…………

Lúc này, các binh sĩ của quân đoàn Wales đã chuẩn bị sẵn sàng, tay họ đã đặt lên những tảng đá lớn, chỉ chờ một cái lệnh để ném chúng xuống đầu các binh sĩ của Kordor.

Khi được lệnh củng cố tường thành, các binh sĩ của quân đoàn Wales cũng đã dưới sự chỉ huy của các sĩ quan vận chuyển những tảng đá và dầu hỏa đến tường thành, luôn sẵn sàng gây ra một đòn giáng chí mạng cho kẻ thù.

“Tấn công!” Bá tước Kordor rút thanh kiếm lớn ra khỏi thắt lưng và hét lên với đội quân tấn công của mình.

“Xông lên…!”

“Giết chóc đi…!”

Theo một tiếng lệnh, các binh sĩ Kordor mang theo những thang dài, đẩy những chiếc búa tấn công và máy ném đá, dưới sự bảo vệ của những người cầm khiên, lao về phía cổng nam và cổng bắc của thành phố Kordor.

“Hai trăm bước.”

“Một trăm năm mươi bước.”

“Giữ vững!”

“Năm mươi bước.”

“Buồm cung, chuẩn bị!”

“Bắn!”

Theo một tiếng lệnh, hàng trăm mũi tên xuyên giáp bay về phía các binh sĩ Kordor đang lao tới. Nhờ có khiên che chở, chỉ có vài người không may bị trúng vào chân và bị những người lính xung kích đè ngã xuống đất.

“Chuẩn bị ném đá!” Anh Gác, người phụ trách tường thành phía nam, ra lệnh cho các binh sĩ canh giữ. Sau trận mưa tên, các binh sĩ Kordor đã đưa những thiết bị tấn công đến chân tường thành. Năm sáu người lính, dưới sự bảo vệ của khiên, cùng nhau dựng thang dài lên và bảo vệ những người lính leo lên tường.

“Ném đi!” Theo một tiếng lệnh, những tảng đá nặng hàng chục pound lăn từ trên tường thành xuống. Trong chốc lát, bốn năm người binh sĩ Kordor đã bị đập xuống góc tường, miệng chảy máu, và được kéo ra khỏi chiến trường dưới sự bảo vệ của khiên.

“Hans, Berry, hai người lo phần phía đông, những người khác theo tôi lo phần phía tây!” Đại đội trưởng Rig nói với Hans và Berry.

“Vâng, thưa sĩ quan!”

“Vâng, thưa sĩ quan!”

Sau khi nhận lệnh, hai người liền dẫn đội quân chạy về phía tường thành phía đông.

“Cẩn thận!” Khi hai người đang chạy về phía bên kia tường thành, một tảng đá lớn lao về phía Berry đang chạy phía trước.

“Trời ơi, suýt chết rồi!” Berry kêu lên khi bị Hans đẩy ngã.

“Cậu bé này phải cẩn thận một chút,” Hans gruổi, “cậu nghĩ rằng những tảng đá của kẻ thù không biết nhìn sao?”

“Hehehe,” Berry cười không quan tâm, “Đó là vì chúng ta đứng ở vị trí cao mà, ai ngờ những tên khốn nạn đó lại có khả năng đó. May mà ngài đã sớm ra lệnh cho chúng ta củng cố tường thành, nếu không thì đầu tôi đã nát tan rồi. Hahaha…”

“Đủ rồi, nhanh đứng dậy đi, đừng để lũ khốn nạn đó leo lên được!”

Nói xong, hai người liền chạy về phía đống đá dùng để đánh trận.

“Hei! Hei! Hei!” Tiếng các chiếc búa công thành đập vào cổng nam thành vang lên.

“Thưa ngài, kẻ thù đã bắt đầu tấn công cổng rồi.” Anh Gác chạy đến nói với Art, người đang đứng trên hàng rào quan sát tình hình trận chiến.

“Trung úy, điều này có cần tôi chỉ dẫn bạn không nhỉ?” Art nhìn về phía đống can đựng dầu hỏa ở góc tường và nói với Anh Gác.

“Rõ rồi!” Anh Gác nói xong rồi cùng các binh sĩ chạy về phía đống can đựng dầu hỏa...

“Hãy thiêu sống lũ khốn nạn đó!” Odo, người đang chỉ huy việc phòng thủ cổng bắc thành, ra lệnh cho Trưởng đại đội thứ hai Colin và Phó trưởng đại đội Andrew bên cạnh mình.

Theo kế hoạch của Art, Anh Gác dẫn đại đội thứ nhất và đội tiên phong của đại đội thứ ba đóng giữ cổng nam thành, trong khi Odo dẫn đại đội thứ hai và đội tiên phong của đại đội thứ ba đóng giữ cổng bắc thành. Phần còn lại của đại đội thứ ba, một đội tiên phong, được chuẩn bị sẵn sàng để thay thế bất kỳ lúc nào.

“Vâng, ông Odo!” Hai người nhận lệnh và rời đi.

“Ném!” Theo lệnh của Odo, hàng chục cái can đựng đầy dầu hỏa được ném từ trên tường thành bắc xuống các tấm khiên của binh lính Kordor và xuống khu vực xung quanh.

“Mùi này là gì vậy?” Một binh sĩ Kordor đang cầm khiên che chở cho đội quân tấn công hỏi người bạn bên cạnh.

“Có vẻ như tôi đã từng ngửi thấy mùi này ở đâu đó trước đây.”

Đối với những binh sĩ Kordor đã nhiều năm không tham gia chiến tranh, dầu hỏa đã trở nên khá xa lạ đối với họ.

“Dầu hỏa! Là dầu hỏa!” Một hiệp sĩ chỉ huy đội quân tấn công Kordor hét lên; những mũi tên đặc biệt được gắn đầu mút đã được đốt cháy, và chúng rơi xuống đám dầu hỏa trải rộng trên mặt đất.

Ngay lập tức, một tiếng nổ dữ dội vang lên; dầu hỏa trên mặt đất bùng cháy, lan sang những bộ áo bông của binh sĩ Kordor đang tấn công cổng thành, và lửa bao phủ khắp nơi.

“Ai!”

“Ai!”

“Cứu tôi, cứu tôi!”

Những binh sĩ Kordor kêu la thảm thiết, lăn lộn trên mặt đất, chạy loạn xạ; da của họ bị lửa thiêu thành những vết phồng to, mái tóc của họ tỏa ra mùi hôi thối khủng khiếp; người chết, người bị thương...

......

“Ha ha ha...”

“Ha ha ha...”

Hans và Berry, hai người đang đứng trên tường thành nam thành chống đỡ quân địch, cười không ngớt khi nhìn thấy những binh sĩ Kordor bị đốt cháy và hoảng loạn chạy lung tung sau cuộc tấn công bằng dầu hỏa do Anh Gác chỉ đạo.

“Hans, nhìn kìa, những tên đó giờ đều trở thành những con người bị lửa nuốt chửng rồi, ha ha

“Tút….”

Khi những tiếng kèn báo hiệu rút quân vang lên từ phía sau trận địa của quân đội Kordor, các binh sĩ Kordor vội vàng bỏ lại các công cụ tấn công và nhanh chóng rút lui…

“Ngừng tấn công!” Sau khi quân Kordor rút lui, Anh Gác ra lệnh cho các binh sĩ canh giữ thành.

…………

Cách đây không lâu, Bá tước Kordor, người luôn chỉ huy từ phía sau, đã tin rằng các công cụ tấn công mà ông chuẩn bị đủ mạnh để phá hủy Pháo đài Marsi. Tuy nhiên, sau nhiều cuộc tấn công của quân Kordor, Pháo đài Marsi vẫn kiên cố bất khuất. Ngay cả những tảng đá lớn được ném xuống cũng chỉ khiến bức tường thành rơi xuống một số mảnh vụn. Ông đã thấy rõ một tảng đá lớn lao về phía hai binh sĩ của đội quân Wales đang chạy về phía đông, nhưng không ngờ hai người đó may mắn đến thế, đã tránh khỏi cái chết nhờ vào sự che chở của bức tường thành.

Hơn hai mươi binh sĩ dùng thang leo thành đã bị thiêu chết hoặc bị thương nặng do dầu hỏa được đổ xuống. Trên những chiếc thang leo, những binh sĩ chưa kịp leo lên nửa chừng đã bị những tảng đá của đối phương làm cho đầu bể máu chảy; ngay cả khi những tảng đá đó đập trúng khiên, những binh sĩ Kordor rơi xuống dưới cũng đã bị thương nặng đến mức không thể tiếp tục chiến đấu…

Số người chết và bị thương ở hướng bắc thành cũng tương đương với hướng nam thành. Nếu tiếp tục như này, dù có chiếm được Pháo đài Marsi đi nữa, chắc chắn chúng ta sẽ phải trả giá rất đắt.

Sau nhiều suy nghĩ, Bá tước Kordor quyết định tạm thời rút quân và sẽ tiếp tục tấn công sau khi điều chỉnh lại lực lượng.

…………

“Thưa ngài, quân Kordor đã rút lui rồi!” Anh Gác vừa mới chỉ huy xong trận chiến liền báo cáo với At, người đang đi kiểm tra tình hình các binh sĩ bị thương trên bức tường thành.

“Ừm, tôi đã thấy rồi, Đại úy,” At nói một cách bình tĩnh, “Tình hình các binh sĩ của chúng ta thế nào?” At hỏi một cách lo lắng.

“Báo cáo với ngài, theo thống kê sơ bộ, trong trận này chúng ta có ba người thiệt mạng: hai người bị thương do những tảng đá của đối phương, một người bị mũi tên đâm vào đầu; bảy người khác bị thương nhẹ,” Anh Gác trả lời.

“Sau trận chiến, bạn hãy lo liệu tốt cho việc chăm sóc các binh sĩ bị thương, và yêu cầu các bác sĩ ngay lập tức điều trị cho họ,” At ra lệnh.

“Vâng, thưa ngài,” Anh Gác đáp.

“Lần này, những cỗ máy ném đá của đối phương thật sự rất mạnh mẽ. Nếu không phải chúng ta đã gia cố bức tường thành trước đó, có lẽ sẽ có nhiều binh sĩ thiệt mạng hơn nữa,” At nói.

“Đúng vậy,” At gật đầu, “Pháo đài Marsi ban đầu là do người Kordor xây d

“Anh Gác tự hỏi.”

“Người dân của Kordor chắc chắn biết rằng lương thực và vật tư của chúng ta không đủ, vì vậy việc bao vây pháo đài Marsi mới là chiến lược tốt nhất. Nhưng lần này họ lại chọn tấn công pháo đài Marsi, bạn nghĩ đó là vì lý do gì?” At hỏi Anh Gác.

“Ông muốn nói là, đó là mệnh lệnh từ cung điện tỉnh Sơn phải không?” Anh Gác nhìn At và nói.

“Đúng vậy, vị vua mới đã bí mật ra lệnh cho chúng ta phải tiếp quản thành phố Kordor trong vòng mười lăm ngày, sau đó tiến về phía bắc để tấn công tỉnh Sơn, tạo thành thế bao vây hai mặt đối với cung điện Sơn, buộc họ phải đầu hàng.” At giải thích.

“Thưa ngài, tôi hiểu rồi, cung điện Sơn sắp không thể chống đỡ được cuộc tấn công của Đông Kính nữa, vì vậy họ vội vàng yêu cầu Kordor giải quyết vấn đề pháo đài Marsi trước khi tiến về phía bắc để hỗ trợ.”

“Đúng vậy!” At khẳng định.

“Trưởng binh sĩ,” At vẫy tay gọi Anh Gác lại gần hơn và nói, “Bạn hãy ngay lập tức sắp xếp cho binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng ở bức tường phía đông… Khi quân đội Kordor đến… Ngoài ra, hãy xử lý những tù binh kia…”

“Vâng, thưa ngài, tôi sẽ ngay lập tức thực hiện.” Nhận được mệnh lệnh của At, Anh Gác vội vàng chạy về phía bức tường thành.

At quay đầu nhìn về phía doanh trại của quân đội Kordor, lúc này các binh sĩ địch đang nằm la liệt trên bãi đất trống của doanh trại, với vẻ mặt mơ hồ và hoảng sợ…

…………

“Thưa bá tước, nếu việc tấn công mạnh mẽ không thành công, tại sao không thử đàm phán với họ nhỉ? Chỉ cần chúng ta thể hiện đủ sự chân thành, chắc chắn họ sẽ đổi phe.” Trong doanh trại của quân đội Kordor, sau trận chiến này, nhiều sĩ quan đã bắt đầu cảm thấy mệt mỏi với chiến tranh và đề xuất đàm phán.

“Đàm phán? Bạn nghĩ họ sẽ đồng ý đàm phán với chúng ta sao? Ngay trước khi bắt đầu cuộc chiến, chúng ta đã cử người đi đàm phán rồi, bạn còn muốn chứng kiến họ xúc phạm chúng ta lần nữa sao? Ah!” Nghe thấy đề xuất này, bá tước Kordor lập tức tức giận.

“Tất cả hãy nghe kỹ đây, ai dám nói đến chuyện đàm phán nữa, tôi sẽ chặt đầu con chó của họ!” Bá tước Kordor quát lớn.

“Vâng!”

“Hãy ban bố lệnh cho toàn quân: Ai giết được một binh sĩ của đội quân Wales sẽ được thưởng một nghìn lăm trăm fen, giết được ba người sẽ được phong làm hiệp sĩ, được thưởng năm trăm mẫu đất và quyền thừa kế tước vị. Giết được năm binh sĩ địch sẽ được thưởng bốn nghìn fen, được phong làm nam tước, được thưởng tám trăm mẫu đất và qu