Lâm Tuệ cũng biết rằng “Ngựa Điên” đã hoạt động trong ngành này từ lâu và có mối quan hệ với nhiều thủ lĩnh các tổ chức lính đánh thuê. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh vẫn lắc đầu và nói khẽ: “Tình hình hiện tại vẫn chưa rõ ràng, chúng ta không nên hành động vội vàng; hãy chờ tin tức từ Ribeck trước đã.”

Vì Lâm Tuệ đã nói như vậy, liệu “Ngựa Điên” có tiếp tục kiên trì với ý định của mình hay không? Mười mấy thành viên trong nhóm đều ở lại nơi ẩn náu tạm thời để chờ tin tức.

Lâm Tuệ đi đến bên chiếc bàn, mở máy tính xách tay dùng cho công việc và liên lạc với Khách Bản.

“Lần này có việc gì cần giúp đỡ không?” Khách Bản hỏi.

“Hãy giúp tôi điều tra một người, tên là Ribeck,” Lâm Tuệ nói khẽ. “Có lẽ anh ta là người đưa thông tin cho ông K. Hãy kiểm tra thông tin về anh ta xem, tôi cần biết liệu người này có đáng tin cậy hay không.”

“Ribeck… họ của anh ta là gì vậy?” Khách Bản hỏi một cách ngạc nhiên.

“Tôi cũng không biết họ của anh ta là gì. Nhưng có lẽ anh ta có liên quan đến CIA. Hãy kiểm tra xem liệu người này thực sự tồn tại hay không,” Lâm Tuệ trả lời.

Một lát sau, Khách Bản nói với giọng hơi lo lắng: “Tôi có vẻ như đã tìm ra một số thông tin. Trong danh sách cựu nhân viên của CIA có một người tên là Ribeck Warren. Phần lớn thông tin về anh ta đã bị xóa hoặc sửa đổi, nhưng có thể chứng minh rằng anh ta từng là nhân viên tình báo của CIA được cử đến khu vực châu Phi, với biệt danh là “Thương nhân”.

Lý lịch công tác của anh ta rất xuất sắc, anh ta đã hoàn thành nhiều nhiệm vụ quan trọng một cách xuất sắc. Tuy nhiên, tôi không thể tìm ra lý do tại sao anh ta lại bị sa thải; cũng có người nói rằng anh ta tự nguyện từ chức. Hầu hết thông tin về anh ta đều thuộc loại tuyệt mật, chưa được giải mật…

Xin lỗi, tôi chỉ có thể tìm hiểu được những thông tin này thôi. Nếu tôi cố gắng giải mã những nội dung đó một cách bất hợp pháp, có thể sẽ làm kích hoạt hệ thống cảnh báo nội bộ của CIA.”

“Được rồi, không có vấn đề gì nữa,” Lâm Tuệ gật đầu. Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Khách Bản, anh đóng máy tính xách tay lại.

Những thông tin từ Khách Bản đã chứng minh rằng danh tính của Ribeck có vẻ là thật. Dù anh ta là người như thế nào và vì lý do gì mà rời bỏ CIA, điều đó vẫn không quan trọng.

Nhưng vì ông K có thể tin tưởng người này, chắc hẳn anh ta phải có điểm đặc biệt nào đó.

Đến khoảng tám giờ tối, Ribeck mới trở về. Ngay khi gặp mặt, anh ta đã nói với Lâm Tuệ, “Tình hình không mấy tốt đâu. Người cung cấp thông tin cho tôi lần trước đã chết rồi… Có người nói là anh ta bị chết đuối trong một con mương thối.”

“Làm sao lại trùng hợp như vậy?” Lâm Tuệ cau mày.

“Có lẽ đây không hề là sự trùng hợp; kẻ giết anh ta đã ném xác anh ta vào con mương thối để giả vờ là tai nạn đuối nước, nhằm che giấu dấu vết của việc bị tra tấn,” Ribeck thì thầm.

“Vậy liệu người cung cấp thông tin đó có thể đã tiết lộ thông tin về chúng ta không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Không chắc đâu… Anh ta không biết gì về tình hình ở đây, cũng không biết tại sao tôi lại điều tra những thông tin đó,” Ribeck lắc đầu. “Nhưng chuyện này rất có thể khiến họ cảnh giác.”

“Hơn nữa, tôi nghĩ rằng người mới đến đó chỉ vì điều tra một số thông tin mà đã bị tra tấn đến chết… Kiểu hành xử như vậy không phải là đặc trưng của các lãnh chúa quân sự địa phương.”

“Nghĩa là xung quanh Giáo sư Robertson và nhóm nghiên cứu của ông ấy, vẫn còn những người khác đang bảo vệ họ…” Lâm Tuệ gật đầu. “Rất có thể những người đó thuộc về tổ chức bí mật.”

“Chắc là vậy… Mặc dù không nhận được thêm thông tin từ người cung cấp thông tin đó, nhưng suốt buổi chiều nay tôi cũng đã tìm hiểu được một số thông tin về Robertson và nhóm nghiên cứu của ông ấy qua những nguồn khác. Trong thời gian này, họ không hề ở yên trong khu cắm trại của mình, mà thường xuyên ra ngoài, và lộ trình di chuyển của họ rất bất thường.” Ribeck thì thầm. “Ồ? Điều này thực sự đáng chú ý… Bạn cũng không biết họ đi đâu à?” Lâm Tuệ hỏi lại.

“Hoàn toàn không biết… Những người này rất bí ẩn; họ đi đâu cũng đều có lực lượng vệ sĩ riêng và các lực lượng vũ trang địa phương hộ tống. Chúng ta hoàn toàn không biết họ đã làm gì, hay họ đi đâu,” Ribeck nói. “Nhưng tôi có một đoán đoán… Không biết có đúng không.”

“Hãy kể xem,” Lâm Tuệ thì thầm.

“Theo những gì tôi biết, những nơi họ đến đều là những khu vực từng xuất hiện dịch virus Ebola. Tôi nghi ngờ họ đang tìm kiếm một loại virus dạng sợi, có thể khác với virus Ebola, và có thể còn nguyên thủy hơn nữa.”

“Ribeck thì thầm.

“Một loại virus được đóng gói theo hình thức truyền thống hơn nữa à?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Đây chỉ là suy đoán của tôi thôi. Toàn bộ nhóm người đó đều nghiên cứu về các loại virus dạng sợi và công nghệ gen. Những khu vực họ lui tới đều là những nơi từng xảy ra đại dịch Ebola. Nhưng nếu chỉ vì virus Ebola, họ không cần phải mất nhiều thời gian và công sức như vậy; với mối quan hệ của họ, họ hoàn toàn có thể kiếm được chúng. Vì vậy, tôi đoán rằng họ có lẽ đang tìm kiếm một loại virus cụ thể nào đó.” Ribeck trả lời.

“Vậy thì có chút phiền phức rồi… Nếu vậy, chúng ta hoàn toàn không biết họ sẽ xuất hiện ở đâu. Nếu chúng ta chờ quá lâu, điều đó sẽ càng gây bất lợi cho chúng ta.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Thực ra tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng chúng ta vẫn còn một số cơ hội để tìm ra họ. Bởi vì căn cứ tạm thời của họ nằm ngay ở đây, ở trung tâm của căn cứ nổi dậy.

Chúng ta chỉ cần chờ đợi ở đây thôi… Bởi vì nếu họ trở lại căn cứ, sẽ có một dấu hiệu rất rõ ràng. Chỉ cần chúng ta phát hiện ra dấu hiệu đó, chúng ta sẽ biết họ đã trở về.” Ribeck thì thầm.

“Dấu hiệu gì vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Là việc cung cấp điện. Bạn cũng biết đấy, khu vực này không có nguồn điện ổn định. Ngay cả trong căn cứ nổi dậy cũng vậy. Nhưng tòa nhà nơi Giáo sư Robertson và nhóm nghiên cứu của ông ấy sinh hoạt thì phải đảm bảo có điện. Vì vậy, trong căn cứ nổi dậy đã chuẩn bị sẵn vài máy phát điện để cung cấp điện cho tòa nhà đó. Tuy nhiên, do nguồn lực hạn chế, chỉ khi họ trở lại thì máy phát điện mới được bật; nếu họ không có mặt ở đó, máy phát điện sẽ tự động tắt.

Nói cách khác, chúng ta chỉ cần chờ đợi thôi… Khi nào thấy máy phát điện trong căn cứ nổi dậy bắt đầu hoạt động, đó chính là dấu hiệu cho thấy Giáo sư Robertson và nhóm nghiên cứu của ông ấy đã trở về căn cứ. Bạn biết đấy, tiếng ồn phát ra từ những máy phát điện diesel thông thường rất lớn… Chỉ cần chúng ta phát hiện ra điều đó, chúng ta sẽ biết họ đã trở về, và sau đó chúng ta có thể tiến hành nhiệm vụ của mình bình thường.” Ribeck thì thầm.

“Không có cách nào khác sao? Tôi thừa nhận đây là một phương án khá hay, nhưng nó có vẻ hơi thụ động quá…” Lâm Tuệ hỏi.