“Vì vậy, bây giờ Gómez đã chết, nhưng tay sai của ông ta là Green đang kiểm soát toàn bộ Bá Âm Man. Và phía sau họ, là những người của Bamun. Từ đầu, họ đã lên kế hoạch; chỉ cần Gómez không nghe lời, Green sẽ lập tức thay thế ông ta. Đúng không?” Nam tước đỏ nói từ từ.

“Nam tước, Bamun đã hoạt động ở đây nhiều năm rồi và đã bí mật triển khai rất nhiều người. Bá Âm Man chưa bao giờ thực sự được các quân phiệt đó kiểm soát, bởi vì phía sau họ đều là những người của họ. Nơi này là lãnh địa của họ,” một tay chân của nam tước đỏ thì thầm.

“Tôi là tổng chỉ huy khu vực châu Phi, tôi có quyền kiểm soát mọi hoạt động ở đây,” nam tước đỏ tiếp tục nói.

“Nhưng Bamun không thuộc trực thuộc của chúng ta; ông ta trực tiếp báo cáo với công tước. Hơn nữa, Bá Âm Man trước đây cũng không nằm trong kế hoạch của chúng ta. Thái độ của Bamun trước đây đã rất rõ ràng: dù ông ta tỏ ra lịch sự với chúng ta, nhưng ông ta sẽ không bao giờ giao quyền chỉ huy cho chúng ta,” một tay chân khác của nam tước đỏ giải thích.

“Chỉ vì ông ta mà dám chống lại tôi sao?” Nam tước đỏ cười lạnh.

“Nam tước, tình hình hiện tại rất đặc biệt. Họ đã hoạt động ở đây nhiều năm rồi, lực lượng và quan hệ hậu thuẫn của họ mạnh mẽ hơn chúng ta nhiều. Còn chúng ta vừa mới trải qua một thất bại lớn; công tước đã cắt giảm khá nhiều nguồn lực của chúng ta. Đây là thời điểm khó khăn đối với chúng ta. Còn Bamun, lại là lực lượng trực thuộc công tước… Việc họ không tuân theo mệnh lệnh của chúng ta là điều chúng ta đã dự đoán trước.

Hơn nữa, vào lúc này, chúng ta vẫn không thể đối đầu trực tiếp với họ. Bởi vì kể từ khi chúng ta rút khỏi Liên bang Orumi, các thông tin bất lợi cho chúng ta liên tục được gửi về từ cấp trên của tổ chức. Có những người đang ủng hộ Albert, muốn dùng anh ta để thay thế vị trí của nam tước. Bamun hiện đang nắm giữ một lực lượng rất mạnh; chúng ta cần phải tranh đấu để giành được sự ủng hộ của ông ta. Nếu chúng ta xung đột với ông ta, e rằng chỉ có lợi cho Albert mà thôi,” tay chân của nam tước đỏ khuyên nhủ.

“Lại là cái tên Albert kia… Trước đây tôi chưa bao giờ nghe nói đến người này; anh ta xuất hiện một cách đột ngột và bỗng nhiên có rất nhiều người ủng hộ. Anh ta thực sự là ai vậy? Tôi đã yêu cầu các bạn điều tra về anh ta rồi, phải không?” Nam tước đỏ cau mày.

“Những gì chúng tôi tìm hiểu được rất hạn chế.”

Bởi vì Albert này thật sự rất kỳ lạ; thông tin về anh ta cực kỳ ít ỏi. Chúng ta chỉ biết rằng anh ta thuộc một băng đảng người Hoa tại Nga, nhưng người này sống rất kín đáo, chưa bao giờ xuất hiện trước công chúng. Rất nhiều điều về anh ta chỉ là tin đồn mà thôi, không hề có bằng chứng nào để xác minh.

Chẳng hạn, có tin đồn rằng anh ta đã tiêu diệt hoàn toàn một băng đảng mạnh mẽ tại Nga trong một đêm. Sự việc này lẽ ra phải gây ra nhiều xung đột và máu me, nhưng chúng ta không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về điều đó trong các tài liệu chính thức. Điều duy nhất có thể khẳng định là một số thành viên chủ chốt của băng đảng đó đã biến mất một cách bí ẩn trong vài tuần, không để lại dấu vết gì. Kết luận chính thức là họ đã mất tích.

Tuy nhiên, theo một số truyền thuyết đô thị, những người đó đều đã bị anh ta giết hết. Nhưng sự thật thực sự thì không ai biết được.” Người hầu của Hồng Nam tước giải thích.

“Có vẻ như, gã này quả thực có vài điểm đặc biệt.” Hồng Nam tước cau mày. “Ngay cả những người của chúng ta cũng không thể tìm hiểu rõ về anh ta.”

“Không thể tìm hiểu được. Quá khứ của người này dường như đã bị xóa sổ hoàn toàn. Các nhân viên điều tra của chúng tôi thậm chí còn nghi ngờ…” Người hầu của Hồng Nam tước do dự một chút.

“Họ nghi ngờ điều gì?” Hồng Nam tước hỏi.

“Họ nghi ngờ rằng những thông tin được xóa sạch như vậy có thể là kết quả của những biện pháp đặc biệt từ bên trong tổ chức. Chỉ những người cấp cao đặc biệt trong tổ chức mới có thể có quá khứ bị xóa sổ như vậy… Chẳng hạn, những người lão luyện trong tổ chức.” Người hầu trả lời một cách thành thật. “Nhưng xét về tuổi tác, Albert này rõ ràng không đáp ứng được yêu cầu của những người lão luyện trong tổ chức.”

“Dù thế nào đi nữa… Nếu anh ta muốn tranh đấu với tôi, thì tôi sẽ khiến anh ta phải trả giá. Vị trí trưởng phụ trách khu vực châu Phi này, tôi đã mất hàng năm trời mới giành được. Trong thời gian đó, bao nhiêu người đã chết? Bao nhiêu máu đã đổ? Tôi cũng không nhớ nổi nữa. Nếu anh ta muốn nó, thì hãy dùng mạng người và máu để đổi lấy.” Hồng Nam tước nói một cách bình thản. “Được rồi, đừng nói về Albert nữa. Anh ta vẫn chưa đến mức đáng để tôi quan tâm. Hiện tại, điều tôi muốn là Bamun… Chính xác hơn, tôi muốn toàn bộ dự án mà Bamun đang phụ trách tại Balmo.”

“Các bạn đã tìm hiểu được gì về dự án này chưa?”

“Dự án mà ông ấy phụ trách có mã danh là ‘Chính xác 3’. Nhìn vào tên dự án, có thể đây là giai đoạn thứ ba của một loạt các dự án liên tiếp. Trước đó chắc hẳn phải có ‘Chính xác 1’ và ‘Chính xác 2’. Nhưng thực tế, chúng tôi hoàn toàn không từng nghe nói đến hai dự án đó. Ngay cả những người trong đội ngũ của chúng tôi cũng không tìm thấy tên của chúng trong cơ sở dữ liệu. Tuy nhiên, thông qua các biện pháp kỹ thuật, chúng tôi phát hiện ra rằng ban đầu trong cơ sở dữ liệu thực sự có tên của hai dự án đó… Nhưng sau đó, chỉ có tên mà thôi; ngay cả tên dự án cũng bị xóa đi.” Một tay sai của Hồng Nam tước tỏ ra lúng túng. “Vì vậy, chúng tôi hoàn toàn không biết nội dung cụ thể của dự án này. Chỉ biết rằng dự án này liên quan đến những bí mật cấp cao nhất. Chúng tôi không có quyền truy cập thông tin đó.”

“Dự án ‘Chính xác 3’ quả thực là giai đoạn thứ ba của loạt dự án này. Và tôi có thể nói với các bạn rằng, đây là một dự án liên quan đến vi-rút sinh học. Bởi vì tôi đã có chút tiếp xúc với hai giai đoạn đầu tiên, nên tôi biết được một số thông tin cơ bản. Đây là một dự án vô cùng quan trọng. Không hề phóng đại khi nói rằng, dự án nghiên cứu này sẽ quyết định tương lai của tổ chức bí mật này… Hay nói cách khác, ai nắm giữ dự án này, người đó sẽ nắm giữ tương lai của tổ chức bí mật này.” Hồng Nam tước nói từ từ.

“Đây rốt cuộc là một dự án như thế nào? Ban đầu chúng tôi còn nghĩ đây là một dự án về tên lửa chính xác…” Một tay sai khác của Hồng Nam tước tỏ ra ngạc nhiên.

“So với những tên lửa chính xác mà người ta hay nói đến, dự án này còn vượt trội hơn nhiều.” Hồng Nam tước tiếp tục nói. “Những vũ khí sinh học có khả năng định hướng chính xác sẽ trở thành công cụ hủy diệt lớn nhất thế kỷ này. Hãy thử tưởng tượng xem: nếu những vũ khí sinh học này được thiết kế để tấn công những mục tiêu cụ thể một cách chính xác, thì điều đó sẽ mang lại những hậu quả như thế nào? Điều đó sẽ tạo ra những cuộc tấn công có tính chọn lọc cao.

Chiến tranh nội bộ Rwanda diễn ra từ ngày 7 tháng 4 năm 1994 đến giữa tháng 6 năm 1994, là một cuộc diệt chủng có tổ chức do người Hutu thực hiện đối với người Tutsi và những người Hutu ôn hòa. Cuộc chiến này đã khiến khoảng 800.000 đến 1 triệu người thiệt mạng, con số này chiếm tới 1/8 dân số Rwanda lúc bấy giờ, và hơn 1/5.000 dân số toàn thế gi

“Nam tước Đỏ mỉm cười nhẹ. ‘Quân bài tẩy của Công tước vẫn luôn được giấu kín trong tay ông ấy. Một khi nó được sử dụng, chắc chắn sẽ làm chấn động cả thế giới. Đó cũng chính là lý do tại sao ông ấy luôn giữ nó lại và từ chối công khai.’ Bởi vì thứ này quá mạnh mẽ.”

“Vậy… đó cũng chính là lý do tại sao Nam tước nhất quyết phải chiếm được Bamenn, phải không ạ?” một thuộc hạ của Nam tước Đỏ thì thầm hỏi.

“Đúng vậy. Nếu chúng ta chiếm được Bamenn và nắm giữ dự án quan trọng này, ngay cả Công tước cũng không thể ngăn cản chúng ta được nữa. Lúc đó, hoặc là ông ấy phải giao toàn bộ tổ chức cho chúng ta, hoặc là ông ấy sẽ bị tiêu diệt.” Nam tước Đỏ nói từ từ, “Một khi đến ngày đó, tôi sẽ sử dụng cách riêng của mình để cải tổ tổ chức này, biến nó trở nên hiệu quả và mạnh mẽ hơn. Loại bỏ những yếu tố cản trở, chúng ta sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ – đủ mạnh để chiếm lĩnh cả một vùng đất ở châu Phi.”

“Nhưng bây giờ, Bamenn hoàn toàn không coi trọng chúng ta đâu. Nếu chúng ta cố gắng thôn tính họ bằng vũ lực, rõ ràng là chúng ta vẫn chưa đủ sức mạnh. Nếu không cẩn thận, điều đó có thể gây ra những hậu quả ngược lại,” một thuộc hạ khác e ngại.

“Tôi nghĩ họ vẫn đang quan sát tình hình. Có lẽ họ cho rằng khả năng của chúng ta vẫn chưa đủ mạnh. Nếu họ giao toàn bộ dự án này cho chúng ta, đồng nghĩa với việc họ phản bội Công tước của tổ chức bí mật này.”

“Một mặt, họ đã theo Công tước nhiều năm và là những người tin cậy của ông ấy; việc họ phản bội Công tước không hề dễ dàng. Mặt khác, dù họ có ý định phản bội, họ vẫn lo ngại về sức mạnh của chúng ta, e rằng chúng ta không đủ khả năng đối đầu với Công tước,” một thuộc hạ khác giải thích.

“Còn các bạn thì sao?” Nam tước Đỏ im lặng một lúc rồi hỏi.

“Theo tôi, chúng ta nên nhanh chóng phục hồi sức mạnh, tìm một nơi ổn định để đặt chân xuống, dần dần tập hợp lực lượng và tìm cơ hội giành lại Liên bang Orumi. Những kẻ quân phiệt kia sẽ không thể kiểm soát Liên bang Orumi trong thời gian dài được; vì vậy, chúng ta vẫn còn cơ hội lấy lại nó. Khi đó, nếu chúng ta có được một lãnh thổ riêng, chúng ta sẽ có thêm sức mạnh để đối đầu. Bamenn cũng không phải là kẻ ngốc; chỉ cần sức mạnh của chúng ta đủ mạnh, việc họ quay sang ủng hộ chúng ta chỉ là vấn đề thời gian mà thôi,” một thuộc hạ khác đề xuất.

“Tôi nghĩ chúng ta nên

Việc làm như vậy thật không khôn ngoan chút nào.

Tôi nghĩ chúng ta nên chọn một mục tiêu khác, hoặc thậm chí có thể ở lại tại đây – Bá Âm Man. Các thuộc hạ của Hồng Nam tước đều có những ý kiến khác nhau.

Hồng Nam tước suy nghĩ một lát rồi nói: “Quay trở lại Liên bang Orumi quả thực không phải là một ý tưởng hay. Đặc biệt là trong tình hình hiện tại, ngay cả khi chúng ta trở về, cũng sẽ không thể đạt được kết quả gì đáng kể. Hơn nữa, như các bạn đã nói, CIA chắc chắn sẽ theo dõi chúng ta để ngăn chúng ta tái thiết lực.”

“Nhưng việc ở lại Bá Âm Man cũng không phải là một lựa chọn tốt lắm. Bamern đã mua chuộc Green, và cơ sở của họ tại địa phương đã vượt xa chúng ta rồi.”

Các thuộc hạ của Hồng Nam tước lắc đầu: “Nhưng Green chỉ là một trong số những lãnh chúa quân sự đó mà thôi. Ban đầu, anh ta cũng chỉ là một sĩ quan dưới trướng của Gómez; nhiều nhất thì cũng chỉ là một lãnh chúa quân sự cấp hai mà thôi. Tại Bá Âm Man vẫn còn những người khác; nếu chúng ta tìm được một mục tiêu có giá trị để hỗ trợ, bằng cách ủng hộ họ, chúng ta có thể đối đầu với Bamern. Chúng ta có thể sử dụng biện pháp này để buộc Bamern phải hợp tác với chúng ta. Nếu sức mạnh của chúng ta đủ mạnh, Bamern cũng không thể làm gì được chúng ta.

Bởi vì hiện tại, ông ta không muốn xảy ra xung đột trực tiếp với chúng ta. Chúng ta có thể tận dụng điểm yếu này của ông ta, liên tục áp đặt áp lực lên ông ta, và cuối cùng buộc ông ta phải hợp tác với chúng ta.”

Hồng Nam tước im lặng một lúc, rồi nhìn quanh những người xung quanh và hỏi: “Các bạn nghĩ điều này có thể thực hiện được không?”

“Theo lý thuyết thì có thể. Mặc dù Bamern là người tin cậy của Đại công, nhưng hiện tại Đại công của tổ chức này đã không xuất hiện trong thời gian dài. Toàn bộ quyền chỉ huy tại châu Phi đều nằm trong tay của Nam tước. Có thể nói, toàn bộ khu vực châu Phi hiện nay đều phải tuân theo lệnh của Nam tước. Bamern cũng không phải là kẻ ngốc; ông ta chắc chắn biết điều này có ý nghĩa gì. Vì vậy, khi chúng ta yêu cầu ông ta giao lại quyền chỉ huy, mặc dù ông ta không đồng ý, nhưng cũng không đối đầu trực tiếp với chúng ta, mà chỉ từ chối một cách nhẹ nhàng mà thôi.

Điều này chứng tỏ rằng chúng ta vẫn còn cơ hội. Bamern biết rằng Đại công của tổ chức này không thể bảo vệ ông ta mãi mãi. Vì vậy, miễn là chúng ta tiếp tục áp đặt áp lực lên ông ta, nhưng không để áp lực đó vượt qua giới hạn của ông ta, dần dần, cuối cùng

Nếu những người lão thành này ủng hộ anh ta, thì rất có khả năng anh ta sẽ trở thành một đối thủ tiềm tàng. Hiện tại đã bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu như vậy rồi. Nếu nam tước không áp dụng biện pháp gì cả, chắc chắn sẽ bị coi là yếu đuối. Mọi người đều biết rằng, nếu bị coi là quá yếu đuối trong tổ chức, thì sẽ không thể giữ vững vị trí hiện tại được. Tôi nghĩ chúng ta nên hành động ngay khi anh ta vẫn chưa trở nên mạnh mẽ, để loại bỏ anh ta trước khi quá muộn.

Điều này cũng sẽ là một lời cảnh báo đối với Bamenn.” Một tay sai khác của Nam tước Đỏ thì thầm.

“Theo tôi, điều này khá hợp lý.” Nam tước Đỏ nói từ từ. “Trước hết hãy giải quyết xong Albert này, sau đó mới xem xét thái độ của Bamenn.”

Bầu đêm của Bá Âm Man vẫn yên bình như mọi khi, nhưng lòng các tay sai của Nam tước Đỏ lại đang tràn ngập những sóng gió. Họ biết rằng thái độ hiện tại của Nam tước Đỏ chắc chắn sẽ gây ra những cuộc xung đột dữ dội bên trong tổ chức bí mật này.

Nhưng trong lòng Nam tước Đỏ cũng không hề yên bình. Bởi vì ông biết rằng Đại công của tổ chức bí mật vẫn chưa hành động. Mặc dù ông không hiểu tại sao Đại công lại im lặng suốt vài tháng qua, không hề bày tỏ bất kỳ phản ứng nào trước những xáo trộn bên trong tổ chức.

Nhưng điều đó không có nghĩa là ông thực sự không quan tâm đến chuyện này. Ngược lại, theo quan điểm của Nam tước Đỏ, mọi việc diễn ra bên trong tổ chức bí mật đều không thể thoát khỏi tầm mắt của Đại công. Chỉ là Đại công đang âm thầm quan sát mọi thứ từ xa, và bất cứ lúc nào cũng có thể can thiệp.

Nam tước Đỏ cũng không thể đoán được ý định thực sự của Đại công. Có lẽ, theo quan điểm của Đại công, tất cả những gì đang xảy ra đều nằm trong tầm kiểm soát của ông. Có lẽ, những người dưới quyền này dù có nhảy múa hay hoạt động gì đi nữa, cuối cùng cũng chỉ nằm trong bàn tay của ông mà thôi.