…………

Bên ngoài thành phố, tại các trại tạm thời, các sĩ quan nhận được lệnh đều vội vàng từ các căn cứ của mình đến và tập trung hai bên những chiếc bàn dài được dựng lên một cách đơn giản.

Khi Hans cùng với đội trưởng cờ Beri – người vừa được băng bó vết thương – bước vào, tất cả mọi người đã có mặt đầy đủ.

“Beri, vết thương trên tay có ổn không?” Khi thấy hai người bước vào, Atte hỏi một cách lo lắng.

“Cảm ơn ngài quan tâm, chỉ là những vết thương nhỏ thôi, không sao đâu!” Beri cười nói, hoàn toàn không để ý đến vết thương trên cánh tay mình.

Atte rất ấn tượng với người đàn ông dũng cảm này. Khi thấy Beri cùng các thuộc hạ bị bao vây trên tường thành, ông lập tức ra lệnh cho Jason dẫn các binh sĩ của đội tên bắn đi hỗ trợ. Nếu không phải vì các mặt trận khác cũng bắt đầu rút lui, thì khe hở mà Beri và đồng đội mở ra chắc chắn đã trở thành lối đột phá trong cuộc tấn công này.

“Mọi người ngồi xuống đi.”

Theo lệnh của Atte, mọi người đều ngồi xuống theo thứ tự cấp bậc.

Atte nhìn qua những vị sĩ quan cấp cao vừa mới rút khỏi chiến trường; ngoại trừ một số người chỉ huy và điều động ở các tiền đồn phía sau, những người còn lại đều trông có vẻ mệt mỏi. Thậm chí có vài sĩ quan cũng bị thương nhẹ trong trận chiến với kẻ thù, may mắn là không gặp nguy hiểm lớn.

Nhìn thấy mọi người đều cúi đầu im lặng, Atte nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn và nói bình tĩnh: “Hãy ngẩng đầu lên nào!”

Tất cả mọi người đều nghĩ rằng Atte sẽ nổi giận vì cuộc tấn công này không thành công, nhưng sự bình tĩnh bất ngờ của ông khiến mọi người càng thêm bối rối. Họ từ từ ngẩng đầu nhìn về phía Atte.

“Trong cuộc họp quân sự trước khi bắt đầu trận chiến, chúng ta đã quyết định rằng cuộc tấn công đầu tiên này chủ yếu nhằm tìm hiểu về hệ thống phòng thủ và sức mạnh chiến đấu của quân đội phòng thủ Sorenburg. Bây giờ có vẻ như chúng ta đã xem thường đối thủ…” Lời nói của Atte đã đặt nền tảng cho việc tổng kết kinh nghiệm và bài học từ trận chiến đầu tiên này, và cũng khiến các sĩ quan có mặt ở đó thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng những gì Atte nói đều là sự thật. Trong quá trình di chuyển về phía nam, Quân đoàn Wells không gặp phải nhiều sự kháng cự đáng kể, điều này khiến các sĩ quan cấp cao của quân đoàn tin rằng sức mạnh chiến đấu của người Lombardia kém hơn nhiều so với Quân đoàn Wells. Đây cũng chính là lý do chính dẫn đến một số thiệt hại trong trận tấn công này.

Tuy nhiên, Atte không có ý định truy cứu trách nhiệm của ai cả.

“Được rồ

Lần tấn công thành lầu đầu tiên, chúng tôi đã áp dụng chiến thuật phân binh, mỗi nhóm phụ trách một đoạn tường thành riêng biệt. Sau nhiều lần thử nghiệm, chúng tôi vẫn không thể tiếp cận được các bức tường có hàng rào bảo vệ. Cuối cùng, tôi đã tập trung hầu hết quân sĩ lại để tấn công vào đoạn tường gần phía bắc, và có lúc hơn mười người lính đã leo lên được các bậc tường bảo vệ.” Giọng nói của Anh Ta Á lúc này đã mang đầy hứng thú.

“Nhưng khi quân địch liên tục tiếp viện, lực lượng của chúng tôi nhanh chóng không thể chống đỡ nổi và buộc phải rút lui. Những người lính xông lên đó có hơn một nửa đã hy sinh; nếu không rút lui kịp thời, có lẽ tất cả họ đều sẽ thiệt mạng ở đó…” Anh Ta Á không thể giấu đi vẻ thất vọng trên khuôn mặt và im lặng ngồi xuống.

Sau khi có người bắt đầu chia sẻ, những người khác cũng bắt đầu thoải mái bàn luận về những vấn đề đã gặp phải trong cuộc tấn công này.

“Thưa ngài, lời nói của Nam tước Anh Ta Á là đúng. Lực lượng của chúng ta quá tản mát, khiến cho quân phòng thủ ở Sorenburg có thể phản công chúng tôi từ bất kỳ đâu trên tường thành. Ngược lại, nếu chúng ta tập trung lực lượng vào một điểm duy nhất để tấn công mạnh mẽ, thì những người Lombard khác trên tường thành sẽ không thể sắp xếp lực lượng để đối phó được. Nghĩa là, lực lượng tấn công mà chúng ta phải đối mặt là có thể dự đoán được. Chỉ với điều này thôi, binh sĩ của chúng ta cũng sẽ không phải chịu thiệt thòi nặng nề đến thế.” Trưởng đại đội Colin, khuôn mặt đầy bụi than, tỏ ra vô cùng xúc động. Khi nghĩ đến những đồng đội của mình không kịp thoát khỏi hiểm nguy trên tường thành, anh cảm thấy vô cùng ân hận và suýt nữa bị nghẹn ngào.

Đã có hai sĩ quan cấp đại đội đề xuất chiến thuật tập trung lực lượng mạnh để phá vỡ tường thành. Nghe xong, Yat lấy cây que than viết lên giấy “Tập trung lực lượng”. Sau đó, anh ngẩng đầu lên và hỏi: “Về những vấn đề mà Nam tước Anh Ta Á và Trưởng đại đội Colin đã đề cập, mọi người có ý kiến gì không?”

“Dầu hỏa!” Trưởng đội cờ Beri lập tức đứng dậy và nói: “Thưa ngài, mọi người ơi, những tổn thương mà chúng ta phải chịu lần này chủ yếu là do những viên đá lớn và dầu hỏa gây ra. Kẻ địch ở vị trí cao hơn, nắm giữ lợi thế về địa lý. Nếu lực lượng của chúng ta không thể áp đảo được họ dưới chân tường thành, thì ngay cả khi chúng ta tập trung lực lượng để tấn công một điểm, chúng ta vẫn sẽ phải chịu những tổn thất lớn…”

“Ngoài ra,” Phó trưởng đại đội Băng Cát Đà đứng dậy và nói: “Trong quá

“Những tên lai lõng này thật sự rất độc ác…”

“Lần tấn công tiếp theo, chúng ta nhất định phải cẩn thận hơn nữa; nếu không, lại chỉ khiến cho số người thiệt mạng tăng thêm mà thôi.”

…………

Mọi người lần lượt bày tỏ ý kiến của mình, còn At chỉ gật đầu đồng ý từng lúc một, rồi ghi chép lại những điều được nói ra trên tờ giấy cỏ.

Sau cuộc họp quân sự tạm thời này, toàn bộ tờ giấy cỏ đã được viết kín đầy những dòng chữ. At vung vai mình – vốn đã bắt đầu đau nhức – và thở dài một hơi thoải mái.

Chương này vẫn chưa kết thúc; hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé!

Vào lúc này, những người đứng trước mặt At sau cuộc thảo luận sôi nổi, tinh thần họ trở nên phấn khích hẳn lên, hoàn toàn khác biệt so với khi mới bước vào doanh trại.

Đây chính là điều At mong muốn. Anh cần những người lính có thể bình tĩnh phân tích những ưu nhược điểm sau mỗi trận thua, và vẫn đủ can đảm đối mặt với thất bại để tiếp tục chiến đấu.

Sau khi cuộc họp quân sự kết thúc, đã gần đến buổi tối. At triệu tập tất cả mọi người lại với nhau, chuẩn bị những món ăn khá phong phú để các sĩ quan đã chiến đấu hùng mãnh ở tiền tuyến có thể no lòng.

Tất nhiên, đối với các binh sĩ dưới quyền mình, At cũng không hề keo kiệt; anh ra lệnh cho những người phụ trách hậu cần phân phát một lượng lớn rau củ, bánh mì và thịt cho họ.

Sau bữa ăn, At lại riêng rẻ triệu tập các sĩ quan cấp độ trung đoàn trở lên để bàn bạc về kế hoạch tấn công lần thứ hai sắp diễn ra…

…………

Khi trời vừa tối, trong Đại sảnh Lãnh chúa của thành phố Solenburg…

Terman ngồi một mình ở vị trí trung tâm của chiếc bàn dài rộng lớn, cầm miếng thịt heo mềm nhừ, ngon ngọt trong đĩa và nhai vài cái trước khi nuốt xuống. Sau đó, anh uống liền hai ngụm rượu vang, lau nhẹ mép miệng, rồi vứt chiếc khăn ăn xuống một bên.

Sau nửa buổi chiến đấu ác liệt, anh cảm thấy hơi mệt mỏi; thêm vào đó là vết thương ở vai, anh gần như phải chịu đựng cơn đau dữ dội để chỉ huy trận chiến. Nhưng sau bữa ăn no nê, tinh thần của anh đã dần được cải thiện.

Vào buổi chiều, nhìn thấy đội quân Burgundy rút lui như dòng thủy triều dưới bức tường thành của Solenburg, Terman cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhìn thấy những vết hư hỏng trên tường thành và các ổ đạn, anh lệnh cho các đơn vị ngay lập tức sửa chữa và tăng cường cơ sở vật chất phòng thủ, đồng thời tiếp tục điều động một lượng lớn vật tư quân sự đến các tháp canh và ổ đạn để chuẩn bị

Sau khi những người dưới quyền kiểm kê, số thương vong của đối phương trong trận chiến này không quá một trăm người. Dựa vào tỷ lệ thương vong này, rõ ràng họ không có ý định đối đầu trực tiếp với quân phòng thủ của Zolotenburg. Thay vào đó, họ đã chọn chiến thuật rút lui ngay khi bị thiệt hại nhẹ, để tránh xa cuộc đụng độ với quân phòng thủ. Điều này khiến Telman cảm thấy vô cùng bối rối.

Khi tấn công thành phố, đối phương rõ ràng đã cố gắng giảm thiểu thương vong và không quyết định đánh đổi mạng sống cho đến cùng. Điều này hoàn toàn khác với những gì các sĩ quan trở về từ miền nam đã mô tả. Telman luôn cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ, nhưng lại không thể giải thích được hành động của người Burgundy này.

Đặc biệt là đội quân đẩy búa công thành đập vào cổng thành ở phía bắc càng đáng nghi ngờ hơn.

Khi những người Burgundy đó phá hỏng cửa gỗ của cây cầu treo bên ngoài sau khi chịu đựng sức tấn công của đá ném và mũi tên, họ không tiếp tục tiến lên mà ngay lập tức bỏ lại búa công thành và bỏ chạy khỏi cổng thành ngay khi dầu hỏa được đổ xuống.

Cần biết rằng, nếu muốn vào thành phố, những người Burgundy bên ngoài chỉ có thể leo qua tường hoặc thông qua hai cổng thành ở phía bắc và phía nam. Và theo quan sát của quân phòng thủ Zolotenburg, chiếc búa công thành duy nhất của đối phương đã bị đốt cháy; việc họ muốn xâm nhập vào thành phố qua cổng thành là gần như không thể.

Telman từ từ đứng dậy, chịu đựng cơn đau ở vai và đi đi lại lại trong hội trường, suy nghĩ về mục đích chính của cuộc tấn công này...

“Người Burgundy đã biết trước về cách bố trí phòng thủ bên trong Zolotenburg à?” Telman tự hỏi trong lòng.

“Không đúng… Hệ thống phòng thủ của Zolotenburg gần như được điều chỉnh mỗi nửa ngày một lần. Hơn nữa, trong thời gian gần đây, mọi người đều bị cấm ra vào thành phố; họ hoàn toàn không có cơ hội nào để biết được thông tin đó.”

“Có lẽ họ đang thử xem hệ thống phòng thủ của Zolotenburg có chặt chẽ đến mức nào…” Telman đứng ở cửa ra vào hội trường, tựa cằm và nhìn lên bầu trời ngoài sân, nơi mặt trăng tròn đang từ từ lên cao.

Nếu đúng như vậy, Telman không cần phải quá lo lắng về những hành động trả đũa mãnh liệt mà người Burgundy có thể tiến hành sau này. Bởi vì theo ông, hệ thống phòng thủ của Zolotenburg gần như không hề có điểm yếu nào. Nếu hai nghìn binh sĩ trang bị áo giáp và kiếm mà vẫn không thể bảo vệ được Zolotenburg – nơi được xây dựng như một “thùng sắt” – thì chỉ có thể là do đối phương sở hữu những vũ khí siêu phàm!

Telman lau nhẹ khuôn mặt đầy râu ria, thở dài và nói: “Có lẽ tôi đang suy nghĩ quá nhiều!”

Là một bá tước chỉ huy quân đội, Telman đã có