…………

Khi hơn hai trăm kỵ binh vượt qua cánh đồng lúa mì, họ đã chỉ còn cách doanh trại chính của quân phương Bắc chưa đầy hai dặm nữa.

Lúc này, một nam tước cao lớn đi cùng Grant bỗng nói nhỏ: “Thưa ngài Tử tước, tôi cứ có cảm giác gì đó không ổn…”

Grant nhổ cái rễ cỏ trong miệng ra, quay đầu cười nhẹ: “Chắc là đôi chân ngài đã sợ hãi đến mức không thể đi được nữa rồi.”

“Hahaha…”

Những quý tộc và sĩ quan khác đi sau Grant cũng không nhịn được mà bật cười.

Nam tước cao lớn không để ý đến tiếng cười của họ, tiếp tục nói: “Dù chúng ta đi trên những con đường hẻo lánh ít người biết đến trong rừng núi, và luôn có lính canh cảnh giác ở hai đầu đường, nhưng suốt quãng đường vừa qua lại quá yên tĩnh. Lẽ ra cả hai bên đều phải ở trong tình trạng cực kỳ cảnh giác, nhưng doanh trại chính của quân phương Bắc lại yên tĩnh đến lạ; chúng ta đi qua mà thậm chí không thấy bất kỳ đội tuần tra nào của họ cả…”

Grant không trả lời, nhưng những lời nói của nam tước cao lớn khiến anh ta bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

“Ra lệnh, mọi người dừng lại!” Grant giơ tay phải, ra hiệu cho đội quân phía sau dừng việc tiến quân.

“Thưa ngài Tử tước, ý ngài là…” Một nam tước tóc vàng bên cạnh Grant hỏi không hiểu.

“Anh ấy nói đúng, tối nay thực sự quá yên tĩnh; tốt hơn hết là phải cẩn thận.”

Nam tước tóc vàng và nam tước cao lớn đều là những tướng lĩnh dưới trướng của Grant. Nam tước cao lớn khá thận trọng, trong khi nam tước tóc vàng thì thường dựa vào sức mạnh của mình để giải quyết mọi vấn đề. Nghe Grant nói vậy, anh ta cảm thấy không hài lòng.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?” nam tước tóc vàng hỏi tiếp.

“Hầu hết quân đội sẽ không hành động gì cả; trước hết, hãy cử một nhóm người đi thám hiểm tình hình doanh trại địch rồi mới tính tiếp.”

“Tôi sẽ dẫn người đi!” nam tước tóc vàng vui vẻ đảm nhận nhiệm vụ đó.

“Được, anh phải tìm hiểu rõ tình hình ở đó rồi nhanh chóng báo lại; tôi sẽ lập tức dẫn quân tiến công!”

“Vâng, thưa ngài Tử tước!”

Nam tước tóc vàng cưỡi ngựa đến cuối đội quân, chọn khoảng mười kỵ binh dưới sự chỉ huy của một hiệp sĩ: “Các ngươi theo tôi!”

Ngay lập tức, nam tước tóc vàng cùng mười mấy kỵ binh rời khỏi đội quân, lao về phía doanh trại của người Burgundy ở phía bên kia ngọn đồi.

Grant cũng nhanh chóng xuống ngựa: “Những người còn lại, hãy nghỉ ngơi tại chỗ, không được tự ý di chuyển, chờ lệnh từ tôi!”

“Vâng, thưa ngài Tử tước!”

…………

“…Thật là một

Vị nam tước tóc vàng cưỡi ngựa đi phía trước đã than phiền với các hiệp sĩ xung quanh.

“Lời nói của ngài nam tước thật đúng đắn; nếu ngài tử tế quyết đoán như ngài, chúng ta đã không phải lẩn trốn như những con chuột trước bọn người phương Bắc kia…” Là một trong những hiệp sĩ dưới trướng của vị nam tước tóc vàng này, gã vẫn tiếp tục nịnh hót ngài mình như mọi khi.

“Những lời khen ngợi từ miệng anh thật làm tôi vui lòng…” Vị nam tước tóc vàng liếc nhìn hiệp sĩ, tâm trạng lập tức trở nên tốt đẹp hơn.

“Hehehe, ngài quá khen rồi… Được phục vụ dưới trướng của ngài là niềm vinh dự lớn nhất đối với tôi và cả gia tộc tôi.”

“Cứ yên tâm, miễn là có thịt để ăn, thì cũng sẽ có canh để uống. Khi giao tranh, hãy cùng những người dưới trướng của anh giết thêm vài đầu kẻ địch cho tôi… Tôi đang hy vọng có thể dùng những cái đầu của bọn người phương Bắc kia để đổi lấy một chức vụ tước vị tại triều đình…”

“Tôi sẵn lòng phục vụ ngài!” Hiệp sĩ đó vỗ ngực cúi đầu, thể hiện sự trung thành của mình.

“Tốt!” Vị nam tước tóc vàng vỗ vai hiệp sĩ, rất hài lòng. “Nhanh lên nào, tôi muốn xem những người nông dân kia đang làm gì!”

“Nhanh lên, mọi người theo sau…”

…………

“…Nhanh lên, ngay lập tức quay lại báo với ngài Kazakk – có một đội kỵ binh khoảng mười người đang tiến về phía doanh trại…”

“Được rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ… Hãy cẩn thận, đừng để bọn chúng phát hiện ra!”

“Yên tâm đi…”

Trong bụi rậm phía đông doanh trại, hai tên lính canh đã âm thầm theo dõi con đường duy nhất dẫn đến doanh trại từ lâu. Khi đội kỵ binh do vị nam tước tóc vàng dẫn qua đây, họ đã bị hai người này phát hiện ngay lập tức. Một người chạy nhanh về phía doanh trại, còn người kia thì tiếp tục ở lại để theo dõi đội quân của họ.

Để đảm bảo an toàn, Kazakk đã bố trí nhiều lính canh ở các ngã rẽ dẫn đến doanh trại, kiểm soát mọi hoạt động xung quanh suốt ngày đêm. Bất kỳ động tĩnh nào cũng không thể thoát khỏi tầm mắt của họ.

Chỉ có hai đội quân được phái đi tuần tra xung quanh doanh trại; mỗi đội gồm năm người, tuần tra trong phạm vi nửa dặm xung quanh doanh trại. Ngoài ra, Kazakk còn bố trí người canh gác ở các điểm kiểm soát quan trọng để kiểm tra những người đi lại. Chỉ có điều, ông ta không bố trí ai ở những con đường núi dẫn đến doanh trại, thậm chí còn thu hồi tất cả các điểm kiểm soát được thiết lập trước đó, để đội kỵ binh Lombard có thể “dễ dàng” đến được doanh trại ph

Lúc này, Kazak đã dẫn người ta đi mai phục xung quanh khu trại, định chờ đợi người Lombard đến rồi tấn công họ khi họ đang mất cảnh giác.

……

Ở khu trại lớn phía sau, những chiếc lều dùng để di chuyển trước đây đã được dọn dẹp sạch sẽ. Ngoài những bụi cỏ khô vàng úa, không còn gì sót lại nữa.

Tại lối vào làng ở chân đồi, những đống cỏ được che bằng vải dầu chất đầy, xung quanh những đống cỏ đó có rất nhiều hạt lúa mạch đen và lúa mạch đã bóc vỏ bị “bỏ quên”.

Trong khu trại, ngoài cổng gỗ đơn sơ ở lối vào có bốn binh sĩ mặc áo giáp, cầm giáo canh gác thì còn có hai đội lính tuần tra khắp nơi trong khu trại đầy “vật tư”.

Chủ nhỏ ơi, phần tiếp theo của chương này còn nữa đấy, hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa đấy!

Gần phía đông khu trại, gần lối vào làng, có vài chục chiếc lều quân sự được dựng lên một cách lộn xộn; đó là những chiếc lều dành cho binh sĩ nghỉ ngơi trong khu trại lớn. Những người lính phục vụ hậu cần và lao động vốn nên ở trong những chiếc lều đó hiện đang ẩn náu trong ngôi làng bỏ hoang phía sau khu trại, có nhiệm vụ canh giữ những vật tư quân sự đó.

Lúc này, trong khu trại chỉ còn vài đống lửa được đốt lên để chiếu sáng và sưởi ấm, từng đợt tiếng than cháy vang lên; ngoài ra, chỉ còn vài người lính hậu cần ngồi quanh đống lửa uống rượu và chơi cờ…

“Này mọi người, khi nhóm người đó xông vào đây, mọi người phải nhanh chóng chạy lên đồi ngay, nếu chậm trễ thì tính mạng sẽ không còn an toàn đâu,” một người đàn ông khỏe mạnh nhai đậu Hà Lan và nhắc nhở mọi người.

“Cứ yên tâm đi, ông Kazak đang đứng trên đồi coi chừng mà, chúng ta sẽ không chết đâu. Còn hơn là phải ẩn náu trong làng để canh giữ những vật tư đó.”

“Đúng vậy, nào, cạn ly!”

Mấy người cùng nhau uống hết chai rượu lúa mạch kém chất lượng trong tay, cảm thấy ấm áp lên ngay.

“Nào, rót thêm nữa!” Một sĩ quan nhỏ thuộc đội hậu cần đặt cốc xuống bàn gỗ, người bạn bên cạnh liền múc rượu từ thùng rượu và đổ liên tục vào cốc cho đến khi rượu vàng óng tràn ra ngoài.

“Nào, cạn ly cuối cùng này.” Sĩ quan nhỏ nâng cốc lên và mời mọi người cùng uống, “Chúng ta không thể say được đâu, nếu vậy sẽ gây rắc rối sau này…” Dù không thực sự thoải mái, nhưng sĩ quan nhỏ vẫn biết phải ưu tiên cái gì quan trọng hơn.

“Chúc mừng!”

“Chúc mừng!”

Sau khi uống hết cốc rượu cuối cùng, sĩ quan nhỏ nhìn quanh những người d

Vào những ngày bình thường, tất cả những lợi ích đó đều thuộc về nhóm chiến binh kia; chúng tôi, những người trong đội hậu cần, luôn chỉ được nhận lại những thứ họ để lại sau khi sử dụng xong. Lần này, dù có chuyện gì đi nữa, các bạn cũng phải giết hai tên người Lombard và mang đầu chúng đến trước quân đội để nhận thưởng!

“Cứ yên tâm đi, trung đội trưởng, chúng tôi sẽ không làm mất mặt cho anh đâu!” Một người lính hậu cần có khuôn mặt nhọn nhắn nắm chặt nắm tay và cam đoan nói.

“Mọi người hãy chăm chú quan sát xung quanh, luôn lưu ý những diễn biến bên ngoài cổng lớn…” Vị sĩ quan trẻ nói xong rồi liếc nhìn chiếc cửa gỗ ở phía tây.

“Yên tâm đi, trung đội trưởng, để chúng tôi lo liệu đi!”

……

“Những đám nhỏ bé này thật sự rất ồn ào; trong cả doanh trại này, chúng là những người nói nhiều nhất.”

Trên sườn đồi phía nam, Kazak kéo mạnh một ít cỏ đang trượt xuống phía sau mình và thì thầm.

Người vệ sĩ đứng bên cạnh Kazak xoa xoa đôi tay đã bắt đầu cứng lại vì lạnh và nói: “Thưa ngài Kazak, việc này không phải sẽ khiến những người Lombard tin tưởng hơn và giảm bớt cảnh giác sao?”

“Đúng là vậy… Hy vọng những đám nhỏ bé đó sẽ đến sớm hơn; nếu phải nằm trên những tấm cỏ rách này qua đêm, tôi chắc chắn sẽ chết rét mất!”

“Đúng vậy… Thời tiết ở đây thật kỳ lạ; ban ngày thì nóng đến mức muốn cởi hết quần áo ra, còn ban đêm lại muốn quấn thêm vài tấm áo da gấu vào người.”

“Hahaha…” Kazak suýt nữa bật cười thành tiếng, vội vàng che miệng lại. Sau đó, ông nói nhỏ: “Báo cho mọi người biết: nếu lạnh quá thì cứ xoa xoa tay, nhưng đừng ai di chuyển cơ thể, nếu bị phát hiện, sẽ bị xử lý theo quân luật sau trận chiến!”

“Vâng!”

Người vệ sĩ lập tức truyền lệnh của Kazak cho những người lính đang ẩn náu bên cạnh: “Theo lệnh của ngài Kazak, tất cả phải giữ nguyên tư thế, nếu lạnh quá thì mới được xoa tay; ai vi phạm lệnh sẽ bị xử lý theo quân luật sau trận chiến.”

Chẳng mấy chốc, lệnh của Kazak đã lan truyền khắp những người lính đang ẩn náu dưới những tấm cỏ trên sườn đồi.

Dưới bóng đêm, hơn một trăm chiến binh tinh nhuệ nằm im bất động, kết hợp hoàn hảo với những tấm cỏ và cỏ dại xung quanh, quan sát chặt chẽ tình hình xung quanh doanh trại.

Bỗng nhiên, từ phía sau họ vang lên tiếng bước chân vội vã…

“Ai đó đó!”

Kazak lập tức xoay người lại, thanh kiếm đeo bên hông đã được rút ra một nửa.

“Thưa ngài Kazak, là tôi đây!” Người lính điều tra trở về vội vàng