“Mọi người—sắp xếp lại—Vũ khí áo giáp—chuẩn bị chiến đấu!” Cách thị trấn Đá Khổng lồ một dặm về phía bắc, Anh Gác đã kiệt sức đến nỗi gần như không thể thở được, lời nói của anh phải được chia thành từng đoạn ngắn.

Nửa tiếng trước, khi đang dẫn quân tiếp viện chạy trên con đường mòn, Anh Gác đã gặp Felix cùng một binh sĩ kỵ binh đi ngựa đến báo tin. Từ lời kể của Felix, Anh Gác biết được tin tức bi thảm rằng thị trấn Đá Khổng lồ sắp bị phá hủy và Anh Gác quyết tâm hy sinh mình để bảo vệ người dân.

Anh Gác không dám chậm trễ chút nào. Một mặt, anh yêu cầu binh sĩ của Felix đi phía trước để khảo sát đường đi và cảnh giác trước những cái bẫy có thể xuất hiện; mặt khác, anh ra lệnh cho các binh sĩ sau lưng mình gỡ bỏ tất cả những vật nặng ngoại trừ Vũ khí áo giáp. Sau đó, anh từ chối lấy dây cương mà Felix đưa ra và tự mình dẫn đầu đội quân lao về phía thị trấn Đá Khổng lồ, không ngần ngại hy sinh mạng sống để kịp thời đến nơi chiến đấu trước khi quân địch phá vỡ doanh trại.

Nhờ vào việc các binh sĩ liên tục rèn luyện sức bền hàng ngày, từ khi gặp binh sĩ mang tin đến khi đến cách thị trấn Đá Khổng lồ nửa dặm về phía bắc, không một ai trong đội quân bị tụt hậu. Một số binh sĩ mới nhập ngũ thậm chí còn bắt đầu ho ra máu.

Trong lúc các binh sĩ chuẩn bị Vũ khí áo giáp, Anh Gác nhìn về phía nam, cách đó nửa dặm, nơi cuộc chiến dường như vẫn đang tiếp diễn; tiếng hét dữ dội vẫn thỉnh thoảng vang lên.

“May mắn thay, vẫn còn một chút cơ hội.” Anh Gác thầm nghĩ.

“Thưa ngài, các binh sĩ đã sẵn sàng, chúng ta hãy xông lên chiến đấu thôi!” Kazak lo lắng cho sự an toàn của mọi người trong doanh trại, không muốn để các binh sĩ vừa tiếp viện phải nghỉ ngơi thêm chút nào nữa, và quyết định tham gia chiến đấu ngay lập tức.

Anh Gác nhìn lại chiến trường cách đó nửa dặm và ra lệnh cho Kazak: “Hãy bảo các lính canh thổi corno! Mọi người hãy xếp thành đội hình chiến đấu và xông lên!”

Bên trong doanh trại thị trấn Đá Khổng lồ, cuộc chiến đã bước vào giai đoạn đánh nhau sát người.

Cổng doanh trại đã bị phá vỡ, năm sáu tên cướp dữ đã xông vào bên trong và đang đối đầu với những binh sĩ còn sót lại trong trận chiến cuối cùng.

Odo bị ba tên cướp dữ bao vây ở giữa. Anh vung chiếc rìu chiến trong tay và đánh vào những tên cướp xung quanh; ba tên cướp cũng không ngừng tìm cơ hội đâm hay chém vào anh. Odo, bị thương nặng, đang trong tình trạng hấp hối và đang cố

Khe hở ở bên trái bức tường thành đã bị chiếm đóng, Lục Tây Niên bắt đầu rút lui về phía giữa doanh trại. Dựa vào vài tảng đá lớn bên cạnh lều trại, anh ta tranh đấu với bọn cướp. Trong chốc lát, anh nhìn thấy Ron bị một tên cướp dùng búa đập ngã xuống đất; mũi giáo của kẻ đó đã được nâng cao sẵn sàng đâm xuống người Ron. Lục Tây Niên vung thanh kiếm trong tay ném về phía tên cướp cầm giáo, chuôi kiếm đập trúng gáy tên đó khiến hắn lảo đảo, và cây giáo cũng bị lệch hướng, đâm xuống đất bên cạnh Ron...

Dưới tháp tên bắn ở giữa doanh trại, trưởng đội thứ hai của trung đoàn thứ nhất, Krido, đã ngã gục. Cổ họng anh ta bị con dao lớn của bọn cướp chặt đi phần lớn; cái đầu duy nhất còn liền với thân chỉ nghiêng sang một bên. Một tên cướp đang giơ dao lên, chuẩn bị chặt đứt phần da cuối cùng còn liền với thân Krido...

Trên tháp tên bắn, trưởng đội cung thủ, Jason, đã bắn ra mũi tên cuối cùng trong túi tên, sau đó gãy luôn mũi tên cắm trên vai trái mình, rút thanh kiếm từ thắt lưng, trèo lên lan can tháp tên bắn, và nhảy xuống từ độ cao mười lăm feet, trúng thẳng vào tên cướp vừa mới chặt đầu Krido; thanh kiếm của anh cũng xuyên vào hốc mắt tên đó...

Bên ngoài cửa ra vào doanh trại, con ngựa chiến của Anh Gác đã chết; ngựa đó bị đầy tên và giáo gãy, chân ngựa gần như bị chặt đứt. Cách đó khoảng mười bước, Anh Gác cầm chiếc rìu dài màu máu, đánh gãy một cây giáo lao tới, sau đó dùng sức đâm vào đám cướp đang vây quanh, tạo ra một khe hở trong vòng vây...

Ở phía sau hàng quân của bọn cướp, cách doanh trại của Thị trấn Đá Khổng lồ hơn hai trăm bước,

Thủ lĩnh bọn cướp nghe tiếng giao tranh ác liệt bên trong doanh trại, nhìn thấy người lính cưỡi ngựa bị đánh ngã nhưng vẫn cố gắng phá vỡ vòng vây, không khỏi thở dài lạnh lùng: “Những con quỷ địa ngục này xuất hiện để làm gì chứ!” Gary biết rằng từ khi ông ta cử những tay sai tinh nhuệ cuối cùng ra trận, thì kết quả của trận chiến này đã được định đoán, nhưng ông vẫn cảm thấy mình đã thất bại.

Trận chiến cuối cùng này đã tiêu tốn hết toàn bộ lực lượng của ông; những tên cướp vây quanh người lính cưỡi ngựa bị đánh ngã giờ đây chính là những tay vệ sĩ thân cận cuối cùng của ông. Ngay cả bảy tám tay cung thủ được ông nuôi dưỡng kỹ lưỡng cũng đã cầm giáo tham gia trận chiến cuối cùng để giành lấy doanh trại.

Chỉ với mười mấy tay chiến binh tinh nhuệ cùng mười mấy lính tuần tra và người hầu, họ đã khiến ông mất gần bốn

“U~ u~ u~…” Tiếng kèn sừng bò vang dội khắp hoang mạc.

Phía bắc chiến trường thị trấn Đá Khổng Lồ, một đội quân mặc áo đen xếp hàng và lao vào tấn công lực lượng cướp bóc đang tấn công doanh trại. Át rút kiếm hiệp sĩ ra, đôi mắt đẫm máu, anh dẫn đầu đội quân tiến lên phía trước.

Những tên cướp bóc đang tấn công doanh trại vẫn chưa kịp phản ứng trước sự xuất hiện đột ngột của đội quân này. Khuôn mặt đầy sẹo của Hùs nhìn những bóng đen đang tiến gần và hốt hoảng hỏi: “Garry! Chuyện gì vậy? Những người mặc áo đen này từ đâu đến vậy?”

Thủ lĩnh bọn cướp, Garry, cũng hoảng loạn. Dù hơn sáu mươi tên cướp bóc mai phục ở cửa thung lũng đã bị tiêu diệt, nhưng không thể nào những người mặc áo đen lại xuất hiện nhanh đến thế được.

Không kịp suy nghĩ thêm, Garry nhặt lấy chiếc kèn sừng bò rơi xuống đất và thổi lên tiếng hiệu triệu tập, yêu cầu quân đội rút lui...

Những người cuối cùng vẫn đang cố gắng giữ vững doanh trại đã nghe thấy tiếng kèn từ phía bắc – đó là tiếng hiệu triệu tấn công quen thuộc của quân đội họ.

Quân tiếp viện cuối cùng cũng đến rồi!!!

“Anh em ơi! Quân tiếp viện đã đến, hãy giết sạch lũ khốn nạn này!” Trong máu Colyn, ngọn lửa điên cuồng cuối cùng cũng bùng cháy. Anh vung kiếm đánh tan khuôn mặt một tên cướp bóc, sau đó nhảy lên và lao vào đám đông kẻ thù đang xâm nhập qua khe hở…

“Vù~ vù~ vù~…”

Cuộc tấn công thứ sáu của bọn cướp bóc kết thúc trong tiếng kèn hiệu triệu tập (rút lui) bi thảm và kéo dài.

Odo ngăn cản Lục Tây Niên và Colyn, hai người muốn dẫn quân ra ngoài doanh trại để truy đuổi kẻ thù, và yêu cầu chỉ còn lại khoảng mười người canh giữ doanh trại để phòng ngừa bất kỳ tình huống nguy hiểm nào. Sau đó, ông ta kéo cánh tay bị thương lên tháp tên, nhìn ngắm cuộc chiến giữa quân đội phe mình và bọn cướp bóc…

Trong khi đó, ba bốn mươi tên cướp bóc vội vàng tập hợp lại thành đội hình để tấn công quân đội mặc áo đen phe mình; những người này nhanh chóng phá vỡ đội hình và bắt đầu truy đuổi, giết chóc kẻ thù… Cuộc chiến trở nên một chiều hoàn toàn…

Cuối cùng, Odo không còn sức chịu đựng được nữa và ngã gục xuống bậc thang tháp tên…

“Felix, hãy mang theo những người theo bạn và cùng tôi đi chặn đứng những tên cướp bóc đang cố gắng trốn thoát. Hôm nay, không một tên nào trong số chúng có thể thoát ra được!” Át nói xong, cất thanh kiếm hiệp s

Chưa kịp vui mừng, ba tay đua cưỡi ngựa phía sau những binh sĩ mặc áo đen đã lao về phía anh ta... Ngựa thường không thể chạy nhanh hơn ngựa chiến, và những tên cướp lâu năm sống trong rừng sâu thì khả năng cưỡi ngựa của họ cũng không thể bằng các kỵ binh thường xuyên chiến đấu trên lưng ngựa. Chỉ trong chốc lát, Hồs Mặt Sẹo đã bị nhóm của Át đuổi kịp.

Thấy không thể chạy thoát được, Hồs Mặt Sẹo liền nhảy xuống từ lưng ngựa, quỳ gối xuống đất và ôm đầu khóc lóc, van xin Át tha thứ. Át bảo Felix tiếp tục dẫn theo đám người đi vòng để truy đuổi những tên cướp chạy nhanh nhất, còn bản thân ông thì nhảy xuống ngựa, rút kiếm ra và từ từ tiến về phía người đang quỳ gối van xin kia. Át biết rằng những tên cướp có thể cưỡi ngựa thì chắc chắn là những thủ lĩnh có sức mạnh không hề yếu, vì vậy ông không dám chủ quan.

Khi tiến đến gần tên cướp, Át lớn tiếng bảo hắn ngẩng đầu lên. Hai người nhìn nhau một lúc...

“Là ngươi!”

“Là ngươi...”

“Đồ chó đẻ! Lần trước ta để ngươi trốn thoát, thì ngươi lại dám đến tấn công doanh trại của ta! Đi chết đi!” Át không hề lãng phí thời gian nói chuyện với tên cướp này, ngay lập tức giơ kiếm đâm xuyên qua cổ hắn, rút kiếm ra và chặt đầu xác chết, sau đó cầm cái đầu đẫm máu đó lên ngựa và khi đi còn không quên nhổ nước bọt vào xác không đầu kia...

Gần tối rồi.

Trong hẻm núi ở phía đông bắc Thị trấn Đá Khổng lồ, những tên cướp đang ẩn náu vẫn đang lo lắng chờ đợi. Một tên cướp hung hãn đứng dậy rồi ngồi xuống, sau đó lại đứng dậy và chạy đến bên cạnh thủ lĩnh hai của bọn chúng để hỏi: “Thủ lĩnh hai ơi, chúng ta đã chờ bao lâu rồi, liệu những con chó mặc áo đen kia có phải là không dám đi qua đây không?”

Thủ lĩnh hai đặt tay lên trán, nhìn về phía đông dưới ánh hoàng hôn và không trả lời câu hỏi của tên cướp kia.

Đúng lúc mọi người đang rất lo lắng, bỗng nhiên trên con đường phía tây xuất hiện vài bóng người đang chạy trốn vội vã.

“Nhanh lên, mang vài người xuống xem sao.”

Không lâu sau, tên cướp đi kiểm tra tình hình đã chạy về với vẻ vội vã.

“Không tốt rồi, chúng ta thua rồi! Bị đánh bại rồi!” Tên cướp kia lăn lộn chạy đến bên cạnh thủ lĩnh hai.

Thủ lĩnh hai giật lên tên cướp đó và hét lớn: “Sao vậy, nói rõ cho tôi biết!”

“Thủ lĩnh lớn và mọi người đều bị những con chó mặc áo đen bao vây và giết hết rồi, chỉ có những kẻ yếu đuối