…………

“…Thật là có tài năng đấy.” Giọng của Đại đội trưởng Colin vang lên phía sau lưng Sol.

Ngay lập tức, Colin gọi hai binh sĩ dưới quyền đến và bảo họ: “Buộc chặt anh ta lại, giam riêng biệt, chờ lệnh từ người cấp trên.”

“Vâng!”

Chỉ trong chốc lát, vị Tử tước chỉ huy đội quân 500 người đi về phía bắc để chống giặc này – Sol – đã trở thành tù nhân của kẻ thù…

…………

Thời gian quay trở lại khoảnh khắc trước đó.

Khi những người nông dân Lombard đang ngủ say bên bờ sông với tiếng ngáy rõ ràng, đại đội do Colin và Obot dẫn đầu sau một hành trình vội vã cuối cùng cũng kịp đến nơi này trước khi những kẻ đó rời khỏi thung lũng.

Lúc này, Trung đội trưởng thuộc đại đội của Colin, người đã theo dõi nhóm người Lombard từ bên kia sông, đã thông báo cho họ về vị trí các điểm canh gác của đối phương.

Sau khi nắm rõ tình hình phòng thủ của căn cứ tạm thời của người Lombard, Colin đề xuất cử hai đội binh sĩ tiến gần căn cứ đó từ hai hướng: thượng nguồn và hạ lưu sông. Sau khi loại bỏ các điểm canh gác bên ngoài, toàn bộ đại đội sẽ tiến vào căn cứ địch một cách lặng lẽ, khiến họ không kịp phản ứng.

Tổng chỉ huy Lực lượng Dự bị, Obot, đồng ý với kế hoạch của Colin.

Để đảm bảo không ai thoát ra được, Obot còn giao nhiệm vụ cho Phó Tổng chỉ huy Bàn Sơn dẫn hơn một trăm binh sĩ chặn đường thoát của người Lombard về phía nam, trong khi Jason sẽ dẫn quân đi vòng qua phía tây thung lũng và tấn công đối phương từ hướng đó cùng lúc.

Lực lượng của đại đội Colin, với sức mạnh vượt trội, không đảm nhận nhiệm vụ tấn công chính, mà chỉ có nhiệm vụ hỗ trợ Lực lượng Dự bị trong việc tiêu diệt đội quân nông dân Lombard này, và can thiệp khi cần thiết.

Theo lệnh của Colin, hai đội binh sĩ lập tức tiến về các hướng khác nhau…

Lúc này, ánh nắng mặt trời gay gắt chiếu trực tiếp lên đầu; những người nông dân Lombard canh gác ở phía đông căn cứ hoàn toàn không coi trọng lệnh của chỉ huy. Nhìn thấy mọi người đang ngủ say, họ đã cảm thấy bất mãn. Vì vậy, sau khi thảo luận với nhau, họ tìm một chỗ râm mát dưới gầm cầu để tránh nắng và ngủ một giấc thoải mái.

Cuộc hành quân suốt đêm khiến họ ngủ say đến mức không hề hay biết gì cho đến khi một người bạn của họ bị kẻ thù dùng dao đâm vào cổ; trong lúc vùng vẫy, anh ta đã đá trúng lưng một người bạn khác, và những người nông dân còn lại mới bừng tỉnh trong tiếng la hét.

Nhưng mọi chuyện đã quá muộn; hai binh sĩ thuộc Đại đội thứ nhất tiến đến và nhanh chóng giết chết họ.

Sau đó, phần lớn quân đội đã nhận được tín hiệu tấn công từ bên kia sông và lặng lẽ bước lên

Sau khi đến bên bờ sông và vào khu trại, nơi đó chỉ vang lên tiếng ngáy ngủ, không hề có bất kỳ động tĩnh nào khác.

Oboet lập tức ra lệnh tấn công. Những người lính trẻ tuổi, mạnh khoẻ thuộc đội dự bị đã lặng lẽ tiến lại gần những người Lombard đang ngủ say và bắt đầu cuộc thảm sát mà trong đó không hề có tiếng dao kiếm chạm vào nhau...

Nhìn thấy những người Lombard bị binh sĩ của mình cắt cổ trong lúc họ đang ngủ, Oboet mỉm cười trên môi...

Cho đến khi một người lính trong đội dự bị vô tình đá văng chiếc mũ sắt dưới chân mình.

Người lính nhìn chiếc mũ sắt lăn xuống dọc theo sườn dốc, và sau khi va vào một hòn sỏi, nó phát ra tiếng leng keng chói tai.

Tiếng động đột ngột ấy lập tức làm cho một người lính Lombard đang nằm trong một cái hố gần đó bừng tỉnh.

Người lính mở mắt mơ màng và vừa kịp thấy Phó chỉ huy đội dự bị, Roger, đang giơ lưỡi dao nhằm vào cổ một đồng đội của mình. Trong cơn hoảng sợ, anh ta la lên to, tiếng hét vang khắp khu trại.

Roger rút lưỡi dao ra, quay người lại, và lưỡi dao như một mũi tên bắn ra từ cung, xuyên thủng đầu kẻ đó. Người lính Lombard ngã gục xuống đất.

Lúc này, những người lính Lombard đã tỉnh giấc đều bắt đầu nhặt lên vũ khí trên mặt đất và lao vào giao tranh với những kẻ tấn công bí ẩn này...

Đối mặt với địch quân vượt trội về số lượng, những người Lombard nhanh chóng bắt đầu bỏ chạy khắp nơi. Cho đến khi họ nhận ra rằng khu trại của mình đã bị đối phương bao vây hoàn toàn, họ liền từ bỏ việc chống trả, ném bỏ vũ khí và quỳ gối đầu hàng.

Những kẻ không muốn đầu hàng liền nhảy vào dòng nước lạnh để cố gắng tránh khỏi sự truy đuổi của địch. Nhưng những mũi tên liên tục bay về phía mặt nước đã biến họ thành những xác chết trôi nổi trên sông.

Những sĩ quan quý tộc trong đội quân, nhận thấy tình hình không ổn, lập tức nhảy lên ngựa và cố gắng thoát ra khỏi vòng vây để chạy về phía nam. Tuy nhiên, chưa đi được bao xa, họ đã bị những người lính đột nhiên xuất hiện ở ngã tư, cầm trong tay những cây giáo, đuổi trở lại...

Chưa đầy một giờ, hơn một nửa số người Lombard đã thiệt mạng hoặc bị bắt. Cuộc tấn công bất ngờ này đã kết thúc với chiến thắng thuộc về đội dự bị.

……

“…Các ngươi hãy tập trung tất cả lúa mì và các vật tư khác trên những chiếc xe ngựa kia lại với nhau, kiểm kê và ghi chép lại. Ngoài ra, vũ khí áo giáp cùng những tài sản quý giá thu được phải được canh giữ cẩn thận. Khi các quan chức của quân đội trung ương đến, hãy giao tất cả cho họ. Như vậy,

Đối với anh ta mà nói, đây là lần đầu tiên Đội dự bị thực sự chiến đấu độc lập theo đúng nghĩa. Mặc dù Trung đoàn Colin chỉ đảm nhận nhiệm vụ hỗ trợ trong cuộc chiến này, nhưng chính những binh sĩ của Đội dự bị mới là người giết chết và bắt giữ được phần lớn quân đội Lombardia.

Mặc dù đối thủ chỉ là một đội quân Lombardia yếu kém hơn Đội dự bị rất nhiều, nhưng trận chiến này đã giúp các binh sĩ trẻ tuổi thuộc Đội dự bị – những người nông dân trẻ có lòng can đảm và dũng cảm – trở nên tự tin hơn. Ngoài ra, ngoại trừ việc phải nộp những tài sản quý giá và lượng lớn lương thực cho quân đoàn, các binh sĩ này còn có thể thu được một số chiến lợi phẩm từ những người Lombardia bị đánh bại hoặc thiệt mạng; điều này góp phần rất lớn vào việc nâng cao tinh thần chiến đấu của họ.

Chủ nhỏ ơi, phần sau của chương này còn nữa đấy, xin hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa đấy!

Nhìn những tù binh Lombardia liên tục bị dẫn đến một chỗ và vài sĩ quan quý tộc Lombardia co ro bên cạnh xe ngựa, Oberdt thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi dọn dẹp hiện trường chiến trường xong, các binh sĩ của Đội dự bị cùng với binh sĩ của Trung đoàn Thứ nhất không tiếp tục hành quân về phía nam, mà ở lại tại chỗ chờ đợi sự xuất hiện của đại đội quân đoàn Wales.

Vào buổi hoàng hôn, đại đội quân đoàn Wales cùng với đại đội quân đội vệ binh cung đình cuối cùng cũng xuất hiện ở bên kia con sông...

……

Khi đêm đến, cái nóng ban ngày dần tan biến, nhiệt độ giảm mạnh. Sương mù dày đặc bắt đầu bốc lên trên mặt sông và di chuyển dọc theo thung lũng.

Sau một ngày hành quân, trại chỉ huy của đội quân Nam chinh quyết định dừng chân ở vùng thung lũng và tiếp tục hành trình vào sáng hôm sau.

Không lâu sau đó, cùng với tiếng ồn ào của các binh sĩ, những ngôi lều quân doanh được dựng dọc theo bờ sông bắt đầu được thắp sáng bằng ngọn lửa. Những ngọn lửa le lói phản chiếu trên mặt nước, cùng với dòng chảy của sông, trông giống như những cô gái nhảy múa vui vẻ trong tấm voan vàng óng ánh.

Không lâu sau, mùi thơm của bột mì và thịt nghiền bắt đầu lan tỏa khắp khu vực trại quân...

……

“Nào, mọi người, hãy cùng nhau nâng ly chúc mừng những người anh em trong Đội dự bị đã bắt được lũ chuột đào thoát vào ban đêm!” Bên trong một lều quân tạm thời gần bờ sông, trưởng trung đoàn Weiz nâng ly lên và hét lớn.

“Tốt, nâng ly!”

“Nâng ly!”

Mọi người cùng nhau nâng ly và uống cạn.

Vào buổi chiều, khi phần lớn qu

Bầu trời vừa tối xuống, sau khi hoàn thành nhiệm vụ quân sự, mấy người liên tục đến căn lều quân sự tạm thời này. Lúc này, ông Spencer – người phụ trách bộ phận hậu cần của quân đoàn đến đây sớm nhất – đã chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn để ăn mừng.

Trong khi các binh sĩ khác trong doanh trại đang thưởng thức bữa ăn nóng hổi gồm thịt xay và bột mì, mấy người này thì đang thưởng thức miếng thịt heo mềm nhũn được hầm chín.

“…Các bạn không biết đâu, lúc tôi nhìn thấy chiếc mũ sắt kia sắp đâm vào tảng đá, tôi lo lắng đến mức nào đâu. Và rồi, chỉ trong chốc lát, vị nam tước Lombard đứng trước mặt tôi bỗng nhiên tỉnh dậy, thấy tôi đã giơ cao thanh kiếm, mắt anh ta tròn như những quả bi đồng vậy…”

“Hahaha…”

Mọi người không nhịn được mà cười lớn.

“Rốt cuộc kẻ đó ra sao vậy?” Hans, người đang ăn no nê, tò mò hỏi Colin.

Colin bất ngờ giơ tay phải làm động tác rút kiếm, nhìn quanh những người bạn cùng đội, rồi nói: “Tôi chỉ cần vung kiếm là đã cắt đứt cổ kẻ đó…”

Nghe câu chuyện hấp dẫn này, mọi người đều ngưỡng mộ sự quyết đoán của Colin.

“Ôi, thật tiếc…” Trung đoàn trưởng kỵ binh Lucian vỗ tay và thở dài: “Nếu kẻ đó không chết, chúng ta có thể dùng nó để đổi lấy số tiền chuộc lên đến hàng vạn fenic.”

Bên cạnh, Băng Gia Đá cười nhạo: “Anh bạn này, từ khi nào lại giống như các quý tộc vậy rồi, luôn muốn dùng những sĩ quan quý tộc để đổi lấy tiền chuộc… Giết hết lũ kẻ đó đi thì thoải mái hơn phải không, các bạn?”

“Đúng vậy!”

“Không sai đâu!”

Những người khác cũng đồng tình.

…………

Ach!

Bên trong căn lều chỉ huy tạm thời, nằm ở bên nam con sông và được bao quanh bởi những chiếc lều quân sự khác, một cơn gió lạnh bất ngờ thổi vào qua khe hở, khiến At không nhịn được mà hắt hơi.

Anh ta kéo cái áo da nai đang mặc trên người, rồi phàn nàn với Anh Gác, Odo và những người khác bên cạnh: “Thời tiết chết tiệt này! Còn phải lạnh thêm bao lâu nữa đây?”

Nhìn thấy At run rẩy vì lạnh, Odo và Anh Gác nhìn nhau cười. Còn linh mục Robert và vệ sĩ Ron thì im lặng không nói gì.

Một lúc sau, At đặt xuống cây bút lông ngỗng trên tay, nhìn bản đồ trên bàn rồi hỏi Odo: “Odo, có tin tức gì mới về bá tước Berion không?”

Odo ngẩng đầu nhìn At và trả lời: “Thưa ngài, hiện vẫn chưa có tin tức gì cả.”

“Theo lý thuyết mà nói, với những sự việc lớn lao diễn ra ở phía nam như vậy, bá tước Berion chắc chắn không thể không biết.” At tự nhủ.

Là đ