Long Chính Ngọ mỉm cười nhẹ và hỏi: “Tại sao lại chọn chúng tôi?”

“Bởi vì tôi biết các bạn có khả năng đó, và tôi cũng biết rằng ông có ý định này.” Fox vẫy tay nói: “Đừng vội phủ nhận, tôi hiểu suy nghĩ của ông. Nhưng ngay cả ông cũng nhận ra lợi ích mà sự hợp tác với chúng tôi mang lại.”

Long Chính Ngọ gật đầu: “Tôi hiểu. Các bạn là nhà sản xuất quốc phòng lớn nhất của Toàn Thế Giới, tham gia vào nhiều dự án bí mật quốc phòng – từ công nghệ vệ tinh và không gian cho đến việc chế tạo máy bay dân dụng. Các bạn sở hữu những nguồn lực mà người bình thường khó có thể tưởng tượng được.”

“Đúng vậy, nhưng chính điều này khiến chúng tôi cần rất nhiều nhân viên an ninh mỗi năm. Tuy nhiên, tôi tin rằng vai trò của các bạn không chỉ đơn giản là làm nhiệm vụ canh gác tại một căn cứ nào đó. Xin lỗi, ông Long, nhưng đội ngũ lính đánh thuê mạnh mẽ dưới trướng ông vẫn đang tiếp tục phát triển. Vấn đề là làm thế nào để sử dụng họ một cách hiệu quả mới là điều ông cần suy nghĩ.” Fox nói với Long Chính Ngọ.

“Đúng vậy, hiện nay hoạt động kinh doanh chính của chúng tôi tập trung ở châu Phi, và cũng có một số dự án ở Nam Mỹ,” Long Chính Ngọ nhún vai đáp.

“Những nhiệm vụ đó có thể giao cho những lính đánh thuê chỉ được huấn luyện vài ngày rồi lên chiến trường. Ông biết đấy, hầu hết các nhiệm vụ của lính đánh thuê thực ra không quá nguy hiểm. Nhưng những gì tôi muốn thảo luận với các bạn là những nhiệm vụ có độ khó cao nhất. Đó chính là lý do tại sao tôi cần những thành viên xuất sắc như các bạn. Ông Long Chính Ngọ, những gì tôi có thể cung cấp cho các bạn là những nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm – nhưng cũng đi kèm với mức thù lao cực cao.” Fox nói.

Long Chính Ngọ nhìn anh ta và mỉm cười: “Ví dụ như thế nào?”

“Chẳng hạn như những nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm và nhạy cảm mà quân đội không thể thực hiện, trong khi lính đánh thuê thì không bị hạn chế bởi bất kỳ điều gì.” Fox nhún vai: “Ông biết đấy, chúng tôi cung cấp nhiều hệ thống bảo đảm chặt chẽ…… Chúng tôi và quân đội gần như đã không thể tách rời nhau trong một số lĩnh vực. Vì vậy, chúng tôi có rất nhiều nhiệm vụ tương tự như vậy.”

“Những công việc bẩn thỉu…” Long Chính Ngọ gật đầu.

“Dù sao thì những công việc bẩn thỉu hay vất vả cũng cần phải có người làm. Nếu ông không làm, thì cũng sẽ có những công ty khác đảm nhận. Và ông biết đấy, vì không có bất kỳ sự bảo

“Fox thở dài và nói: ‘Bạn biết đây là một xã hội vốn chủ nghĩa; việc theo sự hướng dẫn của những tập đoàn tài chính hùng mạnh luôn dễ dàng hơn so với việc tự mình đi một mình.’”

Long Chính Ngọ suy ngẫm một lúc rồi nói: “Cảm ơn, nhưng tôi muốn biết các bạn có thể mang lại cho tôi bao nhiêu cơ hội?”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Với quy mô hiện tại của các bạn, các bạn vẫn chưa đủ khả năng đảm nhận tất cả các hợp đồng mà chúng tôi đang nắm giữ. Nhưng tôi có thể cam đoan với bạn rằng, doanh nghiệp của bạn có thể phát triển đến mức nào tùy thuộc vào ý chí của bạn. Chúng tôi có 125.000 nhân viên, hoạt động kinh doanh tại 457 thành phố thuộc 45 tiểu bang của Mỹ và 56 quốc gia trên toàn thế giới.” Fox nhìn Long Chính Ngọ và nói tiếp: “Hãy thử tưởng tượng xem, với một thị trường lớn như vậy, chúng tôi có thể mang lại cho bạn bao nhiêu cơ hội.”

Long Chính Ngọ mỉm cười nhẹ: “Thật sự rất ấn tượng. Nhưng tại sao lại chính chúng tôi được nhận những cơ hội này?”

“Bởi vì bạn, cùng với Silver Wolf và những người trẻ tuổi này,” Fox chỉ vào Lâm Tuệ và những người khác, “thực ra chúng tôi đã luôn theo dõi những thay đổi xung quanh và hiểu rất rõ về tình hình của các bạn. Vì vậy, tất cả chúng tôi đều đồng ý rằng các bạn là đối tác lý tưởng. Tuy nhiên, như mọi cuộc hợp tác khác, điều này cũng không thiếu những ràng buộc và điều kiện nhất định.”

“À? Những ràng buộc đó là gì?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Trước hết, trong năm nay, các bạn chỉ được ký kết hợp đồng với công ty quốc phòng của chúng tôi mà thôi. Điều này có nghĩa là các bạn có thể kinh doanh với những đối thủ cùng ngành của chúng tôi. Nếu nếu như đã ký kết hợp đồng trước đó, chúng tôi sẽ bồi thường cho các bạn những thiệt hại phát sinh.” Fox trả lời.

“Nghĩa là Công ty Hòn Đảo Đen chỉ phục vụ riêng cho các bạn thôi à?” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Không hẳn vậy. Tôi chỉ muốn nói rằng là những công ty quốc phòng cùng loại với chúng tôi thôi. Bởi vì chúng tôi rất có thể sẽ cạnh tranh với nhau trong lĩnh vực kinh doanh, và chúng tôi tham gia vào rất nhiều dự án cực kỳ bí mật. Vì vậy, việc đảm bảo rằng lợi ích của các bạn phù hợp với lợi ích của công ty chúng tôi là điều rất quan trọng. Những điều khác thì không sao cả; các bạn vẫn có thể tiếp tục kinh doanh tại châu Phi như bình thường, chúng tôi không có lý do gì để can thiệp.” Fox mỉm cười. “Nói cách khác, các bạn thực sự có rất nhiều

“Rất nhiều người không hài lòng với chúng ta.”

“Nếu bạn đang nói về Hội đồng Quản trị, tôi nghĩ bạn không cần phải lo lắng về điều đó. Bởi vì mọi người đều biết vị thế và sức mạnh của chúng ta trong hội đồng; khi có chúng ta đứng bên cạnh, sẽ không ai dám nói gì với bạn nữa. Về Joe của công ty Morning Star? Anh ta hoàn toàn không phải là vấn đề. Hơn nữa, những người khác trong Hội đồng Quản trị cũng sẽ phải tôn trọng chúng ta.” Fox nói với Long Chính Ngọ, “Bạn còn do dự gì nữa, bạn tôi?”

“Tôi đột nhiên tự hỏi, tại sao bạn lại đến đây và mang đến cho tôi một bất ngờ lớn như vậy?” Long Chính Ngọ mỉm cười nói, “Có thể bạn có thể tiết lộ cho tôi biết không?”

Fox ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Trời ơi, bạn mới đáng được gọi là ‘con cáo’ đấy… Bạn đã nhận ra từ lâu rằng tôi có việc muốn nhờ bạn giúp đỡ.”

“Và tôi biết, đây chắc chắn không phải là một việc dễ dàng để thực hiện.” Long Chính Ngọ cười lớn.

“Được thôi, đây sẽ là lần đầu tiên chúng ta hợp tác kinh doanh với nhau. Tôi có một nhiệm vụ cần các bạn thực hiện.” Fox gật đầu. “Tôi cần các bạn giúp chúng tôi giải cứu một con tin.”

“Giải cứu con tin?” Long Chính Ngọ nhíu mày. “Con tin là ai vậy?”

“Một người da trắng, 47 tuổi. Do bị giam giữ trong thời gian dài, có thể anh ta sẽ gặp khó khăn trong việc giao tiếp. Điều này sẽ làm tăng độ khó cho cuộc giải cứu.” Fox nhún vai nói, “Người canh gác tù nhân ở nhà tù Petak rất nghiêm ngặt; đây là nơi được thiết kế riêng để giam giữ những tù nhân nguy hiểm nhất. Giống như hòn đảo Ác quỷ nổi tiếng ở Mỹ, xung quanh nhà tù Petak cũng toàn là nước. Nhà tù Petak nằm ở khu vực Hồ Trắng – nơi được coi là đẹp nhất của Nga Rose… nhưng trái ngược với vẻ đẹp ấy, thực tế bên trong nhà tù thì vô cùng tàn nhẫn.”

Long Chính Ngọ ngập ngừng một chút, rồi nhíu mày: “Nhà tù Petak? Người bạn muốn giải cứu đang ở Nga Rose à? Chết tiệt, anh ta bị giam ở đó ư?”

“Đúng vậy. Anh ta đang nắm giữ một thứ vô cùng quan trọng đối với chúng tôi. Công ty đã quyết định sẵn sàng chi bất kỳ giá nào để đưa anh ta ra ngoài.” Fox nhìn vào mắt Long Chính Ngọ và nói: “Bạn hẳn hiểu ý tôi khi nói ‘sẵn sàng chi bất kỳ giá nào’.”

“Tôi hiểu… Ý bạn là các bạn sẵn sàng trả một số tiền lớn. Nhưng thành thật mà nói, đến nơi như Petak, có lẽ chỉ có rất ít người sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này.” Long Chính Ngọ lắc đầu.

“Thưa ông Long, đâ