…………

“…Aa!”

Tiếng kêu thảm thiết vang lên trong con hẻm nhỏ, người lính canh đứng trước mặt At bị hạ ngựa. Khi ngọn đuốc trong tay anh ta va vào mặt đất, những tia lửa bắn tung tóe, khiến những con ngựa chiến khác hoảng loạn và bắt đầu quay cuồng không ngừng.

Trong lúc mọi người đều hoảng loạn, một mũi tên xuyên giáp khác lại được bắn ra từ khe hở trên bức tường của sân vườn đổ nát…

“Thưa ngài, cẩn thận!”

Trong cơn hỗn loạn, người lính canh phía trước bất ngờ nhìn thấy mũi tên lao về phía mình. Thấy không kịp rút kiếm, anh ta liền nhanh chóng vung tay đánh bật mũi tên đó xuống đất.

“Có sát thủ! Hãy bảo vệ lão gia!” Ron lập tức lao đến bên cạnh At, dang rộng hai tay để che chở ông ấy. “Mũi tên đó được bắn từ sau bức tường kia… Nhanh lên, đừng để chúng trốn thoát!”

Ngay lập tức, bốn người lính canh nhảy xuống ngựa và lao về phía bức tường đen tối ở cuối con hẻm…

…………

“Không ổn rồi! Nhanh rút lui!”

Phía trong sân vườn, thấy nhiệm vụ ám sát thất bại, một số người lính đã lao về phía nơi hai người đang đứng. Một trong những kẻ sát thủ hét lớn một tiếng rồi nhanh chóng chạy về phía sân trước; một kẻ khác dù không muốn nhưng cũng buộc phải theo sau để bảo vệ mạng sống của mình.

Khi những người lính này vượt qua bức tường vào bên trong sân, tiếng đóng cửa vang lên từ sân trước.

Hai người lính lập tức đuổi theo, nhưng khi họ ra đến đường lớn, kẻ sát thủ đã lẫn vào đám đông và biến mất không dấu vết.

…………

Trong con hẻm nhỏ, sau khi trải qua khoảnh khắc hoảng loạn ban đầu, At nhảy xuống ngựa, đẩy những người lính canh xung quanh ra và đi thẳng về phía bức tường đen tối đó.

Ron nhận lấy ngọn đuốc do một người lính đưa cho và theo sát phía sau At.

Khi ánh sáng của ngọn đuốc chiếu rọi toàn bộ bức tường, hai khe hở nhỏ không đáng chú ý thu hút sự chú ý của At. Anh ta cúi xuống nhìn kỹ và thấy có hai người lính đang cầm đuốc đi về phía này.

“Thật may mắn!” At thốt lên sau khi đứng dậy, không khỏi thở dài một hơi.

Lúc này, hai người lính đang truy đuổi kẻ sát thủ đã vượt qua bức tường và trở lại con hẻm.

“Kẻ đó đâu?” Thấy hai người lính trở về tay không, Ron hỏi một cách gay gắt.

“Báo cáo với ngài, cửa trước thông ra đường lớn; khi chúng tôi đuổi theo ra ngoài, kẻ sát thủ đã biến mất không dấu vết.”

Trong lúc Ron định mắng mỏ những người lính, At lại giơ tay ngăn cản anh ta.

“Đủ rồi! Không thể trách họ được, kẻ sát thủ quá ranh mãnh! Ra lệnh, cả thành phố phải vào tình trạng báo động, tìm kiếm kẻ sát thủ ngay!”

“Vâng!”

Át Thường thở dài một tiếng, sau đó quay người đi về phía người lính canh bị một mũi tên xuyên qua cổ, cúi xuống nhẹ nhàng đóng lại đôi mắt mở to của anh ta.

“Nếu không có người bạn này che chở cho tôi bằng cái mũi tên đó, có lẽ giờ nằm ở đây chính là tôi…

“Hai người, mang xác anh ta về đây. Những người khác, lên ngựa, theo tôi đến cổng phía Bắc!”

Ron đang muốn tiến lên ngăn cản, nhưng Át Thường đã nhảy lên lưng ngựa...

…………

Không lâu sau, trong thành phố yên bình Tira, khắp nơi đều có binh sĩ tuần tra tìm kiếm kẻ sát thủ. Người dân đi lại trên đường thấy cảnh này đều vội vàng tránh xa.

Khi Trung úy quân đoàn Tinez, người phụ trách gác đêm hôm đó, biết được tin tức này, ông vô cùng sốc. Là người chỉ huy trực tiếp trong đêm, ông cũng cảm thấy vô cùng áy náy, bởi vì sự việc đã xảy ra ngay trước mắt mình. May mắn thay, Át Thường không gặp phải bất kỳ rủi ro nào; nếu không, ông, với tư cách là trung úy đoàn, sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm.

Với lòng áy náy sâu sắc và niềm tức giận dâng trào, Wol đã dẫn hai đại đội binh sĩ tiến hành cuộc tìm kiếm điên cuồng dựa trên manh mối do các lính canh của gia tộc bá tước cung cấp.

…………

Đêm khuya, hai bóng dáng hoảng loạn tránh khỏi các lính tuần tra trên đường, đến bên cạnh một chuồng ngựa bỏ hoang ở phía tây thành phố.

“Nhanh lên, giấu đồ đi!”

Sau khi chắc chắn không ai xung quanh, hai người vội vàng lấy ra cây cung tên đặc biệt được giấu bên trong chiếc áo vải thô rộng lớn, rồi vội vàng chôn nó xuống đống cỏ dưới chuồng ngựa.

“Chết tiệt, nếu không phải người canh đứng trước mặt bá tước kia, chúng ta đã thành công từ lâu rồi!” Người đàn ông nói, lau đi những giọt mồ hôi đang rơi dày đặc trên trán, vẫn còn tiếc nuối.

Người đi cùng với anh ta thì ngồi xuống đống cỏ bên cạnh, thở hổn hển. Khi nhớ lại cuộc chạy trốn đầy nguy hiểm vừa rồi, anh ta cảm thấy rùng mình...

Khi hành động của hai người bị phát hiện, hai người lính canh đuổi theo suýt nữa đã nhìn thấy bóng dáng họ. Nếu không phải họ lao vào đám đông người đi lại trên đường và cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi của mình, có lẽ họ đã bị bắt ngay lập tức.

Sau đó, hai người ung dung rời khỏi cửa hàng đó, đi về phía tây thành phố.

Tuy nhiên, tốc độ của cuộc tìm kiếm của đối phương nhanh hơn mong đợi của họ. Chẳng mấy chốc, kh

Đã không còn lựa chọn nào khác, hai người liền lao vào một con hẻm hẹp, xa rời đường chính, đi qua vô số khúc quanh cuối cùng cũng tìm đến một chuồng ngựa bỏ hoang ở phía tây thành phố, dự định sẽ giấu cung tên ở đây để tránh bị truy lùng.

Đúng lúc hai người nghĩ mình đã thoát hiểm thì tiếng móng ngựa vang lên từ phía xa khiến họ như đối mặt với kẻ thù lớn.

“Nhanh chạy!”

Chỉ trong chốc lát, hai người đã bắt đầu chạy thật nhanh.

Tuy nhiên, lần này họ không may mắn như trước. Những kỵ binh đang đứng ở ngã rẽ đã phát hiện ra hai người đang hoảng loạn và lập tức vung roi đuổi theo.

“Bắt chúng lại!”

Ngay khi câu nói vang lên, bảy tám kỵ binh đã nhanh chóng quay ngựa và rút kiếm, đuổi theo họ dọc theo con hẻm.

Thưa chủ nhân, phần sau của chương này còn nữa đấy, xin hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa!

Cách đây không lâu, một đội kỵ binh tuần tra gần đó thấy hai người có hành động bất thường nên đã lặng lẽ theo dõi họ. Ai ngờ vừa lộ diện thì hai người đó đã bắt đầu chạy trốn.

Vì sự việc rất quan trọng, người chỉ huy đội kỵ binh đã hét lớn và là người đầu tiên lao ra đuổi theo.

Con người chạy bằng hai chân thì không thể sánh kịp bốn chân của ngựa; thấy những kỵ binh đang đuổi sát phía sau, người chạy trước càng thêm hoảng loạn. Đúng lúc anh ta chuẩn bị chạy ra khỏi con hẻm thì bất ngờ trượt chân và ngã xuống đất. Người bạn đi sau cũng không kịp phản ứng và cũng bị vướng chân ngã theo.

Không quan tâm đến đau đớn trên người, hai người vội vàng đứng dậy và tiếp tục chạy trốn.

Người chỉ huy đội kỵ binh đuổi theo không hề bỏ lỡ cơ hội này. Anh ta giơ kiếm lên và ném mạnh, chiếc kiếm xuyên thẳng vào đùi người bạn đi sau.

Sau vài lần lăn lộn, người không may kia liên tục kêu la đau đớn và van xin bạn mình cứu mạng mình.

Quả thực, trong lúc gian khổ mới biết được tình bạn thật sự. Vì muốn bảo vệ mạng sống, người bạn kia không hề quay đầu lại mà lao thẳng về phía cửa ra của con hẻm. Khi anh ta nghĩ mình sắp thoát ra ngoài thì số phận lại đùa cợt với anh ta.

Lúc đó, trưởng đội lính quận đang tìm kiếm tung tích kẻ sát thủ, ông Wal, cùng với hai đội lính đang đi qua khu vực này. Vì không tìm thấy tin tức gì về kẻ sát thủ, ông cảm thấy rất thất vọng.

Tuy nhiên, ngay lúc ông ngẩng đầu lên, bỗng nhiên một bóng người lao ra từ con hẻm và đâm trúng con ngựa của ông, khiến ông ngã xuống đất ngay lập tức.

Wal không hiểu chuyện gì đang xả

“Ngài Wal!” Kỵ binh vội vàng xuống ngựa và tiến về phía Wal.

Wal nhổ một bãi nước bọt vào người kẻ đang nằm bất động trên mặt đất, rồi đá thêm vài cái vào người hắn, chửi thề dữ dội: “Đồ lai, ta sẽ khiến mày không thể chạy thoát!”

“Chuyện gì đã xảy ra?” Wal hỏi.

“Hai tên này thấy quân của chúng ta đến liền bỏ chạy; tôi nghi ngờ chúng chính là những kẻ ám sát ngài!” Trưởng đội kỵ binh lập tức ra lệnh đưa người bị thương do dao đâm vào chân đến trước mặt Wal.

Wal tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng người đàn ông có vẻ ngoài tầm thường đó. Rồi anh ta siết chặt cằm hắn và hỏi lớn: “Nói đi, ai cử các ngươi đến đây?”

Khi biết mình đã bị phát hiện, kẻ sát thủ đó nhìn Wal với ánh mắt đầy hận thù, rồi bỗng nhiên nhổ nước bọt vào mặt anh ta.

Wal bình tĩnh lau sạch vết bẩn trên mặt mình, sau đó cũng lau qua người kẻ sát thủ. Khi đối phương không để ý, anh ta bất ngờ tát mạnh vào mặt hắn…

“Phạch!”

“Đồ lai, đến lúc sắp chết rồi mà vẫn còn dám cứng đầu! Đánh hắn cho tôi!”

Tiếp theo, những cú đấm dồn dập như mưa giông được tung ra đối với kẻ sát thủ. Chỉ trong chốc lát, khuôn mặt hắn đã bị đánh đến mức không nhận ra được nữa.

Không lâu sau, mọi người đã tìm thấy hai cây cung kiếm được sử dụng trong vụ ám sát ở một chuồng ngựa bỏ hoang gần đó.

Sau đó, Wal ra lệnh trói chặt hai người đó và đưa họ đến Cổng Bắc...

Từ khi At bị ám sát cho đến khi hai kẻ này bị bắt, toàn bộ sự việc chỉ kéo dài chưa đầy một giờ. Cuộc truy lùng hỗn loạn này cuối cùng cũng kết thúc vào lúc rạng sáng.

……

Tại Cổng Bắc, At cùng với đội vệ sĩ đang chờ đợi tin tức về những kẻ sát thủ.

Khi biết At bị ám sát, nhiều sĩ quan cấp cao của quân đội lần lượt đến đây.

“Ngài, tôi nghĩ ngài nên trở về trước đi. Việc truy bắt những kẻ sát thủ để chúng tôi lo liệu, ngài yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ bắt được bọn chúng.” Odo nói nhỏ vào tai At.

At dựa vào cổng thành, ngồi trên chiếc ghế gỗ, tay trái cầm thanh kiếm bằng thép tinh luyện, tay phải vẫy ra để từ chối đề nghị của Odo.

“Ra lệnh cho mọi người, khi nào họ bắt được những kẻ sát thủ, lúc đó tôi mới trở về…”

Đúng lúc Odo và những người khác đang băn khoăn, trưởng đội quân địa phương Wal đã xuất hiện trước mắt mọi người.

“Ngài, họ đã trở về rồi!” Anh Gác bên cạnh bỗng nhiên hét lên.

Wal cưỡi ngựa, một tay cầm dây cương, tay kia dắt sợi d