Anh Gác vẫy tay bảo Andrew, người đang đứng dậy để đặt câu hỏi, ngồi xuống, rồi gật đầu khen ngợi vị sĩ quan này vì đã suy nghĩ chăm chỉ. “Ý kiến của Andrew rất hay; có hai điểm mà tôi cần phải giải thích rõ.”

“Điểm thứ nhất, các đơn vị trực thuộc các cấp độ khác nhau về bản chất không phải là lực lượng vệ binh như chúng ta từng hiểu. Thực chất, đó là những lực lượng tinh nhuệ trong các biên chế quân sự. Chỉ vì các sĩ quan chỉ huy này đồng thời cũng đảm nhiệm vai trò phó chỉ huy cấp trên nên mới được gọi là ‘trực thuộc’. Các bạn cũng có thể gọi chúng là ‘đại đội số một’, ‘tiểu đoàn số một’, ‘trung đoàn số một’…”

“Điểm thứ hai, trong quân đoàn, các chức vụ ‘phó chỉ huy’ ở các cấp độ đã được thiết lập rõ ràng. Về bản chất, các phó chỉ huy này chính là những người từng đảm nhiệm vai trò chỉ huy các đại đội, tiểu đoàn hoặc trung đoàn số một trước đây. Trước đây, khi sĩ quan cấp trên bị thương hoặc tạm thời rời khỏi đội ngũ, người phó chỉ huy cấp dưới sẽ tiếp quản việc chỉ huy đội quân. Ngày nay, việc thiết lập chức vụ phó chỉ huy nhằm mục đích: thứ nhất, làm rõ vấn đề quyền chỉ huy đội quân khi sĩ quan cấp trên vắng mặt; thứ hai, phó chỉ huy vừa có trách nhiệm chỉ huy các đơn vị trực thuộc, vừa phụ trách các công tác hỗ trợ như vận tải, xây dựng doanh trại, duy trì kỷ luật và tinh thần chiến đấu của binh sĩ; thứ ba, là để đào tạo thêm nhiều sĩ quan, vì khi quân đội được mở rộng, những phó chỉ huy này có thể ngay lập tức đảm nhận vai trò chỉ huy cho các đơn vị mới được thành lập.”

“Ngoài ra, các đơn vị trực thuộc trại chỉ huy trung ương của quân đoàn cũng không hoàn toàn tách rời khỏi hai quân đoàn bộ binh. Ví dụ, đội vận tải và đội y tế, mặc dù về mặt biên chế thuộc về trại chỉ huy trung ương, nhưng chúng vẫn sẽ được điều động đến các đội quân độc lập để tham gia chiến đấu khi cần thiết, và những đội này vẫn phải tuân theo sự chỉ huy của các sĩ quan cùng cấp và các sĩ quan chuyên trách cấp trên.”

“Hơn nữa, tại các liên đoàn và tiểu đoàn, chắc chắn cần phải thiết lập các vị trí nhân viên văn phòng, nhưng họ đều là nhân viên thuộc về trại chỉ huy của liên đoàn trưởng và tiểu đoàn trưởng.”

Sau khi nói xong, Anh Gác cầm ly rượu trên bàn dài để uống một ngụm, và tiếng trò chuyện thì thầm bắt đầu vang lên trong căn nhà đá.

Kazak đợi mọi người yên lại một chút, sau đó tiếp tục chủ trì cuộc họp quân sự: “Nếu mọi người không có ý kiến gì khác, chúng ta sẽ bàn đến vấn đề tiếp theo.

**Huấn luyện viên kỵ sĩ (huy hiệu cờ đuôi én) – Trưởng đại đội hoặc trưởng đội cờ**

**Kỵ sĩ chỉ huy (huy hiệu kỹ thuật) – Trưởng tiểu đoàn hoặc trưởng đại đội**

**Kỵ sĩ cờ vuông (huy hiệu kỹ thuật) – Phó chỉ huy quân đoàn hoặc trưởng tiểu đoàn**

**Nam tước chỉ huy (huy hiệu kỹ thuật) – Phó chỉ huy quân đoàn (chưa có chức vụ này)**

**Tử tước biên giới cung đình, Artur Wood Wales – Chỉ huy quân đoàn**

**Các sĩ quan phụ tá và nhân viên văn thư trong quân đội chiến đấu bị giảm một cấp trong việc bổ nhiệm;

**Trên đây là thông tin dành cho các đơn vị chiến đấu. Đối với các đơn vị đóng quân tại các địa phương khác, trước tên gọi của họ sẽ được thêm từ “đóng giữ” để chỉ rõ cấp bậc thấp hơn một cấp.**

**Hình thức cờ hiệu của các binh chủng cũng đã được xác định cơ bản: Bộ binh sử dụng khiên hình chim én, kỵ binh sử dụng ngựa bay, cung thủ sử dụng dây cung căng, xe ngựa chiến sử dụng bánh xe kép, và đơn vị hỗ trợ sử dụng rìu và búa.**

**Trong doanh trại của Artur tại pháo đài Bắc Quan, một số sĩ quan cấp cao đang chờ đợi chỉ thị từ ông.**

**Hiện tại, chúng ta vẫn chưa đủ lực lượng để hoàn thiện đầy đủ biên chế, vì vậy Tiểu đoàn bộ binh thứ nhất sẽ được bổ sung binh sĩ mới để thành lập đầy đủ, còn Tiểu đoàn thứ hai sẽ được thành lập với ba phần năm biên chế ban đầu, sau đó chúng ta sẽ từ từ bổ sung những thành phần còn lại. Các đơn vị trực thuộc trại chỉ huy trung ương cũng sẽ được thành lập với hai phần ba biên chế ban đầu, và sau đó sẽ được bổ sung dần dần.**

**Odo, Anh Gác, Kazak, cả ba người các bạn sẽ có những nhiệm vụ cụ thể trước khi quá trình tổ chức và mở rộng quân đoàn được hoàn tất. Odo sẽ phụ trách công tác cung cấp Vũ khí áo giáp, sản xuất quân phục, đảm bảo nguồn cung thực phẩm và phân phát lương thực cho quân đội; Anh Gác sẽ phụ trách soạn thảo nội dung huấn luyện sau khi quá trình tổ chức và mở rộng quân đoàn được hoàn tất, đặc biệt là việc phối hợp giữa các binh chủng; Kazak sẽ chủ yếu phụ trách công tác điều phối nhân sự trong giai đoạn này. Trại chỉ huy trung ương và các sĩ quan ở mọi cấp đều sẽ hợp tác với các bạn, nhưng họ chỉ là những người thực hiện công việc cụ thể, còn ba người các bạn mới là những người đưa ra quyết định quan trọng.**

**Vâng, thưa ngài!** Ba sĩ quan cấp cao đồng loạt đáp lại.

**Odo, xưởng sản xuất Vũ khí áo giáp hiện đã bắt đầu sản xuất hàng loạt, và công ty thương mại châu Âu cũng sẽ nhập khẩu một lượng lớn Vũ khí áo giáp để cung cấp cho quân đoàn Wales trong thời

Tuy nhiên, trong những ngày gần đây, nơi bận rộn nhất chính là xưởng dệt, bởi vì họ vừa nhận được một đơn hàng lớn từ quân đội yêu cầu sản xuất 1.000 bộ áo choàng quân phục, và việc hoàn thành đơn hàng này phải được thực hiện trong vòng hai mươi ngày.

Sau khi nhận được đơn hàng, xưởng dệt đã ngừng các công việc dệt len, may vải bông thông thường, và tập trung toàn bộ lực lượng lao động vào việc sản xuất những bộ quân phục theo đúng tiêu chuẩn của quân đội.

Quản sự của xưởng dệt đã thu xếp đầy đủ vật liệu cần thiết thông qua các đoàn buôn và từ kho hàng của xưởng, tuy nhiên, tốc độ sản xuất bằng sức lao động thủ công vẫn còn khá chậm.

“…Thưa Ngài Odo, đây là lô áo choàng quân phục đầu tiên được hoàn thành. Chúng được thiết kế dành cho các sĩ quan cấp cao hơn chỉ huy đội kỵ binh. Vải áo được làm từ bông màu xám trắng; chúng tôi đã in hình biểu tượng của các loại binh chủng lên mặt trước và sau áo, cùng với hình ảnh cấp bậc quân hàm mới được ban hành ở phía trái ngực.”

Quản sự xưởng dệt lấy ra một bộ áo choàng quân phục đã được hoàn thành. Bộ quân phục này có hình dạng giống với áo choàng của các hiệp sĩ dòng Thánh, chỉ khác là hình cây thánh giá trên ngực đã được thay thế bằng hình chiếc khiên của binh lính bộ binh; ở phía trái ngực còn có huy hiệu hình lá cờ tam giác cỡ bằng lòng bàn tay, đó là biểu tượng cấp bậc quân hàm của binh sĩ bộ binh, thường được đeo bởi các sĩ quan phụ tá hoặc chỉ huy đội kỵ binh.

Loại quân phục này không phải là áo giáp; nó chỉ được mặc bên ngoài áo giáp để thể hiện danh tính và cấp bậc quân hàm của người mặc.

“Thưa Ngài Odo, xưởng dệt đã làm việc liên tục suốt năm ngày năm đêm mà không nghỉ. Chúng tôi chỉ có mười ba thợ dệt và khoảng hai mươi học viên; số lượng áo choàng này được yêu cầu giao nhanh quá, vì số lượng sĩ quan cấp cao không nhiều nên chúng tôi đã hoàn thành phần lớn đơn hàng. Nhưng số lượng áo choàng của binh sĩ lại quá lớn, e rằng chúng tôi sẽ không kịp hạn…” Trong xưởng dệt, vị quản sự với bộ râu và mái tóc đầy bụi len nhìn vào mắt đỏ hoe, đầy lo lắng khi đối mặt với Ngài Odo và ông Spencer đang đến kiểm tra tiến độ sản xuất áo choàng quân phục.

“Vậy thì tôi không quan tâm đâu. Trước đây, các bạn luôn giao hàng đúng hạn những bộ áo choàng, áo choàng che mưa và thảm dùng cho doanh trại quân đội phải không? Tại sao lần này lại không thể làm được?” Ông Spencer, vị quan phụ trách vấn đề hậu cần, không hề dễ dàng để thuyết phục.

“Thưa ông Spencer, những đơn hàng trước đây chỉ là những đơn hàng nhỏ lẻ, với số lượng ít và thời hạn giao hàng linh hoạt (50 bộ tháng này,

Spencer còn muốn gây thêm áp lực lên Quản sự của xưởng dệt, nhưng Odo đã đứng ra ngăn cản ông ta.

“Đủ rồi, tôi biết xưởng dệt cũng đang gặp nhiều khó khăn. Nhưng quân đội chắc chắn sẽ hoàn thành việc tổ chức trong vòng mười ngày nữa, và theo kế hoạch của ngài, họ có thể sẽ xuất quân ngay sau khi thu hoạch lúa mì đông. Sau khi được tổ chức lại, quân đội rất cần những bộ trang phục thống nhất để nâng cao tinh thần và kỷ luật chiến đấu.”

Odo cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi nói tiếp: “Thế này đi, tôi sẽ đưa ra vài gợi ý cho các bạn. Thứ nhất, hiện tại công việc canh tác mùa xuân ở các cánh đồng đã gần hoàn tất, và thu hoạch lúa mì đông cũng sẽ sớm bắt đầu. Các bạn có thể đến các làng ở vùng đồng ruộng để tuyển mộ nhân công, đặc biệt là những phụ nữ biết may vá; họ chắc chắn sẽ giúp các bạn sửa chữa và may vá những bộ trang phục cần thiết. Chi phí tuyển mộ nhân công này có thể do quân đội chi trả. Thứ hai, trong kho của quân đội còn một số bộ áo choàng khá mới; tôi sẽ yêu cầu đội hỗ trợ thu thập chúng và gửi về xưởng để tái giặt, in họa tiết và chuyển đổi thành trang phục quân đội.”

Quản sự của xưởng dệt nghe xong liền suy nghĩ kỹ lưỡng; hai gợi ý của Odo thực sự có thể giúp giải quyết những khó khăn hiện tại, và vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông ta cũng dần tan biến. “Được thôi, tôi sẽ ngay lập tức đi thương lượng với quan chức dân sự về việc tuyển mộ nhân công. Xin cũng mong quân đội sẽ nhanh chóng gửi những bộ áo choàng đó về cho chúng tôi để chuyển đổi.”

Odo nhìn về phía Spencer, và ông ta liền gật đầu đồng ý: “Thưa ngài Odo, tôi sẽ ngay lập tức mang tất cả những bộ áo choàng trong kho đến đây. Về phía xưởng, xin Quản sự tính toán sơ bộ số tiền cần thiết để tuyển mộ lao động; tôi sẽ xin phép từ trại chỉ huy để nhận số tiền đó.”

Odo gật đầu hài lòng.

“Về việc sản xuất trang phục quân đội, các bạn nhất định phải làm nhanh chóng, không được chậm trễ chút nào; nếu không, tôi sẽ rất khó giải thích với ngài, và Lão Quản Gia cũng sẽ không hài lòng đâu.” Odo nhỏ giọng nhắc nhở Quản sự.

Sau đó, Odo lại hạ giọng và nói riêng với Quản sự của xưởng dệt: “Lần này tôi đến đây không chỉ để giám sát việc sản xuất trang phục quân đội mà còn được ngài giao nhiệm vụ kiểm tra quá trình sản xuất giấy.”

“Tốt lắm! Chúng tôi vừa đạt được một số tiến bộ, rất mong ngài có thể xem qua.” Khi nói đến việc sản xuất giấy, khuôn mặt Quản sự hiện rõ vẻ vui mừng.

Quản sự dẫn Odo ra khỏ