Ngoài ra, vào đầu tháng, các lực lượng quân sự địa phương tại Maree đã bắt đầu cuộc tấn công phản công, khiến nhu cầu về vật tư chiến tranh của họ tăng lên đáng kể. Để giảm thiểu mức tiêu hao về nguồn lực vận chuyển, nhiều máy bay vận tải từ hậu phương đã bay thẳng đến sân bay Ba Tề Ân để giao hàng; sau đó, vật tư được vận chuyển bằng đường bộ đến tiền tuyến để bổ sung cho các đơn vị chiến đấu. Vì vậy, hiện nay sân bay Ba Tề Ân rất nhộn nhịp, mỗi ngày đều có máy bay vận tải đến đây để giao hàng, sau đó nạp nhiên liệu và chở người trở lại các sân bay khác ở Maree.

Còn đối với đoàn xe của họ khi đến đây, họ đã may mắn gặp lúc sân bay không có chuyến bay nào hoạt động, nên các máy bay vận tải đã có thể hạ cánh an toàn trên đường băng.

Tuy nhiên, do mưa, đường băng ở đây không được lát thép mà chỉ được san phẳng bằng cách sử dụng cát và sỏi, vì vậy việc hạ cánh khá nguy hiểm và gây ra nhiều rung lắc. Máy bay đã phải “nhảy múa” trên đường băng một lúc lâu mới dừng lại ổn định; tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm khi máy bay cuối cùng cũng dừng trên đường băng. Khi máy bay đã dừng yên, phi công liền mở cửa khoang.

Cảnh này khiến một số binh sĩ quân địa phương tại Maree có chút ngạc nhiên, nhưng trong ánh mắt họ cũng hiện rõ sự ghen tị, bởi vì các binh sĩ thuộc đoàn lính đánh thuê đều đội những chiếc mũ bảo hiểm kiểu Mỹ.

Cho đến nay, loại mũ bảo hiểm này mới chỉ được phân phát cho một tiểu đoàn thuộc Trung đoàn 3 mới; ngay cả các đơn vị tinh nhuệ như Trung đoàn 2 của Maree cũng vẫn chỉ được trang bị những chiếc mũ bảo hiểm cũ.

Hơn nữa, quân đội địa phương tại Maree chủ yếu mặc đồng phục quân đội thông thường; một số đơn vị thậm chí còn đi chân trần, trang bị của họ phần lớn được làm từ vải bố, và những khẩu súng trường họ mang theo cũng đều là loại cũ.

Nhưng nhìn vào các sĩ quan và binh sĩ thuộc đoàn lính đánh thuê xuống khỏi máy bay, họ đều mặc đồng phục quân đội mới, đi giày ống chiến đấu, trang bị của họ được làm từ da bò; về vũ khí thì không cần phải nói, một nửa số người mang theo súng Súng trường tấn công, còn những người khác thì sử dụng súng súng trường tấn công hoặc M4 súng carbine. Những khẩu súng súng máy nhẹ cũng rất nhiều; mỗi tổ đội thường có hai khẩu, đó là tiêu chuẩn; ngoài ra còn có súng lancia rocket và súng phun lửa, có thể nói là họ được trang bị đầy đủ vũ khí.

Hơn nữa, trong số các sĩ quan và binh sĩ của đội lính đánh thuê này, người da đen không nhiều; mỗi người đều rất cường tráng, ít nhất thì không gầy yếu như những binh sĩ của quân địa phương ở Maree. Họ đều có làn da hồng hào, rõ ràng là được chăm sóc tốt.

Điều này khiến cho những binh sĩ quân địa phương canh giữ sân bay ở Maree cảm thấy vô cùng ghen tị; họ đứng từ xa và nhìn họ với ánh mắt tò mò.

Sau khi các chiếc máy bay hạ cánh, Lâm Tuệ ra lệnh cho đồng đội bắt đầu unloading hàng hóa. Bởi vì những chiếc máy bay này chỉ dừng lại tại sân bay Ba Tề Ân trong thời gian ngắn, sau đó sẽ tiếp tục được nạp thêm vật tư hoặc người để trở về Gaohao.

Vì vậy, họ cần phải nhanh chóng unloading hết hàng hóa trên máy bay. Tất cả mọi người đều bắt tay vào công việc, bắt đầu unloading hàng hóa xuống đất.

Chẳng mấy chốc, bãi đỗ máy bay đã chất đầy đủ loại vật tư khác nhau; điều này khiến cho những binh sĩ canh giữ sân bay càng thêm ghen tị. Rất nhanh sau đó, một trung úy đang làm nhiệm vụ tại sân bay bước đến gần họ.

Lâm Tuệ cũng đang chờ người đó đến để trao đổi thông tin, vì vậy ông ta liền bước tới gặp.

Khi trung úy đó tiến lại gần, nhìn thấy Lâm Tuệ, ông ta lập tức chào: “Xin hỏi, các anh thuộc đơn vị nào?”

Lâm Tuệ đáp lại và nói: “Chúng tôi thuộc đội lính đánh thuê trực thuộc Tổng chỉ huy! Lần này chúng tôi được điều động đến Ba Tề Ân để hỗ trợ chiến đấu! Tôi tên là Rick Rein, là trưởng ban cố vấn của Quân đội Mali! Xin hỏi ai đang quản lý sân bay này? Chúng tôi đã được thông báo trước khi đến đây… Không biết có ai đến đón chúng tôi không?” Nói xong, ông ta lấy giấy tờ ra và đưa cho trung úy đó.

Trung úy đó nhận lấy giấy tờ một cách kính trọng, mở ra xem xét, sau đó so sánh với hình ảnh trên giấy tờ với khuôn mặt của Lâm Tuệ, rồi nhanh chóng đóng lại giấy tờ và trả lại cho ông ta, đồng thời chào một cách lịch sự: “Xin chào, sĩ quan! Báo cáo với sĩ quan!”

“Hiện tại, sân bay Ba Tề Ân này do Phòng Hậu cần Thứ hai quản lý! Người đang trực tiếp giám sát tại đây là sĩ quan Tajien! Tôi sẽ ngay lập tức đi báo cáo với sĩ quan đó!”

Lâm Tuệ gật đầu lịch sự và nói: “Vậy thì xin nhờ anh rồi!”

Người trung úy đó không dám làm chậm trễ, mặc dù hơi tò mò về việc tại sao phe chính phủ lại cử người đến hỗ trợ chiến đấu ở đây, nhưng những chuyện như vậy không thuộc thẩm quyền của ông ta. Chỉ cần xác minh danh tính đã đúng, ông ta chỉ cần báo cáo thông tin là được.

Vì vậy, ông ta lập tức điều người đến trụ sở chỉ huy ở sân bay để báo cáo sự việc này cho Đại tá Tajien, người đang phụ trách công tác hậu cần tại đây.

Một lát sau, một chiếc xe jeep lái đến và dừng lại gần sân đậu máy bay. Từ xe nhảy xuống một sĩ quan mặc đồng phục quân nhân của trường quân sự địa phương, có thể thấy rằng người này mang cấp bậc trung tá.

Khi nhìn thấy Lâm Tuệ, ánh mắt sĩ quan đó lóe lên một chút, sau đó ông ta bước tới và chào Lâm Tuệ.

“Tôi là Đại tá Tajien, giám đốc Văn phòng Hậu cần Thứ hai. Rất hoan nghênh sự đến của các bạn! Trước đó tôi đã biết rằng ông Rick sẽ đến đây, nhưng các bạn đến muộn hơn dự kiến, nên tôi không kịp đón tiếp các bạn. Xin hãy thông cảm!” Người trung tá da đen này khá lịch sự.

Khi chào hỏi, Lâm Tuệ cũng quan sát người đàn ông tên Tajien này. Anh ta trông mập mạp, có bụng béo phệ; mặc dù đeo dây thắt lưng, nhưng dường như không hề giống một người lính săn sóc. Nụ cười trên khuôn mặt anh ta cũng có vẻ giả tạo, mang đậm dáng vẻ của một kẻ buôn bán gian xảo.

Vì vậy, ấn tượng đầu tiên của Lâm Tuệ về Tajien không mấy tốt đẹp. Nhưng thấy đối phương khá lịch sự, ông ta cũng đáp lại một cách lịch sự: “Thực sự xin lỗi! Trước khi chúng tôi lên đường, ở Gao đã xảy ra cơn mưa lớn, máy bay không thể cất cánh, nên đã bị trì hoãn một thời gian, làm các bạn phải chờ đợi lâu. Xin hãy thông cảm!”

Lần này, tôi đến Ba Tề Ân để hỗ trợ chiến đấu, công việc quân sự rất gấp rút, mong anh có thể sắp xếp vài chiếc xe tải để chuyển chúng tôi và những vật tư này qua sông! Cảm ơn rất nhiều!

Tajien quay đầu nhìn những người thuộc hạ của Lâm Tuệ, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên những hàng hàng hàng hóa vừa được unloading từ máy bay, sau đó ông ta cười và nói: “Chúng tôi rất hoan nghênh sự giúp đỡ của nhóm cố vấn quân sự các bạn! Tình hình ở Ba Tề Ân hiện đang không mấy thuận lợi đâu…”

Chúng ta đã thay đổi nhiều lần người đi chiến đấu, chiến đấu hơn hai tháng trời mà vẫn không thể giành được Ba Tề Ân, vì vậy các sĩ quan đều rất tức giận! Chúng tôi rất hoan nghênh sự giúp đỡ của các bạn vào lúc này!

Nhưng hiện tại, do tình hình chiến sự ở tiền tuyến rất căng thẳng, số xe cộ ở đây thực sự rất hạn chế, chúng tôi không kịp phục vụ mọi người! Lúc này tôi thực sự không có xe để sử dụng; các bạn có thể nghỉ ngơi tại sân bay trước được không? Khi có xe rồi, tôi sẽ ngay lập tức sắp xếp cho các bạn, được không?

Lâm Ruì Vi nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn. Anh ta rõ ràng đã thấy bãi đậu xe xa xôi của sân bay, nơi có hàng chục chiếc xe tải đậu, và ở phía ngoài sân bay, dường như cũng có khá nhiều xe khác; không hề giống như là không có xe để sử dụng.

Lâm Tuệ nhìn vào ánh mắt lấp lánh của ông Taigien và nhanh chóng hiểu ra ý định của anh ta. Trong lòng anh ta bỗng nhiên nổi lên cơn giận dữ – đâu có chuyện không có xe đâu! Rõ ràng là họ đang cố tình gây khó dễ cho mình, muốn lợi dụng quyền lực trong tay anh ta để trục lợi.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc đây là đất của họ, và việc sử dụng quyền lực để thu lợi ở châu Phi cũng là chuyện rất bình thường, anh ta quyết định không vì những chuyện nhỏ nhặt mà gây ra rắc rối. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cười nói: “Tôi hiểu mà! Hehe! Tôi cũng biết rằng các bạn chắc chắn sẽ có những yêu cầu khó khăn… Lần đầu tiên đến đây, tôi cần sự giúp đỡ của các bạn rất nhiều!”

Người ta, mang đến cho ông Taigien vài thùng đồ hộp nhé – đó đều là những loại đồ hộp thịt bò và thịt nguội ngon nhất đấy! À, còn mang thêm cho ông ấy hai gói thuốc nữa nhé! Đó là loại thuốc tốt lắm, thậm chí cả ông Phòng Thủ trưởng cũng thích hút loại này!

Ở châu Phi, những chuyện như thế này rất bình thường… Nhưng lại có người thích sử dụng quyền lực của mình để thể hiện sức mạnh và thu lợi. Việc này cũng rất phổ biến trong hệ thống quân đội của Maree.

Nhưng ngay từ đầu, anh ta đã gặp phải kiểu người như vậy… Điều này khiến Lâm Tuệ cảm thấy ghê tởm như thể vừa nuốt phải con ruồi vậy… Tuy nhiên, anh ta vẫn kiềm chế cơn giận và tiếp tục xử lý mọi chuyện theo cách thông thường.

Nhìn những thùng đồ hộp và hai gói thuốc được đặt bên cạnh mình, ánh mắt của ông Taigien lóe lên vẻ tham lam… Nhưng ngay lập tức, anh ta ho khan một tiếng và nói: “Điều này không được đâu! Các bạn là nhóm cố vấn quân sự từ xa đến đâ

“Không cần đâu, không cần đâu!”

Lâm Tuệ thực sự bối rối; rõ ràng anh ta này trông có vẻ rất tham lam, vậy tại sao khi những thứ này được đưa ngay trước mũi hắn, hắn lại không chịu nhận lấy? Vì vậy, anh ta vội vàng nói thêm vài lời, cố gắng thuyết phục Tajin nhận những thứ đó và sớm sắp xếp xe cộ để đưa họ qua sông Ba Tề Ân.

Nếu không có những vật tư này, Lâm Tuệ sẽ chẳng buồn lãng phí thời gian nói chuyện với kẻ này; chỉ cần dùng đôi chân của mình, anh ta đã sẵn sàng rời đi ngay lập tức.

Nhưng lần này, số lượng vật tư mà anh ta mang theo quá nhiều; ngay cả khi chia đều cho mỗi người, mỗi người cũng sẽ phải gánh vác khoảng hai ba trăm kg hàng hóa. Thêm vào đó, những thứ cá nhân họ mang theo cùng với trang thiết bị, thì việc vận chuyển tất cả những thứ này đến Ba Tề Ân thực sự là điều bất khả thi.

Vì vậy, anh ta buộc phải tiếp tục thương lượng với Tajin, để yêu cầu hắn cung cấp thêm xe cộ, giúp họ vận chuyển những vật tư quan trọng đó đến nơi cần thiết. Nếu không, dù anh ta có đến được Ba Tề Ân và có cách giải quyết, thì cũng chẳng thể làm gì được.

Tuy nhiên, Tajin dường như là một người công chính; hắn từ chối hoàn toàn nhận bất kỳ hình thức hối lộ nào. Cuối cùng, Lâm Tuệ không nhịn được nữa và hỏi Tajin: “Thôi thì nói thẳng ra đi… Bạn cũng biết đấy, chúng tôi đến đây không hề dễ dàng chút nào. Tình hình chiến sự ở Ba Tề Ân rất căng thẳng; tôi đến đó để giúp đỡ trong cuộc chiến, không thể ở lại đây quá lâu được.

Bên kia vẫn đang chờ tôi! Xin ông Tajin thông cảm một chút… Nếu ông có ý kiến gì, xin cứ nói thẳng ra nhé!”

Tajin cười hiền và nói với giọng điệu quan liêu: “Tất nhiên rồi! Chúng tôi rất hoan nghênh sự giúp đỡ của nhóm cố vấn quân sự chính phủ các bạn! Tôi cũng rất lo lắng… Nhưng hiện tại, nguồn lực vận chuyển thực sự rất khan hiếm; tôi cũng không thể làm gì được nữa… À, nếu các bạn chỉ mang theo người thì tôi có thể suy nghĩ cách giải quyết, nhưng với số lượng vật tư lớn như thế này… thì tôi thực sự không thể cho phép được!”

Lâm Tuệ trong lòng bỗng thấy lo lắng; có vẻ như anh ta đã hiểu ý của Tajin rồi… Chẳng lẽ kẻ này muốn chiếm hết tất cả những vật tư mà anh ta mang theo sao?

Thằng này thật là dám làm gì tùy ý!

Sau khi ho khan một tiếng, anh ta lại kiềm chế cơn giận và nói: “Không hiểu tại sao những vật tư này không được phép thông qua?”

“À! Thưa ông Rick, đây là quy định từ trên xuống đấy! Hiện nay các chiến trường ở tiền tuyến đang diễn ra rất ác liệt, vật tư của chúng tôi thực sự không đủ, vì vậy có lệnh yêu cầu tất cả các loại vật tư được vận chuyển đến sân bay Ba Tề Ân đều phải do chúng tôi quản lý và phân phối một cách thống nhất! Những vật tư mà các bạn mang đến lần này cũng thuộc diện này, vì vậy một khi đã được gửi đến đây, tôi xin thay mặt cấp trên cảm ơn các bạn! Theo quy định, những vật tư này cần được chuyển giao cho chúng tôi để quản lý và phân phối! Sau khi tiếp nhận xong, tôi chắc chắn sẽ tìm cách sắp xếp xe cộ để đưa các bạn đi!” Tajien cuối cùng cũng nói ra suy nghĩ của mình.

Lâm Tuệ chỉ cảm thấy hai bên thái dương đập thình thịch; anh ta thực sự muốn đánh một cái vào khuôn mặt mập mạp của thằng này ngay lập tức.

Quả nhiên, không phải là họ không có xe, mà là họ muốn chiếm đoạt những vật tư mà anh ta mang đến lần này. Hơn nữa, tham vọng của thằng này thật là lớn lao—nó muốn giữ hết tất cả những vật tư đó mà không để lại gì cả… Tham vọng của thằng này thật là khổng lồ!

Lâm Tuệ lúc đó muốn quay lưng lại ngay, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta biết rằng bây giờ họ đang ở dưới mái nhà người khác, không thể không nhượng bộ; việc tức giận lúc này không giải quyết được vấn đề, thậm chí có thể khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn. Vì vậy, anh ta lại một lần nữa kiềm chế cơn giận trong lòng mình.

Kiềm chế cơn giận, anh ta nở một nụ cười không mấy tử tế và tiếp tục giải thích: “À! Tôi nghĩ các bạn chắc hẳn đã hiểu lầm rồi… Những vật tư này không phải do quân đội chính phủ cung cấp cho các bạn, mà là những vật tư hỗ trợ đặc biệt mà đội quân của tôi mang theo khi đến đây! Chúng được dùng riêng cho chiến trường Ba Tề Ân, chủ yếu là đạn dược và chất nổ… Những thứ này rất quan trọng đối với việc công phá Ba Tề Ân sắp tới, mong các bạn thông cảm một chút!”

“Lời nói này thì không đúng rồi! Nếu những vật tư đó được vận chuyển từ phía đó đến, thì chúng phải được chúng tôi quản lý và phân phối một cách thống nhất. Nếu đội của các bạn cần thiết, hoàn toàn có thể xin lại từ chúng tôi mà! Hơn nữa, sau khi những thứ này được chuyển giao cho chúng tôi, chúng cũng không hề vào túi riêng của tôi đâu; tất cả đều sẽ được nhập kho và phân phát theo nhu cầu cần thiết!”

“Tajiên nhìn những vật tư này mà không khỏi nuốt nước bọt; ánh mắt tham lam trên khuôn mặt anh ta lúc này đã hoàn toàn bị lộ rõ.”

Lâm Tuệ nhìn thấy vậy, biết rằng người này chắc chắn sẽ cố gắng chiếm đoạt hết số vật tư mà anh ta mang đến, liền cau mày và nói lạnh lùng: “Tôi đã nói rất rõ rồi – những vật tư này là do bộ phận hậu cần cung cấp riêng cho chúng tôi sử dụng. Đây không phải là vật tư viện trợ quân sự! Chúng chỉ được dùng đặc biệt cho chiến trường Ba Tề Ân mà thôi!”

Ba Tề Ân quả thực rất quan trọng; nếu không giành được chiến thắng ở đây, con đường tiếp tế sẽ bị chặn đứng, và các đơn vị phía trước sẽ không thể nhận được đủ vật tư tiếp viện! Vì vậy, trong cuộc tấn công này, Ba Tề Ân chính là mục tiêu hàng đầu cần phải giành được trước tiên; đó là lý do tại sao tổng chỉ huy mới cử tôi đến đây để hỗ trợ chiến đấu! Nếu bạn cứ cố tình giữ lại những vật tư này, điều đó có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến trình của trận chiến Ba Tề Ân! Nếu để lỡ thời cơ chiến đấu, liệu bạn có dám gánh vác hậu quả không?”

Nghe xong, Tajiên biến sắc vài lần, nhưng khi nhìn thấy đống vật tư trước mắt, anh ta vẫn nuốt nước bọt. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lâm Tuệ, anh ta cũng cười lạnh và nói: “Điều này không phải ý tôi đâu; tôi cũng chỉ là thi hành mệnh lệnh thôi. Theo lệnh, tất cả các vật tư đến đây đều phải được bộ phận hậu cần quản lý thống nhất! Đây là mệnh lệnh, làm sao tôi dám vi phạm? Nếu các bạn muốn nhanh chóng đến Ba Tề Ân và không muốn lỡ thời cơ chiến đấu, thì hãy tuân theo quy định đi! Tôi sẽ ngay lập tức điều người đến tiếp quản những vật tư này… Người đây, đi gọi người đến và chuyển những thứ này vào kho đi!”