…………

Một người lính khác thấy vậy, lao nhanh tới, đẩy lùi những người bạn bên cạnh, rút thanh kiếm ngắn trong tay và đâm mạnh vào khe hở giữa áo giáp của gã đàn ông to lớn kia! Gã đàn ông đó đứng yên bất động trong chốc lát, chiếc rìu trong tay rơi xuống đất, tiếng kêu thảm thiết vang lên, sau đó anh ta ngã gục xuống.

“Cảm ơn các bạn!” Đội trưởng nói xong, thở hổn hển rút thanh kiếm ra, không kịp nói thêm gì nữa, liền đối đầu với một kẻ địch khác.

Ở phía bên kia, cuộc phản công mãnh liệt của quân đội tinh nhuệ Milan cũng không kém phần dữ dội và chết người.

Tại cửa ra vào, một hiệp sĩ Milan cầm thanh kiếm nặng, dựa vào sự che chở của các binh sĩ bên cạnh, vung thanh kiếm mạnh mẽ xuống.

Người chỉ huy đội quân Wales đi đầu không kịp tránh, khe hở trên áo giáp và lớp áo da bên dưới bị xé toạc, máu tươi bắn tung tóe. Anh ta kêu thét, lảo đảo lùi lại, rồi ngã gục trong vũng máu, bị đám đông hỗn loạn nuốt chửng.

“Lũ khốn nạn! Lũ lai!” Người bạn bên cạnh chỉ huy đội trưởng tức giận la lên, cố gắng giương kiếm đâm vào hiệp sĩ Milan, nhưng bị vài mũi giáo đồng thời đâm tới buộc anh ta phải lùi lại liên tục, suýt nữa bị xác chết dưới chân làm trượt ngã.

Đến giai đoạn này của trận chiến, mọi người tham gia đều hiểu rõ một điều: Cánh cửa này chính là ranh giới cuối cùng giữa sự sống và cái chết, giữa chiến thắng và thất bại!

Nếu người Burgundy bị đẩy ra ngoài, những nỗ lực và hy sinh lớn lao để đạt được bước tiến trước đây sẽ tan thành mây khói; còn nếu người Lombardy thất thủ, để cho đội quân tinh nhuệ hung hãn này xâm nhập vào thành phố, toàn bộ hệ thống phòng thủ của Milan sẽ sụp đổ, và sự thất bại sẽ đến gần!

Vì vậy, mặc dù môi trường chiến đấu vô cùng chật hẹp và tổn thất nặng nề, không một người lính nào từ hai bên chịu thua lùi!

Họ giống như hai dòng sắt đối đầu nhau, trong “lò luyện” hẹp hòi của cửa thành, cuồng nhiệt đè nát và tiêu hao lẫn nhau! Mỗi bước tiến lên hoặc giữ vững vị trí đều phải đổi lấy hàng ngàn mạng sống và máu đỏ!

Tiếng gầm thét, tiếng kêu thảm thiết, tiếng va chạm vũ khí, tiếng xác chết ngã xuống và tiếng xương vỡ… Tất cả cùng nhau tạo nên bản giao hưởng đẫm máu quyết định số phận của mọi người.

Nơi đây, vào lúc này, đã trở thành một cái hố không đáy nuốt chửng mạng sống.

Rất nhanh, mức độ dữ dội của trận chiến khiến hình dạng của cửa ra vào thay đổi rõ ràng trước mắt mọi người. Khoảng hở ban đầu do bom đánh mở, đủ lớ

Bên trong thành phố, vị chỉ huy đội kỵ binh tinh nhuệ này thấy cảnh tượng trước mắt, lòng anh ta vừa hoảng sợ vừa lo lắng. Ngay lập tức, anh ta hét lớn về phía các binh sĩ đang chờ lệnh phía sau: “Nhanh lên! Mang vài tấm gỗ dày nhất đến đây! Nhanh chóng bịt kín cái lỗ chết tiệt này lại! Đừng để chúng xông vào được! Cứ đi ngay!”

Tuy nhiên, việc thực hiện mệnh lệnh này cần thời gian. Và vào lúc này, phe quân đội của Welles bên ngoài cửa thành cũng đã nhận ra nguy cơ do những xác chết đang chặn kín lối vào!

“Những người cầm giáo! Tiến lên! Đâm vào bên trong!” Vị đại đội trưởng gần cổng thành hét lớn.

Ngay lập tức, ba binh sĩ cầm giáo lao vào từ kẽ hở giữa đống xác chết, đâm mạnh vào bên trong cổng thành, cố gắng ngăn chặn quân địch tiến lại gần. Mỗi lần đâm xuống, tiếng kêu thảm thiết từ bên trong vang lên.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ!

“Nhanh lên, tháo bỏ chiếc đầu đập trên cây búa công thành và kéo nó đến đây!” Nam tước Anh Ta Á, đang chỉ huy ở phía sau, nhìn thấy khúc gỗ đầu đập còn khá nguyên vẹn trên đống đổ nát của cây búa công thành, liền nhanh trí ra lệnh.

Hơn mười binh sĩ mạnh mẽ lập tức lao vào, cùng nhau kéo cái đầu đập nặng nề đó và lao về phía cổng thành. Các binh sĩ hai bên nhanh chóng nhường ra một con đường cho họ.

“Một! Hai! Đập!!” Bên ngoài cổng thành, hơn mười binh sĩ hét lên, dùng sức đẩy cái đầu đập mạnh mẽ vào lỗ cửa bị chặn kín bởi đống xác chết!

Bùm!!!

Cái đầu đập nặng nề đập mạnh vào đống xác chết và phần còn sót lại của cấu trúc cổng thành! Đống xác chết dồn chất bị lực đập mạnh làm cho sụp đổ và bay tung tóe! Lối vào bị chặn kín bỗng nhiên bị mở ra một khe hở!

“Theo tôi lên!” Một vị đại đội trưởng dũng cảm ngay lập tức cầm khiên, dẫn theo hai thuộc hạ cố gắng xông vào qua khe hở đó!

Nhưng vừa mới bước qua đống xác chết, chưa kịp đứng vững bên trong cổng, họ đã phải đối mặt với vô số thanh kiếm và giáo đang chờ đợi họ từ lâu!

“Giết chúng!” Một chiến binh Milan hét lớn.

Ánh thép lấp lánh, thanh kiếm va chạm, những người xông vào đó thậm chí chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt kẻ địch đã bị chém gục ngay lập tức, bị quân địch xé nát thành từng mảnh!

“Tiếp tục đập! Đừng dừng lại!” Nam tước Anh Ta Á đôi mắt đỏ hoe, hét lớn.

Bùm!! Bùm!!

Các binh sĩ cầm đầu đập tiếp tục lao vào đập mạnh, mỗi lần đập đều khiến khung cổng thành còn sót lại rung chuyển dữ dội, phát ra tiếng rên rỉ đầy đau đớn. Gỗ vụn và bụi bặ

Mỗi lần va chạm đều đi kèm với tiếng gầm rú dữ dội của những khúc gỗ bị đập, như thể muốn làm vỡ hết nội tạng của mọi người! Mặt họ bắt đầu trở nên tái nhợt; có người thậm chí còn có máu chảy ra từ khóe miệng.

“Nhanh lên! Nhanh chuyển cái xà gãy kia đến đây! Dùng nó để chống đỡ cánh cổng thành!” Hiệp sĩ chỉ vào một thanh xà dày và gãy ở không xa, la hét vang dội với giọng nói run rẩy.

Vài binh sĩ vội vàng chạy lại, nhấc bổng thanh xà và nhanh chóng di chuyển về phía cửa thành…

Nhưng đúng vào lúc này—

Rầm—kẹt!!!

Một tiếng nổ dữ dội, như tiếng thở dài tuyệt vọng, bất ngờ vang lên! Cánh cổng thành đã bị hai quả bom liên tiếp tàn phá, cấu trúc bên trong đã bị vỡ nát; sau hàng loạt các cú đập mạnh mẽ, nó cuối cùng không thể chịu đựng được nữa! Cùng với máu đông cứng và những bộ phận cơ thể bị văng ra, cánh cổng thành đổ sập xuống phía trong!

“Ahh!!”

Bên trong cửa thành, tiếng kêu thương vang lên; cả hiệp sĩ lẫn hàng chục chiến binh tinh nhuệ của Milan đứng phía sau cửa đều không kịp tránh né, và lập tức bị những mảnh vỡ nặng nề của cánh cổng thành đè chết! Tiếng xương vỡ vang lên liên hồi… Những tiếng kêu thảm thiết nhanh chóng im bặt, chỉ còn máu tươi chảy ra từ dưới những tấm gỗ nặng nề.

Lúc này, cánh cổng thành đã hoàn toàn bị phá hủy—không còn gì cản trở quân đội của Quân đoàn Wells nữa!

Baron Anh Ta Á nhìn thấy cảnh tượng trước mắt—không còn gì che chắn, con đường trực tiếp dẫn vào thành phố—và cảm thấy hào hứng đến mức toàn thân run rẩy. Ông giơ cao thanh kiếm trong tay và hét lên: “Cánh cổng thành đã bị phá! Tất cả mọi người—hãy xông vào! Giết chết lũ khốn nạn đó!”

“Giết!!!”

“Xông lên…”

Đúng vào khoảnh khắc này, những chiến binh tinh nhuệ của Quân đoàn Wells, đã chờ đợi từ lâu và đầy khao khát chiến đấu, bắt đầu hét lên dữ dội như dòng lũ tràn qua đê đập, lao vào chiến đấu. Họ bước qua những xác chết và mảnh vỡ cổng thành đổ nát, điên cuồng xông vào thành phố Milan!

Bên trong thành, những chiến binh tinh nhuệ của Milan, vừa mới hồi tỉnh sau cơn sốc và nỗi sợ hãi khi bạn bè của họ bị đè chết, cũng dưới lệnh của các sĩ quan, với đôi mắt đỏ hoe, lại một lần nữa lao vào chiến đấu!

Hai bên lực lượng tinh nhuệ nhất, sau khi cánh cổng thành bị phá hủy hoàn toàn, lập tức rơi vào một trận chiến đẫm máu!

……

Bên cạnh đống đổ nát của cỗ máy ném đá, Bộ trưởng Quân sự Francesco đứng yên như một tượng đá, tay trái siết chặt lấy chuôi kiếm. Ông nhì

Anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng mình có thể đã mắc phải một sai lầm chết người – anh ta quả thực đã đánh giá thấp sức chiến đấu, ý chí tấn công của những “kẻ man rợ miền Bắc” này, cũng như những chiến thuật lạnh lùng và hiệu quả mà họ sử dụng! Những kẻ thù này được trang bị tốt, được huấn luyện kỹ lưỡng, và họ khao khát chiến thắng cùng với của cải một cách mãnh liệt.

Trước mặt anh ta, hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ nhất của Milan đã nhanh chóng triển khai thành một tuyến phòng thủ hình cánh quạt dày đặc; những cây giáo dài như rừng, những tấm khiên được liên kết chặt chẽ với nhau, nhằm bao vây khu vực cổng thành một cách chặt chẽ, chặn đứng cái khe hở nguy hiểm ấy.

Trong lòng Francesco vẫn còn sót lại một tia hy vọng – chỉ cần có thể chống đỡ được đợt tấn công dữ dội đầu tiên của kẻ thù, làm giảm bớt sự hung hãn của chúng, có lẽ… có lẽ vẫn có thể dựa vào các công sự trong thành phố và lực lượng còn lại để kéo dài trận chiến thành những trận giao tranh ác liệt trong các con hẻm, giành cho Milan thêm một hoặc hai ngày để chờ đợi những cơ hội mong manh…

Tuy nhiên, anh ta lại một lần nữa đánh giá thấp đối thủ.

……

Phía trên bức tường phía Nam, diễn biến của trận chiến đã hoàn toàn phá vỡ những ảo tưởng của anh ta.

Những binh sĩ bộ binh thiết giáp của Quân đoàn Wales là những người đầu tiên leo lên tường thành, và lúc này họ đã hoàn toàn đặt chân vững chắc trên đó. Tiếp theo đó, những binh sĩ tinh nhuệ của ba đại đội chính là Colin, Wezes, Hans cũng như thác đổ không ngừng lên tường thành!

Họ dùng những binh sĩ bộ binh thiết giáp làm lực lượng xung kích, tạo thành những nhóm chiến đấu nhỏ, lao về hai bên theo đường đi trên tường thành một cách điên cuồng! Tiếng dao kiếm va chạm, tiếng xiên xào vang lên; mỗi bước tiến lên đều đi kèm với tiếng kêu thét và sự thất bại của quân phòng thủ Lombardy.

Sự kháng cự trên tường thành đang tan rã với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường; những binh sĩ còn lại hoàn toàn không thể chống đỡ được dòng lũ thép này, đầy đủ hận thù, tham lam và chiến thuật hiệu quả, và họ đã bắt đầu hoảng loạn, rút lui xuống những bậc thang đá dẫn vào trong thành…

“Không thể chờ đợi được nữa!” Khi thấy dấu hiệu thất bại trên tường thành, đôi mắt Francesco co lại, và tia hy vọng cuối cùng trong lòng anh ta cũng bị dập tắt hoàn toàn.

Anh ta quay người lại, đưa ra một mệnh lệnh tuyệt vọng cho người lính cầm kèn phía sau mình: “Thổi kèn! Hãy cho những binh sĩ tinh nhuệ trong thành phố xuất kích! Mục tiêu là bức tường phía Nam! Đẩy những tên khốn nạn đó xuống dưới!”

Uuuu—uuuuu—

Một lo