Trong một căn hầm kiểu cũ kỹ, một nhóm người bị trói và phải ngồi xuống đất; trong số họ có các thành viên của lực lượng đặc nhiệm Nga Rose Cờ tín hiệu cùng với Mã Khắc Lôf và những người khác. Hơn mười tay súng Nhóm vũ trang đang giám sát họ. Mã Khắc Lôvski chưa bao giờ rơi vào tình thế tồi tệ đến thế này; mái tóc vàng óng của anh dính đẫm máu – những vết thương được gây ra khi anh bị lực lượng đặc nhiệm Cờ tín hiệu bắt giữ. Người đồng đội của anh còn tồi tệ hơn nữa.

“Đã mấy giờ rồi?” Mã Khắc Lôvski hỏi người đứng bên cạnh.

“Còn hơn sáu tiếng nữa. Nếu người của các bạn không đến, cả các bạn lẫn những người Nga này sẽ chết hết.” Một người đàn ông Phản chính phủ Nhóm vũ trang với khuôn mặt đầy râu ria cười lạnh.

“Cứ yên tâm đi, chúng tôi luôn giữ lời hứa. Nhưng vì các bạn đã đồng ý thỏa thuận với người của chúng tôi, liệu các bạn có thể tháo trói cho chúng tôi trước không?” Mã Khắc Lôvski nói một cách bình thản.

Một sĩ quan thuộc lực lượng đặc nhiệm Nga Rose lập tức la lên: “Không được! Các bạn hoàn toàn không biết người này nguy hiểm đến mức nào. Nếu thả hắn ra, hắn sẽ không chỉ giết chúng ta mà còn giết tất cả mọi người, kể cả các bạn.”

Người đàn ông Phản chính phủ Nhóm vũ trang bước tới, đá ngã sĩ quan Nga kia xuống đất và nói: “Im miệng đi, đồ Nga! Chúng tôi không quan tâm đến những chuyện rối ren giữa các bạn. Miễn là hắn giữ lời hứa, chúng tôi sẽ thả hắn. Nhưng bây giờ, hắn cũng giống như các bạn – đều là tù nhân.” Nói xong, hắn vung tay tát Mã Khắc Lôvski, khiến anh ngã gục xuống đất.

Ánh mắt Mã Khắc Lôvski lóe lên vẻ tức giận, nhưng anh nhanh chóng kìm nén cảm xúc của mình lại và thở dài: “Tất nhiên, chúng tôi sẽ giữ lời hứa.”

Không chỉ vậy, lần này các người đã giúp đỡ chúng tôi. Chúng tôi cũng sẽ ký một thỏa thuận lâu dài với các người, sử dụng hòn đảo này làm trạm trung chuyển để đảm bảo nguồn cung vũ khí mà các người cần được duy trì lâu dài. Các người biết điều này có ý nghĩa gì phải không?”

“Tất nhiên tôi biết, nhưng tôi cũng biết rằng trong số các người không ai đáng tin cậy cả. Trừ khi người của các người mang theo vũ khí mà chúng tôi yêu cầu đến đây, nếu không thì đừng mong tôi sẽ khoan dung – tôi sẽ giết hết tất cả các người.” Phản chính phủ tràn đầy ánh mắt sát nhẫn.

“Được thôi, thì hãy chờ xem sao. Chúng ta vẫn còn sáu tiếng nữa mà?” Mã Khắc Lofsky cười nói.

“Anh ta đang lừa dối bạn… Một khi người của họ đến đây, họ sẽ tiến hành tàn sát ngay lập tức. Bạn và những người dưới quyền mình sẽ không thể trở về được đâu.” Vị sĩ quan Nga Rose nghiêm giọng nói. “Cách thông minh nhất cho các bạn là giao anh ta lại cho chúng tôi.”

“Giao anh ta lại cho các người?” Phản chính phủ cười lạnh, “Những kẻ Nga như các người luôn là những kẻ không biết xấu hổ. Nhìn xem nơi này này… Đây chính là những thứ mà các người đã xây dựng trên lãnh thổ của chúng tôi. Đây là đất nước của chúng tôi, hiểu chưa? Yemen không thuộc về quân đội chính phủ, càng không phải của các người. Các người tự do bắt giữ người dân trên đất của chúng tôi, và lại muốn chúng tôi giao họ cho các người?”

“Nếu các người làm như vậy, quân đội Nga sẽ trả đũa các người… Chúng tôi đang có sự hỗ trợ từ quân đội Liên bang Nga mạnh mẽ đấy.” Vị sĩ quan Nga Rose nói gay gắt.

“Trả đũa ư… Các người nghĩ chúng tôi sẽ sợ à? Ai có thể chứng minh rằng nếu các người rơi vào tay chúng tôi, thì các người sẽ không chết dưới tay quân đội chính phủ chứ? Sau này, chúng tôi sẽ bắn hết các người rồi vứt xác xuống biển… Ai có thể chứng minh rằng các người không phải là nạn nhân của cuộc tấn công của bọn cướp biển chứ? Trả đũa ư… Các người muốn trả đũa ai đây?” Phản chính phủ cười chế giễu. “Bây giờ hãy im miệng đi… Nếu còn ai nói nữa, tôi sẽ không kiêng nể đâu.”

Những thành viên đội đặc nhiệm Nga Rose Cờ tín hiệu bị bắt, cùng với Mã Khắc Lofsky và những người khác, đều chỉ có thể im lặng.

Dù sao thì bây giờ họ cũng chỉ là những con mồi trên những “bàn mổ vũ trang” này mà thôi; dù đối phương muốn làm gì, không ai có thể chống lại được. Bên ngoài công sự ngầm, Lâm Tuệ và những người khác đã lặng lẽ tiến lại gần.

Vì đây là một hòn đảo đá hoang vu, rất ít người đi lại, cũng không hề có con đường nào đàng hoàng cả. Có một đoạn dốc khoảng 80 độ, đá rất sắc nhọn; nếu không cẩn thận, có thể bị cắt vào tay. Sau khi vượt qua đoạn dốc đó, Lâm Tuệ và nhóm của mình đã đi vòng qua vài người canh gác bên ngoài. Lối vào công sự nằm trong một cái hẻm núi, rất kín đáo. Chắc chắn rằng công sự này đã tồn tại ở đây ít nhất ba bốn mươi năm rồi. Hiện vẫn chưa biết liệu đây là công sự phòng thủ do Liên Xô xây dựng, hay là cơ sở lưu trữ ngầm.

Để biết chính xác, vẫn cần tìm kiếm thêm các dấu hiệu. Bên trong hang động ấm áp hơn so với bên ngoài; các bức tường được xây dựng rất ngăn nắp, và vẫn có thể nhìn thấy những dòng chữ do người ta để lại. Lâm Tuệ đã kiểm tra và thấy đó quả thực là những dòng chữ tiếng Nga đã phai màu. Bụi bặm bên trong rất dày; rõ ràng là nơi này đã im lặng dưới lòng đất suốt bao nhiêu năm rồi. Công trình này có hình dạng “T”; hai bên hành lang là các căn phòng, và hai bên lối đi chính đều có các ống thoát nước. Còn có một số không gian dọc được sử dụng để chứa nước. Các căn phòng hai bên đường đều rất rộng rãi, và nền nhà vẫn có các ống thoát nước được thiết kế gọn gàng. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là ở đây không hề thấy bất kỳ thiết bị cung cấp điện nào.

Hang động này không phải ở tất cả các đoạn đều được gia cố; một số nơi vẫn là cấu trúc đá nguyên thủy, thậm chí còn có dấu vết của việc sập đổ. Âm thanh vang dội trong hang động rất lớn; khi đi ở cuối hàng, luôn có cảm giác như có người đang theo sau, thậm chí tiếng thở cũng dường như vang vọng bên tai.

Hang động có cấu trúc hình “T”; ở cuối mỗi con đường đều có lối ra vào. Tuy nhiên, nhiều nơi đã bị chặn lại, và hiện tại chỉ có hai lối có thể đi được. Hang động rất dài; mỗi lối ra vào đều có ba cánh cửa. Những cánh cửa kim loại nằm trên nền đường trong công sự ngầm đều đã bị gỉ sét. Dưới lòng đất có các lỗ thông gió, và ánh sáng mờ ảo từ trên cao cũng chỉ chiếu sáng được một phạm vi hạn chế.

Lâm Tuệ tiếp tục tiến lên phía trước, luôn cảnh giác quan sát mọi thứ xung quanh. Dù sao thì trong môi trường xa lạ như thế này, việc bị tấn công bằng bom mìn giấu khuất là điều rất dễ xảy ra.

Tuy nhiên, lo lắng của anh

Hai bên hành lang đào được xếp đặt những căn phòng dài 10 mét, rộng 5 mét và cao từ 3 đến 4 mét. Bên cạnh cửa các căn phòng đều có những dòng chữ tiếng Nga ghi rõ “Phòng ở”, “Đạn dược”, “Y tế”, “Vật tư”, “Truyền thông”, “Phòng lưu trữ điện năng” cùng với các số hiệu tương ứng. Tại các ngã rẽ hoặc khúc quanh đều có những pháo đài nhỏ, được trang bị bệ súng, lỗ bắn và cửa sắt; hệ thống này được thiết kế rất hoàn chỉnh, dường như nhằm mục đích chống lại các cuộc tấn công qua đường hầm.

Lâm Tuệ Đi vài bước, anh ta dựa vào tường để lắng nghe xem có tiếng động gì không, sau đó quay lại và ra hiệu cho các đồng đội tiếp tục đi theo. Anh ta có thể nghe thấy tiếng người đang trò chuyện; những người đó chắc hẳn đang ở ngay phía trước, không xa lắm.

Quả nhiên, khi họ đi qua một cánh cửa, họ đã thấy vài người ở phía trước – đó là một khu vực tương đối thoáng đãng bên trong công trình hầm ngầm. Một số người mặc đồ camuflaj và đội khăn trùm đầu đang thì thầm trò chuyện với nhau; có vẻ như bên trong còn có nhiều người khác nữa.