…………

Đúng lúc anh ta đặt chiếc cốc rượu xuống và ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn —

Tách… tách… tách…

Những bước chân vội vã và quen thuộc từ xa dần tiến lại gần, nhanh chóng hướng về phía phòng làm việc!

Phoenix bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên, giống như một chiến binh nghe thấy tiếng kèn xung trận, liền quay người và lao nhanh về phía cửa ra vào!

Cánh cửa phòng được mở ra từ bên ngoài, và cuối cùng bóng dáng của Gervin cũng hiện ra ở cửa.

Vị Bộ trưởng Tài chính luôn nổi tiếng với sự điềm tĩnh này, lúc này lại thở hổn hển, trán còn đầy những giọt mồ hôi, rõ ràng là đã chạy nhanh một quãng đường dài. Trong tay ông ta cầm chặt một tờ giấy da cừu được cuộn lại và đóng dấu son đỏ.

“Cha ơi!” Phoenix vội vàng tiến lên, đỡ lấy Gervin, người có vẻ như đang kiệt sức.

Gervin liền đưa tờ giấy da cừu đó vào tay Phoenix, không kịp thở đều, liền nắm chặt cánh tay con trai mình và nói một cách vội vã nhưng nghiêm túc:

“Con đã… lấy được rồi! Hoàng tử đã ban lệnh! Nhưng Phoenix, hãy nghe cha nói này!” Ông ta hít một hơi thật sâu, tiếp tục nói, “Kriti là kẻ xảo quyệt và độc ác, chắc chắn không phải là người sẽ ngồi yên chờ đợi bị bắt! Ông ta đã hoạt động trong quân đội nhiều năm, những binh sĩ tinh nhuệ trong đội quân riêng của ông ta đều là cựu binh của đội quân Long Hạ, họ dũng cảm và trung thành cao độ! Lần này con đi, không chỉ đơn giản là mang lệnh bắt người, mà có thể sẽ phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt từ họ! Con nhất định phải mang theo nhiều binh sĩ tinh nhuệ, không được xem thường đối thủ! Nếu có bất cứ điều gì không suôn sẻ, thà rằng chúng ta bao vây mà không tấn công, chờ đợi quân tiếp viện hoặc lệnh mới từ Hoàng tử, cũng tuyệt đối không được tùy tiện tấn công mà gây ra những tổn thất không đáng có!”

Cảm nhận được sự nặng nề và lo lắng không giấu giếm trong lời nói của cha mình, Phoenix cảm thấy tim mình se lại, nhưng trong lòng lại tràn đầy quyết tâm đảm nhận trọng trách lớn lao này. Anh ta gật đầu mạnh mẽ, và nhanh chóng cất tờ giấy da cừu vẫn còn ấm áp vì tay cha mình vào bên trong áo khoác của mình.

“Con hiểu rồi, cha ơi! Cha yên tâm, anh rể con cũng sẽ cử người đến hỗ trợ việc bao vây. Con sẽ ngay lập tức dẫn đội quân vệ sĩ cung đình chủ lực đến đó!” Phoenix nói nhanh, đồng thời giúp Gervin ngồi xuống ghế, “Cha hãy ở đây chờ tin tức, đừng đi đâu cả.”

Nói xong, anh ta không chần chừ nữa, lập tức quay người và lao ra

Các binh sĩ của đội vệ binh cung đình đã bao vây ngôi biệt thự này một cách chặt chẽ. Họ mặc áo giáp lấp lánh và áo choàng màu xanh với họa tiết vàng, cầm trên tay những cây giáo dài hoặc kiếm sắc bén, đứng yên lặng ở mỗi góc phố, bên ngoài mỗi bức tường bao vây. Những ngọn đuốc đã cháy suốt đêm đã tắt đi, nhưng ánh sáng lạnh lẽo của kim loại dưới ánh bình minh lại còn khiến người ta cảm thấy rùng mình hơn cả lửa. Nhiều người dân sống trong khu vực lân cận tỉnh giấc, mở cửa sổ ra ngoài, và nhìn thấy cảnh tượng này – những chiếc áo giáp đồ sộ, những con đường bị chặn lại – không khỏi cảm thấy hoang mang. Những con đường vốn luôn tấp nập xe cộ giờ đây trống trải không một bóng người, chỉ có những binh sĩ mặc giáp và những thanh kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Đặc biệt là những quý tộc và thương gia có khứu giác nhạy bén; họ nhận ra rằng việc triển khai lực lượng quân sự một cách bất thường này, cùng với việc bao vây ngôi nhà của Bộ trưởng Quân sự Cung đình, chính là dấu hiệu của một sự thay đổi lớn lao đang diễn ra. Họ lập tức đóng chặt cửa nhà, yêu cầu người nhà và thuộc hạ không được ra ngoài, chỉ dám nhìn qua khe hở của rèm cửa để theo dõi tình hình bên ngoài một cách lo lắng. Bên ngoài hàng rào của đội vệ binh, một số người dân thông thạo tin tức dần dần tập trung lại; họ không dám tiến quá gần, chỉ đứng ở các góc phố hoặc dưới mái hiên các cửa hàng, bàn tán về ngôi biệt thự bị bao vây chặt chẽ kia, đoán xem vị bá tước cao quý bên trong có phải đã phạm phải tội lỗi gì nghiêm trọng đến mức khiến đội vệ binh cung đình phải can thiệp. Trước cửa chính được làm bằng đồng và thép của ngôi biệt thự, một số lính canh của gia tộcKỳ Lý vẫn đứng đó, giữ vững nhiệm vụ canh gác. Nhưng lúc này, khuôn mặt họ đều tái nhợt, ánh mắt đầy sự cảnh giác và nỗi hoảng sợ khó che giấu. Phía bên ngoài, hàng rào im lặng của đội vệ binh như những tảng đá nặng nề đè lên tim họ, khiến mỗi hơi thở đều trở nên khó khăn. Cách đó một chút, gần giao lộ với con đường chính, Anh Gác và Hans đứng cạnh nhau. Hai người mặc áo giáp, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía cửa chính của ngôi biệt thự. Lúc này, Đại úy Ok của đội vệ binh cung đình – người đã dẫn đầu đội quân đến thực hiện nhiệm vụ bao vây vào đêm hôm trước – đang cưỡi ngựa đến bên họ. Ok là một người lính già dày dặn, giàu kinh nghiệm; ông gật đầu chào Anh Gác, sau đó hạ giọng nói: “Thưa ngài Anh Gác,” giọ

Bức tường bao quanh dinh thự không cao lắm, nhưng trên đó có các điểm canh gác; người của chúng ta cũng đang giám sát ở những vị trí tương ứng, nên khả năng họ trèo qua tường để trốn thoát là rất thấp.”

Anh Gác gật đầu, ánh mắt ông như thể đang đo đạc chiều cao của bức tường và sự phân bố của binh sĩ: “Các điểm canh trên tường có phản ứng gì không?”

“Ban đầu họ rất lo lắng, kiếm đều đã rút ra, tựa như đối mặt với kẻ thù lớn,” Ok trả lời, “sau đó khi thấy chúng ta chỉ vây quanh mà không tấn công, mức độ lo lắng của họ giảm xuống một chút, nhưng sự cảnh giác vẫn rất cao. Nửa giờ trước, họ đã thay phiên người canh; những người mới đến có ánh mắt hung dữ hơn, có lẽ là những lính đánh thuê đượcKỳ Lý nuôi dưỡng.”

Chủ nhân, phần tiếp theo của câu chuyện vẫn còn đây đấy, xin hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa!

Hans lên tiếng hỏi: “Bên trong dinh thự có gì động tĩnh không? Có dấu hiệu nào cho thấy họ đang cố gắng truyền thông tin ra ngoài hoặc tập trung lực lượng không?”

Ok lắc đầu: “Rất yên tĩnh, một sự yên tĩnh bất thường. Ngoại trừ những điểm canh cần thiết và đôi khi là bóng dáng của các người hầu lướt qua sân vườn, chúng tôi không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của việc tập trung lực lượng lớn, cũng không phát hiện thấy chim bồ câu hay ai đó đang cố gắng trốn thoát. Nhưng càng yên tĩnh như vậy, tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Bá tướcKỳ Lý không phải là người sẵn lòng chờ đợi cái chết.”

Anh Gác cười lạnh: “Tất nhiên là không. Sự yên tĩnh này, hoặc là họ đã chấp nhận số phận, hoặc là họ đang chuẩn bị cho cuộc kháng cự cuối cùng… hoặc… họ đang chờ đợi một biến số nào đó mà chúng ta không biết.”

Ông ngước nhìn bầu trời, “Phoenix hẳn là sắp đến rồi. Khi anh ấy mang theo văn bản chính thức đến nơi, chúng ta sẽ hành động theo kế hoạch. Ok, hãy bảo những người của bạn cảnh giác cao độ, đề phòng bất kỳ ai cố gắng trốn thoát. Hans, hãy chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công mạnh mẽ bất kỳ lúc nào.”

“Rõ!” Ok và Hans đồng thanh trả lời.

Đúng lúc đó, từ phía bên kia con phố, tiếng móng ngựa vang lên đều đặn và nhanh chóng, từ xa đến gần! Một đội lính canh cung đình mạnh mẽ hơn, với bộ giáp sáng bóng, dưới sự dẫn đầu của lá cờ của chỉ huy đội canh, đang nhanh chóng tiến về phía này. Người đứng đầu đội quân đó chính là Phoenix; trên khuôn mặt anh ấy không còn lại vẻ lo lắng của đêm hôm qua, chỉ còn lại sự quyết

Anh Gác nhận lấy tài liệu và nhanh chóng xem qua. Những huy hiệu hoàng gia rõ ràng trên giấy tờ, chữ ký tay của Nam tước cùng dấu son đỏ thắm đã chứng minh mọi thứ đều đúng như mong đợi. Một nụ cười vừa vui mừng vừa đầy sự quyết tâm hiện lên trên khuôn mặt anh, và anh thì thầm: “Tuyệt vời quá! Có cái này rồi, mọi việc sẽ trở nên hợp pháp! Cuối cùng cũng có thể hành động, loại bỏ cái gai trong người này một cách triệt để!”

Phenix gật đầu, ánh mắt sắc bén hướng về cánh cổng im lặng như một pháo đài của dinh thự đó. Anh hít một hơi thật sâu, sau đó nhẹ nhàng điều khiển con ngựa tiến về phía trước, cho đến khi cách cửa dinh thự khoảng hai mươi bước thì dừng lại.

“Mọi người bên trong hãy lắng nghe! Theo lệnh của Đức Nam tước! Bộ trưởng Quân sự Hoàng giaKỳ Lý·Ica, do bị buộc tội âm mưu, lập kế hoạch và thực hiện vụ tấn công vào đoàn sứ của Hoàng tử Charles của Vương quốc Pháp tại Thung lũng Hắc Gió, với bằng chứng rõ ràng và tội ác hiển nhiên! Theo quyết định của Đức Nam tước và được Hội đồng Hoàng gia ủng hộ, mọi chức vụ củaKỳ Lý·Ica trong triều đình đều bị bãi bỏ, danh hiệu Bá tước Long Hạ cùng các đặc quyền tương ứng của ông ta cũng bị tước bỏ!”

Anh dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén quét qua những người lính canh củaKỳti – những khuôn mặt đang biến sắc trước cửa – rồi giọng nói của anh trở nên gay gắt:

“Tôi được phái đến để bắt giữKỳti theo lệnh của Hoàng gia! Những người không liên quan, hãy ngay lập tức từ bỏ sự kháng cự và mở cửa dinh thự! Bất kỳ ai cản trở hay chống đối sẽ bị coi là đồng phạm và sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

Thông báo gây sốc này, như một tia sét giữa trời quang đãng, không chỉ làm cho những người lính canh trước cửa bàng hoàng, mà còn lan truyền sâu vào bên trong dinh thự, khiến cho những người dân đang đứng xem và các quý tộc đang theo dõi từ xa cũng xôn xao không ngớt!

Không ai có thể tin được rằng, người đàn ông từng được ca ngợi vì công lao trong việc truy bắt sát thủ, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, lại trở thành kẻ chủ mưu đằng sau vụ ám sát đoàn sứ Paris.

Những người lính canh trước cửa nhìn nhau, khuôn mặt tái nhợt, đầy sự kinh ngạc và bối rối. Nhưng sau một thời gian dài được nuôi dưỡng và trung thành vớiKỳti, lòng trung thành đó cuối cùng cũng lấn át đi sự kinh hoàng ban đầu của họ.

Sau một khoảng lúc hỗn loạn, người chỉ huy đội lính canh bỗng nhiên lộ ra vẻ quyết tâm, rút kiếm ra và hét lớn: “Đừng nghe những lời nói vô nghĩa đó! Sự trung thành của Bá t