…………

Đây chính xác là những gì Terman cần lúc này.

Để khiến vị bá tước mà những kẻ đang hô hào bên ngoài thành trở thành mục tiêu của mọi người, Terman tiếp tục kích động họ:

“Cậu nghĩ tôi sẽ tin vào những lời dối trá đó sao? Theo như tôi biết, các người đã đi từ Pháo Đài Thạch Bàn xuống phía nam, giết chóc, cướp bóc, làm mọi điều ác độc! Ngay cả những binh sĩ Lombard đã ném vũ khí xuống và mở cửa thành đầu hàng, các người cũng biến họ thành nô lệ chiến tranh, bị đánh đập và mắng nhiếc suốt ngày, sống không bằng lợn chó!”

Nghe những lời này của Terman, những binh sĩ Lombard chưa bao giờ tham gia chiến trận này tin tưởng hoàn toàn vào những lời anh ta nói.

“Những chiến binh Lombard ơi, các người có muốn bị bọn man rợ này đối xử như nô lệ trong lồng không?”

“Không muốn!”

Những binh sĩ canh giữ thành trì reo lên đầy quyết tâm.

“Các người có muốn đất đai và tài sản của mình bị bọn man rợ này chiếm đoạt không?” Terman rút kiếm lên cao.

“Không muốn!”

“Các người có muốn mở cửa thành để cho bọn man rợ này vào không?”

“Không muốn!”

“Không muốn!”

“Không muốn!”

Dưới sự kích động liên tục của Terman, lực lượng canh giữ thành Sorenburg, ban đầu e ngại chiến đấu và có kỷ luật lỏng lẻo, bỗng nhiên trỗi dậy lòng dũng cảm, đập loạn xạ vào kiếm, dao, rìu của mình, để thể hiện quan điểm của mình trước hàng ngàn kẻ thù bên ngoài thành.

Terman nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên… Tiếng hô “Sẽ chiến đấu đến cùng!” của hai nghìn binh sĩ trên bầu trời Sorenburg vang vọng trong đầu anh…

Bên ngoài bức tường thành, Odo xoay dây cương, đá nhẹ vào lưng ngựa, dẫn theo vài người vệ sĩ còn lại nhanh chóng rút lui về doanh trại phía sau.

Nỗ lực thuyết phục đầu hàng đã thất bại.

…………

Bên rìa cánh đồng lúa mì, nghe thấy quyết tâm chiến đấu của lực lượng canh giữ Sorenburg, At, người đang đứng quan sát từ xa, không hề ngạc nhiên.

Ngay từ khi những binh sĩ đi cùng Odo trở về với những vết thương do tên bắn, At đã biết được tính cách cứng đầu của những người Lombard này.

Dù sao thì Sorenburg cũng là nơi dựa vào cuối cùng của triều đình Lombard; thêm vào đó, với hệ thống phòng thủ vững chắc của thành trì, những binh sĩ này, dù phải hy sinh đến mức nào, cũng sẽ chiến đấu đến cùng vì công tước Vitot.

Trước mặt đất đai, tài sản, danh dự và sự sống chết, họ đã không do dự mà chọn con đường đó.

Nhìn những binh sĩ Lombard đang hô hào trên bức tường thành Sorenburg, ánh mắt At lóe lên một tia lạnh lẽo… Ý định giết chóc dần dần nổi lên trong đầu anh…

Không xa đó, Odo nhảy xuống ngựa và chạy th

“Truyền lệnh cho toàn quân, chuẩn bị tấn công thành phố!”

Vào khoảnh khắc này, Anh Gác quyết tâm dùng vũ lực giành lại lãnh thổ của gia tộc mình, trả thù cho cha và khôi phục danh dự đã bị mất đi nhiều năm của Gia tộc Wales.

“Vâng, ngài! (Lão gia)”

…………

Tút~~

Tút~~

Khi mặt trời chiếu xiên qua đỉnh nhọn của nhà thờ ở Sorrenburg, tiếng kèn dài vang lên từ trên những cánh đồng lúa mì…

Cái báo động cách đó không lâu, bây giờ đã trở thành tín hiệu để tiến hành cuộc tấn công.

Đại quân nam chinh một lần nữa sắp xếp hàng ngũ, vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Ở phía trước đội quân, con ngựa màu đỏ hạt dẻ của Anh Gác liên tục gõ móng trước, chỉ chờ mệnh lệnh của chủ nhân.

Phía sau Anh Gác, lực lượng vệ binh của bá tước đang sẵn sàng chiến đấu. Phó tư lệnh quân đoàn Wales là Odo và Anh Gác cưỡi ngựa, cầm kiếm, đứng hai bên. Các sĩ quan cấp độ liên đoàn khác ngồi ở phía trước các đơn vị của mình, chờ đợi mệnh lệnh.

Về phía tây, Tư lệnh lực lượng vệ binh cung đình là Comor và phó tư lệnh James dẫn đầu, các sĩ quan cấp cao khác đứng phía sau hỗ trợ. Hơn một ngàn binh sĩ cầm dao kiếm, nhìn chằm chằm về phía trước, sẵn sàng xông pha vào trận chiến bất cứ lúc nào…

…………

Sự yên tĩnh… yên tĩnh đến chết lặng…

Dù là quân phòng thủ Sorrenburg hay hàng nghìn binh sĩ tấn công bên ngoài, cả hai bên đều đồng loạt rơi vào sự im lặng trong khoảnh khắc này…

Đối với Anh Gác, người chỉ huy đại quân nam chinh, trận chiến này chính là cơ hội để ông giành lại lãnh thổ của gia tộc, xóa bỏ nhục nhã và khôi phục danh dự. Từ pháo đài Nam Quan, Thành phố Santia đến La Vati, Anh Gác đã dẫn dắt lực lượng mà mình đã nuôi dưỡng suốt nhiều năm, đánh bại tất cả những kẻ cố gắng ngăn cản ông từ Bắc xuống Nam – Wad. Beray, Feng. Bilin và Công tước Lombardy.

Hàng nghìn binh sĩ Lombardy chống lại quân đoàn Wales đã chết hoặc đầu hàng trong vòng hơn một tháng, tất cả đều trở thành nạn nhân trên con đường trả thù của vị bá tước miền Bắc này.

Bây giờ, Sorrenburg đã ở ngay trước mắt. Lãnh thổ từng thuộc về Gia tộc Wales này, sau nhiều cuộc chiến tranh, vẫn đứng vững nguyên trên vùng đồng bằng trống trải ở miền trung Lombardy.

Nhìn về phía quê hương cũ, Anh Gác chưa bao giờ khao khát được giành lại nó bằng chính tay mình như lúc này…

…………

Trên bức tường thành của Sorrenburg, đối với Terman, vị bá tước chỉ huy quân đội cung đình Lombardy và là người chỉ huy cao nhất đóng giữ Sorrenburg, trận chiến này chính là trận chiến quyết định để ông chống lại kẻ thù xâm lược, bả

…………

Trận chiến ở Sorenburg – không chỉ định ra thắng thua, mà còn quyết định sự sống chết!

…………

Ở vị trí trung tâm phía trước của đại quân Nam Chinh, At nhấc tay lên che mắt, liếc nhìn mặt trời vừa mới lăn xuống từ đỉnh nhà thờ, rồi quay đầu gửi cho Odo một cái nháy mắt…

“Vâng, ngài!”

Odo xoay dây cương và bắt đầu đi về hướng đội quân Vệ binh Hoàng gia…

Đó là tín hiệu báo đại quân bắt đầu cuộc tấn công.

Khi Odo truyền lệnh của At cho chỉ huy đội quân phía trước là Comor, các đơn vị thuộc đội Vệ binh Hoàng gia đã tách ra khỏi đội hình, vượt qua Sorenburg đang chặn trước mặt, và lao thẳng theo những cánh đồng lúa mì về phía hai doanh trại đối diện…

…………

Theo kế hoạch của At, đội quân Wales gồm ba nghìn người sẽ đảm nhận nhiệm vụ chính trong việc chiếm giữ Sorenburg. Đội Vệ binh Hoàng gia hơn một nghìn người sẽ đóng vai trò hỗ trợ, kiểm soát hai doanh trại nằm ở hai phía sau Sorenburg, nhằm ngăn chặn bất kỳ cuộc tấn công nào vào hai flanks khi đại quân tiến hành cuộc công thành.

Ngoài việc xem xét đến đặc điểm về phòng thủ chặt chẽ và khó tấn công của Sorenburg, số lượng quân đội đóng trong đó còn gấp hơn hai lần so với đội Vệ binh Hoàng gia; vì vậy, về mặt số lượng quân sĩ, đội Vệ binh Hoàng gia không hề có lợi thế.

Hơn nữa, những người dưới quyền của At lại quen thuộc hơn với cấu trúc bên trong và đặc điểm phòng thủ của Sorenburg; vì vậy, nhiệm vụ tấn công trực tiếp này thật sự phù hợp hơn với họ.

Điều cuối cùng, và cũng là điều mà At quan tâm nhất, đó chính là lượng lớn lương thực, vũ khí áo giáp cùng với hàng tỷ kim loại quý như vàng bạc được tích trữ bên trong Sorenburg.

Là tuyến phòng thủ cuối cùng vững chắc của triều đình Lombardia, tầm quan trọng của nơi này là không cần phải nói đến.

Chính vì vậy, Công tước Vitot đã ra lệnh vận chuyển hàng trăm xe ngựa chứa đầy lương thực và vật tư đến đây, nhằm đảm bảo nguồn cung cho quân đội Sorenbburg trong thời gian dài chiến đấu.

Ngoài ra, khi quân đội đóng ở Sorenburg tiếp quản nơi này, dưới lý do “mọi người Lombardia đều nên góp sức để chống lại kẻ thù xâm lược”, họ đã tịch thu toàn bộ vàng bạc của các thương nhân giàu có và quý tộc trong thành phố, và buộc họ rời khỏi Sorenburg; những căn nhà của họ cũng bị tịch thu để sử dụng làm nơi ở cho quân sĩ và kho chứa các vật tư quan trọng.

Là lãnh thổ bị Vad. Brey chiếm đóng trong nhiều năm, Sorenburg đã phát triển mạnh mẽ về mặt thương mại, với sự tập trung của nhiều thương nhân và quý tộc, tạo nên một khối tài sản khổng lồ.

Tuy nhiên, At đã hứa với anh rằng tất cả những thứ thu được từ hai doanh trại quân đóng ngoài thành sẽ thuộc về đội quân vệ binh hoàng gia, và At sẽ không phân chia thêm gì nữa. Mặc dù số lượng đó không thể so sánh được với của cải bên trong thành Sorenburg, nhưng đủ để trang bị Vũ khí áo giáp cho hơn tám trăm người và cung cấp lương thực cho họ trong nhiều tháng liền, đủ để no lòng cho các binh sĩ của đội quân vệ binh hoàng gia.

Đối với Comor mà nói, chuyến đi này chắc chắn không uổng phí.

……

Nhìn đoàn quân vệ binh hoàng gia từ từ tiến về phía nam, At quay ngựa lại, hướng về phía ba nghìn binh sĩ của đội quân Wales.

“Các chiến binh của đội quân Wales!” At hét lớn, con ngựa dưới lưng ông di chuyển qua lại phía trước hàng quân.

“Đã có!”

“Đã có!”

“Đã có!”

Hàng nghìn binh sĩ đứng thẳng người, hô vang đáp lại. Tiếng kênh kiện trên áo giáp vang vọng trên không trung, tạo nên một bầu không khí hùng hồn…

At rút thanh kiếm hiệp sĩ bằng thép tinh luyện ra khỏi thắt lưng, chỉ về phía thành Sorenburg uy nghi đứng sừng sững giữa hoang mạc này, và hét lớn: “Hãy nhìn về phía trước mặt các bạn!”

Mọi người tuân lệnh, nhìn chằm chằm về phía trước.

“Nơi đây, chính là lãnh thổ thuộc về Gia tộc Wales của chúng ta. Trước đây, nó không được gọi là Sorenburg, mà được đặt tên theo họ của Gia tộc Wales…” Cảm xúc của At dần trở nên mãnh liệt.

“Suốt nhiều năm qua, tôi đã ẩn danh, trốn tránh sự truy đuổi của triều đình Lombard và sự bức hại của cái giáo hội thối nát, suy đồi đó. Từ khoảnh khắc cha tôi, Wood Wales, chết trong oan ức, tôi đã thề với bản thân rằng một ngày nào đó, tôi sẽ lấy lại tất cả những gì thuộc về Gia tộc Wales của mình!”

At vung thanh kiếm hiệp sĩ lên cao, tạo thành một đường cong, chỉ thẳng về bầu trời.

Lúc này, tất cả những căm hận tích tụ bao năm trong lòng ông đều được giải tỏa. Đôi mắt ông tròn xoe, đầy hận thù và giận dữ; biểu cảm méo mó của ông khiến người ta phải e ngại.

Còn Odo, Anh Gác và Ron cùng những người khác bên cạnh thì càng thêm bị cảm hứng bởi những lời nói về sự báo thù của At, họ cắn răng, đầy căm phẫn.

“Bây giờ, tôi xin hỏi các bạn với tư cách là Bá tước của tỉnh Wales! Nếu quê hương các bạn bị kẻ thù chiếm đóng, người thân các bạn bị bức hại đến chết, các bạn sẽ làm gì?”

“Giết!”

“Giết!”

“Giết!”

Tiếng hô “giết!” của hàng nghìn binh sĩ cùng với tiếng va đập của kiếm, dao, rìu và búa hòa vào nhau, rung chuyển cả bầu trời…

Khoảnh khắc này, tâm hồn tất cả mọi người đều bị