Hassan ngập ngừng một chút rồi lắc đầu nói: “Ông muốn tôi hy sinh họ sao?”

“Tôi muốn bạn gánh vác trách nhiệm của một chỉ huy. Bạn phải cân nhắc kỹ lưỡng và đưa ra quyết định, sẵn lòng hy sinh khi cần thiết.” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm khắc.

“Họ là những đồng đội đã theo tôi nhiều năm rồi… Tại sao không để những người mới gia nhập liên minh địa phương đi thay? Những người đồng đội của tôi đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm… Nếu phải hy sinh, tại sao lại phải hy sinh họ chứ? Nếu họ hy sinh, ông biết sức mạnh của tôi sẽ giảm đi bao nhiêu không?” Hassan tức giận nói.

“Chính vì họ là những chiến binh giàu kinh nghiệm, việc họ cùng người của tôi đi vào trận chiến mới có thể kéo dài thời gian được hơn. Còn liên minh địa phương thì sao? Bạn nghĩ họ có bao nhiêu sức chiến đấu không? Hơn nữa, trước đây đã có cuộc tái tổ chức hoàn toàn rồi… Liên minh địa phương đã được phân bổ vào nhiều đơn vị khác nhau rồi. Một lý do nữa là… nếu liên minh địa phương chịu tổn thất nặng nề, trong khi đội quân của bạn vẫn an toàn, bạn nghĩ bạn có thể duy trì liên minh đó được không?” Lâm Tuệ đáp lại.

“Nhưng…” Hassan lắc đầu, “Tôi từng mong họ trở thành những trụ cột thực sự, có thể dẫn dắt cả liên minh địa phương… Chứ không phải chết trong những trận chiến tiêu hao này…”

“Có lẽ đó là điều không thể tránh khỏi. Nếu chúng ta muốn thoát ra khỏi tình huống này mà không bị tổn thất gì, chúng ta phải có lòng can đảm chiến đấu đến cùng, phá vỡ kế hoạch của đối phương.” Lâm Tuệ trả lời.

“Kha Nhược Nếu Ông sai rồi đấy…” Hassan nghiến răng nói, “Đó là mạng sống của hàng nghìn đồng đội mà…”

“Đó cũng là mạng sống của tôi.” Lâm Tuệ quay người lại, nhìn Hassan và nói: “Tôi sẽ chuyển trụ sở chỉ huy đến tiền tuyến. Tôi sẽ ở cùng các đồng đội của bạn… Tôi có thể cam đoan với bạn rằng, tôi sẽ không lãng phí bất kỳ ai trong số họ.”

“Chết tiệt!” Hassan la lên, tức giận bước ra khỏi trụ sở chỉ huy.

Người chuyên tính toán gặp phải anh ta ngay trước mặt, nhưng bị anh ta đẩy sang một bên; sau đó, Hassan đi mà không hề quay đầu lại.

“Sao vậy? Không thỏa thuận được à?” Người chuyên tính toán Sư Tướng Ngạn quay đầu hỏi Lâm Tuệ.

“Ngược lại… Nếu không thỏa thuận được, anh ta sẽ không tức giận đến thế đâu. Bây giờ tôi mới hiểu tại sao Aladdin lại quyết định đầu tư vào Hassan…”

“Anh ta là một người có trí tuệ.” Lâm Tuệ nói khẽ, “Anh ta biết rằng kế hoạch mà tôi đề xuất là con đường duy nhất để thoát ra khỏi tình thế này; anh ta cũng hiểu rằng trong số những người đồng đội của mình, có rất nhiều người sẽ mãi mãi phải ở lại nơi này.”

Vì vậy mà anh ta mới tức giận đến mức chửi thề. Bởi vì anh ta đã biết trước kết quả… và đó lại là điều mà anh ta không thể thay đổi được.

Lệnh ngừng bắn tạm thời không kéo dài lâu. Rất nhanh sau đó, Thánh Chiến Liên Minh lại tiến hành cuộc tấn công mới. Lần này, họ đã thành công trong việc xuyên qua các hào chống tăng và bắt đầu tiến công vào các tiền đồn địch.

“Boom!!!” Những tiếng pháo vang dội khiến mặt đất rung chuyển. Cứ như thể hàng chục tia sét đang giáng xuống từ trên trời. Sức mạnh của những vụ nổ ấy gần như có thể làm sập cả bầu trời.

Những loại vũ khí tự chế do “Xương xiên” thiết kế bắt đầu phát huy tác dụng. Đó là những gói thuốc nổ được bắn ra bằng những khẩu pháo tự chế; một số thì được ném đi bằng những chiếc nỏ đất.

Những chiếc nỏ được trang bị giá đỡ cố định có thể bắn những quả lựu đạn xa đến một hai trăm mét. Và do thời gian bay trong không khí khá dài, những quả lựu đạn này thường nổ ngay trên đầu kẻ địch, tạo ra vô số mảnh vỡ và luồng lửa rực cháy.

Với loạt tấn công dồn dập này, lực lượng tấn công của Thánh Chiến Liên Minh nhanh chóng bị nuốt chửng bởi những vụ nổ. Trong ống nhòm, cả bầu trời dường như đang cháy rụi.

Hàng trăm kẻ địch xông lên đã bị cuốn vào biển lửa. Khu vực hào chống tăng bị xâm phạm đã biến thành một biển lửa dữ dội, giống như một nơi thiêu xác ngoài trời.

“Những quả lựu đạn cháy này… có lẽ là nguồn dự trữ cuối cùng của chúng ta rồi.” Sư Tướng Ngạn đặt ống nhòm xuống và nói, “Nhưng e rằng chúng cũng không thể chặn đứng kẻ địch mãi được.”

“Số lượng lựu đạn cháy ban đầu đã không nhiều; điều này chứng tỏ rằng đội pháo binh của chúng ta đã không còn lựu đạn có sức công phá nữa.” Lâm Tuệ gật đầu, “Nếu không có những vũ khí tự chế do ‘Xương xiên’ thiết kế, có lẽ chúng ta sẽ rất khó để tiếp tục chiến đấu.”

“Vù vù…” Trong chốc lát, những quả tên lửa Kassam tự chế được bắn ra, hóa thành những tia sao băng trong không trung, lao vút với tiếng kêu rít chói tai, vẽ nên những đường cong parabol đẹp đẽ trước khi lao thẳng vào phía trước hàng quân địch.

“Boom, boom…” Những vụ nổ dồn dập như mưa thiên thạch, ánh lửa đỏ rực bắn tung tóe, thép văng lung tung; một chiếc xe tải vũ trang của Liên minh Thánh giáo cùng với hơn mười binh sĩ xung quanh đã bị tiêu diệt trong cơn hỗn loạn ấy. Trên sa mạc muối, hàng chục xác chết tươi mới được để lại phía sau.

Đồng thời, nhóm lính đánh thuê do Kỵ sĩ Nhanh Chóng dẫn đầu hét lên: “Tấn công!” Các khẩu súng liền bắn đồng loạt! Một mạng lưới hỏa lực dày đặc, những luồng đạn súng chéo nhau, cùng với các loại vũ khí khác như súng phóng lựu và đạn granat cũng đồng thời phát nổ.

Nhờ vào tính chất âm thầm, khói ít và khả năng bắn lén lút, đạn granat trở thành kẻ thù số một của các phương tiện không có giáp. Những chiếc xe tải vũ trang bị bất ngờ đã bị biến thành những quả cầu lửa trong những tiếng nổ dữ dội. Kỵ sĩ Nhanh Chóng cùng các đồng đội đã sử dụng một số vũ khí nhẹ và súng phóng lựu để nhanh chóng tấn công, duy trì áp lực hỏa lực mạnh mẽ trong thời gian ngắn.

“Sức mạnh của lửa tập trung… Đó là các phương tiện vũ trang của địch,” Khuôn mặt đầy sẹo hét lên, bất chấp làn đạn dày đặc của đối phương, anh ta vẫn mang theo súng rocket lao lên phía trước. Xuyên qua làn khói dày đặc, anh ta khai hỏa khẩu RPG-9, một quả đạn rocket được bắn thẳng vào chiếc xe tải vũ trang đang nổ súng đối diện.

“Boom!” Một tiếng nổ khác vang lên, một quả cầu lửa khác bỗng nhiên bốc lên; chiếc xe tải vũ trang đó bị đẩy lật hoàn toàn, lăn liệt vài vòng trước khi dừng lại trong lửa cháy.

Dưới áp lực hỏa lực mạnh mẽ, các phương tiện tấn công của Thánh Chiến Liên Minh gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; đội quân địch bắt đầu rơi vào tình trạng hỗn loạn. Trong cơn hỗn loạn ấy, nỗi sợ hãi lan truyền đến tất cả mọi người; nhiều binh sĩ thậm chí còn giẫm đạp lên nhau khi tháo chạy.

Những kẻ khủng bố của Thánh Chiến Liên Minh sau khi bị đánh bại nặng nề, lại tiếp tục rút lui về vùng an toàn. Trên chiến trường, các lính đánh thuê và thuộc cấp của Tướng Hassan đang bận rộn chăm sóc thương binh, chuẩn bị đạn dược và vũ khí, hoặc củng cố các công sự phòng thủ.

Mọi người đều đang thực hiện nhiệm vụ của mình. Ngay cả những binh sĩ mới nhập ngũ của Liên minh Quân sự địa phương, sau hai ngày chiến đấu, cũng dần bắt đầu thích nghi với tình hình. Dưới áp lực của cuộc tấn công này, họ đã dần quen với nỗi sợ hãi… hay nói đúng hơn là học cách chiến đấu.

Các xác chết được đưa đi, thương binh rời khỏi hào chiến để được cứu chữa đơn giản. Các trưởng nh