Bầu không khí đêm càng trở nên tối tăm và nặng nề; những vì sao lấp lánh lóe sáng trong bầu trời xám mù, giống như đôi mắt đầy nước mắt của người thân ở quê hương. Những tiếng kêu thảm thiết của loài chim rừng vang lên liên hồi; những con chim đêm vỗ đập đôi cánh mềm mại bay qua những đống đá lộn xộn. Lâm Tuệ đang suy nghĩ xa xôi, lòng tràn ngập nỗi buồn. Suốt nửa đêm, Sergei liên tục rên rỉ một cách vô thức; mãi đến nửa đêm sau anh mới chìm vào hôn mê. Hầu hết các thành viên trong nhóm đều không ngủ được suốt đêm, luân phiên ngồi bên cạnh anh.

Mãi cho đến sáng sớm, Sergei mới tỉnh lại trong chốc lát.

“Các bạn đã không ngủ suốt đêm à?” Sergei nói một cách yếu ớt. Lâm Tuệ ngẩng đầu lên và ôm lấy anh. “Người Nga kia!”

“Đi ra đi, Rick! Nếu muốn được ôm ai đó, ít nhất cũng nên là một cô gái xinh đẹp… Nếu là bạn gái của anh, thì tôi cũng chẳng ngại đâu.” Sergei cười khổ, người đẫm mồ hôi, áo quần ướt sũng.

“Đồ người Nga khốn kiếp! Anh suýt nữa khiến chúng tôi chết sợ đấy!” Lâm Tuệ chửi thề, nhưng cảm thấy thoải mái hơn; anh nhận ra rằng sốt của Sergei đã giảm. Anh vội vàng gọi: “Rose! Nhanh đến đây, người Nga này đã tỉnh rồi! Đến kiểm tra xem sao.”

Rose sờ trán Sergei và gật đầu: “Huyết thanh đã phát huy tác dụng, anh ấy không còn nguy hiểm nữa. Đồ người Nga khốn nạn kia… Hôm qua anh thực sự khiến tôi sợ chết khiếp.”

“Em chắc chắn là anh ấy không sao chứ?” Lâm Tuệ hỏi một cách hào hứng.

“Chắc là không sao đâu… Nhưng bây giờ anh ấy rất yếu.” Rose trả lời. “Việc tiêm huyết thanh trực tiếp vào tĩnh mạch sẽ phát huy tác dụng rất nhanh, giống như độc rắn xâm nhập vào máu vậy… May mắn thay, anh ấy đã vượt qua được.”

“Này, em đến đây nào… Cho anh một cái ôm được không?” Sergei cười nói khi nhìn thấy Diệp Liên Na.

Diệp Liên Na ôm lấy anh và thì thầm: “Hôm qua, em đã chuẩn bị một viên đạn cho anh… Nhưng em mừng vì hôm nay em không phải sử dụng nó.” Cô quay người đi và lại ôm lấy Lâm Tuệ.

Sergei cười mệt mỏi: “Anh hiểu mà… Cảm ơn em.”

Feng Ma cũng cảm thấy nhẹ nhõm và đến bắt tay Sergei: “Đồ người Nga khốn kiếp kia… Tôi đã nghĩ mình sẽ mất anh mãi mãi đấy.”

Anh ôm lấy Sergei, không kìm được nước mắt.

“Đồ Mỹ khốn nạn này!” Sergei cũng vỗ vai anh, cười trong nước mắt, “Tôi dám chắc rằng, việc để Diệp Liên Na đưa tôi đi vào lần cuối chính là ý tưởng của anh đấy… Đồ Mỹ khốn nạn này.”

“Thôi đi, thôi đi, anh ấy vẫn còn rất yếu, cần phải nghỉ ngơi.” Rose vội vàng bảo Sergei nằm xuống, “Có ai đi đun nước sôi cho anh ấy uống đi; anh ấy cần phải uống thật nhiều nước.”

Sau một đêm gian khổ, Sergei đã vượt qua được; tin tức này khiến cả đội đều rất phấn khích. Tuy nhiên, vấn đề tiếp theo là anh ấy quá yếu, khó có thể tham gia hành động cùng đội được nữa.

Sau khi thảo luận, các thành viên trong đội quyết định để Rose chăm sóc Sergei, còn hai người họ sẽ đi sau đội để tiếp tục hành trình. Những người khác sẽ đi trước để tìm con sông đó – điểm tham chiếu quan trọng. Chỉ cần tìm thấy con sông đó, họ sẽ theo dòng nước để tìm kiếm cơ sở bí mật.

Sau một đêm nghỉ ngơi, các thành viên trong đội lại trở nên mệt mỏi, lờ đờ và uể oải; những bộ đồ camuflaj ướt đẫm mồ hôi giờ đây đã để lại lớp muối trắng sau khi được phơi khô. Các thành viên da đen thì bị sưng chân do đi bộ quá nhiều, đi đứng lê bê, tỉnh táo nhưng vẫn cảm thấy mệt mỏi, như thể vài giờ cắt cây hôm qua đã cạn kiệt hết sức lực của họ.

Tuy nhiên, tin tức Sergei sống sót vẫn lan tỏa niềm hy vọng đến tất cả mọi người. Tất cả các thành viên trong đội đều tin vào may mắn, vì vậy họ coi đây là một dấu hiệu tốt lành – lần này, may mắn đang ở phía họ, chứ không phải phía kẻ thù. Theo hướng mới mà Khách Bản đã chỉ đạo, các thành viên lại tiếp tục bước vào rừng rậm, đổ mồ hôi như mưa, lặp lại công việc cắt cây như ngày hôm trước. Để rút kinh nghiệm từ trường hợp Sergei bị rắn độc cắn, mọi người đều buộc chặt tay áo và quần ống lại, dùng khăn quấn đầu cao đến cổ, và thoa dầu xua muỗi lên mặt.

Trong môi trường oi bức như vậy, việc này thực sự rất khó chịu.

Các thành viên cố gắng cắt cây, tiến lên trong rừng rậm suốt bốn giờ liền. Khi Lâm Tuệ thông báo nghỉ ngơi và ăn uống, lượng nước uống mà họ mang theo đã gần cạn kiệt. Mọi người đều cảm thấy khát cháy lòng. Dù trong rừng cận nhiệt đới có nhiều nguồn nước, nhưng tất cả đều là những ao nước tĩnh, đầy vi khuẩn và hoàn toàn không thể uống được. Ngay cả khi sử dụng chất làm sạch nước, mùi hôi thối của nó vẫn không thể biến mất; chỉ cần nuốt vài giọt thôi cũng sẽ gây ra nôn mửa. Nếu

Đúng lúc đó, con ngựa điên lao về phía Lâm Tuệ và thì thầm: “Rick! Tôi nghe thấy tiếng nước chảy ở phía trước!”

“Thật sao?” Lâm Tuệ dừng lại mọi hành động, lắng nghe kỹ; tiếng róc rách của dòng nước càng lúc càng rõ ràng. Anh khẳng định đó không phải là tiếng gió thổi qua lá cây, và reo lên vui mừng: “Các anh em ơi, nghe này, phía trước có một con sông!”

Tiếng nước càng lúc càng rõ ràng hơn.

“Chỉ cách chúng ta khoảng bốn năm mươi mét thôi,” __JIANG AN__ cũng nghe thấy và hét lớn: “Nhanh lên, cắt cây đi! Chúng ta không chỉ có nước uống mà còn có nước tắm nữa!”

Các thành viên trong đội O2 reo hò vui mừng. Sức mạnh của hy vọng thật là vô hạn; chưa đầy nửa giờ, họ đã tìm thấy con sông đó.

Khi nhìn thấy con sông được che khuất bởi những hàng cây xanh um tùm, mọi người đều reo hò. Tiếng nước chảy như một bản nhạc tuyệt vời, làm dịu lòng người. Âm thanh này xuất phát từ một vực thác cao vài mét; dòng suối trắng xóa tuôn xuống từ khu rừng rậm, tạo ra những bọt nước liên tục dưới vách đá dựng đứng.

Đối với những người đã mệt mỏi và khát khao nước sau khi bị mắc kẹt trong rừng cổ thụ, đây quả thực là thiên đường. Mọi người đều cảm thấy hứng thú và quên mất mọi thứ xung quanh!

“Cuối cùng chúng ta cũng tìm thấy rồi!” Tang Đức La hét lớn, lao vào dòng suối cùng với toàn bộ trang bị, múc nước ngon lành để uống và ngập đầu vào dòng nước…

Nhưng __JIANG AN__ thì không hành động vội vàng như vậy; anh cầm súng canh gác hai đầu con sông, để đề phòng bất kỳ mối đe dọa nào. Sau khi kiểm tra và chắc chắn rằng không có gì nguy hiểm xung quanh, Lâm Tuệ ra lệnh cho một người đứng gác, còn những người khác thì cởi quần áo đi tắm và đổ đầy nước vào bình của mình.

Bản thân anh cũng cúi xuống múc nước; không ngờ con sông trong rừng cận nhiệt đới này lại trong trẻo và mát lạnh đến thế. Các thành viên trong đội vui vẻ vuốt ve cơ thể mình, đang run rẩy vì vui sướng và thoải mái sau khi tắm xong. Con sông này đã mang lại cho họ cảm giác thoải mái sau những lo lắng và sự sảng khoái sau những ngày mệt mỏi.

Con sông này đã cứu sống họ. Dù mặt sông khá rộng, nhưng hai bên là rừng rậm um tùm, gần như che khuất hoàn toàn mặt nước, tạo thành một “đường hầm xanh” uốn lượn. Nhờ những kẽ hở trong thảm thực vật dọc theo con sông, họ có thể nhìn thấy núi Kinabalu ở xa; những ngọn núi xa gần chồng chất lên nhau. Căn cứ bí mật đó chắc hẳn nằm gần đây thôi.