Vào tối ngày 26, lực lượng vũ trang của tổ chức Giải phóng Tuareg bất ngờ tiến vào khu vực cảnh giác này. Khu vực cảnh giác này ban đầu được Lực lượng gìn giữ hòa bình của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc thiết lập dựa trên thỏa thuận ngừng bắn giữa hai bên.

Sự cân bằng mong manh này đã được duy trì trong nhiều năm; mặc dù không vững chắc, nhưng vẫn có hiệu lực.

Tuy nhiên, vào đêm hôm đó, sự cân bằng mong manh này lại một lần nữa bị phá vỡ. Tổ chức Giải phóng Tuareg và quân đội Chính quyền Mali đã xảy ra xung đột nghiêm trọng.

Hai bên đều sử dụng pháo hành tiện và súng cối; mãi cho đến khi trời sáng, cuộc tấn công của tổ chức Giải phóng Tuareg mới dừng lại.

Quân đội Chính quyền Mali, nhờ vào các công sự phòng thủ kiên cường và kế hoạch phòng thủ đã được chuẩn bị trước, đã chống chịu được đến sáng.

Suốt đêm, nhóm cố vấn quân sự của Lâm Ruì Hòa không hề ngủ; họ liên tục liên lạc với lực lượng Maree để theo dõi diễn biến của địch và mức độ tấn công của chúng.

Dựa trên tình hình chiến trường, họ kịp thời điều động lực lượng để ứng phó. Trong suốt đêm đầy tiếng súng đạn, căn cứ ở Gao đã đóng vai trò rất quan trọng.

Cho đến sáng, tổ chức Giải phóng Tuareg vẫn không đạt được thêm bất kỳ thành quả nào; cuối cùng, họ đã rút lui hoàn toàn.

Lâm Tuệ đang cầm một tách cà phê và lắng nghe báo cáo từ tuyến đầu. Sau khi nghe xong, ông nhanh chóng đưa ra chỉ thị:

“Đêm qua thật là một đêm bận rộn.” Sư Tướng Ngạn ngẩng đầu lên nói. “Bốn căn cứ của phe Quân đội Mali đặt tại khu vực Gao đều bị tấn công cùng lúc. Mức độ tấn công còn vượt xa những gì chúng ta dự đoán trước đây. Ban đầu, chúng ta nghĩ rằng trong giai đoạn đầu của xung đột, họ không thể sử dụng nhiều lực lượng đến thế. Có lẽ chỉ là những cuộc tấn công thăm dò mà thôi.

Nhưng theo tình hình hiện tại, đây không chỉ đơn thuần là những cuộc tấn công thăm dò. Dựa trên thông tin hiện có, họ ít nhất đã sử dụng hơn hai trung đoàn lực lượng.”

“Có lẽ còn nhiều hơn thế nữa.” Đại tá Neil nhíu mày, “Thông tin từ một số căn cứ lân cận đều xác nhận rằng địch đã sử dụng pháo hành tiện và súng cối cỡ lớn. Có hai căn cứ thậm chí còn bị sử dụng vũ khí Nhẹ Kýp Giáp. Theo những gì chúng ta biết về tổ chức Giải phóng Tuareg, họ chỉ sử dụng loại vũ khí này ở cấp độ trung đoàn mà thôi.”

“Tình hình thiệt hại của cả hai bên đều phù hợp với những dự đoán của chúng ta. Sau trận chiến ác liệt suốt đêm qua, chúng ta không gặp phải nhiều tổn thất lớn.

Tất nhiên, điều này cũng là nhờ vào sự chuẩn bị kỹ lưỡng của chúng ta. Trước khi bắt đầu trận chiến, chúng tôi đã xây dựng nhiều công sự phòng thủ hiệu quả ở các tiền đồn. Bao gồm cả bức tường chống bom Kossar và những hào sâu, hố đạn mà chúng tôi đã chuẩn bị trước đó, tất cả đều đóng vai trò rất quan trọng.” Sư Tướng Ngạn trả lời.

“Thưa các ngài, đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Sức mạnh thực sự của kẻ địch vẫn chưa được thể hiện ra.” Lâm Tuệ quay đầu lại nói.

“Liệu họ có thể tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ hơn nữa không? Chính họ là những người đã phá vỡ thỏa thuận ngừng bắn trước và tấn công chúng ta một cách đơn phương.” Đại tá Neil nhăn mày, “Liệu họ có định phải giải thích điều này không?”

“Với mức độ xung đột như hiện tại, họ hoàn toàn có thể tìm ra bất kỳ cái cớ nào để tiếp tục gia tăng căng thẳng. Vì vậy, việc áp đặt áp lực ngoại giao lúc này hoàn toàn vô ích. Nếu họ thực sự quan tâm đến áp lực đó, họ sẽ không bao giờ tiến hành các cuộc tấn công.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Lời anh trưởng nói đúng. Trước khi tiến hành cuộc tấn công, họ chắc chắn đã nghĩ ra cái cớ cần thiết. Điều chúng ta cần làm bây giờ không phải là tranh luận xem liệu họ có phải là người khơi mào xung đột hay không, mà là phải lập kế hoạch tổng thể.” Sư Tướng Ngạn tiếp tục nói. “Dựa vào các hành động tấn công của họ hôm qua, con đường chính mà họ sử dụng để xuyên phá hàng phòng thủ có lẽ là từ lăng mộ Askiya ở phía bắc Gao, sau đó tiến xuống phía nam. Điều này cũng phù hợp với những dự đoán trước đây của chúng ta. Nơi đó là một di sản văn hóa thế giới nổi tiếng; việc họ chọn nơi đó để đóng quân sẽ giúp họ tránh được những cuộc tấn công pháo binh từ phía chúng ta.

Thực tế, theo thông tin hiện có, trụ sở chính của họ có lẽ nằm gần lăng mộ Askiya. Hiện tại, họ đã chia quân thành bốn đội, nhưng lực lượng chính có lẽ là đội quân đang di chuyển dọc theo bờ sông Niger và tiến xuống phía nam. Số lượng binh sĩ trong đội này có thể khoảng một trung đoàn. Có tin đồn cho rằng đó là một trung đoàn rất mạnh mẽ của tổ chức Giải phóng Tuareg; người ta nói rằng đã từng đã chiến đấu với các tổ chức khủng bố cực đoan suốt một tháng trời và đã khiến chúng phải sợ hãi.”

“Trung đoàn Dũng cảm.” Đại tá Neil gật đầu, “Đó

Vậy nghĩa là họ rất có thể sẽ tập trung cuộc tấn công vào phía tây, dọc theo dòng sông Niger.”

“Thông tin mà chúng ta hiện có vẫn chưa đủ để đưa ra kết luận như vậy. Nhưng ý kiến của Đại tá cũng không hoàn toàn vô lý.” Lâm Tuệ chỉ vào bản đồ và nói, “Phía tây vốn dĩ đã là vị trí yếu nhất trong hệ thống phòng thủ của chúng ta.

Trại quân của chúng ta hiện tại phải đối phó với cả hai phía đông và tây, và phần phòng thủ chính lại nằm ở hướng bắc.

Nếu họ đi theo đường tây dọc theo sông Niger, họ sẽ hoàn toàn nằm ngoài phạm vi phòng thủ của chúng ta.

Hệ thống phòng thủ theo dạng hàng ngang với các trại quân được thiết lập trước đây cũng không phải không có điểm yếu.

Điểm yếu chính nằm ở khớp nối giữa các vị trí phòng thủ này. Nói cách khác, hệ thống phòng thủ này tồn tại những khiếm khuyết ở những điểm giao nhau giữa các thành phần. Nếu họ tiếp tục di chuyển theo đường tây này, thì đó thực sự sẽ là một mối đe dọa lớn đối với chúng ta.”

Đại tá Neil nhìn vào bản đồ và gật đầu liên tục, “Đúng vậy. Thưa ông Rick, ông có biện pháp nào không?”

Lâm Tuệ nhìn ông ấy một cái và nói, “Có, nhưng biện pháp của tôi là… chúng ta không cần làm gì cả.”

“Ý ông là để họ tự do tiến quân về phía tây mà chúng ta không hành động gì sao?” Đại tá Neil ngạc nhiên hỏi.

“Không phải là không làm gì cả, mà là chúng ta cần chờ đợi thời điểm thích hợp.” Lâm Tuệ chỉ vào bản đồ và tiếp tục, “Dựa vào lịch sử các cuộc chiến trước đây, người Tuareg thực ra không giỏi trong các cuộc chiến quy mô lớn. Điều này có liên quan đến thói quen chiến đấu của họ.

Họ giỏi trong việc di chuyển nhanh chóng và tấn công một cách linh hoạt. Nhưng họ không giỏi trong việc triển khai các đội quân lớn để tiến công một cách ổn định.

Một lý do là số lượng binh sĩ của họ chưa đủ lớn, và lý do thứ hai là hệ thống chỉ huy của họ cũng không thể hỗ trợ được phong cách chiến đấu này.

Vì vậy, điều họ giỏi nhất chính là tấn công nhanh chóng. Một đơn vị sẽ đóng vai trò là “mũi tên tấn công”, và đơn vị này sẽ di chuyển với tốc độ cao nhất để xuyên qua hàng phòng thủ của đối phương.

Việc này sẽ làm cho hệ thống phòng thủ của đối phương bị rối loạn từ gốc rễ. Sau đó, các đơn vị khác sẽ tiến hành tấn công từ nhiều hướng khác nhau. Giống như một đàn sói, chúng sẽ tấn công kẻ thù từ nhiều phía khác nhau.

Nhờ vào tính linh hoạt cao, họ có thể tạo ra lợi thế về quân số ở những khu vực cụ thể và bao vây đội quân đối phương. Đó chính là chiến thuật quen thuộc của họ.”

Sau khi nghe xong, Đại tá Neil liên tục gật đầu: “Đúng vậy, trước đây quân đội chúng ta đã từng phải chịu không ít thiệt thòi như vậy. Họ thường chọn một đơn vị làm lực lượng tấn công chính, trong khi các đơn vị khác sẽ tiến hành tấn công hỗ trợ. Điều này thường khiến chúng ta rơi vào tình thế khó xử. Hơn nữa, họ thường hoạt động theo đơn vị xe cộ, nên tính cơ động và sức tấn công của họ rất mạnh.”

“Nhưng lần này, có lẽ họ sẽ không thành công. Đối với kiểu chiến đấu có tính cơ động cao, chúng ta có một biện pháp hiệu quả để đối phó, đó là trì hoãn. Nếu kẻ địch dựa vào tốc độ cơ động nhanh để tấn công, chúng ta cần tìm cách giữ họ lại, hạn chế khả năng cơ động nhanh của họ. Những con ngựa chạy nhanh thường không có sức bền; vì vậy, những vận động viên chạy nước rút giỏi nhất thường không thể thắng được cuộc đua marathon. Nếu họ muốn nhanh hơn chúng ta, chúng ta sẽ chạy chậm lại, giữ họ lại, khiến cho nhịp độ tấn công của họ hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta.” Jing Suàn cười nói.

“Chạy chậm? Làm sao có thể chống lại kẻ địch nhanh như chớp?” Đại tá Neil ngạc nhiên. “Nếu kẻ địch tấn công nhanh như chớp, mà chúng ta lại chậm rãi đối phó? Làm sao có thể thành công được?”

“Đại tá, cái gọi là ‘chạy chậm’ ở đây không có nghĩa là chậm trễ một cách vô ích. Chúng ta cần kiểm soát nhịp độ chiến đấu thông qua các chiến thuật trì hoãn và chậm trễ, để không cho khả năng cơ động nhanh của kẻ địch phát huy tác dụng. Mặc dù tốc độ là yếu tố then chốt trong chiến đấu, nhưng đôi khi tốc độ cũng có thể trở thành điểm yếu. Đặc biệt là khi các đơn vị tiến quân nhanh chóng mà các đơn vị sau không kịp theo sát, thì đội quân tiến công nhanh đó sẽ trở thành một lực lượng cô lập.” Lâm Tuệ nói một cách từ từ.

“Lực lượng cô lập?” Đại tá Neil ngạc nhiên. “Nhưng họ rõ ràng có bốn đơn vị.”

“Đúng vậy, nhưng chúng ta chỉ cần để một đơn vị trong số đó tiến quân nhanh chóng, còn ba đơn vị khác thì chúng ta phải kiểm soát chặt chẽ, không cho chúng tiến lên. Như vậy, đội quân tiến công nhanh đó sẽ trở thành một lực lượng cô lập, đặc biệt là khi chúng bị tách rời khỏi các đơn vị sau, không có sự hỗ trợ từ hai bên hay từ phía sau. Dù họ có tiến nhanh đến đâu, cuối cùng nếu chúng ta chặn đứng đường thoát của họ, đội quân đó sẽ trở thành con rùa trong cái bình.” Jing Suàn vẽ một đường trên bản đồ.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Ý anh là chúng ta sẽ để đội quân ở phía tây tiến về phía nam, nhưng phải chịu đựng áp

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Đúng vậy, lực lượng ở phía tây này đang tiến quân dọc theo sông Niger. Đối với họ, thực sự chúng ta không có nhiều biện pháp phòng thủ nào cả.

Nếu chúng ta điều động quá nhiều binh lực để ngăn chặn họ mà hiệu quả lại không cao, thì tốt nhất là để họ tiến vào.

Nhưng đối với các lực lượng khác, chúng ta nhất định phải chặn họ lại ở phía trước.

Như vậy, quân địch sẽ rơi vào tình trạng ba lực lượng bị chặn đứng, trong khi một lực lượng khác có thể tiến vào sâu được.

Nếu lực lượng này lại đi hỗ trợ cho ba lực lượng kia, thì tốc độ tiến quân của họ sẽ trở nên vô nghĩa.

Ngược lại, nếu họ cố gắng dùng lực lượng này để mở đường và tiếp tục tiến sâu, họ sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.

Bởi vì hệ thống phòng thủ tuyến tính mà chúng ta sử dụng, về mặt lý thuyết, miễn là chúng ta có đủ binh lực, chúng ta có thể tiếp tục mở rộng tuyến phòng thủ này.

Khi quân địch tiến sâu đến một mức nhất định, chúng ta có thể đột nhiên mở rộng tuyến phòng thủ, cắt đứt đường rút của họ.

Như vậy, lực lượng mạnh nhất của địch sẽ bị tách biệt hoàn toàn khỏi các lực lượng khác của địch, và cuối cùng chúng ta có thể tiêu diệt họ.”

“Nhưng nếu họ tiến vào thành phố Gao hoàn toàn thì sao?” Đại tá Neil lo lắng hỏi.

“Thì cứ để họ chiếm giữ thành phố Gao đi. Chỉ với một tiểu đoàn binh lực, dù họ chiếm giữ được thành phố Gao, họ có thể giữ được bao lâu chứ?

Ngược lại, dù họ chiếm giữ được thành phố Gao, nhưng nếu các lực lượng khác không theo sau, họ vẫn chỉ là một lực lượng cô lập.

Việc họ chiếm giữ Gao chỉ mang tính biểu tượng mà thôi. Thực tế, họ chỉ bị mắc kẹt ở đó mà thôi.

Bởi vì khi họ đến đây, họ sẽ không thể tiếp tục tiến quân được nữa. Các vị trí khác đã bị chúng ta kiểm soát chặt chẽ.

Dù muốn rút lui, họ cũng không thể làm được. Và các lực lượng anh em khác cũng không thể theo kịp họ.

Họ không thể tiến được, cũng không thể rút lui được. Họ chỉ có thể đứng yên ở Gao, chờ đợi chúng ta tìm cơ hội để tiêu diệt họ.” Sư Tướng Ngạn trả lời.

“Nhưng như vậy, liệu chúng ta có mất Gao không?” Đại tá Neil có vẻ không cam lòng.

“Đại tá, bản chất của chiến tranh không phải là chiếm đóng đất đai, mà là tiêu diệt lực lượng sống của địch.

Chúng ta không sợ địch chiếm giữ thành phố của chúng ta, chúng ta sợ là địch sử dụng quá nhiều binh lực để chiếm giữ thành phố đó.

Đại tá có hiểu sự khác biệt này không?”

Đại tá Neil nhíu mày: “Chẳng phải tất cả đều là kẻ thù chiếm giữ thành phố sao? Tôi không hiểu điểm khác biệt ở đâu.”

“Được rồi, một bên là chúng ta khiến kẻ thù mất đi phần lớn lực lượng quân sự, chỉ với một tiểu đoàn quân số đã có thể chiếm giữ được thành phố.

Còn bên kia, kẻ thù dùng vài trung đoàn, thậm chí vài sư đoàn quân để chiếm giữ thành phố này. Bạn nghĩ cái nào khó đối phó hơn?” Nhà phân tích tài chính hỏi.

“Tất nhiên là việc kẻ thù sử dụng lực lượng lớn để chiếm giữ thành phố mới khó đối phó hơn,” Đại tá Neil gật đầu. “Nếu thực sự chỉ có một tiểu đoàn quân, thì không chỉ là không thể chiếm giữ được thành phố, e rằng họ còn không thể đối phó nổi với lực lượng cảnh sát trong thành phố nữa.”

“Đây chỉ là một ví dụ thôi. Điều chúng ta cần làm là tiêu diệt triệt để kẻ thù; việc họ có chiếm giữ thành phố hay không không quan trọng. Thành phố vốn dĩ đã tồn tại ở đó, ngay cả khi bị kẻ thù chiếm giữ, chúng ta vẫn có thể giành lại được.

Nhưng việc mất mát lớn về lực lượng quân sự không thể được bổ sung trong thời gian ngắn. Vì vậy, bản chất thực sự của chiến tranh là tiêu diệt lực lượng sống của kẻ thù, khiến họ không còn khả năng tiếp tục chiến đấu. Hai bên so tài với nhau về sức mạnh chiến đấu tổng hợp, chứ không phải xem ai chiếm giữ được nhiều thành phố hơn.” Nhà phân tích tài chính giải thích.

“Nói như vậy thì đúng, nhưng nếu chúng ta đứng nhìn mà không làm gì để Gaoh rơi vào tay kẻ thù, e rằng cấp trên sẽ không đồng ý đâu,” Đại tá Neil nhíu mày. “Chúng ta đã chuẩn bị chiến đấu hết sức mình, nhưng cuối cùng Gaoh vẫn bị kẻ thù chiếm giữ; điều này sẽ được coi là một thất bại.”

“Đại tá, chính vì vậy chúng tôi mới cần bạn. Tôi cần bạn, với vai trò là người liên lạc, để thông tin được truyền đạt đầy đủ đến cấp trên. Nhiều việc chúng ta không thể hoàn toàn tuân theo lệnh của người thuê mướn, bởi vì họ không ở tại chiến trường và cũng không hiểu rõ tình hình thực tế trên chiến trường.

Chúng ta mới là những người đang ở tại chiến trường, chúng ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai về tình hình hiện tại. Nếu lúc này chúng ta luôn phải tuân theo mệnh lệnh từ cấp trên, thì cuộc chiến này sẽ trở nên vô cùng gian khổ.”

“Đại tá Neil, bạn hiểu ý tôi chứ? Chúng tôi cần bạn và cấp trên thông tin đầy đủ với nhau, để đảm bảo các mệnh lệnh của chúng ta được thực hiện một cách triệt để. Chứ không phải chỉ để làm hài lòng những yêu cầu của cấp trên. Chúng tôi sẽ có những lựa chọn chiến thuật cụ thể, và bạn cần đảm bảo rằng những chiến thuật đó được thực hiện đ