May mắn thay, khi khói dày đặc bị hút sâu vào bên trong hang, nó cũng dần được pha loãng đi, không đủ mạnh để làm cho hai người họ tử vong hoặc bất tỉnh. Họ cũng cúi người xuống gần mặt đất hết sức có thể, nhờ đó mới không bị khói làm cho ngã gục. Lâm Tuệ sau vài tiếng ho, đã nghĩ ra một kế hoạch, ra lệnh cho thuộc cấp giả vờ không chịu nổi mùi khói, tiếp tục ho dữ dội và la mắng liên hồi.

Sau khi ho và la mắng một lúc, ông ta vẫy tay để mọi người dần im lặng lại. Sau một lúc, hang động trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Người Taureg ở cửa hang lắng nghe một hồi lâu, rồi dần không nghe thấy tiếng ho hay la mắng nào nữa, vì vậy đội trưởng nghĩ rằng kế hoạch của mình lại thành công một lần nữa.

Vì vậy, ông ta lại đốt lửa thêm một lúc, sau đó ra lệnh cho binh sĩ dập tắt lửa ở cửa hang, đào qua đám tro tàn, và một lần nữa ra lệnh cho mấy người Tu Á Lai và Nhóm vũ trang vào bên trong hang để kiểm tra tình hình.

Tam cái Tu Á Lai cùng các đồng đội run rẩy mang theo súng bước vào hang động. Khi họ cẩn thận bò vào bên trong và dùng đèn lồng chiếu sáng, ba người họ bất ngờ nhận ra rằng không gian bên trong hang thực sự rất lớn, trần hang cao gấp một hoặc hai tầng nhà, và bên trong còn đầy rẫy các khối thạch nhũ và những vật thể tương tự.

Đây là một hang động karst!

Một người thông minh trong nhóm lập tức nhận ra rằng tình hình có vẻ không mấy tốt; kẻ thù trong không gian rộng lớn như vậy, có thể vẫn chưa bị khói làm cho tử vong hoặc bất tỉnh. Vì vậy, anh ta lập tức quay đầu chạy trốn.

Nhưng chưa kịp chạy ra khỏi hang, một tiếng súng vang lên, và anh ta ngã gục xuống đất. Những người còn lại trong nhóm, khi nghe thấy tiếng súng, hoảng sợ đến mức cũng quay đầu bỏ chạy theo. Tuy nhiên, Lâm Tuệ và những người khác không thể để hai người Taureg này trốn thoát. Sau một loạt đạn, họ cũng làm cho hai người Taureg kia ngã gục ngay tại cửa hang.

Đội trưởng Taureg ban đầu nghĩ rằng mình đã thắng, nhưng bỗng nhiên lại nghe thấy tiếng súng vang lên từ bên trong hang, cùng với tiếng kêu thét tuyệt vọng của những người thuộc cấp mà ông ta cử vào bên trong. Lúc đó, ông ta mới nhận ra mình đã bị lừa, kẻ thù bên trong hang không hề bị khói làm cho tử vong hoặc bất tỉnh, mà lại lừa dối ông ta một lần nữa, khiến cho ba binh sĩ của ông ta thiệt mạng vô ích.

Lúc này, đội trưởng Taureg thực sự không biết phải làm thế nào nữa. Ông ta không còn khí độc để sử dụng, tình hình bên trong hang vẫn chưa rõ ràng, và chỉ trong thời gian ngắn ngủi,

Vì vậy, ông ta chỉ còn cách buộc các binh sĩ chặn kín lối vào hang động, đặt hai khẩu súng ngay tại vị trí đó để có thể bắn trực tiếp vào những kẻ địch lao ra ngoài.

Bây giờ, điều duy nhất ông ta có thể làm là giam cầm nhóm kẻ địch này. Ông ta cho rằng số lượng chúng không nhiều; việc chúng đã ăn thịt gấu dọc đường cho thấy chúng hầu như không còn lương thực dự trữ nào nữa. Mặc dù trong hang động này có nước, nhưng nếu không có thức ăn, chúng cũng không thể sống được bao lâu.

Đây chỉ là lực lượng trinh sát của kẻ địch mà thôi. Vì hiện tại không thể tiêu diệt chúng, thì việc giam cầm chúng ở đây cũng mang lại kết quả tương tự.

Chính lúc này, bỗng nhiên một quả lựu đạn bay ra từ bên trong hang động và phát nổ ngay khi vừa rơi xuống ngoài.

Một số binh sĩ người Tuareg đang canh gác bên ngoài hang động, lắng nghe âm thanh bên trong, hoàn toàn không kịp phản ứng. Chỉ có một người Tuareg phản ứng nhanh nhất, lập tức nằm xuống đất và may mắn thoát khỏi cái chết; còn những người khác đều bị bom giết chết ngay tại chỗ, máu me đẫm người, kêu thét thảm thiết.

Những người Tuareg bên ngoài hoảng sợ, nghĩ rằng kẻ địch sẽ xông ra ngoài, liền bắt đầu nổ súng loạn xạ vào miệng hang. Những viên đạn bay vào bên trong, làm cho vách hang vang dội, đá vụn bay tung tóe khắp nơi.

Lâm Tuệ nhanh chóng trốn sau một tảng đá, vừa mới cúi xuống thì lại có vài quả lựu đạn nữa được ném vào bên trong hang từ bên ngoài. Anh ta vội vàng ném súng xuống và bịt tai lại; tiếng nổ lớn vang lên liên tiếp, làm cho hang động rung chuyển.

Tiếng nổ của lựu đạn bên trong hang không thể lan tỏa ra xung quanh, mà đều bị vách hang phản xạ trở lại, nên âm thanh cực kỳ lớn, gần như làm cho tai người bị điếc. Nếu không bảo vệ tai, thật sự có thể bị điếc đấy.

Hơn nữa, tiếng nổ lựu đạn khiến họ đau đầu, chóng mặt và muốn ói, cảm giác thật sự rất khó chịu.

Lâm Ruì Hòa và các thuộc hạ của ông ta vội vàng lấy một miếng vải bịt tai, mới cảm thấy đỡ hơn một chút.

Bây giờ, những người Tuareg không dám xông vào bên trong hang nữa, chỉ dám bắn súng hoặc ném lựu đạn từ bên ngoài vào bên trong. Những cuộc tấn công như vậy thực sự không mang lại hiệu quả gì, chỉ là lãng phí đạn dược mà thôi. Mỗi khi những người Tuareg bắn súng hay ném lựu đạn, Lâm Tuệ họ cũng sẽ bắn vài phát vào bên ngoài để đáp trả, cho thấy họ vẫn còn sống.

Lúc nãy, Lâm Tuệ cùng một số người chạy đến miệng hang; họ không làm gì khác, chỉ lấy hết đạn dược trên xác của những binh sĩ loại mấy người Tu Á Lai đang nằm bên trong hang về. Thậm chí họ còn mang về hai khẩu súng trường thuộc loại Chi Tu Á Lai của những người này để dùng làm vũ khí dự phòng.

Cả hai bên tiếp tục giữ thế bế tắc; không ai có cách nào để phá vỡ tình huống này. Lâm Tuệ từ từ bò đến phía trước miệng hang, tìm một tảng thạch nhũ để ẩn náu sau đó, rồi lấy được một khẩu súng trường loại Chi Tu Á Lai của kẻ địch. Sau khi kiểm tra, anh ta nhận ra rằng khẩu AK47 này được chế tác khá tinh xảo, không phải loại sản xuất qua quy trình đơn giản, thiếu chuẩn mực. Có lẽ nó được sản xuất tại một số quốc gia Đông Âu và vẫn còn mới nguyên.

Điều này cho thấy rằng hiện tại, phe Maree vẫn có thể tiếp nhận vũ khí mới; điều đó chứng tỏ rằng Quân đội Mali chắc chắn đã cắt đứt hoàn toàn các tuyến đường vận chuyển xung quanh, khiến phe Maree không thể nhận được bất kỳ viện trợ mới nào nữa. Tuy nhiên, thực tế là vì phía bắc vẫn nằm dưới sự kiểm soát của người Tuareg, nên họ vẫn có thể đảm bảo việc vận chuyển hàng hóa một cách thuận lợi.

Người ta từng nghĩ rằng số lượng xe ô tô của người Tuareg không nhiều, và tình trạng đường xá ở khu vực đó cũng rất tồi tệ, nên họ không thể thực hiện việc vận chuyển hàng hóa từ phía bắc xuống phía nam một cách hiệu quả. Vì vậy, phe Maree gần như đã mất khả năng tiếp tục cung cấp vật tư cho quân đội của mình. Trong khi đó, phe Tuareg ở khu vực Sahel vẫn có thể dựa vào nguồn dự trữ của riêng họ và những chiến lợi phẩm thu được từ việc cướp bóc địa phương để duy trì nhu cầu chiến đấu của mình.

Nếu quãng đường vận chuyển quá dài, cần phải qua nhiều lần chuyển tải, lại không có đường sắt hay đường bộ, thì phe Tuareg gần như không có đủ xe ô tô, cũng không có đủ xăng dầu để sử dụng. Việc vận chuyển bằng lừa ngựa càng không thể đảm bảo việc duy trì một hệ thống cung ứng dài hạn như vậy; trên đường đi, những chi phí liên quan đến con người và vật tư sẽ khiến lượng hàng hóa vận chuyển bị tiêu hao gần hết.

Vì vậy, bây giờ phe Tuareg Nhóm vũ trang chắc chắn có các căn cứ tiếp tế xung quanh khu vực Maree, nên họ vẫn có thể nhận được đạn dược và binh lực bổ sung.

Tuy nhiên, để hỗ trợ phe Tuareg Nhóm vũ trang tại Maree đối phó với cuộc tấn công của phe Quân đội Mali, họ buộc phải tìm mọi cách để vận chuyển đạn dược và các loại vật tư chiến đấu đến đó, và phần lớn số vật tư này đã bị tiêu hao trên chiến trường. Nếu tiếp tục duy trì tình hình hiện tại, phe Tuareg Nhóm vũ trang sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp nhận nguồn tiếp tế từ trong nước, do mức độ tiêu hao vật tư và đạn dược quá lớn.

Ngoài ra, cuộc chiến tranh ở khu vực phía đông do kẻ ngạo mạn Azam phát động cũng đã tiêu hao một lượng lớn vật tư chiến đấu quý giá cùng với sinh lực của phe Tuareg Nhóm vũ trang. Kết quả là, khi phe Quân đội Mali bắt đầu cuộc tấn công phản công toàn diện, phe Tuareg Nhóm vũ trang đã bắt đầu suy yếu dần.

Lâm Tuệ kiểm tra khẩu súng AK này; ống đẩy súng vẫn còn dính máu của phe Nhóm vũ trang, và trên đó còn có một mảnh vỡ của quả lựu đạn. Nhưng nhìn chung, khẩu súng này vẫn còn hoạt động tốt.

Người Tuareg Nhóm vũ trang sử dụng khẩu súng này thường xuyên cũng đã bảo dưỡng nó khá tốt. Vì vậy, anh ta cho đạn vào băng đạn, đẩy nòng súng lên, sau đó nằm sau tảng đá, quan sát qua lỗ hổng.

Vị trí của anh ta đặt ngay đối diện lỗ hổng, cho phép anh ta nhìn thấy khu vực hẹp bên ngoài. Lúc này, bên ngoài đã sáng bừng; anh ta ở trong bóng tối, trong khi những người Tuareg Nhóm vũ trang bên ngoài lại ở nơi có ánh sáng.

Chỉ trong vài giây, anh ta đã phát hiện ra một khẩu súng súng máy nhẹ của phe Tuareg Nhóm vũ trang đặt ngay đối diện lỗ hổng. Họ đang cố gắng sử dụng khẩu súng này để chặn lỗ hổng; bất kỳ ai cố gắng thoát ra ngoài đều sẽ bị bắn ngã ngay lập tức.

Người bắn súng máy người Tuareg cũng không ngờ rằng lúc này đã có kẻ đang theo dõi mình; anh ta liền nghiêng người ra, cảnh giác nhìn vào bên trong hang động.

Sau khi đánh giá khoảng cách, Lâm Tuệ cầm lấy súng máy và nhắm thẳng vào người bắn súng máy người Tuareg đó. Dù sao thì lúc này anh ta cũng đang rảnh rỗi, vậy thì tại sao không làm gì đó đi?

Người bắn súng máy người Tuareg đứng bên ngoài hang động, đang chăm chú nhìn vào bên trong thì đột nhiên thấy một tia sáng lóe lên ngay phía trước mặt mình. Trước khi anh ta kịp phản ứng, một viên đạn đã bay ra từ bên trong hang động, trúng thẳng vào mắt trái anh ta. Đạn xuyên qua đầu anh ta, đi vào từ mắt trái và thoát ra ở sau đầu, làm cho nửa cái xương chẩm của anh ta bị văng tung tóe.

Xương vụn của người Tuareg đó cũng bị văng lên cao, cùng với nửa cái xương chẩm còn dính da đầu và tóc, máu từ vết thương ở sau đầu phun ra xa, bắn lên mặt người lính hỗ trợ đứng bên cạnh.

Mọi thứ diễn ra một cách chính xác: một phát đạn, một người bị giết.

Người bắn súng máy người Tuareg đó không hề phát ra tiếng kêu nào; anh ta chỉ ngã xuống và không cử động nữa.

Tiếng súng bên trong hang động khiến những người Tuareg khác bắt đầu bắn loạn xạ về phía cửa hang. Lúc đó họ mới nhận ra rằng người bắn súng máy đứng bên ngoài đã bị kẻ địch giết chết, và điều này khiến họ tức giận.

Vị chỉ huy người Tuareg đó đẫm mồ hôi, tức giận đến mức vội vàng bảo người lính hỗ trợ di chuyển chiếc súng máy đi và sai người kéo xác người bắn súng máy đã chết ra ngoài.

Nhưng khi người Tuareg đó quỳ gối tiến lại gần xác người bị giết, lại một tiếng súng nữa vang lên từ bên trong hang động. Người đó lập tức la lên đau đớn; một viên đạn trúng vào lưng anh ta, xuyên qua từ bên hông và thoát ra phía sau, để lại một lỗ lớn bằng cỡ chiếc cốc trà trên lưng anh ta.

Người Tuareg đó la hét thảm thiết, quằn quại trên đất, máu chảy khắp nơi.

Chuyện này khiến không ai dám tiếp tục đứng gần cửa hang nữa; họ biết rằng có kẻ địch sở hữu kỹ năng bắn súng cực kỳ xuất sắc và đang theo dõi mọi hoạt động bên ngoài hang động. Bất kỳ ai dám xuất hiện ở đó đều có thể trở thành nạn nhân tiếp theo. Vì vậy, dù thấy người lính bị thương đang nằm la hét bên ngoài hang động, cũng không ai dám đến giúp đỡ anh ta nữa.

Cuối cùng, hai người Tuareg người Guinean đã mang đến một cây gậy, đưa cho người Tuareg bị thương để anh ta bám vào và được kéo ra khỏi hang động. Tuy nhiên, ngay khi người bị thương đó được kéo ra, đùi anh ta lại bị trúng một viên đ

Lâm Tuệ lắc đầu cười một tiếng; ban đầu anh ta còn muốn tận dụng người Tuareg bị thương này để giết thêm vài tên nữa, nhưng không ngờ họ lại nhút nhát đến thế, không dám ra ngoài cửa hang nữa. Vì vậy, anh ta quyết định bắn thêm một phát vào người Tuareg bị thương kia. Dù hai phát súng đó không giết chết hắn, nhưng có lẽ hắn cũng khó mà sống sót được.

Xác của người Tuareg còn lại thì được những người Tuareg khác dùng cành cây và dây thừng buộc chặt một chân hắn rồi mới kéo ra ngoài cửa hang.

Vị chỉ huy người Tuareg tức giận nhưng cũng không biết phải làm gì, nên ông ta lại ra lệnh chất củi vào cửa hang để đốt lửa, làm cho kẻ thù bên trong bị ngạt thở.

Mặc dù ông ta biết việc này có thể không giết chết được kẻ thù bên trong, nhưng ông ta cũng không muốn họ sống thoải mái chút nào.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, vị chỉ huy Tuareg đoán rằng có thể trong hang này còn có lối ra khác; nếu không, khói sẽ không thể dễ dàng tràn vào bên trong được. Tuy nhiên, ông ta không quá lo lắng về việc kẻ thù sẽ trốn qua lối ra đó. Nếu chúng muốn trốn, chúng sẽ không ở lại trong hang để chịu sự ngạt thở do khói và cản trở cuộc tấn công của họ.

Khói dày đặc một lần nữa tràn vào hang, và tiếng ho khan lại vang lên bên trong.

“Đại ca! Ho… Đại ca đừng làm vậy nữa đi! Cảm giác bị khói làm tổn thương thật sự rất khó chịu! Ho…” Arayc nằm dựa vào một góc tường hang, vẫy tay gọi Lâm Tuệ.

Những người khác cũng đều che miệng và mũi, giọng nói khàn khàn phản đối Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ cũng che miệng, bò đến một góc tường hang, nằm xuống để tránh khói, cười ha hả và nói: “Ho… Thôi thì rảnh rỗi cũng vậy thôi… Sao phải để ý đến bọn chúng chứ? Ha! Được rồi, đừng làm nữa nhé…”

Xersei và Xiangchang đi bộ trong hang; nước liên tục nhỏ từ trên trần hang xuống, nên nền đất trong hang đầy nước đọng. Thỉnh thoảng, có vài con dơi không chịu nổi mùi khói bay qua, còn vài con thằn lằn nhanh chóng bò đi.

Bên trong hang yên tĩnh đến mức chỉ có tiếng nước rơi rích rít, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh nhưng hơi kỳ lạ.

Hai người họ cũng không quan tâm đến điều đó, cầm theo một cái đuốc, dựa vào hướng mà ngọn đuốc nghiêng để xác định hướng đi.

Ở một số nơi, nền đất rất trơn trượt; Xersei đã ngã một cái, suýt nữa là bong gân khuỷu tay, chiếc mũ bảo hiểm cũng lăn xa, khiến anh ta la ó đau đớn.