“…Ba La Nhĩ, hãy đến đây một chút.”

Trong phòng làm việc tầng một của lâu đài gỗ, giọng nói của At vang đến tai Ba La Nhĩ, người đang sắp xếp các công văn hàng ngày trong phòng bên cạnh.

Ba La Nhĩ đặt những tờ công văn xuống rồi lập tức đến bên At. “Lãnh chúa…”

At đặt cây bút lông ngỗng xuống và ra hiệu cho Ba La Nhĩ ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

“Ba La Nhĩ, em đã làm thư ký riêng cho tôi được một thời gian rồi. Thành thật mà nói, với sự giúp đỡ của em, tôi thực sự cảm thấy thoải mái hơn nhiều.” At rất hài lòng với Ba La Nhĩ.

“Lãnh chúa, ngài quá khen rồi.” Ba La Nhĩ mỉm cười và trả lời một cách lịch sự như mọi khi.

“Em cũng đã nghe tin rồi đấy, trong vài ngày tới tôi sẽ dẫn người đi khảo sát phía nam thung lũng và có thể sẽ không trở lại trong nửa tháng. Trong thời gian tôi vắng mặt, việc xử lý các công văn sẽ được giao cho phu nhân và Kuber. Một trong những nhiệm vụ của em chính là hỗ trợ họ giống như cách em đã hỗ trợ tôi.”

“Một trong những nhiệm vụ ư?” Ba La Nhĩ tròn mắt.

“Đúng vậy. Ngoài việc này ra, tôi còn có một việc quan trọng muốn giao cho em. Tôi hy vọng khi tôi trở về thung lũng, em sẽ mang đến cho tôi một câu trả lời đáp ứng yêu cầu.”

Ba La Nhĩ vội vàng đứng dậy từ ghế, vẻ mặt nghiêm túc: “Xin Lãnh chúa chỉ thị.”

“Ngồi xuống đi.” At ra hiệu. “Em không cần phải căng thẳng như vậy đâu; việc này không hề khó đối với em đâu.” At nhấp một ngụm bia.

“Xin Lãnh chúa hãy nói rõ hơn.” Ba La Nhĩ rất mong muốn biết nhiệm vụ mà At giao cho mình là gì. Dù mới đến đây không lâu, nhưng được Lãnh chúa quan tâm đến mức này, Ba La Nhĩ thực sự cảm thấy rất hào hứng.

“Điều là thế này… Trên khắp thung lũng này, rất khó tìm được người nào có kiến thức sâu rộng như em. Em cũng biết đấy, hầu hết những gì sinh viên ở trường học được học đều do những người thuộc giáo hội truyền đạt. Nhưng do những hạn chế trong tư duy của họ, những sinh viên này ngoài việc học được những kỹ năng cố định thì suy nghĩ của họ cũng bị hạn chế theo. Nếu tiếp tục như vậy, tư duy của họ sẽ trở nên cổ hủ, điều này không có lợi cho sự phát triển của tỉnh Wales sau này. Khi những sinh viên này rời khỏi trường học, họ sẽ trở thành nền tảng của tỉnh Wales chúng ta, và hầu hết trong số họ sẽ đảm nhận vai trò nhân viên tại các cơ quan của Chính Vụ Phủ. Tôi hy vọng họ không chỉ áp dụng được những gì mình đã học, mà còn có thể mang lại sự thay đổi cho toàn bộ lãnh địa…” At rất kỳ vọng vào nh

“Nhưng thưa ngài Bá Tước, tôi chỉ là một thư ký riêng của ngài mà thôi… Việc ở trường học thì…”

“Đúng vậy, bạn khác với những giáo viên đó. Mặc dù trước đây bạn từng làm việc cho giáo hội, nhưng suy nghĩ của bạn lại không giống họ. Hơn nữa, bạn thông thạo nhiều ngôn ngữ, biết cách giao tiếp linh hoạt và có trí tuệ sắc bén. Khi làm việc tại thư viện, bạn cũng đã tiếp xúc với nhiều quý tộc, quan chức và thương nhân từ các nơi khác nhau, nên bạn hiểu rõ tình hình của các quốc gia và biết cách đối nhân xử thế một cách khéo léo. Nếu không, làm sao bạn có thể trở thành thư ký riêng của tôi được…” Át liếc nhìn Ba La Nhĩ, trong lòng mừng thầm vì đã thành công trong việc kéo Ba La Nhĩ về phía mình.

“Hóa ra lý do ngài Bá Tước mời tôi đến là vì điều này…” Ba La Nhĩ ngạc nhiên, nhìn thẳng vào mắt Át. Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ mình chỉ là một nhân viên thư viện không mấy nổi bật ở Lumbra, suốt đời chỉ có thể kiếm sống bằng việc giới thiệu sách cho người khác. Không ngờ ở đây, mình lại được coi trọng đến thế. Không chỉ cuộc sống của gia đình được đảm bảo, mình còn có cơ hội thể hiện năng lực của mình, điều này khiến anh ta cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ.

Sau khi tỉnh táo lại, Ba La Nhĩ lập tức quỳ xuống đất, hào hứng nói: “Tôi sẵn lòng phục vụ ngài Bá Tước!” Trong lòng anh ta không còn chút lo lắng nào nữa.

“Nhanh lên, đứng dậy và nói chuyện đi.” Át tiến lên, giúp Ba La Nhĩ đứng dậy. “Tốt, chỉ cần bạn nói ra điều này, tôi đã yên tâm rồi.”

“Xin hỏi ngài Bá Tước, tôi cần phải làm gì?”

“Nhiệm vụ của bạn nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực ra lại đòi hỏi rất nhiều khả năng của bạn. Hiện tại, nhóm học trò này sẽ kết thúc khóa học trong hai tháng nữa, và tôi dự định từ lớp học trò tiếp theo trở đi, sẽ không áp dụng phương pháp giảng dạy và chương trình học cũ nữa. Nhiệm vụ của bạn là trong thời gian này, xây dựng một hệ thống giảng dạy và chương trình học hoàn chỉnh cho trường học sau này. Tôi sẽ đưa ra một hướng dẫn tổng quát, còn việc cụ thể thì bạn tự quyết định nhé…”

“Ngài Bá Tước, xin hãy nói tiếp…”

“Thứ nhất, về hệ thống giảng dạy, ngoài việc các học trò cần nắm vững những kiến thức và kỹ năng cơ bản, họ còn phải biết cách giao tiếp hiệu quả. Nói một cách đơn giản, đó chính là khả năng diễn đạt. Tôi đã hỏi ý kiến các quan chức của Chính Vụ Phủ và biết được rằng, nhiều học trò sau khi vào các bộ phận khác nhau, vì không giỏi giao tiếp, thường dẫn đến việc các mệnh lệnh được ban

Bất kỳ ai vì lợi ích cá nhân mà không tuân thủ quy tắc đều không được phép giữ chức vụ tại Chính Vụ Phủ.”

Ba La Nhĩ lúc thì gật đầu, lúc thì cầm bút lông vũ ghi chép lại trên giấy.

Về hệ thống giáo dục, ngoài những điểm đã nói trên, còn cần phải liên tục giáo dục các học trò về lòng trung thành với lãnh chúa, sự phát triển toàn diện, thậm chí cả yếu tố thể chất cá nhân cũng cần được xem xét.

“…Thứ hai, về các môn học. Ngoài các môn toán học, chữ viết, thuế khoá đã có, còn có thể thêm các môn như lịch sử các quốc gia, địa lý, văn hóa, văn học… Hơn nữa, hiện nay thung lũng đang được khai phá và xây dựng, tôi nghĩ cũng nên thêm một số môn học liên quan đến nông nghiệp để sau này có thể hướng dẫn người dân canh tác tốt hơn.”

“Được rồi, Đại công tước…” Ba La Nhĩ đáp lại.

“À đúng rồi, cũng cần thêm các môn thương mại và xây dựng vào chương trình học. Hiện nay, các đoàn buôn đang rất cần nhiều nhân tài; những người được tuyển mộ từ bên ngoài chắc chắn không thể tin cậy bằng những người trong nội bộ. Ngoài ra, các xưởng sản xuất vũ khí và dệt may cũng đang thiếu nhân lực. Sớm thôi, quy mô của những nơi này sẽ tăng lên gấp nhiều lần, chúng ta phải chuẩn bị trước…”

……

“…Như vậy, đã ghi hết chưa?” Sau khi Ate nói hết những điều ông muốn nói, ông hỏi.

“Đại công tước, đã ghi hết rồi.” Ba La Nhĩ đưa cho Ate hai tờ giấy đầy chữ viết.

Ate nhanh chóng xem qua và gật đầu hài lòng, rồi thở dài. Ông nói: “Những điều này chỉ là ý tưởng cơ bản thôi; sau khi xuống dưới, cậu tiếp tục bổ sung thêm và cố gắng hoàn thành việc này trước khi tôi trở lại.”

“Xin Đại công tước yên tâm, tôi sẽ mang đến cho ngài một câu trả lời đáng tin cậy.” Ba La Nhĩ nói một cách tự tin. “Nhưng, Đại công tước, như vậy thì nhân viên giảng dạy tại trường học chắc chắn cũng sẽ phải thay đổi…”

Về vấn đề này, Ate đã có kế hoạch từ trước.

“Tôi đã giao việc này cho Lão Quản Gia. Tôi tin rằng khi trường học mới được xây dựng xong, sẽ có một nhóm các học giả từ khắp nơi đến tỉnh Wells.”

“Học giả?” Ba La Nhĩ ngạc nhiên. Theo những gì anh biết, học giả là những người có danh tiếng và kiến thức lớn lao trong các Công quốc, được các nhà cai trị coi trọng rất nhiều. Việc Đại công tước nói đến “một nhóm” học giả khiến Ba La Nhĩ cảm thấy khó tin.

“Đúng vậy. Chính Vụ Phủ đã cử người đi khắp nơi để tuyển mộ nhân tài, đối tượng tuyển mộ chủ yếu là những học giả có tài năng thực sự. Nếu tỉnh Wells muốn đứng vững trên thị tr