Vài ngày sau đó, phía Tây Sahara bất ngờ tấn công Morocco. Một số thị trấn quan trọng ở miền nam Morocco liên tục bị tấn công; có thông tin cho rằng cả hai bên đều sử dụng pháo hỏa và tên lửa, khiến số thương vong tiếp tục tăng lên.

Lần này, Morocco đã ra tay mạnh mẽ, điều động một lượng lớn quân lực để tiêu diệt phía Tây Sahara. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là phía Tây Sahara luôn giữ được thế chủ động. Các trận chiến ác liệt đã diễn ra tại Dakhla; phía Tây Sahara nhiều lần chiếm giữ được thành phố này nhưng cũng nhiều lần bị quân đội chính phủ Morocco đánh bại.

Dakhla là một trong những thành phố quan trọng của Tây Sahara. Ban đầu, nơi này có tên là “Thành phố Sizne” và là một cảng biển của Tây Sahara. Nó nằm trên một bán đảo hẹp ở khu vực trung-tây, giáp Đại Tây Dương. Vùng cảng ở phía tây có thể đón nhận các con tàu biển. Thành phố này được xây dựng từ năm 1884 và là khu định cư lâu dài đầu tiên do Tây Ban Nha thiết lập dọc bờ biển Tây Phi. Gần đây, việc phát hiện ra nguồn nước khoáng dồi dào trong khu vực đã thu hút nhiều người dân du mục đến đây sinh sống, khiến dân số thành phố tăng lên nhanh chóng. Đây cũng là một cảng cá và có các ngành công nghiệp sửa chữa tàu thuyền, chế biến thủy sản. Các tàu thuyền chạy bằng động cơ hơi nước thường xuyên di chuyển giữa quần đảo Canary. Đồng thời, đây cũng là một sân bay quan trọng trên các tuyến đường hàng không nối Châu Âu với Nam Mỹ.

Các cuộc giao tranh ác liệt đã diễn ra gay gắt tại Dakhla. Phía Morocco thậm chí còn điều động Hải quân và Không quân Hoàng gia để hỗ trợ quân đội trên bộ. Tuy nhiên, phía Tây Sahara dường như rất có kinh nghiệm; họ hiếm khi đối đầu trực tiếp với quân đội Morocco mà thường rút lui ngay khi quân địch tiến gần. Nhưng chưa kịp cho quân đội Morocco ổn định vị trí, họ lại tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ rồi nhanh chóng rút lui. Phương thức chiến đấu này khiến quân đội Morocco cảm thấy khó thích nghi. Đồng thời, các vụ tấn công nhắm vào dân thường cũng ngày càng gia tăng.

Trong suốt cuộc xung đột kéo dài này, cả dân thường Morocco lẫn Tây Sahara đều trở thành nạn nhân của xung đột. Gần một nửa thành phố đã trở thành đống đổ nát; tình hình cực kỳ nghiêm trọng. Điều này buộc Morocco phải rút lại nhiều đơn vị quân sự chính từ các khu vực ngừng bắn ban đầu để hỗ trợ Dakhla.

Và tận dụng cơ hội này, phe Tây Sahara cuối cùng cũng tiến hành cuộc phản công toàn diện; họ không chỉ giành lại các khu vực ngừng bắn ban đầu mà còn tiến sâu gần đến khu vực Smara.

Tại trụ sở chỉ huy, Lâm Tuệ và những người khác luôn theo dõi sát sa

“Liên minh Giải phóng lại một lần nữa chiếm giữ được Dahara. Theo thông tin mới nhất, đây đã là lần thứ 5 thành phố này thay đổi chủ sở hữu. Có vẻ như cuộc tranh giành này sẽ còn kéo dài trong thời gian dài nữa,” Tướng Edgar Landodo nói khi nhìn vào bản đồ. “Đây chính là cơ hội của chúng ta. Có lẽ chúng ta có thể tận dụng cơ hội này; thậm chí khi quân địch bị thu hút đến Dahara, chúng ta có thể trực tiếp tấn công và chiếm giữ Smara.”

“Nhưng vấn đề là, hiện tại chúng ta vẫn không hiểu tại sao phe Tây Sahara Liên minh Giải phóng lại kiên trì tấn công Dahara đến vậy. Mặc dù Dahara là một thành phố cảng, nhưng có vẻ như nó không đáng để phe Tây Sahara Liên minh Giải phóng phải trả cái giá lớn như vậy,” Nhà hoạch định chiến lược Sư Tướng Ngạn lắc đầu.

“Dù họ tấn công Dahara vì lý do gì đi nữa, hành động của họ thực sự đã mang lại cho chúng ta cơ hội để chiếm giữ Smara. Khi lượng lớn quân đội Maroc bị thu hút đến Dahara, việc chúng ta chiếm giữ Smara sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Tôi nghĩ đây chính là cơ hội,” Tướng Edgar Landodo nói với vẻ suy tư.

“Phe Tây Sahara Liên minh Giải phóng hoàn toàn không phải là bạn của chúng ta. Thậm chí có thể nói rằng họ là kẻ thù của chúng ta. Họ không thể vô cớ đưa ra cho chúng ta một cơ hội như vậy,” Lâm Tuệ trả lời.

“Nhưng thực tế là, chúng ta đã gần đến Smara và hoàn toàn có cơ hội chiếm giữ thành phố này. Nếu chúng ta thành công, tình hình sẽ thay đổi đáng kể. Quân đội Maroc sẽ gặp rất nhiều khó khăn,” Tướng Edgar Landodo nói.

“Nhưng nếu đây chính là điều mà phe Tây Sahara Liên minh Giải phóng muốn chúng ta làm? Nếu đây chỉ là một cái bẫy mà họ đã chuẩn bị sẵn từ trước… thì sao?” Nhà hoạch định chiến lược Sư Tướng Ngạn quay đầu nhìn Tướng Landodo và nói, “Giống như những gì tướng đã nói, một khi chúng ta chiếm giữ được Smara, toàn bộ tình hình chiến sự sẽ thay đổi đáng kể.”

Trước đó, quân đội Maroc chưa từng sử dụng các lực lượng được triển khai tại biên giới Algeria. Vì vậy, các cuộc giao tranh giữa hai bên vẫn chỉ ở mức độ xung đột nhỏ. Nhưng một khi chúng ta chiếm giữ được Smara, điều này buộc họ phải thay đổi chiến lược. Họ sẽ phải điều động các đội quân đó từ biên giới Algeria về, và Smara chính là mục tiêu hàng đầu mà họ cần giải quyết.

Thực tế mà nói, mọi người đều biết rằng Maroc khi chiến đấu với chúng ta không hề sử dụng hết sức mạnh thực sự của mình. Lực lượng vũ trang mạnh nhất của họ vẫn là Quân đội Quốc phòng Maroc.

Dù là chúng ta hay Tây Sahara, thực ra người Maroc chưa bao giờ coi chúng ta là kẻ thù thực sự; Algeria mới là đối thủ và đối thách cạnh tranh thực sự của họ.

Họ luôn cố gắng đối đầu với chúng ta bằng “một bàn tay”, nhưng việc chúng ta chiếm được Smara sẽ buộc họ phải sử dụng “bàn tay còn lại” để đối phó với chúng ta một cách triệt để. Nói cách khác, ngay cả khi chúng ta chiếm được Smara, có lẽ chúng ta cũng không thể giữ được nó.

“Chẳng lẽ chỉ vì lý do này mà chúng ta từ bỏ việc tấn công Smara sao? Đây rõ ràng là mục tiêu đã nằm trong tầm tay chúng ta mà.” Một sĩ quan thuộc phe Tây Sahara do dự nói.

“Những thứ được gọi là ‘mồi nhử’ thường chính là những mục tiêu đã nằm trong tầm tay chúng ta mà,” Lâm Tuệ sau một lúc im lặng cuối cùng cũng lên tiếng, “Chúng ta đã chiếm giữ khu vực ngừng bắn, không cần phải làm cho người Maroc tức giận thêm nữa. Dù sao thì sự chênh lệch về sức mạnh giữa chúng ta và họ vẫn quá lớn.”

“Có lẽ Ủy ban Quân sự không đồng ý với quan điểm của bạn,” Tướng Edgar Landodo lắc đầu nói, “Họ đã ra lệnh cho tôi phải chiếm được Smara. Tin tôi đi, ông Rick. Tôi đã cố gắng giải thích tình hình ở đây cho họ nghe, nhưng ủy ban yêu cầu chúng ta phải hoàn thành nhiệm vụ này.”

“Ennisst cũng đồng ý với việc tấn công Smara à?” Lâm Tuệ cau mày hỏi, “Nhưng trước đây anh ấy đã nói sẽ tôn trọng ý kiến của chúng ta.”

“Tôi không có ý xúc phạm ông, nhưng ngay cả Ennisst cũng phải tuân theo quyết định của ủy ban. Đây là kết quả của cuộc bỏ phiếu công khai của toàn thể các thành viên, không phải ông ấy hay tôi có thể quyết định được,” Tướng Edgar Landodo nói nhỏ.

“Tôi muốn nói chuyện với Ennisst, hãy liên lạc với anh ấy ngay bây giờ.” Lâm Tuệ quay người nói.

Không lâu sau, cuộc gọi đến Ennisst đã được kết nối.

“Ông Ennisst, tôi nhớ chúng ta đã có thỏa thuận trước đây. Các ông phải tôn trọng ý kiến của Hội đồng Cố vấn Quân sự. Hiện tại, chúng tôi cảm thấy tình hình vẫn chưa rõ ràng, cần phải quan sát thêm. Vì vậy, ít nhất hiện tại, đây vẫn chưa phải là thời điểm thích hợp để tấn công Smara,” Lâm Tuệ nói to.

“Tôi hiểu. Nhưng có lẽ chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa. Chúng ta đã tiến gần đến Smara, và cuộc chiến này chúng ta nhất định phải tham