…………

“Nào, cạn chén nào!” Người bạn đặt miếng thịt gà còn lại vào miệng rồi giơ ly lên.

“Cạn chén!”

Uống hết một ly, người lính Lombardi chất phác bỗng nhiên bị ợ hơi.

Anh ta sờ vào cái bụng dần phình ra, đứng dậy lảo đảo rồi đi về phía bức tường, tháo dây lưng xuống… Một dòng chất đục từ trên cao chảy xuống…

Trong trạng thái mơ màng, anh ta mở mắt ra và bất ngờ giật mình khi nhìn thấy những ngọn đuốc đang di chuyển không xa. Anh ta lại chớp mắt vài lần để xác nhận rằng mình không nhìn nhầm.

“Họ đã trở về rồi!” Người lính chất phác hét lên với bạn đồng hành.

“Ai về rồi?” Người bạn vẫn đang ngồi trên đất uống rượu một cách thờ ơ hỏi.

“Lính kỵ binh! Nhóm lính kỵ binh đã rời đi buổi chiều…” Người lính chất phác nhấn mạnh lại.

Lúc này, người bạn đã có chút say rượu cũng đứng dậy, dựa vào bức tường và nhìn ra ngoài khuôn viên dinh thự.

Nhóm lính kỵ binh đã xuất hiện ở lối vào con đường dưới chân núi. Sau khi dừng lại một lát, họ bắt đầu tiến lên phía đỉnh núi.

“A, cuối cùng họ cũng trở về rồi!” Người lính đó nói, rồi lại bị ợ hơi và nói với người bạn: “Nhanh, đi báo cho mọi người ở dưới biết, mở cửa để họ vào.”

“Được, tôi sẽ đi ngay!” Người lính chất phác quay người chạy về phía cổng dinh thự, hét lên với hai người lao động đã say túy tý ở bên dưới: “Nhanh, mở cửa đi, người của chúng ta đã trở về rồi!”

Thấy không ai trả lời, người lính chất phác lại nhìn ra ngoài. Lúc này, nhóm lính kỵ binh đã đến nửa lưng núi.

Tất cả các lính bình thường và người lao động trong dinh thự đều biết rằng những người lính kỵ binh này không phải là người dễ chọc tức. Nếu làm họ tức giận, chắc chắn họ sẽ gặp rắc rối lớn. Vì vậy, người lính đó lại lảo đảo leo xuống theo cái thang gỗ.

Khi xuống khỏi bậc thang, anh ta thấy hai người lao động nằm liệt trên đất. Anh ta đá hai người đó mạnh mẽ, nhổ nước bọt vào họ rồi đi thẳng về phía cổng.

Khi nhìn qua khe cửa, anh ta thấy người chỉ huy nhóm lính kỵ binh đã đứng cách cổng khoảng mười bước.

Người lính chất phác đang định tháo cây gỗ to bằng miệng bát đặt trên cửa thì bỗng nhiên nhớ lại lời dặn của trưởng đội khi họ đổi ca buổi chiều: “Dù là ai, hãy kiểm tra mã hiệu trước khi cho họ vào.”

Mặc dù không dám chọc tức nhóm lính kỵ binh bên ngoài, nhưng vì sự thận trọng, người lính này vẫn lấy hết can đảm và hỏi: “Mã hiệu ạ?”

Nói xong, anh ta ngay lập tức ghé mặt vào khe cửa để quan sát. Tuy nhiên, người chỉ huy nhóm lính kỵ binh chỉ liếc nhìn vào bên trong

“Chết tiệt!” Người lính chất phác đó vỗ mạnh vào mặt mình.

Hóa ra, theo quy định, người đầu tiên nói ra mã hiệu phải là những người lính trực gác trên bức tường bao quanh khuôn viên dinh thự. Tuy nhiên, người bạn cùng uống rượu với anh ta đã say đến mức hoàn toàn quên mất điều này.

Vì vậy, anh ta vội vàng giải thích lớn tiếng: “Anh em ơi, người kia ở trên kia không nhìn rõ đâu. Cứ nói cho tôi biết mã hiệu là được.”

Lúc này, người chỉ huy đội kỵ binh nhìn qua khe cửa, bước tới hai bước và nói lớn: “Lâu đài Amos…”

Người lính chất phác nghe xong liền vội vàng trả lời: “Thiên đường của đàn ông!”

Ngay lập tức, người đó gạt bỏ mọi sự nghi ngờ trong lòng, dùng hết sức lực để từ từ di chuyển hai khúc gỗ đang chặn trước cửa ra. Sau đó, anh ta cũng kéo cái xà ngang qua khung cửa sang một bên…

Rít…

Chẳng mấy chốc, cánh cửa lâu đài đã mở ra.

“Mọi người, nhanh vào đây!”

Lúc này, người chỉ huy đội kỵ binh liếc nhìn mấy người kỵ binh đi theo sau mình, rồi rút thanh kiếm dài ra và đâm thẳng vào cổ người lính chất phác.

“Anh…”

Chưa kịp nói hết, người chỉ huy đã hét lớn: “Tấn công!”

Và thế là, bảy người kỵ binh đi theo sau lần lượt rút kiếm và lao vào bên trong lâu đài.

Tuy nhiên, người lính canh say rượu đang đứng trên bức tường đã lập tức cảnh giác, hét lớn: “Kẻ địch tấn công! Kẻ địch tấn công!”

Trong chốc lát, anh ta đã lao vào tháp canh và đánh thức những người lính khác đang ngủ say bên trong. Ngay sau đó, chiếc chuông treo trên tháp canh bắt đầu reo vang…

Đãng…

Đãng…

Đãng…

Khi những người lính Lombardie trong tháp canh tỉnh dậy và nhìn xung quanh, hơn hai trăm người lính mặc áo choàng đen đã ẩn náu bên cạnh bụi cây từ lâu, và họ lần lượt lao vào cửa lâu đài.

Khi nhóm người này xông vào bên trong, những người đầu tiên bị tấn công chính là hai người lao động đang ngủ say trên bậc thang. Khi hai kẻ say này bị tiếng chuông đánh thức, họ chưa kịp đứng dậy thì đã bị hai người kỵ binh lao tới giết chết.

Tiếng chuông chói tai nhanh chóng đánh thức bốn người lính canh đang có nhiệm vụ trông coi cửa lâu đài.

May mắn thay, những người kỵ binh vừa mới lao vào bên trong không để ý đến căn nhà gỗ nằm bên cạnh bức tường phía bắc, mà thẳng tiếp theo cầu thang gỗ lao lên phía trên bức tường, đuổi theo những người lính Lombardie đang hoảng loạn ở trên đó.

Tuy nhiên, những kẻ tưởng mình đã thoát nạn này vừa mới chạy ra khỏi căn nhà gỗ thì đã đối mặt trực tiếp với hàng chục kẻ địch đã lao vào…

“Rút lui, rút…!”

Người lính Lombardie đầu tiên chạy ra đã bị

Ba tên lính canh may mắn thoát nạn liền lăn lộn chạy về phía ngôi nhà ở giữa khuôn viên dinh thự…

Bên cạnh những ngọn đuốc đang le lói bên cửa ra vào dinh thự, Phó chỉ huy quân đoàn Anh Gác giơ cao chiếc rìu chiến trong tay và hét lớn: “Nhanh lên, phải kết thúc trận chiến này càng sớm càng tốt!” Sau đó, ông dẫn theo vài binh sĩ thân cận lao về phía cổng chính của ngôi nhà.

Hơn hai trăm binh sĩ của Quân đoàn Wales xông vào dinh thự và bắt đầu tìm kiếm những tên lính canh của dinh thự Amos. Chỉ không lâu sau, họ đã đối đầu với những tên lính canh của Lombardy đang chạy ra ngoài khi nghe thấy tiếng hô.

Người có chuẩn bị đối đầu với người thiếu chuẩn bị.

Hơn mười tên lính canh của dinh thự, những người đã bị rượu làm mê man, vừa mới bước ra khỏi cửa dinh thự thì đã bị hơn hai mươi binh sĩ tinh nhuệ do Collin dẫn đầu đánh bại một cách dễ dàng. Ngay sau đó, nhóm người này xông vào đại sảnh của lãnh chủ và giết chết những kẻ say rượu đó một cách dễ dàng.

Mặt khác, những binh sĩ bộ binh trang bị áo giáp nặng do Claus dẫn đầu được chia thành nhiều nhóm nhỏ và bắt đầu tìm kiếm những tên lính canh đang ẩn náu hoặc trốn chạy quanh khuôn viên dinh thự.

“…Nhanh lên, bắn đi, hãy giết chết lũ khốn nạn đó!”

Trong tháp tên bắn ở góc tây bắc của bức tường dinh thự, người lính Lombardy vừa mới say sưa kia đã cùng với bốn người bạn khác lùi vào bên trong ngay khi quân địch xông vào. Họ ẩn sau năm người cung thủ và liên tục kêu gọi họ bắn để chặn đứng địch.

Tuy nhiên, trước những binh sĩ bộ binh trang bị áo giáp nặng với khiên và áo giáp đầy đủ, những mũi tên bay qua không thể làm tổn thương họ chút nào.

Khi thấy quân địch đang tiến lại gần hơn, người đàn ông say rượu kia bỗng nhiên nổi hứng và lao thẳng về phía những binh sĩ bộ binh trang bị áo giáp nặng chỉ còn cách khoảng mười bước. Dưới sự dẫn đầu của anh ta, những người lính khác cũng cầm theo những cây giáo ngắn và lao theo để cố gắng chặn đứng họ.

Đập!

Một tiếng đập đục vang lên, người đàn ông say rượu kia chưa kịp phản ứng thì đã bị người lính bộ binh trang bị áo giáp nặng đó dùng khiên đập ngã, va mạnh vào bức tường và mất hết răng, ngay lập tức ngất đi.

Những người lính Lombardy khác nhìn thấy người bạn của mình ngã xuống đất, liền cầm giáo lao về phía họ.

Không ngờ, người lính bộ binh trang bị áo giáp nặng đó tăng tốc, giơ cao khiên và lao nhanh về phía họ, khiến họ ngã xuống đất. Khi anh ta định giơ thanh kiếm lên để đâm một trong số những người lính Lombardy đó, một

…………

Trên tầng ba của biệt thự lãnh chúa, Stephen Rooney bỗng nhiên tỉnh giấc vì tiếng chuông và những âm thanh đánh nhau ồn ào từ bên ngoài. Anh vội vàng mặc áo giáp, đội mũ sắt, cầm lấy thanh kiếm trên bàn rồi chạy ra ngoài.

“Ngài Tử tước! Không ổn rồi, người Burgundy đã xâm nhập vào đây…”

Đúng lúc đó, giọng nam tước Arthur Delman bất ngờ vang lên từ phía bên trái hành lang.

Stephen vội rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng và nhìn về hướng có tiếng nói.

Anh thấy Arthur lảo đảo đứng dậy từ mặt đất và vội vàng chạy về phía cửa phòng của Stephen.

Stephen vội vàng chạy đến giúp anh ta đứng dậy và hỏi lớn: “Cậu nói gì vậy?”

Arthur lau đi vết máu trên mặt và nói với vẻ hoảng sợ: “Người… người Burgundy đã xâm nhập vào đây… Chúng ta phải làm sao bây giờ?”

“Chết tiệt!” Stephen đẩy Arthur ra và hỏi gay gắt, “Họ làm thế nào mà vào được đây?”

“Bằng cách giả danh binh lính của chúng ta, họ lừa gạt lính canh để mở cổng, sau đó đột nhiên xông vào. Chúng ta phải chạy thôi, nếu không sẽ quá muộn…”

Nhìn thấy người đàn ông đang khóc lóc trước mặt mình, Stephen đá mạnh vào anh ta và hét lớn: “Chạy! Chạy đi đâu? Lúc này, con đường sống duy nhất là chiến đấu với họ! Nhanh lên, theo tôi!”

Nói xong, Stephen cầm thanh kiếm và chạy xuống lầu…

Lúc này, các binh sĩ của Quân đoàn Wales đã dần dần chạy lên các tầng trên, truy đuổi những binh sĩ Lombard đang hoảng loạn và chạy trốn khắp nơi.

Trong lúc hoảng loạn, giọng Stephen bất ngờ vang lên từ trên lầu:

“Tất cả hãy nghe đây, cầm lấy những thanh kiếm trong tay và theo tôi xông ra ngoài!”

Vừa nói xong, một binh lính địch đang đuổi theo đã lăn xuống từ cầu thang, đập vỡ lan can và rơi xuống tầng hai.

Lúc này, những người Lombard vẫn còn hoảng sợ bỗng nhiên như được tiêm một liều thuốc tăng lực, họ dừng lại việc chạy trốn và quay lại tấn công. Một người trong số họ đã đâm chết một binh sĩ thiết giáp nhẹ của Quân đoàn Wales đang nằm trên đất, sau đó dưới sự chỉ huy của Stephen, họ dần dần đẩy lùi quân địch xuống tầng dưới…

…………

Bên ngoài biệt thự, khi một binh sĩ Lombard đang leo lên cao bằng thang gỗ và chuẩn bị trèo qua tường để trốn thoát, Colin lập tức rút cây giáo cắm trên xác chết đó và ném ra.

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên, và người đó ngã xuống đất.

“…Trưởng đại đội, không ổn rồi, quân canh trong biệt thự lãnh chúa đang bắt đầu tập trung lại và cố gắng phá vỡ vòng vây của chúng ta!”

“Không tốt rồi!” Colin lập tức quay người và chạy nhanh về phía cổng biệt thự…