Người Lombard đã hoảng loạn; họ không thể tưởng tượng nổi kẻ địch lại có thể lao xuống từ sườn núi phía sau để tấn công trang trại theo chiến thuật như vậy – điều mà họ chưa bao giờ gặp phải trước đây.

“Chúng ta bị lừa rồi! Những cuộc tấn công ở phía trước chỉ là màn dụ địch; vài người được để lại canh giữ phía trước, còn những người khác đều đã chuyển sang phòng thủ bức tường phía sau!” Vị chỉ huy quân phòng thủ Lombard mới nhận ra rằng kẻ địch đã xâm nhập từ sườn núi phía sau, và những cuộc “tấn công điên cuồng” ở phía trước chỉ là cách để thu hút sự chú ý của quân phòng thủ mà thôi.

Những binh sĩ Lombard đang canh giữ phía trước lập tức chia thành nhóm và chuyển hướng về phía bức tường phía sau, nhưng hai cái thang gỗ đã được dựng sẵn ở đó.

Một số binh sĩ Lombard đầu tiên đến nơi đã cố gắng đẩy những cái thang gỗ đó xuống, nhưng vì thang được dựng từ trên cao xuống dưới, và phía bên kia thang đã có vài binh sĩ đứng đó, nên họ không thể làm gì được.

Trong chốc lát, thang thứ ba cùng với vài cây cổ thụ dài cũng được dựng lên, tạo thành những cây cầu gỗ nối liền giữa sườn núi và bức tường đá.

Các binh sĩ Lombard đành phải vội vàng cầm vũ khí chuẩn bị đối mặt với kẻ địch đang lao xuống từ trên...

..............

Phía bên kia “cây cầu gỗ”, trên sườn núi, Atis vừa dùng khiên tròn để đỡ những mũi tên thỉnh thoảng bắn từ tháp canh trang trại, vừa ra lệnh cho các binh sĩ xung phong lên những cây thang gỗ đó.

Đội trưởng đội thứ ba, Claus, là người đầu tiên leo lên thang. Anh ta dùng tay trái đỡ những mũi tên bắn từ phía trên, tay phải cầm một cái rìu nặng, và cẩn thận, nhanh chóng di chuyển dọc theo thang về phía bức tường đá.

Khoảng cách 30 feet được vượt qua trong chốc lát, và Claus nhanh chóng đến được cuối thang, nơi có bốn binh sĩ Lombard đang giương cao những cây giáo và kiếm, sẵn sàng đón đợi anh ta.

Claus dừng lại một chút, hy vọng tìm ra điểm yếu của những binh sĩ Lombard phía sau bức tường trước khi lao vào chiến đấu.

Chính trong khoảnh khắc đó, một binh sĩ thuộc đội thứ tư cũng lao lên thang. Người này không suy nghĩ gì nhiều, chỉ dùng khiên che ngực và lao thẳng vào hàng ngũ binh sĩ Lombard, khiến tiếng đánh đập của kiếm và giáo vang lên.

Binh sĩ đó thực sự rất dũng cảm; mặc dù bị đâm trúng đùi và bụng bởi những cây giáo ngắn, anh ta vẫn đẩy lùi được bốn hay năm binh sĩ Lombard.

Thấy người lính vừa lao vào đang sắp bị quân địch vây đánh, Claus lùi lại hai bước rồi lao về phía trước, nhảy lên phía sau người lính đó, vừa đ

Lực lượng mạnh mẽ của Claus đã giữ vững được khe hở nhỏ ở phía sau bức tường đá; các binh sĩ tấn công trên sườn đồi lập tức nắm lấy cơ hội và xông vào từng người một. Năm sáu người nhảy lên đỉnh tường tiếp tục mở rộng thêm khe hở do những binh sĩ bị thương nặng và Claus tạo ra.

Nhưng niềm vui không kéo dài lâu. Ngay khi khe hở đang dần được mở rộng, chỉ huy quân phòng thủ Lombardia cùng ba binh sĩ mặc áo giáp nặng đã lao vào. Những người lính Lombardia này, ẩn mình trong “những chiếc hộp sắt”, không hề tránh né những thanh kiếm, rìu và búa của binh sĩ tấn công; họ dùng những vũ khí nặng như búa để đánh vào chỗ hở, làm cho hai binh sĩ tấn công ngã gục ngay tại chỗ. Khe hở dần bị thu hẹp lại, và những binh sĩ đứng trên thang gỗ và cây cầu gỗ cũng không thể nhảy vào như trước đó; họ chỉ có thể đứng đó, cầm khiên chờ đợi đến khi những người phía trước chết đi mới có thể nhảy vào chỗ trống đó, cố gắng duy trì độ rộng của khe hở.

Trên sườn đồi bên kia, vẫn còn rất nhiều binh sĩ tấn công đang đứng đó; vì thang gỗ và cây cầu chỉ có khả năng chịu đựng một số lượng nhất định, nên những người ở phía sau cũng chỉ có thể chờ đợi một cách sốt ruột.

Trong chốc lát, trận chiến tấn công chính vào bức tường sau đã rơi vào tình trạng bế tắc...

Phía trước trang trại, Odo dẫn hai đại đội đóng quân ở bên nam con suối. Trên tháp canh phía sau bức tường đá của trang trại, không còn tiếng mũi tên bắn về phía họ nữa, và số lượng binh sĩ phòng thủ trên đỉnh tường cũng giảm đi đáng kể.

Mặc dù không biết tình hình trên trận chiến tấn công chính vào bức tường sau, nhưng Odo cũng đoán được rằng người Lombardia đã điều động hầu hết binh sĩ đến phòng thủ bức tường sau, vì vậy áp lực đối với các chỉ huy của họ chắc chắn rất lớn.

Odo đẩy hai binh sĩ đang cầm khiên che phía trước mình sang một bên, rồi nói to với các sĩ quan Kazak và Trellock Rogers: “Quân địch đã điều động lực lượng đến bức tường sau, vì vậy việc tấn công của họ chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại. Các bạn, nhiệm vụ của chúng ta là tiến hành cuộc tấn công giả để thu hút sự chú ý của địch. Bây giờ khi địch không quan tâm đến chúng ta, chúng ta phải hành động thật sự để buộc người Lombardia phải rút lực lượng về phía trước.” “Người Lombardia đã thiết lập các bẫy trong khu vực này; vì sự an toàn, tôi cần mang một số người đi thử qua những bẫy đó. Có ai muốn đi cùng tôi không?” Odo nghĩ rằng vì người Lombardia dám điều động hầu hết binh sĩ đến bức tường sau, chắc chắn họ cũng đã chuẩn bị những

Thấy không ai trong số các lính đánh thuê bên mình lên tiếng hành động, Teri Dolke cảm thấy xấu hổ và vội vàng đứng dậy; Roger cũng không kém cạnh, theo đó mà đứng dậy.

“Kazak và Teri Dolke hãy ở lại để chỉ huy những binh sĩ còn lại; Roger hãy dẫn hai người đi vòng qua phía bên trái, nhớ phải tránh những cái bẫy và hố rào mà ngài đã nói đến trước đây. Không biết người Lombard có thiết lập thêm bẫy nào khác không, các bạn hãy cẩn thận.”

“Wei Yu, hãy dẫn những người của mình đi qua giữa chúng ta; hai người các bạn hãy cầm khiên che chở cho tôi.”

Nói xong, Odo liền ra lệnh cho những binh sĩ mang theo thang gỗ đặt thang lên hai bên bờ suối, tạo thành vài cây cầu gỗ nhỏ. Hai nhóm do Odo và Roger dẫn đầu lần lượt đi qua suối từ phía bên trái và giữa, sau đó mỗi nhóm dẫn đội quân tiến về phía trang trại một cách thận trọng...

Sau khi hai nhóm do Odo và Roger rời đi, những binh sĩ còn lại ở bên kia suối lập tức đi qua cầu gỗ để đến bên này.

May mắn thay, Yat đã cùng với đội tuần tra đi trinh sát trước trang trại và ghi chép lại những tuyến đường an toàn có thể đi từ cửa chính trang trại đến bên bờ suối. Khi Odo và Roger từ từ tiến về phía cửa chính, họ bất ngờ phát hiện ra không ít hơn năm cái hố bẫy và bẫy chôn giáo. Nếu không biết trước rằng kẻ địch đã thiết lập những bẫy này mà lao vào tấn công một cách liều lĩnh, không biết sẽ có bao nhiêu người bị rơi vào hố và thiệt mạng.

Hai nhóm do Odo dẫn đầu đã may mắn vượt qua được khu vực có bẫy. Nhưng khi những người Lombard đứng trên tường bắt đầu ném đá và ném giáo, hai nhóm không thể tiếp tục tiến lên được nữa.

“Tấn công trực diện!!!” Odo giơ cao khiên và hét lớn về phía đội quân bên bờ suối.

Kazak dẫn theo hơn hai mươi binh sĩ và ba chiếc thang gỗ, nhanh chóng lao về phía cửa chính trang trại theo con đường mà Odo và nhóm của ông đã mở ra.

Lần này, những binh sĩ tấn công trực diện không còn la hét nữa; họ muốn dồn toàn bộ sức lực của mình vào trận chiến leo thành sắp diễn ra.

Nhìn thấy những binh địch ban đầu chỉ giả vờ tấn công ở bên kia suối bỗng nhiên lao đến dưới bức tường đá, mấy người Lombard canh gác ở phía trước bắt đầu hoảng loạn. Họ vừa ném đá từ phía sau tường xuống dưới, vừa hét lớn kêu gọi quân tiếp viện từ phía sau đến hỗ trợ.

Lúc này, viên chỉ huy quân đội Lombard càng thêm hoảng sợ; việc quân địch xuất hiện ở phía sau tường đã làm ông bất ngờ. May mắn thay, ông cùng với vài binh sĩ giáp trụ cốt đã kiểm soát được tình hình và đang ở trong tình trạng cân bằng. Nhưng khi nghe tin quân địch ở phía trước đã bỏ qua các

Người Lombard biết rằng phía trước cũng đang có kẻ thù mạnh mẽ tấn công thành trì; chỉ khi loại bỏ được những kẻ địch đang tấn công từ phía sau bức tường thì họ mới có thể điều quân đến hỗ trợ phía trước.

Trong lúc nguy cấp này, các binh sĩ phòng thủ của Lombard cũng đã thể hiện sức chiến đấu xứng đáng của mình; ngay cả anh hùng dũng cảm Klaus cũng buộc phải lùi lại từng bước dưới áp lực của vài binh sĩ Lombard mặc áo giáp.

Ath không ngờ rằng người Lombard lại đột nhiên điều động những binh sĩ mặc áo giáp vào lúc khe hở trên bức tường sắp bị phá vỡ – những binh sĩ này gần như không ai có thể làm tổn thương được họ.

Ath đã đứng ở bên sườn đồi, dùng hết những mũi tên trong túi của mình; anh nhận ra rằng người Lombard sắp dập tắt cuộc giao tranh tại khe hở trên bức tường. Nếu họ không thể giữ vững vị trí, họ sẽ bị đẩy xuống khỏi bức tường… “Ron, anh không phải luôn thích lao vào trận chiến sao? Đây là cơ hội cuối cùng rồi, hãy cùng tôi lao lên và mở ra con đường để tiến vào thành trì!!!”

Ath rút thanh kiếm hiệp sĩ ra khỏi thắt lưng, nhảy lên một cái thang gỗ, ra lệnh cho những binh sĩ đang chờ đợi để nhảy qua bức tường quay trở lại, sau đó anh cầm khiên bằng tay trái và kiếm bằng tay phải, lao về phía đỉnh bức tường và nhảy lên, lao thẳng vào giữa đám người Lombard…

Ron và Tuba cũng theo sau, lao thẳng vào đám người Lombard, không hề quan tâm đến những thanh kiếm, giáo, dao, rìu đang bay về phía họ.

Đây là lúc không còn lựa chọn nào khác; kể từ khi bị trúng tên trong trận chiến với Schwaben và tấn công các trạm gác, Ath hiếm khi đưa bản thân vào tình huống nguy hiểm như thế này. Nhưng lúc này, đã không còn thời gian để suy nghĩ nữa.

Ath vứt bỏ chiếc khiên bị mũi giáo của người Lombard xuyên thủng, chưa kịp đứng dậy, thanh kiếm hiệp sĩ trong tay anh đã vung lên, cắt qua đầu gối của vài binh lính địch xung quanh, sau đó anh liền dốc toàn lực để đánh đỡ những vũ khí đang bay về phía mình…

Phía trước trang trại, ba cái thang gỗ đã được đặt vững chắc trên đỉnh bức tường; hai binh sĩ ở phía dưới đỡ lấy thang, trong khi các binh sĩ phòng thủ trên đỉnh tường đẩy thang lên. Trên thang, Teridoc và Kazak đã leo được khoảng nửa đường; những người phòng thủ Lombard đang ném đá xuống đầu họ; họ vội vàng dừng lại và dùng khiên để bảo vệ đầu mình. Những viên đá bị khiên chặn lại, nhưng một số vẫn rơi xuống, đập trúng một người lính thuê mướn không đội mũ sắt ở phía dưới, khiến người đó chết ngay tại chỗ.

Teridoc nhìn người lính đó đang co giật trên mặt đất, cắn răng và tiếp