Hai ngày sau, bão tuyết dần tan biến, và nhóm gồm hàng chục người thuộc Hãng Thương mại Châu Âu đã nạp đầy năng lượng, rời khỏi khách sạn để tiếp tục hành trình về phía Besançon dưới sự dẫn dắt củaSát Nhĩ…

Cùng vào thời điểm đó, ba con chim bồ câu được buộc những bức thư mật trên lưng đã cất cánh từ sân sau một quán rượu ở trong thành phố Besançon. Chúng vỗ cánh bay qua chợ và nhà cửa, bay qua những con phố ồn ào và những khu ổ chuột bẩn thỉu, bay về những hướng khác nhau…

Trên một hành lang ở tầng hai của sân sau, một người đàn ông mập mạp, mặc chiếc áo khoác bằng da gấu, lau đi bộ ria đỏ ở khóe miệng, đặt hai tay lên lan can gỗ có vẻ nứt nẻ, nhìn theo hướng chim bồ câu bay đi, không hề rời mắt.

Gần đây, những tin đồn lan tràn khắp thành phố, làm xáo trộn sự yên bình vốn có. Nếu không phải vì lực lượng vệ binh hoàng gia đã điều động nhiều binh sĩ đến duy trì trật tự an ninh trong thành phố và đã chém đầu một số kẻ gây rối, thì những kẻ xấu xa kia chắc chắn đã khiến nơi này trở nên hỗn loạn.

Hiện tại, cuộc chiến ở miền nam vẫn chưa kết thúc, và lại có những sự việc xảy ra ở miền bắc, khiến người đàn ông này cảm thấy rất lo lắng.

Sau nhiều suy nghĩ, ông ta đã sai người điều tra kỹ lưỡng và quyết định tổng hợp tất cả những sự việc mới diễn ra ở Besançon để thông báo cho miền nam, nhằm tránh những biến cố tiếp theo ở miền bắc.

Là “con mắt” quan trọng của một quý tộc ở miền nam tại miền bắc, người đàn ông mập mạp này luôn rất nhạy bén với mọi sự bất thường xảy ra trong thành phố. Mỗi chút động tĩnh nhỏ cũng đều khiến ông ta hành động ngay lập tức. Những “chim non” mà ông ta đã cài đặt ở khắp nơi sẽ lập tức bắt đầu hoạt động, liên tục gửi thông tin về quán rượu này – nơi tập trung của đủ loại người.

Là người đứng đầu công tác thu thập thông tin ở miền bắc, người đàn ông mập mạp này chắc chắn không phải là người bình thường.

Trong mắt khách hàng của quán rượu, người đàn ông này có vẻ hiền lành, dễ mến, rộng lượng và khéo léo trong cách xử lý mọi việc, không bao giờ dễ dàng làm ai tức giận. Rất nhiều thương nhân và quý tộc ở Besançon đều là khách quen thường xuyên của ông ta; những người đi buôn từ miền nam đến miền bắc cũng thường xuyên ghé thăm nơi này, coi đây là nơi nghỉ ngơi và giải trí lý tưởng.

Nhưng mặt khác, ông ta lại là một người cực kỳ thông minh và thận trọng.

Là “con mắt” của miền nam, ông ta quan sát tất cả những gì xảy ra ở miền bắc. Từ những âm mưu trong cung đình cho đến nh

Người đang nói nhìn chằm chằm vào người đàn ông vừa nhanh chóng đứng dậy bên cạnh chiếc bàn trong phòng.

Người này ăn mặc giống một thương nhân, có một vết sẹo rõ ràng ở cằm, thân hình mạnh mẽ, ánh mắt sắc bén và hung ác; thanh kiếm ngắn trong tay anh ta đã được rút ra một nửa rồi.

“Nhanh lên, vào trong đi!” Người được gọi là thủ lĩnh vội vàng thúc giục. Anh ta từ từ đưa thanh kiếm trở lại vỏ, nhưng tay trái vẫn để trên chuôi kiếm.

“Kít!”

Khi người cuối cùng bước qua ngưỡng cửa, cánh cửa lập tức được đóng lại.

“Tình hình bên ngoài thế nào?” Thủ lĩnh vội vàng hỏi. Sau khi nói xong, anh ta hít một hơi thật sâu, lồng ngực phập phồng theo nhịp thở.

Lý do anh ta hỏi như vậy là bởi vì những biện pháp kiểm soát chặt chẽ và việc truy lùng những kẻ lan truyền tin đồn trong những ngày gần đây đã khiến thủ lĩnh này phải cẩn thận hơn rất nhiều; anh ta đã ẩn náu ở đây trong vài ngày qua, không dám di chuyển đến nơi khác.

Rõ ràng, những tin đồn lan truyền khắp vùng phía Bắc gần đây có liên quan mật thiết đến nhóm người này.

“Báo cáo với thủ lĩnh, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng tôi suýt nữa bị phát hiện, gần như bị các binh sĩ tuần tra bắt giữ. Trong những ngày tiếp theo, họ đã tiến hành kiểm tra khắp nơi; chúng tôi đã phải ẩn náu trong một túp lều của người tị nạn ở phía Bắc thành phố suốt hai ngày mới may mắn thoát nạn…” Người đang nói thở hổn hển, những giọt mồ hôi trên trán anh ta liên tục rơi xuống tấm gỗ dưới chân, tạo ra tiếng “tách tách”.

“Đúng vậy, thủ lĩnh… Sau khi thoát khỏi đám người đó, họ lại bắt một số người tị nạn về để báo cáo công việc, thậm chí còn chém đầu những kẻ không may đó nữa!” Một thuộc hạ khác nói với giọng đầy khinh thường.

Nghe vậy, người được gọi là thủ lĩnh không khỏi đổ mồ hôi lạnh, rồi thở phào nhẹ nhõm.

Nếu những người dưới quyền mình bị bắt, thì nhiệm vụ mà chủ nhân giao cho chắc chắn sẽ thất bại. Dựa vào kinh nghiệm trước đây, bản thân mình cũng khó tránh khỏi cái chết.

Bây giờ, nhiệm vụ đầu tiên đã được hoàn thành một cách may mắn. Tiếp theo, khi tình hình yên tĩnh trở lại, anh ta sẽ dẫn nhóm thuộc hạ này thực hiện một nhiệm vụ khác. Nếu thành công, Vương quốc Hầu Quốc Burgundy chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.

Nghĩ về những kế hoạch xảo quyệt mà mình đã âm mưu, khóe miệng người đàn ông không khỏi nở nụ cười man rợ…

…………

Trong khi triều đình Bezançon đang bận rộn với những tin đồn lan truyền gần đây,

Sự thật đã chứng minh rằng, ngày nay, dù là Công quốc Provence hay Hầu Quốc Burgundy trước đây – khi đối mặt với bàn tay sắt của người Lombard, cả hai đều có đủ sức mạnh để đối đầu và đánh bại quân đội Lombard.

Mặc dù việc tránh xa lực lượng địch đã giúp quân Lombard có được thời gian hít thở, nhưng những điều không thể tránh khỏi cuối cùng vẫn sẽ đến…

……

Tại Thành phố Santia, cách phía bắc Lavati nửa ngày đi bộ, lúc này đang là buổi trưa; ánh nắng chói chang khiến cho thành phố đã yên tĩnh suốt vài ngày trở lại sống động một lần nữa.

Kể từ lúc mặt trời mọc, tiếng hô vang lên liên tục từ các doanh trại trải dài khắp các khu vực bên ngoài thành phố, tạo nên một không khí sôi động và náo nhiệt.

Chương này vẫn chưa kết thúc; vui lòng nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!

Xung quanh khu doanh trại, như mọi khi, có rất nhiều thương nhân qua lại, họ không ngừng hô hào bán hàng, cố gắng thu hút sự chú ý của người đi đường. Những người lang thang và ăn xin di chuyển quanh khu vực doanh trại, đáng thương xin những người tốt bụng cho họ một ít cháo loãng. Ngoài ra, những người phụ nữ trong thành phố cũng không bỏ lỡ cơ hội này; họ tụ tập thành từng nhóm, tạo dáng để hy vọng kiếm được vài đồng bạc từ những người đàn ông này…

Sáng nay, quân đội đã ra lệnh tăng cường huấn luyện. Vì vậy, hàng nghìn binh sĩ, dưới sự chỉ huy của các đội trưởng, đã tập trung gần khu doanh trại và sắp xếp thành các đội hình theo yêu cầu của chiến dịch.

Khác với những ngày huấn luyện trước đây, lần này các binh sĩ đều rất nỗ lực; mỗi động tác của họ đều ẩn chứa sự nguy hiểm.

Binh sĩ bộ binh mang áo giáp nhẹ tập trung vào kỹ năng chiến đấu, binh sĩ bộ binh mang áo giáp nặng tập trung vào sức mạnh cơ thể, đội tên bắn cung tập trung vào việc bắn vào các mục tiêu di động, còn đội kỵ binh thì sử dụng kiếm để tấn công trên sân tập…

Ngoài ra, đội bắn đá được chia thành ba đội:

Đội thứ nhất sử dụng xe ngựa; mỗi xe gồm hai người, tạo thành một đơn vị chiến đấu. Một người cưỡi ngựa, người kia sử dụng đá làm đạn, tập trung vào việc ném đá vào các mục tiêu di động để hỗ trợ những khu vực yếu trên chiến trường và chặn đứng đường thoát của địch.

Đội thứ hai sử dụng những thiết bị ném đá nhỏ, tập luyện việc ném đá để phá hủy tường thành hoặc thực hiện các cuộc ném đá có hướng ở khoảng cách không xa bên ngoài thành phố.

Đội thứ ba chủ yếu gồm những binh sĩ có sức mạnh tay vững và yêu cầu độ chính xác cao trong việc ném đá. Mỗi người trong đội đều đeo một dây lưng chứ

Với sự tồn tại của đội liên quân này, khả năng giành chiến thắng trong các trận chiến đã được tăng lên đáng kể, đồng thời cũng giúp giảm thiểu số lượng binh sĩ bị thương hay thiệt mạng.

Sự xuất hiện của đội liên quân bộ binh ném lựu đã làm phá vỡ sự cân bằng trên chiến trường. Tuy nhiên, những sai lầm xảy ra trước đó đã khiến Atte nhận ra rằng hệ thống chiến đấu của đội liên quân này vẫn chưa hoàn thiện và cần được điều chỉnh thêm.

Đây cũng chính là lý do tại sao đội liên quân bộ binh ném lựu lại được chia thành ba đơn vị để tiến hành huấn luyện.

……

“…Giết!…”

“…Giết!…”

“…Giết!…”

Kèm theo những tiếng hô “giết!”, các binh sĩ thuộc đội kỵ binh của Đại đội thứ ba của Quân đoàn Wales, dưới sự chỉ huy của Berry, đã nhanh nhẹn thực hiện hàng loạt động tác chém, đâm bằng kiếm, khiến những người qua đường bên ngoài sân tập không khỏi dừng chân để xem.

Là trưởng đội kỵ binh – đơn vị chiến đấu chủ lực, Berry đã gương mẫu cho các binh sĩ bằng cách cùng họ luyện tập. Mặc dù những động tác mạnh mẽ đã khiến anh đổ mồ hôi đẫm, nhưng anh vẫn kiên trì ở vị trí của mình…

Trên bức tường thành, một đôi mắt sắc bén đang chăm chú theo dõi Berry – người đang miệt mài luyện tập mà không màng đến những vết thương trên người. Vài ngày trước, trong trận chiến bên ngoài thành phố, Berry đã bị bao vây và lưng anh bị một binh sĩ Lombard đánh trúng bằng chiếc búa nặng, suýt nữa thì mất mạng. Chỉ vài ngày sau đó, người đàn ông không biết sợ hãi này đã lại cùng các binh sĩ luyện tập, không hề quan tâm đến những vết thương trên người. Dù bạn thân Hans nhiều lần khuyên anh nên nghỉ ngơi, nhưng Berry vẫn không nghe theo lời khuyên của bạn bè mà tiếp tục làm theo ý muốn của mình. Cuối cùng, Hans cũng đành từ bỏ việc khuyên nhủ Berry.

“…Thưa ngài, nếu tất cả binh sĩ của Quân đoàn Wales đều cố gắng hết mình như Berry, chúng ta chắc chắn sẽ giành được mọi chiến thắng trong những trận chiến tới!”

Nhìn thấy Berry vung kiếm mạnh mẽ, Ron đứng phía sau Atte không khỏi thốt lên những lời đó.

Atte không trả lời, vẫn tiếp tục quan sát các binh sĩ của Đội kỵ binh thứ ba đang vận động, nhưng tâm trí anh lại đang nghĩ về việc làm thế nào để chinh phục căn pháo đài kiên cố đó.

Thành phố Sorenborg không lớn lắm, nhưng có tới hàng nghìn binh sĩ đóng quân tại đó. Mặc dù có thể đưa một số binh sĩ của Quân đoàn Wales vào bên trong thành thông qua con đường bí mật đó, nhưng quá trình này vẫn còn nhiều yếu tố chưa được biết rõ; chỉ cần một sơ suất nhỏ, cuộc tấn công này có thể sẽ thất bại.