Chiếc trực thăng vũ trang của đội O2 đã thay đổi cục diện trận chiến khi nó quay trở lại và dùng hỏa lực mạnh mẽ từ trên không để chặn đứng cuộc tấn công của lực lượng nổi dậy Libya. Nhiều chiếc Nhẹ Kýp Giáp khác cũng bị tiêu diệt hoàn toàn khi những tên lửa Hellfire được phóng xuống từ trực thăng. Trực thăng vũ trang vốn là kẻ thù nguy hiểm nhất của xe tăng; những chiếc Nhẹ Kýp Giáp này hoàn toàn không thể chống chịu nổi sức công phá của tên lửa Hellfire. Đối với những chiếc xe bán tải vũ trang, chỉ cần một quả tên lửa là chúng có thể bị phá hủy ngay lập tức. Điểm yếu của các chỉ huy lực lượng nổi dậy Libya lúc này đã bị phơi bày rõ ràng: sau khi bị tấn công bất ngờ, họ đã vội vàng và không thể thiết lập được hàng phòng thủ hiệu quả. Sự phối hợp giữa các đơn vị hoàn toàn bị đình trệ; nhiều binh sĩ bắt đầu bỏ chạy vì hoảng loạn, và tâm lý hoảng sợ này nhanh chóng lan rộng khắp toàn bộ đội quân. Các sĩ quan của lực lượng nổi dậy Libya cũng nhận ra rằng tình hình đã không thể cứu vãn được. Hầu hết các thành viên trong đội quân của họ đều là những người không được huấn luyện bài bản; nếu tinh thần chiến đấu của họ tan vỡ, họ sẽ không thể tập hợp lại được nữa. Vì vậy, họ cũng bắt đầu rút lui.

Chiếc trực thăng của đội O2 đã hạ cánh; Vương Hạo Tạ họ đã đẩy một số thùng dầu xuống từ trực thăng để tiếp nhiên liệu cho chiếc trực thăng khác. Lâm Tuệ tiến lên và ôm lấy phi công trực thăng, nói: “Làm tốt lắm, anh đã cứu thoát tất cả chúng ta.”

“Sau này chúng ta sẽ làm gì?” Giang Ngạn hỏi.

“Chúng ta phải tìm cách liên lạc với Khách Bản; chúng ta không thể ở lại đây nữa. Lực lượng nổi dậy Libya có thể quay trở lại bất cứ lúc nào.” Lâm Tuệ nói thầm. “Chúng ta đã kiểm kê xem có ai thiệt mạng chưa?”

“Nhóm B có năm người thiệt mạng; nhóm A mặc dù không ai chết nhưng hầu hết đều bị thương. Ngay cả Diệp Liên Na – một xạ thủ bắn tỉa giỏi – cũng bị thương nhẹ.” Giang Ngạn nhíu mày nhìn vào cánh tay mình đã được băng bó và nói chậm rãi: “Nhưng hầu hết những người bị thương vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.”

“Hãy đưa những người anh em đã hy sinh lên trực thăng đi; chúng ta sẽ không để bất kỳ ai bị mắc kẹt trong sa mạc này, dù họ còn sống hay đã chết.” Lâm Tuệ nói với vẻ quyết tâm.

Giang Ngạn gật đầu và cùng những người khác bắt đầu vận chuyển những người lính đã hy sinh. Nhìn những người anh em đã qua đời, lòng Lâm Tuệ như bị dao cắt nát. Tất cả họ đều là những người tuyệt vời; họ không nên phải chết như vậy.

Nếu không phải vì những ng

Lúc này họ lẽ ra đã hoàn thành nhiệm vụ, đang tận hưởng ánh nắng mặt trời và bãi biển trên hòn đảo đen tối kia; có lẽ họ cũng đang đùa cợt nhau một cách thoải mái, rồi say sưa trong quán bar của Angil cho đến sáng.

“Bam!” Lâm Tuệ đấm mạnh xuống cát, quay người lại và hét lớn: “Khách Bản, có phản hồi gì chưa?”

“Rồi, anh ta bảo chúng ta hãy chờ thêm một chút nữa; lực lượng Mỹ sẽ đến để đón các binh sĩ thuộc đơn vị của Fischer ngay thôi.” Jason quay đầu trả lời.

Lâm Tuệ nhận lấy thiết bị liên lạc và hỏi từng từ một: “Còn bao lâu nữa? Vài phút, hay là vài giờ?”

Khách Bản trả lời một cách lo lắng: “Chắc là sắp đến thôi.”

“Nửa tiếng nữa. Nếu họ không đến kịp, thì cứ mang theo túi xác đến đây đi… chuẩn bị để giúp Fischer thu dọn xác chết đi.” Lâm Tuệ nói một cách lạnh lùng.

“Lâm Tuệ… Được rồi, tôi sẽ truyền đạt lời này của anh cho họ.” Khách Bản thở dài sâu.

Lâm Tuệ rút khẩu súng ngắn ra, quay sang phía Fischer – người bị bắt giữ – và nói với mọi người: “Vì tên khốn này mà chúng ta đã mất đi năm đồng đội. Nếu những tên Mỹ kia không đến ngay bây giờ, tôi sẽ bắn chết hắn… dù nhiệm vụ có quan trọng đến đâu đi nữa.”

Mọi người im lặng; họ đều hiểu tâm trạng của Lâm Tuệ. Nhưng đối với họ, tình huống hiện tại thật sự rất khó xử. Việc bắn chết Fischer cũng chưa chắc đã là giải pháp tốt nhất.

“Đừng hành động bốc đồng, Lâm Tuệ… Chúng ta vẫn còn nhiệm vụ phải hoàn thành.” Jason nắm lấy cánh tay anh.

“Tôi biết… vì vậy tôi mới cho họ thêm nửa tiếng nữa. Nếu không, tôi sẽ bắn hắn ngay bây giờ.” Lâm Tuệ nhìn đồng hồ, tay vẫn cầm khẩu súng ngắn.

Khoảng hai mươi phút sau, hai chiếc trực thăng hạ cánh trước trạm sản xuất dầu mỏ; một nhóm binh sĩ Mỹ bước xuống từ trực thăng. Người đứng đầu nhóm là một thiếu úy; ông ta tiến đến gần Lâm Tuệ và hỏi: “Chúng tôi đến đây để đón người phải không?”

“Tại sao lại muộn đến thế này?” Lâm Tuệ nói một cách lạnh lùng.

“Xin lỗi, tôi nhận được lệnh và lập tức bay đến đây ngay.”

“Trung úy nhíu mày nói.”

“Khi nào anh nhận được lệnh đó?” Lâm Tuệ nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi.

Trung úy có vẻ bối rối: “Đây là thông tin mật của quân đội. Tôi không có quyền tiết lộ.”

Lâm Tuệ bất ngờ nhảy dậy và đấm mạnh vào bụng trung úy, khiến anh ta phải cúi người xuống, khuôn mặt biến dạng vì đau đớn.

“Mẹ kiếp!” Lâm Tuệ túm lấy cổ áo trung úy và quát lên: “Hãy giao hết súng của các người lại!”

Những binh sĩ Mỹ lập tức nâng súng lên, nhưng bị những tay sát thủ xung quanh ngăn lại. Sergei, với chân đi khập khiễng, dùng súng đâm vào mặt một binh sĩ Mỹ và la lên: “Giao hết súng lại cho tao! Ngay lập tức!”

Nhìn thấy những người lính này đều đầy máu me và bụi bặm, các binh sĩ Mỹ không dám chống cự nữa; họ đều biết rằng những tay sát thủ này là những kẻ liều lĩnh, không sợ hãi gì cả. Nếu làm họ tức giận, họ có thể làm ra bất cứ điều gì.

“Đừng... chúng tôi thực sự chỉ mới nhận được lệnh và lập tức đến đây,” trung úy nói trong đau đớn.

“Chúng tôi đã thông báo cho các bạn từ tối hôm qua, vậy sao các bạn mãi đến bây giờ mới đến?! Và chỉ sau khi tôi tuyên bố sẽ giết Fischer, các bạn mới vội vàng đến đây. Đồ ngu ngốc! Các bạn đang muốn chơi khăm tôi à? Đến đây!” Lâm Tuệ kéo trung úy đến bên chiếc trực thăng và quát: “Nhìn xem bên trong này có cái gì? Họ tất cả đều là anh em của tôi. Chỉ vì sự trì hoãn cố ý của các bạn, họ đã chết hết!”

Trung úy không biết phải nói gì: “Tôi không biết. Thực sự, tôi chỉ mới nhận được lệnh. Các bạn định làm gì vậy? Các bạn đang muốn nổi loạn à? Chúng tôi là những người thuê các bạn tham gia cuộc hành động này sao?”

“Đồ thuê mướn! Jason bước đến và đá mạnh vào mông trung úy, nói với giọng hung hãn: “Nhìn xem những xác chết bên ngoài kia, nhìn những viên đạn vương vãi trên mặt đất! Chúng tôi đã chiến đấu mãnh liệt ở đây suốt nửa ngày. Nhưng từ căn cứ gần nhất đến đây, các bạn chỉ cần nửa giờ thôi! Làm sao các bạn có thể giải thích được điều này?”

“Tôi không thể giải thích được, và tôi cũng không cần phải giải thích gì với các bạn – những tay sát thủ này,” trung úy nói một cách nghiêm khắc: “Tôi chỉ là một người lính thực hiện lệnh mà thôi. Hãy ngừng những hành vi hung hãn đó đi; tôi không tin các bạn dám giết chúng tôi!”

“Chúng tôi không dám giết anh, nhưng phe Libya thì có. Dù tôi giết hết mọi người, ai sẽ biết là do tôi làm chứ? Ngoài kia có quá nhiều xác chết của bọn Nhóm vũ trang rồi; mọi người sẽ nghĩ các anh đã chết trong những trận chiến ác liệt với chúng. Thậm chí, các anh còn có thể được trao tặng huân chương nữa đấy.

Nhiệm vụ này chỉ là một hành động bẩn thỉu mà thôi; Ngũ Góc Lớn Nhà sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó đâu. Không có bất kỳ ghi chép nào về nhiệm vụ này, cũng không có báo cáo nào liên quan. Và vì nhiệm vụ này vốn dĩ không hề tồn tại, họ có lý do gì để truy cứu trách nhiệm của chúng tôi chứ? Vì vậy, dù tôi giết hết mọi người, những kẻ quan lại của Ngũ Góc Lớn Nhà cũng sẽ chẳng hề buồn bận gì đâu. Họ sẽ không vì vài binh sĩ mà phải thừa nhận một hành động mà họ vốn dĩ đã cố tình phủ nhận từ đầu.” Lâm Tuệ nói một cách chậm rãi.

Trung úy đứng sững sờ, nhìn vào đôi mắt của Lâm Tuệ, anh bỗng cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương len vào người mình.