Kể từ sau cuộc hành động đó, Lâm Tuệ và những người khác không gặp phải thêm bất kỳ rủi ro nào nữa, và có vẻ như đội “Chảy Đỏ” – những kẻ trước đây theo dõi họ sát sao – cũng biến mất không dấu vết. Không hiểu liệu có phải vì nhóm thứ Bảy đã không còn nữa, khiến đội “Chảy Đỏ” thiếu thông tin để tiếp tục hoạt động, hay là vì họ đã hoàn toàn từ bỏ việc tìm kiếm những “nhân viên mờ ám” kia. Dù vậy, Lâm Tuệ vẫn không dám chủ quan. Cho đến một ngày nọ, người “nhân viên mờ ám” đó lại tìm đến anh ta.

“Thưa ông Rick, chúng tôi cần sự giúp đỡ của ông.” Người “nhân viên mờ ám” vẫn mặc bộ đồ đen, toát lên vẻ đẹp quyến rũ.

“Tất nhiên, tôi sẵn lòng giúp đỡ,” Lâm Tuệ đáp, nhưng cơ thể vẫn không hề nhúc nhích; anh ta tiếp tục chơi bài poker cùng những thành viên khác trong nhóm.

Có vẻ như người “nhân viên mờ ám” đã hiểu rõ tính cách của Lâm Tuệ – người luôn thích được đối xử mềm mại hơn là cứng rắn – nên cô ấy tỏ ra dịu dàng một cách hiếm thấy và cười nói: “Chỉ là muốn xác nhận một điều thôi, không mất nhiều thời gian của ông đâu.”

“Sergei, qua đây giúp tôi chơi vài ván bài đi. Nhớ đấy, đừng gian lận nhé,” Lâm Tuệ vẫy tay gọi Sergei và đặt bộ bài trên tay xuống bàn. Sergei – kẻ thường xuyên gian lận khi chơi bài – thực sự rất mong có cơ hội này; anh ta vui mừng và ngay lập tức chiếm lấy vị trí của Lâm Tuệ.

Người “nhân viên mờ ám” dẫn Lâm Tuệ sang một bên và mở máy tính xách tay của mình. “Đây là đoạn video được ghi lại từ camera giám sát sân bay cách đây mười lăm phút,” cô ấy nói nhỏ.

“Có điều gì đặc biệt không?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Hãy nhìn người này xem, ông có nhận ra không?” người “nhân viên mờ ám” nói, sau khi dừng đoạn video lại và hỏi Lâm Tuệ.

“Người này à…” Lâm Tuệ nhíu mày, “Tất nhiên rồi… Đó chính là kẻ đã đối đầu với chúng tôi trong phòng máy tính của Đại học Tự do Brussels. Có vẻ như anh ta là một thủ lĩnh của đội ‘Chảy Đỏ’. Anh ta đã đi đâu vậy?”

“Ông chắc chắn đó là anh ta chứ?” người “nhân viên mờ ám” hỏi nhẹ.

“Hoàn toàn chắc chắn,” Lâm Tuệ gật đầu, “Vết thương trên người tôi chính là do anh ta gây ra đấy.”

Hơn nữa, tai trái của anh ta đã bị nhà phân tích tài chính đánh trúng; đó là một dấu hiệu rất rõ ràng. Tôi không thể nhầm lẫn được.” Lâm Tuệ chỉ vào hình ảnh người đàn ông có tai trái được băng bó trên màn hình máy tính và trả lời.

“Thế thì tốt rồi.” Người môi giới bóng tối nói, “Chuyến bay mà anh ta đi đã cất cánh, và anh ta đang ở trên máy bay. Điều này chứng tỏ rằng những người thuộc nhóm Chỉ Rửa Đỏ cũng đã rút lui; nếu không, anh ta sẽ không đi.”

“Làm sao bạn biết được thông tin về người này?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Tôi đã nói cho cô ấy biết.” Triệu Kiến Phi đặt một xấp tài liệu và ảnh lên bàn, “Người này tên là Kudo Masataka, người Nhật Bản. Theo các tài liệu chính thức, anh ta đã mất tích từ tám năm trước, và tất cả thông tin cá nhân của anh ta đều đã bị hủy bỏ. Có bằng chứng cho thấy anh ta chính là trưởng đội của nhóm Chỉ Rửa Đỏ hiện nay.”

“Kudo Masataka?” Lâm Tuệ cau mày, “Người này có vẻ như rất giỏi lắm.”

“Đúng vậy, tiền sử của anh ta khá phức tạp; chúng ta biết rất ít thông tin về anh ta. Chúng ta cũng không chắc anh ta đã gia nhập tổ chức bí mật này vào lúc nào, nhưng chắc chắn rằng anh ta là trưởng đội của nhóm Chỉ Rửa Đỏ.” Triệu Kiến Phi trả lời.

“Rốt cuộc, có bao nhiêu người thuộc nhóm Chỉ Rửa Đỏ?” Lâm Tuệ lại cau mày hỏi.

“Nhóm Chỉ Rửa Đỏ là một đơn vị khá đặc biệt trong tổ chức bí mật này. Theo ước tính của Aladdin, họ có ít nhất sáu hoặc bảy đội. Tất cả đều là những người giỏi nhất, và họ được phân bố khắp nơi trên thế giới để thực hiện các nhiệm vụ bí mật cho tổ chức, tương tự như các đội đặc nhiệm. Họ do Nam Tước Đỏ trực tiếp quản lý.” Triệu Kiến Phi giải thích.

“Không lạ gì mà những người này lại mạnh mẽ đến thế.” Lâm Tuệ cau mày, “Có vẻ như họ còn mạnh mẽ hơn cả những chiến binh ưu tú bên cạnh Nam Tước Đỏ nữa.”

“Tất cả họ đều được tổ chức bí mật tuyển chọn từ khắp nơi trên thế giới; mỗi người đều phải trải qua bốn năm huấn luyện khắc nghiệt.” Triệu Kiến Phi thì thầm, “Sau khi trải qua quá trình rèn luyện toàn diện về mặt tâm lý lẫn thể chất như vậy, chỉ những ai kiên trì đến cuối cùng mới trở thành những chiến binh xuất sắc. Mặc dù Nam Tước Đỏ từng có quyền lực lớn ở châu Phi, nhưng những đội Chỉ Rửa Đỏ này luôn hoạt động một cách kín đáo, ngoài tầm nhìn của mọi người. Tuy nhiên, gần đây, hầu hết các đội Chỉ Rửa Đỏ đều đã được điều động về cùng một địa điểm.”

“Là Orumi sao?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

Triệu Kiến Phi gật đầu: “Đúng vậy. Vì vậy, Aladdin nghi ngờ rằng gần đây, tổ chức bí mật này sẽ có những hành động lớn.”

“Việc tổ chức bí mật triệu tập những đội đặc nhiệm tinh nhuệ này, họ có thể làm gì được chứ?” Lâm Tuệ từ từ nói.

“Rõ ràng là để thực hiện những nhiệm vụ đặc biệt,” Triệu Kiến Phi quay lại và nói tiếp, “Vấn đề lớn nhất hiện nay của Liên bang Orumi chính là tình trạng phân chia quyền lực và nội chiến do các lãnh chúa phương Bắc gây ra. Nếu họ muốn thể hiện sức mạnh của mình, họ cần phải bắt đầu từ việc giải quyết vấn đề với các lãnh chúa phương Bắc do La Căn dẫn đầu. Bạn cũng biết đấy, vấn đề các lãnh chúa quân phiệt thực sự là một căn bệnh nan y của tất cả các quốc gia đang trong tình trạng bất ổn ở châu Phi. Họ chính là nguyên nhân gây ra rối loạn, nhưng để giải quyết vấn đề này, việc ám sát thông thường khó có thể mang lại kết quả mong muốn.”

“Bởi vì đằng sau những lãnh chúa quân phiệt này, thường là những lực lượng vũ trang của các bộ lạc địa phương. Khi một lãnh chúa quân phiệt bị loại bỏ, ngay lập tức sẽ có một lãnh chúa mới xuất hiện trong gia tộc của họ. Nếu muốn triệt để loại bỏ họ, chỉ có cách tấn công trực tiếp vào các lực lượng vũ trang của họ thôi.”

“Ý bạn là… giết chóc toàn bộ gia tộc họ à?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Đúng vậy. Ngay cả trong số những bộ lạc vũ trang có uy tín, cũng không phải ai cũng có khả năng trở thành người cai trị. Và quyền lực thường được tập trung trong tay một vài gia tộc nhất định. Chẳng hạn như tướng La Căn, sau khi ông ấy qua đời, vẫn còn ba người con trai và các anh em khác cũng có con cái. Nhưng những người thực sự có thể kiểm soát tình hình sau khi La Căn mất đi, chỉ có khoảng hai hoặc ba người thôi. Nếu tất cả những người này đều bị loại bỏ, thì hàng vạn binh sĩ của tướng La Căn sẽ không còn người lãnh đạo. So với việc đối đầu trực tiếp, đây chắc chắn là biện pháp ít tốn kém nhất nhưng lại mang lại kết quả lớn nhất.” Triệu Kiến Phi trả lời.

“Ý bạn là, tổ chức bí mật đang dự định sử dụng đội đặc nhiệm Chìm Đỏ để thực hiện một loạt các vụ ám sát có mục tiêu cụ thể, khiến cho các lãnh chúa phương Bắc rơi vào tình trạng không còn người lãnh đạo, và cuối cùng dẫn đến sự thất bại hoàn toàn của họ?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Đúng vậy,” Triệu Kiến Phi gật đầu.

“Những đơn vị này vốn dĩ là những lực lượng chuyên nghiệp trong việc do thám và ám sát. Họ được thành lập riêng để thu thập thông tin mật và thực hiện các nhiệm vụ ám sát cho tổ chức bí mật này. Hoàng tước Đỏ rất hiểu rằng, nếu tiến hành tấn công trực diện vào phe quân phiệt phía Bắc do La Căn dẫn đầu, chắc chắn sẽ gây ra hàng loạt người tị nạn và những ảnh hưởng nặng nề về mặt kinh tế. Bởi vì khu vực phía Bắc là khu vực công nghiệp duy nhất, và Anh, Mỹ cùng các quốc gia khác đều có đầu tư ở đó. Nếu ông ta đi quá xa, rất dễ bị cộng đồng quốc tế lên án và chú ý.”

Lâm Tuệ hít một hơi thật sâu và nói: “Có vẻ như tổ chức bí mật cuối cùng cũng sẽ hành động rồi. Họ dự định ám sát nhóm người cứng rắn do tướng La Căn lãnh đạo, sau đó khi phe thiện chiều hơn lên nắm quyền, họ sẽ ép buộc nhóm này. Nhờ vậy, họ có thể giành chiến thắng mà không cần đánh trận, và từ đó phá vỡ liên minh của các phe quân phiệt phía Bắc.”

“Đúng vậy. Hiện nay, Liên bang Orumi và các phe quân phiệt phía Bắc đã ở trong tình trạng căng thẳng đến mức bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra xung đột.” Triệu Kiến Phi gật đầu đồng ý.