Nhìn thấy Lâm Tuệ và những người khác xuất hiện, A Hổ thở phào nhẹ nhõm rồi nói với vẻ lo lắng: “Sao mất lâu thế nhỉ? Tôi đã lo lắng chết mất rồi… Muốn đi tìm các bạn nhưng lại sợ bỏ lỡ địa điểm hẹn gặp.”

“Người của tổ chức bí mật đã truy đuổi chúng ta suốt đêm; mãi đến hai giờ trước chúng tôi mới thoát khỏi họ, sau đó tiếp tục đi bộ trên những con đường núi,” Lâm Tuệ nói một cách mệt mỏi.

“Đại ca, sao vậy?” A Hổ nhìn thấy vết máu trên lưng Lâm Tuệ và hỏi ngạc nhiên: “Anh bị thương rồi à?”

“Không, chỉ là vết thương từ lần trước thôi,” Lâm Tuệ đáp và sờ vào lưng mình; cảm thấy đau nhói, anh lắc đầu: “Lần này chúng ta hoàn thành nhiệm vụ rất tốt, không có ai bị thương. Chỉ tiếc là không thể phá hủy hết được, vẫn còn vài khẩu pháo còn sót lại.”

A Hỗ vừa gọi các đồng đội lên xe vừa lo lắng: “Đừng quan tâm đến chuyện đó nữa… Anh cần bác sĩ, tôi sẽ đưa anh về Alkan.”

“Cái gì vậy?” Lâm Tuệ nhíu mày: “Trông anh có vẻ rất căng thẳng.”

“Kẻ địch có thể sẽ tấn công bất kỳ lúc nào… Kadoom yêu cầu chúng ta trở về chuẩn bị cho trận chiến. Nhưng chúng tôi không để ý đến lời anh ấy… Hiện tại tình hình ra sao thì cũng không biết nữa,” A Hổ trả lời. “Các bạn vẫn chưa trở về… Làm sao có thể dành thời gian để nói chuyện với họ được?”

“Nhà toán học có ở đó không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Anh ấy vẫn ở trong trụ sở chỉ huy, chưa trở về đâu,” A Hổ đáp.

Sau khi lên xe, Lâm Tuệ gật đầu: “Tốt rồi… Có anh ấy ở đó, mọi thông tin quan trọng sẽ được thông báo kịp thời cho chúng ta.” Vài chiếc xe tải đã đưa Lâm Tuệ và những người khác trở về trụ sở chỉ huy ở thành phố Alkan.

Tại trụ sở chỉ huy, tướng Kadoom và Kassan đang tranh luận gay gắt. Trọng tâm cuộc tranh luận là liệu có nên yêu cầu An Mò Nhĩ cung cấp thêm quân tiếp viện hay không. Kẻ địch đang tiến gần… Mọi người đều cảm thấy lo lắng; giọng nói của hai vị chỉ huy quân đoàn cũng trở nên gay gắt hơn. Tướng Kadoom muốn yêu cầu An Mô Nhĩ Thành gửi thêm quân tiếp viện, nhưng Kassan lại cho rằng mục đích của việc bảo vệ Alkan chính là để bảo vệ An Mô Nhĩ Thành; việc điều quân từ An Mô Nhĩ Thành sẽ làm suy yếu khả năng phòng thủ của họ, vì vậy ông kiên quyết phản đối ý kiến đó.

Hai người không thể đồng thuận về vấn đề này và đã cãi vã rất gay gắt.

Tướng Cardom nói giận dữ: “Nếu không thể bảo vệ được Alkain, thì toàn bộ An Mô Nhĩ Thành sẽ bị đặt vào tình trạng nguy hiểm trước những khẩu súng của kẻ thù. Vì vậy chúng ta không thể để mất nơi này; việc điều động quân đội đến tiếp viện là cách sử dụng lực lượng một cách hiệu quả. Nếu không thể giữ được, chúng ta có thể rút lui sau. Có gì phải bàn luận nhiều về vấn đề này chứ?”

“Alkain không phải là điểm then chốt; điểm then chốt thực sự là An Mò Nhĩ. Hiện tại họ đang tích cực chuẩn bị phòng thủ, nếu bạn điều động một lượng lớn quân đội đến đó, chắc chắn sẽ khiến cho hệ thống phòng thủ của An Mò Nhĩ bị suy yếu. Ai sẽ đứng ra khắc phục thiếu sót đó? Hơn nữa, nếu đặt tất cả trứng vào cùng một cái giỏ, một khi giỏ đổ, tất cả sẽ vỡ tan. Chúng ta không thể liều lĩnh, đưa toàn bộ quân đội vào đó. Rồi sau đó mới rút lui nếu không thể giữ được? Bạn nói thật là dễ dàng! Việc vội vàng rút lui rồi lại tổ chức phòng thủ lại từ đầu, bạn biết cần bao nhiêu thời gian không? Kẻ thù có cho chúng ta thời gian để điều chỉnh không?” Giận dữ, ông Kasan cũng lên tiếng.

“Tôi là người chỉ huy,” Tướng Cardom quát lên. “Bạn không phải là người chỉ huy của An Mô Nhĩ Thành; việc đó do Phó Tham mưu trưởng Diara đảm nhận. Nếu bạn kiên quyết muốn yêu cầu viện binh như vậy, tôi cũng sẽ báo cáo ý kiến của mình lên trên. Họ chắc chắn sẽ không cho phép điều đó xảy ra.” Ông Kasan nói một cách nghiêm túc.

“Chết tiệt, trước mặt kẻ thù lớn như vậy, bạn cuối cùng muốn làm gì?” Tướng Cardom tức giận.

Ông Kasan nói to: “Chính vì đối mặt với kẻ thù lớn như vậy, tôi mới sẵn lòng nhường quyền chỉ huy, nhưng tôi tuyệt đối không thể để bạn mắc phải sai lầm như vậy.”

Trong lúc họ đang cãi vã, Lâm Tuệ và những người khác bước vào. Ông Kasan vội vàng kéo ông ấy lại và hỏi: “Thưa ông Rick, ông nghĩ sao?”

Lâm Tuệ cau mày và nói: “Tôi đã nghe phần nào cuộc tranh luận của các bạn. Theo tôi, hiện tại thực sự chưa nên yêu cầu viện binh quá sớm. Thứ nhất, nhờ sự tham gia của Quân đoàn thứ Năm, lực lượng của chúng ta hiện tại thậm chí còn mạnh hơn kẻ thù, và chúng ta đang ở vị trí phòng thủ thuận lợi. Vì vậy, chưa đến lúc cần yêu cầu viện binh. Thứ hai, như Tướng Kasan đã nói, việc điều động quân đội từ An Mò Nhĩ quá sớm có thể ảnh hưởng đến công tác phòng thủ ở đó. Dù sao đi nữa, việc giữ lại một số quân đội ở

Chúng ta không thể chỉ đơn thuần cố thủ tại Alkain mà nên mở rộng tuyến phòng thủ ra xa hơn một chút. Như vậy, khi bị tấn công, chúng ta mới có điều kiện để rút lui và tổ chức phòng thủ lại. Và điều này đòi hỏi chúng ta phải có thêm nhiều quân lực hơn.”

“Bất kỳ yêu cầu nào cũng cần được xem xét dựa trên tình hình thực tế,” Lâm Tuệ lắc đầu nói, “Hiện tại, An Mò Nhĩ đang gặp phải tình huống như vậy. Tướng La Căn đã đưa đi toàn bộ các đơn vị tinh nhuệ của năm quân đoàn cùng với lực lượng của Liên bang Orumi để quyết định số phận chiến tranh. An Mò Nhĩ hiện tại không còn nhiều quân binh; việc điều động thêm quân lực vào lúc này là không hợp lý.”

Doan Nghĩa cũng gật đầu, “Đúng vậy, tình hình của chúng ta hiện tại chính là như vậy. Chúng ta không thể điều động bất kỳ lực lượng nào khác, kể cả Quân đoàn Sáu đóng ở phía bên cạnh An Mò Nhĩ. Bởi vì họ đều đang thực hiện những nhiệm vụ riêng; nếu thay đổi kế hoạch, điều đó sẽ gây ra sự hỗn loạn trong việc điều động quân sự, và điều này sẽ không có lợi cho cuộc chiến.”

Tướng Kadam im lặng một lúc rồi nói, “Tôi hiểu tất cả những gì các bạn nói, nhưng nếu không có đủ quân lực, chúng ta sẽ không thể mở rộng tuyến phòng thủ sang những khu vực có lợi thế hơn.” Ông chỉ vào bản đồ và nói tiếp, “Địa hình ở đây là một con hẻm; nếu chúng ta mở rộng phạm vi phòng thủ, ít nhất chúng ta cũng có thể giữ vững vị trí này, coi nó như một tiền đồn để chặn đứng quân địch trong một thời gian nhất định và cung cấp thông tin cảnh báo kịp thời. Nhưng nếu làm như vậy, chúng ta sẽ phải đẩy toàn bộ tuyến phòng thủ về phía trước, và điều đó đòi hỏi chúng ta cần thêm nhiều quân lực hơn nữa.”

“Nếu… nếu bạn có thể ném một quả bom hạt nhân xuống Thị trấn Yousong, thì mọi vấn đề đều có thể được giải quyết. Nếu bạn có nhiều lực lượng không quân, vài cuộc không kích liên tiếp cũng có thể khiến quân địch tan rã. Hoặc nếu bạn có tên lửa đánh chính xác, điều đó cũng có thể xảy ra. Nhưng không có ‘nếu’ nào cả. Bởi vì hiện tại, chúng ta chỉ có những điều kiện như thế này; những gì chúng ta có thể dựa vào chỉ là những vũ khí đơn giản mà thôi,” Lâm Tuệ vỗ vai Tướng Kadam và nói.

Không sai một chút nào – từng câu, từng phát súng, từng chi tiết đều được xem xét kỹ lưỡng!

Tướng Kadam cười đau lòng, “Tôi biết rõ điều đó, chỉ là… trong lòng tôi vẫn cảm thấy không cam lòng. Sức mạnh của chúng ta luôn không hề kém cạnh quân đội Liên bang