Các tay súng xung kích của trại lính đánh thuê, dưới sự yểm trợ hỏa lực của những người bắn súng máy, đã bảo vệ các nhóm binh sĩ sử dụng súng phóng lửa và cùng nhau tiến công vào phòng tuyến của kẻ thù. Dù địa hình phòng tuyến của người Tuareg được chọn khá tốt, nhưng sau khi phải chịu những đòn tấn công mạnh mẽ như vậy, không lâu sau đó họ đã bị đẩy vào tình trạng hoảng loạn.

Trên phòng tuyến, người Tuareg hoảng sợ và việc chỉ huy cũng trở nên rối loạn; thậm chí có những người bắn súng máy bắt đầu nổ súng một cách liên tục mà không hề nhìn thấy kẻ thù, tạo ra những tiếng súng rõ ràng, nhưng không ai biết những viên đạn đó đã đi đâu.

Các binh sĩ sử dụng súng pháo 60 ly tiến thẳng đến tiền tuyến, phối hợp với những người bắn súng máy để yểm trợ cuộc tấn công của các tay súng xung kích. Những quả đạn từ súng pháo 60 ly đã đánh trúng chính xác vào phòng tuyến của người Tuareg.

Chỉ sau một thời gian ngắn, vài khẩu súng phóng lửa của họ đã bị phá hủy hoàn toàn; địa hình phòng tuyến của những người này có nhiều thiếu sót, bởi vì họ thiếu kinh nghiệm chiến đấu và việc bố trí phòng tuyến có nhiều sai sót – những khẩu súng máy được đặt ở vị trí quá gần tiền tuyến, khiến chúng dễ bị phát hiện.

Vì vậy, ngay từ đầu trận chiến, những khẩu súng phóng lửa của họ đã bị phá hủy hoàn toàn dưới ánh sáng của các loại súng pháo đánh thuê, và cả vài người bắn súng máy cùng với các trợ thủ của họ cũng bị giết chết hoặc bị thương nặng.

Kể từ khi lực lượng hỏa lực chính của người Tuareg bị tiêu diệt, những người còn lại chỉ còn biết sử dụng súng trường và một số ít súng ném lựu để chống trả; nhưng sức mạnh của họ so với trại lính đánh thuê thì quả thật quá yếu ớt.

Phía trại lính đánh thuê có rất nhiều súng máy, và trong quá trình huấn luyện, mọi người ở đây đều sẵn lòng chi trả mọi chi phí để rèn luyện kỹ năng bắn súng. Việc huấn luyện bắn súng của binh sĩ trại lính đánh thuê khác với các đơn vị thông thường; mặc dù trước đó họ đã nhận được sự hỗ trợ về vật tư từ Pháp, nhưng việc tiêu thụ đạn dược trong quá trình huấn luyện vẫn không thể so sánh được với mức tiêu thụ của các đơn vị lính đánh thuê.

Những binh sĩ sử dụng súng trường trong các đơn vị thông thường có thể bắn hàng trăm viên đạn trước khi bắt đầu trận chiến để làm quen với tính năng của vũ khí và rèn luyện độ chính xác trong việc bắn súng; còn những người bắn súng máy thì còn có thể bắn nhiều đạn hơn nữa.

Tuy nhiên, sau khi các tân binh nhập ngũ vào trại lính đánh thuê, họ phải bắn một lượng lớn đạn mỗi ngày. Bởi vì Lâm Tuệ tin chắc rằng những xạ thủ giỏi không thể được rèn luyện chỉ bằng cách ngắm bắn thông thường; chỉ có việc cho họ bắn nhiều đạn đến mức muốn ói mới có thể tạo ra những xạ thủ thực sự xuất sắc.

Tất nhiên, cũng không loại trừ những người có tiềm năng bẩm sinh để trở thành xạ thủ giỏi; những người như Diệp Liên Na và Arayc là những trường hợp đặc biệt, hiếm gặp.

Nhưng đối với đại đa số mọi người, chỉ cần họ bắn đủ nhiều đạn, dù là kẻ yếu ớt nhất, cũng có thể học được kỹ năng bắn súng tốt.

Chỉ riêng trong giai đoạn huấn luyện ban đầu khi mới vào trại lính đánh thuê, mỗi người đã phải bắn ít nhất hàng nghìn đến hàng vạn viên đạn. Hơn nữa, họ còn được yêu cầu phải nắm vững kỹ thuật bắn súng của nhiều loại vũ khí khác nhau; chỉ cần cầm lên bất kỳ loại súng nào, họ cũng có thể đạt được thành tích khá tốt.

Vì vậy, bất kỳ người lính đánh thuê nào trong trại này, nếu được đưa vào quân đội thông thường và cầm bất kỳ loại súng nào, họ cơ bản đều có thể đạt đến trình độ xạ thủ xuất sắc. Tất cả họ đều có những đặc điểm chung: phát hiện mục tiêu nhanh, nhanh chóng khai hỏa, ngắm bắn và bắn nhanh… Những điều này đã khiến Quân đội Mali, người từng quan sát các buổi huấn luyện của trại lính đánh thuê, phải thán phục hết lời.

Còn đối với các xạ thủ bắn tỉa trong trại lính đánh thuê, yêu cầu đối với họ càng cao hơn nữa; chất lượng độ chính xác trong việc bắn súng thì không cần phải nói thêm nữa.

Như hôm nay, trong cuộc tấn công thông thường này, trại lính đánh thuê đối phó với nhóm người Tuareg Nhóm vũ trang này thật sự giống như “dùng dao mổ heo để giết gà”; những xạ thủ súng máy có nhiệm vụ hỗ trợ hỏa lực đều nằm sấp ở phía sau, liên tục bắn những loạt đạn ngắn, không ngừng tấn công vào chiến địa của đối phương.

Mặc dù người Tuareg cũng cố gắng chống trả, nhưng những xạ thủ súng trường của họ hoàn toàn không thể chịu đựng nổi những loạt đạn dữ dội đó; thường thì họ vừa bắn được vài phát, đã bị đạn súng máy bắn trúng đầu và thiệt mạng ngay lập tức.

Hơn nữa, trong trại lính đánh thuê, mỗi đại đội đều có một nhóm xạ thủ bắn tỉa chuyên nghiệp, và mỗi tiểu đội lại có một xạ thủ bắn tỉa kiêm nhiệm. Những xạ thủ này, so với các xạ thủ súng máy, còn đe dọa lớn hơn nhiều đối với đội quân Tuareg Xi Toá Lệ này.

Họ còn lạnh

Những viên đạn bay đến như mưa bão, “bùp bùp” đập trúng chiến địa của người Tuareg. Những binh sĩ Tuareg ấy hoặc là chết ngay tại chỗ vì đầu bị bắn trúng, hoặc là kêu thét thảm thiết rồi ngã gục vào các ẩn náu của họ, phát ra những tiếng kêu cuối cùng đầy đau đớn.

Các lính tấn công của đội quân thuê mướn cũng không hề yếu thế. Họ di chuyển nhanh nhẹn như những con mèo hoang, liên tục lao lên và lùi xuống trước chiến địa của người Tuareg, che chở lẫn nhau một cách hoàn hảo. Những động tác chiến thuật của họ khiến cho người Tuareg đang kháng cự gần như không thể nào bắt được hình dáng của họ; ngay cả khi họ cố gắng ngắm bắn, họ cũng thường xuyên không thể trúng đích.

Vì vậy, ngay từ khi trận chiến bắt đầu, phe Tuareg đã bị đội quân thuê mướn áp đảo một cách nghiêm trọng, không thể tạo ra bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho đối phương.

Chỉ có một vài khẩu súng phóng lửa trên mặt đất, vì những người sử dụng chúng có thể ẩn náu trong các hào sâu, nằm sau các ẩn náu, nên họ tương đối an toàn và không bị phát hiện để bị bắn chết. Chính vì vậy, họ mới có thể gây ra một số mối đe dọa cho các binh sĩ đang tấn công của đội quân thuê mướn.

Tuy nhiên, các binh sĩ của đội quân thuê mướn được phân bố rải rác, mỗi người giữ một khoảng cách nhất định với nhau. Ngay cả khi thỉnh thoảng có đạn phóng lửa được bắn đi, nếu chúng rơi gần họ, cũng rất khó để một quả đạn có thể giết chết nhiều binh sĩ.

Vì vậy, sự kháng cự của họ, theo quan điểm của đối phương, chỉ có thể được mô tả là yếu ớt; họ hoàn toàn không thể chống lại cuộc tấn công mãnh liệt của đội quân thuê mướn.

Ngay từ những phút đầu của trận chiến, chỉ huy trên chiến địa của người Tuareg đã nhận ra rằng họ không thể chống đỡ nổi đội quân địch hung hãn này. Ông ta lập tức hoảng loạn và gấp rút gọi điện xin viện trợ từ trụ sở chỉ huy của người Tuareg ở Cổ Ái Tiệt, báo cáo rằng họ đang bị một đội quân địch “đông đảo” và tinh nhuệ tấn công.

Lửa pháo của địch rất mạnh mẽ, và họ đang phải chịu những tổn thất nặng nề. Nếu không nhận được viện trợ kịp thời, họ sẽ không thể giữ vững chiến địa của mình.

Sau khi nhận được báo cáo của ông ta, chỉ huy người Tuareg ở Cổ Ái Tiệt cũng đã rất bối rối. Hiện tại, lực lượng chính của địch đã tiến đến bên ngoài thành phố Cổ Ái Tiệt và đã bắt đầu tấn công tuyến phòng thủ cuối cùng của người Tuareg bên trong thành phố. Những quả đạn pháo rơi xuống thành phố như mưa bão.

Và bây giờ, trên tay ông ta chỉ còn lại vài trăm người Tuareg Nhóm vũ trang, nhưng họ vẫn phải chống đỡ những cuộc tấn công dữ dội của hàng nghìn quân địch. Những người Tuareg Nhóm vũ trang còn lại trong những trận chiến này hoặc là đã bị tiêu diệt gần hết, hoặc là bị địch đánh bại và phải trốn vào các khu rừng lân cận, thay vì rút về thành phố Cổ Ái Tiệt.

Bây giờ, chính phe ông ta cũng đang gặp khó khăn, vậy mà ông ta vẫn muốn điều động những lực lượng không đồng nhất ở phía sau vào thành phố để tăng cường sức phòng thủ.

Nhưng bây giờ, đội quân phòng thủ đó lại báo cáo rằng họ cũng đang bị địch tấn công dữ dội. Điều đó có nghĩa là có một đội quân địch đã vượt qua khu vực thành phố Cổ Ái Tiệt và xuất hiện ngay phía sau lưng họ.

Nếu đội quân địch đó chiếm được vùng phía sau của họ, thì con đường thoát của họ sẽ bị địch chặn đứng hoàn toàn. Nếu địch tấn công từ phía sau, thì ông ta và những người còn lại sẽ thật sự gặp nguy hiểm lớn.

Tuy nhiên, việc điều động quân tiếp viện cho đội quân phòng thủ phía sau thì ông ta không thể làm được. Chưa kể đến việc điều động một số lượng lớn quân tiếp viện, bây giờ ông ta thậm chí không thể rảnh ra một đại đội nào cả. Tất cả những người ở trụ sở chỉ huy của ông ta đều đã được điều động ra tiền tuyến; không còn một sĩ quan nào ở lại để giúp đỡ việc chỉ huy nữa. Làm sao ông ta có thể rảnh ra người để tiếp viện cho đội quân phòng thủ phía sau?

Hơn nữa, theo lời của chỉ huy đội quân phòng thủ, quân địch tấn công họ rất đông và rất mạnh mẽ. Ngay cả khi ông ta có thể rảnh ra một ít quân tiếp viện, liệu điều đó có thể giải quyết được vấn đề không?

Vì vậy, bây giờ ông ta hoàn toàn không biết phải làm gì. Ông ta chỉ có thể la hét qua điện thoại, yêu cầu đội quân phòng thủ phải kiên trì giữ vững vị trí của mình và không được tự ý rút lui.

Ngoài ra, ông ta cũng ngay lập tức gửi điện báo cho những người Tuareg Nhóm vũ trang ở phía sau, thông báo tình hình khó khăn hiện tại và yêu cầu họ ngay lập tức tiếp viện. Nếu không, ông ta cho rằng mình có thể chỉ giữ được Cổ Ái Tiệt thêm hai ngày nữa là tối đa.

Trong vòng hai ngày nữa, nếu không nhận được sự tiếp viện hiệu quả, thì ông ta sẽ buộc phải từ bỏ tất cả.

Khi nghe tin này, chỉ huy nhóm Tuareg Nhóm vũ trang ở phía sau rất không hiểu làm thế nào mà trận chiến ở Cổ Ái Tiệt lại diễn ra như vậy.

Theo phân tích của họ trước khi chiến tranh bắt đầu, với lực lượng quân sự mà họ đã bố trí tại khu vực Cổ Ái Tiệt, ngay cả khi phải đối mặt với sức tấn công mạnh mẽ từ lực lượng chủ lực của địch, việc sử dụng các tuyến phòng thủ mà họ đã xây dựng và kế hoạch tác chiến mà họ đã thiết kế cũng đủ để kéo dài cuộc chiến thêm ít nhất một tháng là không thành vấn đề.

Nhưng giờ đây, mới chỉ qua mười ngày, quân địch đã tiến đến ngay sát khu vực Cổ Ái Tiệt. Làm thế nào mà họ có thể chiến đấu được như vậy? Phải chăng mọi kế hoạch của họ đều chỉ là hão huyền, và đã bị quân đội của Maree phá vỡ trong chốc lát?

Sau khi suy nghĩ mãi mà không tìm ra giải pháp, ông buộc phải gọi điện cho chỉ huy đội quân phòng thủ, yêu cầu ông ta phải nỗ lực hết sức để chặn đứng quân địch, giúp giành thêm thời gian cho việc tiếp viện, và nói dối rằng quân tiếp viện sẽ sớm đến, yêu cầu ông ta phải kiên trì đến khi người cuối cùng còn sống.

Nghe xong lời yêu cầu đó, mặc dù trong lòng chỉ huy đội quân phòng thủ có chút hy vọng, nhưng nhìn vào tình hình chiến sự hiện tại, ông chỉ biết cười đắng. Kiên trì đến khi quân tiếp viện đến… Nhưng khi nào quân tiếp viện mới đến? Không ai nói rõ điều đó cả. Ngay cả khi quân tiếp viện có thể đến trong vòng một ngày, liệu ông ta có thể kiên trì được đến lúc đó không?

Rõ ràng, điều này là bất khả thi. Bởi vì chỉ sau chưa đầy một giờ tấn công, lực lượng của ông ta đã mất đi ba bốn phần trăm, tất cả súng máy đều bị hỏng, và những binh sĩ còn lại giờ đây đều hoảng loạn, không còn sức lực để tiếp tục chiến đấu nữa.

Hơn nữa, bây giờ quân địch đã gần như đến ngay trước mặt họ, và cuộc chiến đấu sát thủ có thể sẽ xảy ra bất cứ lúc nào. Với đội quân yếu ớt này của ông, liệu họ có thể chống đỡ nổi lực lượng địch mạnh mẽ như vậy không? Đừng nói đến một ngày, có lẽ chỉ trong vòng một giờ thôi, họ cũng không thể kiên trì được.

Lệnh này thật ra chính là một lệnh đẩy họ đến cái chết.

Một quả đạn pháo bổng nhiên rơi xuống gần ông, một binh sĩ nằm bên cạnh ông kêu thét rồi ngã xuống, máu của anh ta bắn lên mặt ông, thậm chí còn vào miệng ông nữa. Mùi tanh của máu ngay lập tức lan tỏa khắp khoang miệng ông, đầu óc ông choáng váng, gần như mất đi khả năng suy nghĩ.

Tiếp theo, một quả đạn pháo khác lại rơi xuống gần đó, tiếng nổ dữ dội làm ông lảo đảo, ngã xuống hàng rào che chắn; đất đá và cát bụi bay lên, một viên đá nhỏ đập trúng m

“Hãy cố chịu lên cho tôi!”

Anh biết rằng một khi cấp trên đã đưa ra lệnh như vậy, thì theo phong tục của tổ chức giải phóng Tuareg, anh chỉ có thể chiến đến chết ở nơi này; không còn lựa chọn nào khác. Nếu anh sống sót rời khỏi đây, đó sẽ được coi là bỏ chạy trước trận chiến, và dù anh có thoát được về hậu tuyến, cũng khó tránh khỏi việc bị truy cứu trách nhiệm.

Vì vậy, bây giờ anh không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể cố gắng tiếp tục chỉ huy trận chiến một cách kiên cường. Nhưng sau khi anh hét lớn liên tục trong một lúc lâu, anh nhận ra rằng những lệnh của mình dường như chẳng có tác động gì cả.

Những người lính đã gần như hoảng sợ đến mức điên rồ, ai nấy đều ẩn mình trong hầm chiến và cũng la hét om sòi. Một số người lính Tuareg yếu đuối quá mức, đã sợ đến mức mặt tái nhợt, hai tay che tai, cúi ngồi trong hầm và khóc nức nở. Chỉ có một vài người lính vẫn thỉnh thoảng nhô đầu ra ngoài và bắn vài phát súng, nhưng những viên đạn đó dường như chỉ được bắn một cách hời hợt, không hề nhắm mục tiêu cụ thể, bắn xong lại lập tức rút đầu vào hầm. Không ai quan tâm đến việc những viên đạn đó đã trúng vào đâu.

Tất cả những điều này đều là do kẻ thù ép buộc họ phải làm vậy. Những người lính dũng cảm hơn trước đó, khi nằm ẩn sau các chỗ úp để bắn, thường chỉ bắn được vài phát súng thì đã bị kẻ thù bắn trúng đầu, khiến họ sợ hãi đến mức không dám lộ diện lâu ngoài chỗ úp, sợ rằng chỉ cần lộ diện một chút thôi là sẽ bị kẻ thù nhắm trúng đầu. Vì vậy, hiệu quả của cuộc kháng cự cũng có thể tưởng tượng được.

Người chỉ huy này cũng vậy, ông cũng không dám lộ đầu ra ngoài lâu. Chỉ khi nhô đầu ra nhìn tình hình phía trước một chút, ông lại lập tức rút đầu vào hầm. Thường thì ngay khi ông vừa rút đầu vào, đạn của kẻ thù đã bay đến vị trí mà ông vừa nhô đầu ra, vang lên tiếng “sượt” qua đầu ông, hoặc “bùm” vào chỗ úp, làm bùn đất bay tung tóe.

Đúng lúc những người Tuareg đang hoảng loạn chuẩn bị chống trả hết sức mình, đợt tấn công đầu tiên của đội lính đánh thuê đã đến được vị trí của họ, và một trận chiến ác liệt bằng tay đôi lập tức bùng nổ trên chiến trường.

Những người lính Tuareg dựa vào hầm chiến của mình, nâng lên khẩu súng trường và nhắm vào những chỗ úp phía trước. Khi hình bóng của người lính đánh thuê đầu tiên xuất hiện trên những chỗ úp đó, các người lính Tuareg lập tức bắn. Người lính đánh thuê đó chưa kịp nổ

Tiếp theo, lại có hai tên lính đánh thuê lao về phía các ụ che chắn của bọn người Tuareg. Họ chỉ kịp nổ súng để hạ gục một người đối phương trước khi cũng nhanh chóng bị những người Tuareg ẩn náu trong hào sâu bắn chết ngay tại chỗ.

Những binh sĩ đánh thuê tiếp theo xông lên đã rút ra bài học từ trải nghiệm này; họ biết rằng vào thời điểm này, bọn người Tuareg đang ẩn sau các ụ che chắn, chờ đợi họ xuất hiện. Vì vậy, họ đã thay đổi chiến thuật. Người chỉ huy đội lính đánh thuê hét lớn: “Ném lựu đạn…”

Nói xong, anh ta liền tháo một quả lựu đạn ra khỏi người, bóc chốt an toàn và ném nó về phía sau các ụ che chắn của đối phương. Những người lính khác tiến gần hơn cũng lấy lựu đạn ra và ném vào hàng phòng thủ của bọn người Tuareg.

Liên tiếp những tiếng nổ vang lên phía sau các ụ che chắn của bọn Tuareg, tiếp theo là những tiếng kêu thảm thiết của họ. Tận dụng cơ hội này, người chỉ huy liền hô lớn: “Tấn công!”

Họ đều cầm lấy súng và lao vào hàng phòng thủ của đối phương. Ngay lập tức, tiếng súng nổ dồn dập vang lên khắp nơi.