…………

Đúng vào lúc những tiếng đợi chờ căng thẳng và những lời thì thầm bàn tán đạt đến đỉnh điểm, một giọng nói cao vút và đầy ý chất khiêu khích bỗng nhiên vang lên giữa đám đông!

“Hừ! Những người quý tộc từ Paris này, thật là kiêu ngạo quá!” Tước công Yona Ba Đặc Lai đẩy những người phía trước ra, bước đi uy phong về phía trước đám đông. Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ ngạo mạn thô lỗ và sự bất mãn được cố tình thể hiện rõ ràng vào lúc này, “Bắt chúng ta phải đứng đây trong gió lạnh, đói bụng, chờ đợi suốt nửa ngày! Đó có phải là cách ứng xử của người Pháp không? Theo tôi thấy, họ rõ ràng không coi trọng chúng ta ở Besançon! Không coi trọng Đại công tước!”

Những lời này như những tia lửa rơi vào chảo dầu. Những quý tộc đã đủ bực tức, mệt mỏi và đói bụng từ trước đó lập tức bị kích động.

“Lời nói của Ngài Ba Đặc Lai rất đúng! Thật là quá đáng!”

“Dù họ đến từ Paris, cũng không thể đối xử thiếu tôn trọng như vậy!”

“Chúng ta đã đợi mà không được gì, nhất định phải có lời giải thích!”

Tiếng phản đối bắt đầu lan rộng, nhắm thẳng vào đoàn sứ giả vẫn chưa xuất hiện, và cũng ảnh hưởng đến Cao Nhĩ Văn – người đang phụ trách việc tiếp đón họ. Một số người ban đầu vẫn cảm thấy kính trọng Paris, nhưng trong bầu không khí này, họ cũng không khỏi cảm thấy bất mãn.

Thủ tướng triều đình nhíu mày, liếc nhìn Cao Nhĩ Văn, dường như muốn can thiệp để giảm bớt tình hình, nhưng cơn giận dữ do Ba Đặc Lai khơi mào đã trở nên khó kiểm soát. Vua mới Gren lúc này không có mặt tại đó (theo nghi thức, ông nên đợi trong cung để được gặp mặt chính thức), và hiện tại không ai có thẩm quyền đủ lớn để giải quyết tình huống này.

Ánh mắt của At trở nên lạnh lùng khi anh ta nhìn về phía Ba Đặc Lai. Kẻ này chọn thời điểm này để gây rối, rõ ràng là đã tính toán kỹ lưỡng: vừa muốn đánh giảm uy tín của Cao Nhĩ Văn, vừa muốn kích động mối quan hệ tinh tế giữa triều đình và đoàn sứ giả Paris… Hành động của hắn thật đáng trách.

Cao Nhĩ Văn giữ vẻ bình tĩnh, không ngay lập tức đáp trả những lời khiêu khích của Ba Đặc Lai, nhưng lưng anh ta càng thêm thẳng tắp, ánh mắt quét qua những tiếng reo hò đồng tình, toát lên vẻ oai nghiêm mà không cần phải nổi giận.

Đúng vào khoảnh khắc tiếng chỉ trích ồn ào ngày càng lớn, tình hình gần như mất kiểm soát…

Tách tách… tách tách tách…

Một loạt tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng, nhanh chóng, từ xa đến gần, như những thanh kiếm sắc b

Ánh lửa nhảy múa, chiếu sáng bóng dáng của người kỵ sĩ đang lao về phía này với tốc độ chóng mặt! Người cưỡi ngựa cúi thấp người, gần như áp sát lưng ngựa, khuôn mặt không thể nhìn rõ, nhưng bộ đồ quân phục đầy bụi bặm ấy… có vẻ quen thuộc phải không? Giống như… những binh sĩ được triệu tập từ cung điện để hỗ trợ… Nhưng tại sao lại trong tình trạng tồi tệ như vậy? Tại sao chỉ có một người và một con ngựa?

Đôi mắt Cao Nhĩ Văn bỗng nhiên co lại!

Tay Át lặng lẽ nắm chặt chuôi kiếm bên hông, cơ thể căng thẳng.

Ba Đặc Lai cùng các quý tộc khác cũng ngừng tiếng ồn ào, nheo mắt lại, khuôn mặt hiện lên vẻ hoài nghi.

Tách tách tách tách…

Con ngựa phi nhanh không hề quan tâm đến đám đông phía trước, lao thẳng về phía quảng trường cung điện với tốc độ gần như mất kiểm soát! Cho đến khi gần đến mép đám đông, con ngựa khổ sở ấy mới phát ra tiếng hí thảm thiết, hai chân trước vung lên cao, sau đó ngã xuống mặt đất đá, lăn xa ra một đoạn, gây ra tiếng la ó và bụi bặm!

Người cưỡi ngựa cũng bị văng ra khỏi yên ngựa, ngã xuống đất, lăn qua vài vòng mới vất vả đứng dậy, không quan tâm đến những vết thương trên người, hét lên về phía Cao Nhĩ Văn bằng hết sức lực cuối cùng, giọng hét đầy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng:

“Thủ tướng tài chính… ngài ơi! Không… không ổn rồi! Đoàn sứ Paris… đã bị phục kích ở Hẻm Núi Gió Đen! Toàn bộ đội quân đều bị tiêu diệt! Hoàng tử Charles… ông ấy… ông ấy đã hy sinh rồi!!!”

Sự câm lặng!

Một sự câm lặng tuyệt đối!!!

Tiếng đèn lửa cháy rít, tiếng ngựa thở hổn hển khi ngã xuống đất, tiếng gió đêm vang vọng từ xa… tất cả đều bị tiếng hét ấy nuốt chửng.

Biểu cảm của mọi người đều đóng băng lại – sốc, kinh hoàng, không thể tin nổi, rồi là nỗi sợ hãi lan tràn khắp nơi!

Mặt Cao Nhĩ Văn bỗng trắng bệch, cơ thể run rẩy không thể kiểm soát được.

Bàn tay Át nắm chặt chuôi kiếm, các đốt ngón tay trắng bệch, ánh mắt lấp lánh với hào quang lạnh lẽo!

Vẻ kiêu ngạo và thách thức trên khuôn mặt Ba Đặc Lai biến mất, thay vào đó là vẻ mặt trống rỗng, sau đó ánh mắt anh ta lướt qua một biểu cảm phức tạp và khó diễn tả.

Toàn bộ quảng trường cung điện, hàng ngàn người, dường như bị một phép thuật vô hình làm cho đứng yên. Rồi, như một con đê đổ vỡ, tiếng la ó, tiếng kinh hoàng và những cuộc tranh luận hoảng loạn bùng nổ dữ dội!

“Trời ạ! Hoàng tử Charles đã chết?”

“Đoàn sứ Paris đã tan rã

Hoàng tử nước Pháp đã bị ám sát trên lãnh thổ Công quốc Burgundy… Điều này không còn chỉ là một sự việc gây ra thiếu sót trong ngoại giao nữa, mà là một thảm họa khủng khiếp có thể dẫn đến chiến tranh diệt vong!

Người kỵ binh mang tin ấy vừa nói xong, dường như đã kiệt sức hết, ngã gục xuống và được các vệ sĩ hoàng gia vội vàng đến giúp đỡ.

Cao Nhĩ Văn hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những cảm xúc hỗn loạn trong lòng. Anh biết rằng cơn bão thực sự mới vừa bắt đầu ập đến Besançon một cách dữ dội và đẫm máu nhất. Anh phải hành động ngay lập tức.

Trong khi đó, ánh mắt của Yat như con đại bàng sắc bén, sau khoảnh khắc sốc ban đầu, đã nhanh chóng quét qua từng khuôn mặt xung quanh, đặc biệt là khuôn mặt thay đổi liên tục của Ba Đặc Lai, cùng những bóng dáng kia ở xa, với vẻ mặt đầy bất an.

Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!

Máu của những cuộc ám sát tại Hẻm núi Bão đen đã làm đỏ lên những bậc thang trong cung điện Besançon, theo dấu vết của những bước chân ngựa của những người mang tin.

Những âm mưu xấu xa cuối cùng cũng đã bị phơi bày, lộ ra bộ mặt hung ác thực sự của chúng. Và số phận của tất cả mọi người đều sẽ bị cuốn vào những con sóng dữ liệu không thể lường trước được…

“Thình!” Một tiếng động ầm ĩ đã làm cho mọi tiếng ồn xung quanh im bặt trong chốc lát. Người ta thấy Cao Nhĩ Văn rung chuyển, đôi mắt luôn tỏ ra thông minh của ông bỗng nhiên mất đi sự tập trung, như thể những lời nói của người kỵ binh vừa rồi đã lấy đi tất cả sức mạnh của ông; chân ông yếu dần và ông ngã gục xuống!

“Lão gia!” Yat nhanh nhẹn lao tới, kịp thời nâng phần thân trên của Cao Nhĩ Văn lên, giúp ông tránh khỏi việc đầu đập thẳng vào nền đá cứng. Không xa đó, Phoenix, người đã theo dõi tình hình từ trước, cũng lao đến như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung, khuôn mặt đầy hoảng sợ.

Cao Nhĩ Văn được Yat nâng đỡ, hít thở gấp gáp, ngực phập phồng dữ dội, nhưng dường như không thể hít được đủ không khí; khuôn mặt ông trắng bệch dưới ánh đèn, như thể phủ đầy bụi tro. Đôi môi ông run rẩy, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ phát ra những âm thanh không rõ ràng; ánh mắt ông mơ hồ, mất hết sự bình tĩnh và tính toán như trước đây, chỉ còn lại sự mê muội và nỗi sợ hãi sâu thẳm do những biến cố lớn này gây ra. Đó không chỉ là nỗi sợ hãi trước chính sự việc, mà còn

Sự sụp đổ của Cao Nhĩ Văn giống như một dấu hiệu báo điềm xấu, chứng minh rằng tin tức ấy thực sự kinh hoàng và đáng sợ.

Át cẩn thận đưa Cao Nhĩ Văn cho Phoenix và một số vệ sĩ đến hỗ trợ, rồi nói khẽ: “Hãy đưa cha vợ tôi đến nơi thoáng đãng hơn, chăm sóc cẩn thận.”

Phoenix gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt đầy lo lắng nhưng kiên định, ngay lập tức cùng các vệ sĩ đưa Cao Nhĩ Văn – người gần như kiệt sức – đến căn phòng bên cạnh cổng thành.

Át hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén nỗi hoảng sợ và sự tức giận mãnh liệt trong lòng; anh biết rằng lúc này không thể để mình mất bình tĩnh được. Anh nhanh chóng tiến lại gần người lính mang tin đã ngã gục xuống đất, quỳ xuống và hỏi một cách gay gắt: “Hãy kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, không được thiếu một chi tiết nào!”

Người lính, dù đang đau đớn và kiệt sức, vẫn cố gắng kể lại từng chi tiết một cách ngắt quãng, giọng nói khàn đặc:

“Lãnh chúa… Chúng tôi… chúng tôi đã gặp người sứ giả được phái đến từ thị trấn Mòi Lê trên đường… Họ nói rằng vào buổi chiều hôm nay, đoàn sứ giả của Paris đã bị những kẻ mặc đồ đen không rõ danh tính tấn công ở hẻm núi Gió Đen, cách thị trấn Mòi Lê khoảng năm dặm về phía đông… Bẫy, đá lăn, tên độc… Những người bảo vệ đoàn sứ giả đã hy sinh rất nhiều… Hoàng tử Charles… đã bị bắn nhiều phát tên, một trong số đó trúng ngay cổ họng, nạn nhân đã chết ngay tại chỗ…”

Anh ta ho khan dữ dội hơn, phun ra một ít máu, rồi tiếp tục nói: “Ngoài trưởng đội bảo vệ là Nam tước Louis và ba binh sĩ đã cố gắng thoát về thị trấn Mòi Lê, phần còn lại… hơn một trăm người trong đoàn sứ giả… tất cả đều đã thiệt mạng! Lãnh chủ thị trấn Mòi Lê đã tự mình dẫn quân đến hẻm núi Gió Đen để truy lùng kẻ sát nhân, và cũng đã gửi người đến báo cáo khẩn cấp với triều đình, yêu cầu sự hỗ trợ…”

Nói xong, người lính dường như đã kiệt sức hoàn toàn, ánh mắt trở nên mờ đục.

“Đưa hắn đi! Chăm sóc cẩn thận!” Át lập tức ra lệnh cho các vệ sĩ bên cạnh. Hai người vệ sĩ lập tức tiến lên và cẩn thận đưa người lính đi.

Át đứng dậy, nhìn quanh. Ánh đèn đuốc nhảy múa, chiếu rọi lên những khuôn mặt đầy sợ hãi, tái nhợt, suy tư… Tiếng bàn tán ồn ào lại bắt đầu lan truyền, mạnh mẽ hơn bao giờ hết, đầy những nỗi sợ hãi và suy đoán về chiến tranh, sự báo thù và sự hỗn loạn.

Anh nhanh chóng quay lại bên c