Ông K gật đầu cười và nói: “Rất vui khi chúng ta đã đạt được sự thống nhất.” Ông lấy ra một thiết bị lưu trữ di động từ túi quần và đưa cho Lâm Tuệ, “Đây là một số tài liệu cơ bản; nếu các bạn đồng ý nhận công việc này, chúng tôi sẽ cập nhật thông tin mới nhất cho các bạn kịp thời.” Lâm Tuệ nhận lấy thiết bị lưu trữ di động, kết nối nó với máy tính rồi mở nó ra. Ông K nhập một mã xác thực, và ngay lập tức một loạt hình ảnh hiện lên trên màn hình – có cả hình ảnh của Vệ Tinh Đồ cũng như những bức ảnh chụp từ nhiều góc độ khác nhau.

Ông K từ tốn giải thích: “Đây là nơi ở của một nhóm nghi phạm khủng bố mà Cơ quan Tình báo Anh vừa thu giữ vào năm nay; trong đó họ đã tìm thấy một chiếc máy tính. Một số tài liệu trên máy tính này tiết lộ thông tin về tổ chức ‘Tiên Phong’ – tổ chức hoạt động trên mạng đen lớn nhất châu Âu. Những dữ liệu được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu mạng này chứa đầy thông tin bất hợp pháp, các giao dịch phi pháp… Những tài nguyên này không thể truy cập thông qua liên kết siêu văn bản mà chỉ có thể được truy cập thông qua công nghệ trang web động.”

“Lại là mạng đen châu Âu à?” Lâm Tuệ cau mày.

“Đúng vậy. Chúng tôi tin rằng họ đã thu thập được một lượng lớn thông tin nhạy cảm thông qua mạng internet, và sử dụng những thông tin đó để tống tiền hay đe dọa người khác. Họ sở hữu một nhóm máy chủ khổng lồ, hoặc ít nhất là quyền truy cập vào những máy chủ này, để sử dụng chúng cho mạng lưới bí mật của mình. Nhưng những thông tin nhạy cảm nhất có lẽ không được lưu trữ trên những máy chủ đó, mà được giấu trong một thiết bị lưu trữ đặc biệt được gọi là BOX. Bao gồm, nhưng không giới hạn ở đó, những thông tin được sử dụng để đe dọa các công ty lớn.” Ông K giải thích.

“Thiết bị lưu trữ đặc biệt ư?” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Nghe nói đó là loại thiết bị lưu trữ có thể tái sử dụng, sử dụng nguyên tử đơn để lưu trữ thông tin; rất tiên tiến. Nó có thể lưu trữ tới 500 TB dữ liệu trên diện tích chỉ 1 inch vuông, tương đương với việc lưu trữ toàn bộ các tài liệu và sách trong thư viện Quốc gia Hoa Kỳ trên diện tích chỉ 0,1 mm vuông.” Ông K tiếp tục giải thích, “Thiết bị này có kích thước khá nhỏ, chỉ bằng kích thước của một cái bật lửa thôi, tương đương với các thiết bị lưu trữ di động thông thường.”

“Nghĩa là chúng ta cần phải phá hủy tổ chức tội phạm mạng ‘Tiên Phong’ kia, và giành lấy thiết bị lưu trữ mà anh vừa nói,” Lâm Tuệ gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, đó chính là điểm then chốt.”

“Ông K gật đầu nói: ‘Tổ chức Tiên phong nhất định phải bị tiêu diệt triệt để, không được để lại bất kỳ người sống nào. Còn thiết bị lưu trữ đó, các bạn nhất định phải mang về. Bởi vì việc này liên quan đến lợi ích của cả Mỹ và Nga; sau khi mang về, chúng tôi sẽ cùng với người Nga xử lý nó. Nhiệm vụ của các bạn là phá hủy băng đảng khủng bố mạng này và mang thiết bị về.’”

“Tôi tưởng nhiệm vụ sẽ phức tạp lắm… Chỉ là đối phó với một nhóm khủng bố mạng thôi mà.” Lâm Ruì Vi mỉm cười nhẹ.

“Thời đại đang thay đổi, những hoạt động khủng bố mạng đang gây ra những tác hại ngày càng khó kiểm soát. Những kẻ này không phải chỉ là những kẻ mù chữ, yêu thích chơi máy tính; họ là thành viên của một tổ chức lớn. Họ có mặt ở khắp mọi nơi, và hiện tại, những gì chúng ta biết về họ vẫn rất hạn chế,” ông K nói một cách nghiêm túc.

“Ý ông là, các ông thậm chí cũng không biết họ đang ở đâu à?” Giang Anh cau mày hỏi.

“Đúng vậy, nhưng hiện tại chúng ta có một cơ hội để truy tìm họ,” ông K nói thấp giọng. “Các bạn đã từng nghe về Hội nghị Cực đoan chưa?”

“Gì cơ?” Lâm Tuệ cau mày.

Giang Anh giải thích: “Hội nghị Cực đoan về an ninh mạng – một hội nghị do những hacker hàng đầu thế giới tổ chức. Hội nghị này đã được tổ chức vào năm 1994 và được mệnh danh là ‘Olympic của giới hacker’. Người được mời tham dự đều là những hacker hàng đầu và chuyên gia về an ninh mạng.”

“Đúng vậy, vào ngày 18 tháng tới, Hội nghị Cực đoan sẽ được tổ chức lần nữa. Lời mời được công bố thông qua một trang web, và người ta nói rằng đó là một đoạn mã chương trình cực kỳ phức tạp. Những người được mời phải giải mã đoạn mã đó trong thời gian quy định; nếu không, trang web sẽ tự động đóng lại và không ai có thể truy cập được nữa. Chúng tôi tin rằng Tổ chức Tiên phong sẽ tận dụng cơ hội này để tuyển mộ mới người. Và đội ngũ kỹ thuật của chúng tôi đã giải mã được một phần mã đó, và đã có được vé vào hội nghị,” ông K trả lời.

“Vậy là các ông có thể cử một người điệp viên vào bên trong để truy tìm họ, sau đó xác định vị trí của Tổ chức Tiên phong, và sau đó chúng tôi sẽ tiến hành cuộc tấn công có vũ trang?” Lâm Tuệ suy nghĩ một lúc rồi hỏi.

“Về mặt lý thuyết thì đúng vậy, nhưng thật không may, nhân viên của chúng tôi không thể lọt vào được,” ông K lắc đầu. “Bởi vì hệ thống thông tin tình báo của họ nắm rõ thông tin về tất cả các nhân viên chính phủ; nhân viên kỹ thuật của CIA hoàn toàn không thể lẻn vào được. Chúng ta

“Tôi hiểu rồi, anh muốn Khách Bản tham gia vào cuộc hành động này, phải không? Anh đã vòng vo khắp nơi chỉ để kéo Khách Bản vào cuộc, đúng không?” Lâm Tuệ nhìn K ông và cười lạnh.

K ông gật đầu: “Anh ấy là người phù hợp nhất. Khách Bản sở hữu kỹ năng và tài năng xuất chúng, lại còn kiêu ngạo và bướng bỉnh – điều này hoàn toàn phù hợp với sở thích của những kẻ khủng bố đó. Thêm vào đó, danh tiếng của anh ấy trước đây khiến anh ta trở thành ứng viên lý tưởng mà Tổ chức Tiên phong rất mong muốn chiêu mộ. Chỉ cần anh ấy có thể lọt vào nội bộ họ, chúng ta sẽ có thể tìm ra hang ổ của tổ chức đó và tiến hành một cuộc tấn công nhanh chóng, tiêu diệt họ và giành lại thiết bị lưu trữ đó.”

Lâm Tuệ rút thiết bị lưu trữ ra khỏi máy tính và ném cho K ông: “Nhiệm vụ này, chúng ta từ bỏ.”

“ Sao vậy?” K ông ngạc nhiên.

“Bởi vì Khách Bản… anh ấy không phải là một chiến binh. Chúng ta cũng không thể đẩy những đồng đội chuyên về hỗ trợ kỹ thuật của mình vào tình huống nguy hiểm như vậy,” Lâm Tuệ lắc đầu. “Về việc này, anh hãy tìm người khác đi.”

“Rick, anh hoàn toàn không hiểu được mức độ nghiêm trọng của vấn đề này,” K ông bước lại gần và nói một cách nghiêm túc: “Tôi tìm đến anh sau nhiều suy nghĩ; Khách Bản sẽ không gặp nguy hiểm đâu. Anh ấy chỉ cần đảm nhận nhiệm vụ xác định vị trí của những kẻ đó, phần còn lại thì các bạn sẽ tự lo liệu. Chúng tôi sẽ cung cấp sự hỗ trợ kỹ thuật đa dạng; nếu các bạn hành động nhanh chóng, anh ấy hoàn toàn không cần phải mạo hiểm.”

“K ông, cửa ở phía đó,” Lâm Tuệ chỉ tay về phía cửa.

K ông thở dài và hỏi: “Vậy anh dự định sẽ làm gì?”

“Khách Bản không thể tham gia trực tiếp vào hành động; anh ấy chỉ có thể hỗ trợ từ xa mà thôi. Nếu thực sự cần ai đó lọt vào nội bộ họ, thì tôi sẽ tự mình làm điều đó,” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Anh à…” K ông không biết phải nói gì. “Chỉ trong vài phút thôi, anh sẽ bị phát hiện thôi. Rick, tôi không hề coi thường anh đâu. Anh là một chiến binh xuất sắc… Nhưng Hội nghị Cao cấp Đặc biệt này là một dịp đặc biệt; họ rất am hiểu về lĩnh vực này, còn anh thì chẳng biết gì về công nghệ mạng cả. Những người của Tổ chức Tiên phong cũng sẽ không quan tâm đến anh đâu; họ chỉ cần những kỹ sư mạng giỏi nhất mà thôi.”

“Nhưng Khách Bản chưa từng qua bất kỳ đào tạo chuyên nghiệp nào cả; anh ấy chỉ làm việc trong