Thành phố Letta, một thành phố thủ đô vốn khá quy mô, giờ đây đang chìm trong những trận chiến ác liệt. Từ hai ngày trước, nó đã bắt đầu phải chịu sự tấn công bằng pháo của lực lượng nổi dậy An Mò Nhĩ. “Bùm!!!” Một tiếng nổ khác lại vang lên bất ngờ. Những mảnh vỡ Hỗn Năng Thạch và bụi đất bê tông bay lên từ trên không rơi xuống khắp nơi. Người dân địa phương chen chúc trong các hầm trú ẩn hoặc những khe hở của những tòa nhà bị phá hủy, dùng gạch đá, tôn giấy và những mảnh kim loại lượm được từ đống đổ nát để dựng nên những túp lều tạm bợ. Những tiếng rên rỉ và khóc than thỉnh thoảng vang lên từ giữa đống đổ nát, đó chính là dấu hiệu cho thấy nơi ở chật chội và tồi tệ của họ.

Bệnh viện đổ nát đang chứa đầy những binh sĩ bị thương đang kêu la vì thiếu thuốc giảm đau; những người mù cả hai mắt, những người bị gãy tay gãy chân, những người bị bom xăng làm bỏng nặng, khuôn mặt biến dạng, thịt nham thối. Họ là những nạn nhân của trận chiến vừa qua. Nhưng xét về mặt này, họ vẫn may mắn; ít ra họ vẫn sống sót trở về bệnh viện sau trận chiến.

Từ khu vực phía đông nam của An Mò Nhĩ cho đến những khu vực gần phía tây, khắp nơi trong các hào sâu, dưới đống đổ nát, trong bụi cỏ và sa mạc, đều có xác chết của những người đã hy sinh. Có những xác vừa mới chết, có những xác đang bắt đầu thối rữa. Và trong số đó, có những người không hề có mộ phần, không có bia mộ, thậm chí không có dấu hiệu nào để nhận diện họ. Không ai biết tên tuổi của họ, không ai biết họ đến từ đâu, cũng không ai biết liệu có ai sẽ khóc thương cho họ hay không… Bởi vì họ đều là những lính đánh thuê.

Sau khi trải qua trận pháo kích này, Bình Nhạc Phong cuối cùng cũng ló ra khỏi các chỗ ẩn náu, cùng với vài người bạn, bước ra đường phố. Họ cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm một chút. Bình Nhạc Phong do dự một lúc lâu, nhưng rồi vẫn lấy đi cây thuốc duy nhất còn lại trong gói thuốc đã nhăn nheo kia, đưa vào miệng.

“Thôi đi, Lão Peng, anh đâu có ý định hút nó đâu,” một người lính đánh thuê cười nói, “Cây thuốc đó đã ở trong lòng anh gần một tuần rồi đấy.”

Bình Nhạc Phong nhìn anh ta một cái, rồi châm thuốc lên và nói một cách mỉa mai: “Anh vẫn phải hút nó thôi. Bởi vì anh thấy anh ta cũng đã nhìn nó suốt gần một tuần rồi đấy. Nếu một ngày nào đó anh chết đi, có lẽ việc đầu tiên mà thằng bé đó sẽ làm là lục soát người anh để lấy cây thuốc này.”

“Làm sao anh có thể nghĩ

“Mày đồ khốn nạn! Biến mất đi!” Bình Nhạc Phong vớ lấy cây thuốc lá trong miệng và ném về phía hắn.

Người lính đánh thuê kia dùng hai tay đỡ lấy nửa cây thuốc lá, hút một hơi rồi trả lại cho anh ta, “Đây mới là bạn bè chính hiệu… Nhưng ông Peng ạ, ông nghĩ chúng ta còn có thể sống sót được không?”

Bình Nhạc Phong ngậm thuốc lá trong miệng và lắc đầu, “Không biết… Tôi cũng không muốn biết!”

Thành phố bị bao vây, nguồn cung cấp thiếu hụt, vì vậy ngay cả thực phẩm cũng phải được phân phát theo giấy phép. Trên đường phố, có những phụ nữ da đen xếp hàng dài để nhận thức phẩm. Những đứa trẻ gầy yếu đến mức chỉ còn da bọc xương, hoàn toàn không còn vẻ đáng yêu nào nữa. Lượng calo từ thức ăn mà mỗi người nhận được mỗi ngày chỉ bằng một nửa so với trước khi chiến tranh bắt đầu; thậm chí lượng thức ăn này còn ngày càng ít đi, đôi khi thì hoàn toàn không nhận được gì cả.

Bây giờ, thuốc men còn khan hiếm hơn cả thực phẩm. Đói khát và bệnh tật như những viên đạn, khiến con người ngã gục; các bệnh truyền nhiễm lan rộng như đám châu chấu từ nơi này sang nơi khác trong đống đổ nát này. Hầu hết trẻ em đều mắc bệnh, và phần lớn trong số chúng đều bị suy dinh dưỡng. Trong chiến tranh, tỷ lệ tử vong của trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ đã lên đến mức cao nhất.

Thế giới này thực sự giống như một cái hộp Pandora khổng lồ… Nếu còn chút hy vọng nào, thì đó chính là mong muốn rằng đêm tối sẽ đến sớm hơn. Đêm tối có thể che giấu tất cả những điều tồi tệ này; vài giờ ngủ say có thể giúp con người trải qua lại khoảnh khắc yên bình như trước khi chiến tranh bắt đầu. Vì vậy, những người vẫn phải thức dậy vào buổi sáng hôm sau, không thể không ghen tị với những người đã mãi mãi chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.

Cách đó không xa, đoàn xe phân phát thực phẩm đã xảy ra bạo loạn; có người cố gắng cướp đoạt hàng hóa. Quân đội chính phủ đã nổ súng để dập tắt cuộc bạo loạn, và cái giá phải trả là ba người dân thường thiệt mạng. Bình Nhạc Phong cùng một số người lính đánh thuê đứng đó nhìn, như những khán giả lạnh lùng nhất trên thế giới.

Một người cha da đen trẻ tuổi ôm một đứa trẻ quỳ xuống bên chân Bình Nhạc Phong, van xin họ cho một chút thức ăn. Bởi vì bây giờ, chỉ có những người lính đánh thuê nước ngoài này mới có thực phẩm; họ thậm chí còn có đồ hộp và cả thuốc lá nữa.

Một người lính đánh thuê do dự một chút, rồi lấy ra một hộp đồ ăn chuẩn bị ném cho người đàn ông đó, nhưng bị Bình Nhạc Phong ngăn lại. Anh ta nhìn người đàn ông da đen đó, rút khẩu sú

Người đàn ông da đen kia hoảng loạn mà chạy trốn; Bình Nhạc Phong cảm thấy như thể bụng mình đang chứa đầy những thứ gây buồn nôn, khiến anh muốn ói. Phải chăng chiến tranh đã làm cho bản chất con người trở nên hèn nhát đến thế, hay bản chất con người vốn dĩ đã tồi tệ như vậy? Anh không biết, chỉ biết rằng mình nên hút hết điếu thuốc cuối cùng này để không hối tiếc gì cả.

Bỗng nhiên, vài tay súng lao đến: “Ông trùm, máy bay của chúng ta đã bay qua và thả hàng viện trợ xuống rồi.”

“Gì cơ?! Ở đâu?!” Bình Nhạc Phong vội vàng hỏi, giật lấy người đó: “Ở vị trí nào?”

“Ở phía bên kia con phố, một số anh em đã đến rồi. Chúng ta phải nhanh lên, nếu không những thứ đó sẽ bị dân thường chiếm hết.” Người lính đó hét lớn.

“Còn do dự gì nữa, đi lấy ngay đi!” Bình Nhạc Phong nhảy dậy, mắt đỏ hoe: “Nổ súng lên, báo cho bọn chúng biết rằng ai cướp thì sẽ bị bắn!”

Dưới ách bao vây, dù là thực phẩm, thuốc men hay đạn dược, tất cả đều là những thứ họ cần thiết nhất để sinh tồn. Bình Nhạc Phong cùng một số tay súng lao vào. Nhưng họ đã đến quá muộn; khi họ đến nơi, quân chính phủ đã bao vây khu vực đó rồi.

“Lùi lại, tất cả lùi lại! Đó là đồ của chúng ta!” Bình Nhạc Phong cùng nhóm tay súng hung hãn đẩy lùi các binh sĩ chính phủ và xông vào.

Nhưng họ phát hiện ra rằng tình hình lại yên tĩnh một cách đáng ngờ; những binh sĩ chính phủ đó đứng đó, nhưng không ai cướp bóc gì cả.

Trên đống hàng viện trợ có một người đàn ông đang ngồi, trên người anh ta vẫn còn khóa dù. Còn người kia thì đang giữ một trung úy chính phủ, dùng súng đe dọa vào cằm người đó.

Người đàn ông ngồi trên đống hàng chính là Lâm Tuệ, còn người đang giữ trung úy chính phủ đó là Tương An.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một phát súng, một câu chuyện, tất cả đều có trong cuốn sách này… Hãy đọc đi!

Khi thấy Bình Nhạc Phong và nhóm tay súng đó đến, Lâm Tuệ nhảy xuống từ đống hàng: “Được rồi, nhà kế toán ơi, hãy thả trung úy đó đi, để anh ta mang người của mình đi thôi. Người của chúng ta đã đến rồi.”

Bình Nhạc Phong đưa khẩu súng trong tay cho một người lính bên cạnh, rồi chạy đến ôm lấy Lâm Tuệ. “Lâm Tuệ… Ha ha ha!! Không ngờ thật sự là bạn!?” Bình Nhạc Phong cười lớn, ôm chặt lấy Lâm Tuệ.

“Tôi đang mơ à? Thật sự là bạn… Làm sao các bạn lại đến được đây?!”