Hắc Mamba nhận ra rằng các xe tăng của lực lượng thanh niên thuộc phe Sô Maree thậm chí không hề có sự yểm trợ của bộ binh. Họ rất am hiểu cách chiến đấu với loại lực lượng xe tăng này; nếu có đủ bộ binh để áp đảo khu vực xung quanh, thì họ khó có cơ hội nào tốt hơn.

Nhưng những kẻ khủng bố thuộc lực lượng thanh niên Sô Maree này hoàn toàn không hiểu gì về chiến thuật sử dụng xe tăng. Họ chỉ coi xe tăng như những khẩu pháo lớn mà thôi, và hoàn toàn không có khái niệm về sự phối hợp giữa bộ binh và xe tăng.

Nói cách khác, theo quan điểm của họ, bộ binh sẽ tiến công ở phía trước, trong khi xe tăng sẽ dùng pháo để yểm trợ từ phía sau.

Còn lý do tại sao những xe tăng này lại không được bảo vệ? Những kẻ khủng bố này cũng không hề nghĩ đến điều đó. Trong suy nghĩ của họ, liệu những chiếc xe tăng này có cần sự bảo vệ của bộ binh hay không?

Hắc Mamba cùng một tay sát thủ đã bắt đầu lắp đặt giá đỡ cho tên lửa cá nhân. Những tay sát thủ khác thì đang cung cấp sự yểm trợ cho họ.

Một tay sát thủ đã đeo súng tên lửa lên vai và chăm chú theo dõi chiếc xe tăng kia, chỉ chờ đợi khoảnh khắc nó quay đầu để bắn. Những tay sát thủ khác cũng tập trung hỏa lực vào chiếc xe tăng đó.

Những kẻ khủng bố thuộc lực lượng thanh niên Sô Maree đã điều khiển ống pháo của xe tăng hướng về phía súng tên lửa và bắn liên tục “bùm, bùm”.

Trong lúc những tay sát thủ khác đang thu hút sự chú ý của địch, Hắc Mamba và người bạn đồng hành đã hoàn thành việc lắp đặt tên lửa cá nhân. Một quả tên lửa kiểu kéo cần một giá đỡ nặng, một hộp bảo vệ máy quét hình ảnh nhiệt trọng lượng lớn, một ống phóng dài hơn và cồng kềnh hơn, và cần nhiều thời gian hơn để lắp ráp và chuẩn bị. Trong khi đó, tên lửa Javelin thì nhẹ hơn so với những loại tên lửa khác và các bộ phận cần thiết cho chúng.

Tuy nhiên, sự nhẹ nhàng này chỉ mang tính tương đối mà thôi; thực tế, việc sử dụng nó vẫn khá cồng kềnh. Với trọng lượng lên đến 22,5 kg, con số này chưa kể đến viên pin dự phòng. Mặc dù tên lửa này được thiết kế để có thể được một người lính mang theo khi di chuyển bộ, nhưng trọng lượng của nó vẫn cao hơn so với yêu cầu của quân đội thông thường; trọng lượng của hệ thống này tương đương với trọng lượng của gánh nặng chiến đấu thông thường.

Chính vì vậy, đội Javelin trở thành đơn vị bộ binh cơ bản có gánh nặng chiến đấu nặng nhất trong biên chế của Quân đội Hoa Kỳ. Đơn vị bộ binh hai người khác có thể so sánh được với họ là đội súng máy M240G.

Hắc Mamba điều khiển tên lửa; hệ thống

Bên trong CLU được trang bị một hệ thống làm mát nhỏ gắn ngoài để giảm nhiệt độ, điều này đã giúp cải thiện đáng kể độ nhạy của ống nhìn hồng ngoại. Bởi vì nhiệt độ bên trong thiết bị thấp hơn nhiều so với nhiệt độ của mục tiêu cần phát hiện, việc tăng độ nhạy này cho phép người sử dụng CLU xem được những hình ảnh chi tiết trong khu vực có sự chênh lệch nhiệt độ chỉ vài độ. Để điều khiển hình ảnh, Black Mamba phải sử dụng hai tay cầm tương tự như những tay cầm được sử dụng trong buồng lái máy bay hiện đại.

Chế độ này được sử dụng khi người bắn hướng ống nhìn vào khu vực phát ra tín hiệu hồng ngoại mạnh nhất để định vị mục tiêu và khóa hướng tên lửa.

Ngay sau khi hoàn thành việc định vị, chỉ cần nhấn một trong hai cò súng, hệ thống sẽ tự động chuyển sang chế độ thứ ba – chế độ ống nhìn hồng ngoại với độ phóng đại 9 lần. Quá trình phóng đại tương tự như quá trình tự động phóng đại của hầu hết các loại máy ảnh hiện đại; bạn cũng có thể chuyển lại giữa tất cả các chế độ đã nêu trước đó chỉ bằng một nút bấm.

Quá trình này nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì khá phức tạp khi thực hiện. Đây cũng là lý do tại sao các lính đánh thuê thường thích sử dụng súng tên lửa chống tăng hơn.

Tiếng súng vang lên ở phía trước khiến Black Mamba cảm thấy bất an. Khi đã chắc chắn về mục tiêu, anh ta nhấn cò súng thứ hai để hoàn tất việc định vị, và tên lửa được phóng đi.

Khác với những khẩu súng tên lửa chống tăng được bắn trực tiếp, tên lửa Javelin sẽ bay về phía trước một khoảng cách nhỏ trước khi bay thẳng lên trên theo đường parabol, tấn công phần dưới của các mục tiêu có giáp. Tên lửa này được trang bị đầu đạn có cấu trúc hình nón và được thiết kế đặc biệt để xuyên qua các loại giáp phản ứng; mục tiêu của Javelin là có thể xuyên qua bất kỳ loại giáp xe tăng nào. Với cách tấn công từ phía trên này, Javelin có thể dễ dàng phá hủy xe tăng M1 Abrams, bởi vì nó có thể tấn công vào điểm yếu nhất của hầu hết các loại xe tăng.

Sau khi tên lửa được phóng đi, Black Mamba liền vứt bỏ ống phóng và chạy về phía sau cùng với người lính đánh thuê kia. Họ cần phải rời khỏi khu vực đó trước khi kẻ địch phát hiện ra họ đang bị tấn công.

Trong lúc họ đang chạy thật nhanh, một tiếng nổ lớn vang lên từ xa. Xe tăng của lực lượng thanh niên thuộc phe Maree đã bị tên lửa Javelin phá hủy.

Tên lửa Javelin bay lên cao rồi trực tiếp tấn công vào phần trên của xe tăng. Những chiếc xe tăng của lực lượng thanh niên thuộc phe Maree đó đã sớm được thay thế bằng các model sản xuất từ những năm 70; hầu hết các loại

“Hắc Mamba giơ ngón tay cái lên về phía người lính đánh thuê đó.”

“Xoạt, xoạt…” Nhiều viên đạn rơi xuống phía trước và sau họ. Một số người lính đánh thuê buộc phải chạy liên tục để tránh bị đạn truy đuổi.

Lúc này, Hắc Mamba cùng đồng đội của mình cũng chạy đến gần; từ xa, họ thấy đồng đội mình đang bị đạn truy đuổi.

“Nhanh chóng nằm xuống!” Hắc Mamba vừa chạy vừa hét lớn.

“Phụt, phụt…” Hai viên đạn khiến người lính đánh thuê đó ngã xuống đất.

Những người lính đánh thuê khác sử dụng súng rocket để bảo vệ họ. “Bùm, bùm…” Hai phát đạn được bắn đi; không biết có trúng xe tăng của kẻ địch hay không, nhưng tiếng súng đã im bặt.

Một người lính đánh thuê tiến lên kéo người đồng đội vừa bị thương xuống đất.

Không sai một phát súng nào… Tất cả đều xảy ra một cách chính xác.

Họ đặt người lính đánh thuê bị thương xuống đất; máu tươi đã chảy ra thành dòng trên lưng anh ta.

“Cố lên, đừng ngủ đi…” Một người lính đánh thuê gọi tên anh ta một cách kiên quyết, sợ rằng anh ta sẽ ngất đi.

Lúc này, đã có người mang theo túi cứu thương đến. Họ vội vàng cởi quần áo cho người đồng đội để bắt đầu băng bó. Khi mở chiếc áo khoác của anh ta ra, họ phát hiện ra một viên đạn đã xuyên qua lưng anh ta và đi vào ngực; máu tươi cũng chảy ra ồ ạt từ ngực anh ta.

Người lính đánh thuê vừa băng bó vừa liên tục nói: “Nghe này bạn, chúng ta đã làm rất tốt rồi… Anh sẽ ổn thôi, nhất định phải cố lên!”

Tuy nhiên, những miếng băng vừa được quấn lên lại lập tức bị máu thấm qua. Càng băng bó, máu càng chảy nhiều hơn. Khi lượng máu mất đi quá nhiều, người lính đánh thuê đó dần dần không còn cử động được nữa.

Những người lính đánh thuê cố gắng cứu anh ta cũng im lặng lại.

Chỉ những ai từng trải qua chiến trường mới hiểu được ý nghĩa của tình đồng đội, của sự hy sinh lẫn nhau. Đặc biệt là khi chứng kiến đồng đội của mình ngã xuống… Sự im lặng đầy đau đớn ấy mới thực sự là biểu hiện của tình đồng đội sâu sắc.

Hắc Mamba vỗ vai người lính đánh thuê đó: “Đã đến lúc chúng ta phải đi rồi… Chúng ta vẫn còn việc phải làm.”

“Chúng ta không thể bỏ anh ấy lại đâu… Anh ấy vẫn chưa chết.” Người lính đánh thuê nói khẽ.

“Chỉ còn vài phút nữa thôi… Sau vài phút nữa, anh ấy sẽ chết mất. Dù bạn có cố gắng cứu anh ấy hay không, tôi cũng không thể cứu được… Không ai có thể cứu anh ấy nữa đâu. Nhưng nếu chúng ta ở lại đây, xe tăng của kẻ địch sẽ đến và giết chúng ta tất cả. N