Tại thị trấn nhỏ Mãn Kha Lý Tệ, Vĩ Thế Nhĩ ngồi trên ghế, nhìn quanh căn phòng. Nơi này trước đây thuộc về những kẻ Nhóm vũ trang từng chiếm giữ thị trấn này, nhưng bây giờ nó đã thuộc về anh ta. Trên sàn đầy rẫy vũ khí và đạn dược được tịch thu từ những kẻ Nhóm vũ trang đã đầu hàng. Phía sau còn có một cái két sắt chứa đầy tiền mặt. Tất cả những thứ này giờ đây đều là của anh ta. Vĩ Thế Nhĩ rất hài lòng với điều này; ngồi trên chiếc ghế từng thuộc về thị trưởng, anh ta nhìn quanh với ánh mắt hào hứng, giống như một tay chơi cá cược đã thắng cuộc và đang ngắm nhìn số tiền mình vừa kiếm được.

“Thủ lĩnh, chúng ta thực sự nên giúp đỡ những tay lính đánh thuê đó sao?” Một người Tu Ác Lạc đeo mặt nạ tiến lại gần Vĩ Thế Nhĩ và thì thầm hỏi.

“Tất nhiên. Họ đã giúp chúng ta giành được nơi này,” Vĩ Thế Nhĩ gật đầu nói, “Để đáp ơn họ, chúng ta phải giúp họ hoàn thành việc này.”

“Nhưng điều đó có nghĩa là chúng ta đang đối đầu với tổ chức Magreebu,” người Tu Ác Lạc nói thấp, “Liệu việc này có đáng để làm không?”

Vĩ Thế Nhĩ nhìn người đó mà không nói gì, chỉ ra hiệu cho anh ta tiếp tục nói.

Người Tu Ác Lạc tiếp tục: “Tổ chức Magreebu là một lực lượng vũ trang rất mạnh, trong khi chúng ta mới chỉ giành được thị trấn Mãn Kha Lý Tệ này. Nếu vì những tay lính đánh thuê mà chúng ta làm họ tức giận, họ rất có thể sẽ trở thành kẻ thù của chúng ta.”

“Không sao đâu. Chúng ta chỉ cần cung cấp thông tin về vị trí của tổ chức Magreebu cho những tay lính đánh thuê là được,” Vĩ Thế Nhĩ lắc đầu nói, “Vì vậy, không có rủi ro gì cả.”

“Những người thuộc tổ chức Magreebu cũng không phải là kẻ ngốc. Nếu họ bị những tay lính đánh thuê tấn công, chắc chắn họ sẽ tìm cách điều tra. Lúc đó, họ chắc chắn sẽ phát hiện ra rằng chính chúng ta là người đã giúp đỡ những tay lính đánh thuê đó. Sau khi việc này kết thúc, những tay lính đánh thuê và những người Nga đó có thể thoải mái rời đi, nhưng chúng ta sẽ ra sao?” người Tu Ác Lạc nói thấp.

Vĩ Thế Nhĩ im lặng một lúc, rồi do dự nói: “Vậy theo bạn, chúng ta nên làm thế nào? Những tay lính đánh thuê đó không hề dễ đối phó đâu. Chúng ta đã hứa với họ, nhưng nếu không làm được, họ sẽ không dễ dàng buông tha cho chúng ta đâu. Hơn nữa, phía sau họ còn có người Nga nữa.”

“Nhưng những người Nga đó và chính phủ Niger là một phe, dù họ về danh nghĩa chống khủng bố mà giúp chính phủ Niger thiết lập các căn cứ gần đây, nhưng họ cũng có thể quay lại đối phó với chúng ta,” người Tuareg nói thầm. “Việc chúng ta làm như này, có phải hơi vội vàng quá không?”

“Ý anh là gì?” Vicer nhíu mày hỏi.

“Những tên lính đánh thuê kia chỉ là những người ngoại lai mà thôi, chúng ta không cần phải liều lĩnh vì họ. Thà rằng chúng ta dùng một số thủ đoạn để tìm ra căn cứ của tổ chức Magreebu, sau đó thông báo cho họ về việc những tên lính đánh thuê đang tìm kiếm người Nga. Như vậy, chúng ta sẽ giải quyết được cả hai vấn đề. Đối với những tên lính đánh thuê, chúng ta đã giúp họ tìm ra địa điểm; còn đối với những kẻ khủng bố thuộc tổ chức Magreebu, chúng ta đã cảnh báo họ. Như vậy, không ai bị tổn thương.” Người Tuareg tiếp tục nói thầm.

“Nhưng nếu chuyện này bị phát hiện thì sao? Lúc đó cả hai bên đều sẽ tìm cách trừng phạt chúng ta,” Vicer lo lắng.

“Không đâu. Tổ chức Magreebu rất mạnh mẽ; một khi họ nhận được thông tin và chuẩn bị sẵn sàng, họ sẽ không để những tên lính đánh thuê đó sống sót. Lúc đó, chúng ta vẫn có thể đổi lấy một cái lợi từ họ. Còn về những người Nga mà thủ lĩnh lo lắng… Dù sao họ cũng không vì vài tên lính đánh thuê mà can thiệp vào chuyện này đâu. Một mặt, họ sử dụng những tên lính đánh thuê chính là để tránh sự chú ý; nếu hành động thất bại, họ cũng chắc chắn sẽ không đi sâu vào điều tra.” Người Tuareg giải thích. “Hơn nữa, ai lại quan tâm đến sự sống chết của những tên lính đánh thuê đó chứ? Nếu họ không hoàn thành nhiệm vụ, đó là do sự yếu kém của họ chứ không phải lỗi của ai khác.”

“Ý kiến của anh cũng không tồi,” Vicer im lặng một lúc rồi nói, “Nhưng chuyện này, tôi vẫn cần suy nghĩ kỹ hơn. Tôi cảm thấy những tên lính đánh thuê này không phải là người bình thường; việc bán đứng họ như vậy, họ có thể sẽ không dễ dàng chấp nhận đâu.”

“Thủ lĩnh…” Người Tuareg muốn tiếp tục nói, nhưng Vicer vẫy tay ngăn cản anh ta. “Tạm thời thế thôi, hãy để mọi người trong nhóm bắt đầu hành động trước. Trước hết, hãy xác định rõ căn cứ của tổ chức Magreebu và nơi những tên lính đánh thuê bị bắt giữ đang ở đâu. Sau đó chúng ta mới cân nhắc những vấn đề khác. Đó mới là nhiệm vụ quan trọng nhất hiện tại của chúng ta.”

“Vâng, thủ lĩnh.” Người Tuareg trả lời rồi rời

Nếu có thể tiến hành một giao dịch nữa với tổ chức Magreebu, bán những tay súng đó cho họ, chắc chắn sẽ thu được nhiều lợi ích hơn nữa. Đây quả là một cơ hội lớn mang lại lợi nhuận.

Visser có phần bị cuốn hút, nhưng khi nghĩ đến khả năng chiến đấu của những tay súng đó và ánh mắt của kẻ đứng đầu họ, anh ta lại cảm thấy lo lắng.

Những người này đã giúp anh ta chiếm giữ thị trấn Man Calite, vậy thì họ cũng hoàn toàn có thể đẩy anh ta ra khỏi đây. Hơn nữa, họ lại đang phục vụ cho người Nga; nếu làm tổn thương đến họ… Visser bắt đầu do dự. Khi đối mặt với những người như thế này, điều anh ta không muốn nhất chính là làm tổn thương đến phe một số quốc gia lớn. Nếu muốn giữ vững vị trí của mình và trở thành một lãnh chúa quân phiệt trong khu vực này, họ rõ ràng cần sự hỗ trợ từ các cường quốc lớn khác.

Sau nhiều suy nghĩ, Visser quyết định tạm thời chờ đợi xem sao.

Một lát sau, có người đến báo cáo: “Những tay súng đó đã thuê vài người hướng dẫn từ giữa người Tuareg của chúng ta. Nhưng có vẻ như trong số họ, còn có vài kẻ buôn thông tin ở trong thị trấn nữa.”

“Hừm?” Visser cau mày, “Không chỉ là người của chúng ta à?”

“Đúng vậy, còn có cả những kẻ buôn thông tin ở trong thị trấn nữa,” người đó trả lời.

“Việc họ thuê người của chúng ta làm hướng dẫn thì cũng dễ hiểu, nhưng việc họ thuê thêm những người khác có ý nghĩa gì?” Visser hỏi.

“Có vẻ như họ không hoàn toàn tin tưởng vào chúng ta,” người đó nói thầm. “Những tay súng đó còn có những hành động khác nữa không?”

“Họ đã dọn dẹp một khu đất trong thị trấn; tôi đã đi hỏi thăm và họ nói rằng đó là để làm sân bay hạ cánh. Sau đó, lực lượng đặc nhiệm của người Nga sẽ được thả xuống thị trấn này,” người đó tiếp tục nói.

“Lực lượng đặc nhiệm của người Nga?” Visser bất ngờ đứng dậy, “Họ nói thật à?”

“Thật đấy, tôi nghe trực tiếp từ thủ lĩnh của họ. Nhưng họ bảo tôi truyền đạt với bạn rằng đừng lo lắng; sau khi giải cứu những người cần được giúp đỡ, lực lượng đặc nhiệm của người Nga sẽ lập tức rời đi. Họ sẽ không can thiệp vào bất kỳ hành động nào của chúng ta,” người đó trả lời.

“Chết tiệt, những tay súng đó không hoàn toàn tin tưởng vào chúng ta…” Visser im lặng vài phút, rồi quay đầu nói: “Hãy báo cho mọi người biết, hãy tăng cường tìm kiếm căn cứ của tổ chức Magreebu ngay lập tức. Đồng thời, đừng nên nghĩ đến việc làm gì đó với những tay súng đó hay người Nga nữ