Thiên tài có thể ghi nhớ địa chỉ trang này trong vòng một giây: [] Cập nhật nhanh nhất! Không quảng cáo!

Còn chưa đầy năm ngày nữa là đến cuối năm, phần lớn quân đội của Quân đoàn Wales vừa mới rời khỏi Pháo đài Marsi và tiếp tục hành trình về phía nam.

Lần này, số lượng binh sĩ trong đội ngũ đã tăng thêm hơn một trăm người; đó là những binh sĩ trước đây đóng quân tại Pháo đài Marsi. Khi nhận được tin quân đội sắp trở về Hồi Thung Lũng, các binh sĩ này đã bắt đầu chuẩn bị hành lý, chờ đợi sự xuất hiện của đại đội. Tất cả đều mong muốn được trở về Hồi Thung Lũng cùng với đội quân để đoàn tụ với gia đình sau nhiều tháng xa cách.

Những binh sĩ từng bị thương trong trận chiến tại Pháo đài Marsi sau khi điều trị và hồi phục trong vài tháng cũng đã gần hoàn toàn bình phục. Khi nghe tin Quân đoàn Wales đã giành được chiến thắng lớn tại Sơn Thành và người thân của họ đã được phong làm Bá tước biên giới, họ đều cảm thấy vô cùng vui mừng.

Khi người trưởng thành trong gia đình đạt được thành công, cả gia đình đều được hưởng lợi. Với việc địa vị của Atte ngày càng được nâng cao, các sĩ quan và binh sĩ dưới quyền ông ta cũng sẽ được thăng chức và nhận phần thưởng xứng đáng. Giờ đây, khi chiến tranh đã kết thúc, họ cuối cùng cũng có thể trở về Hồi Thung Lũng để nghỉ ngơi. Tin rằng những công lao và phần thưởng quân sự mà họ đã đạt được cũng sẽ được phân phát cho họ không lâu sau khi trở về. Tất cả mọi người đều theo Atte vào sinh ra tử vong, chỉ vì những điều này mà thôi.

Một khi nhận được phần thưởng quân sự, nhiều binh sĩ đều bắt đầu suy nghĩ về việc lập gia đình tại Hồi Thung Lũng. Họ dùng tiền thưởng của mình để thuê thợ thủ công ở đó xây dựng một ngôi nhà riêng, sau đó kết hôn và sinh con, sống một cuộc sống bình yên.

Trong đội quân trở về phía nam, Trưởng đội kỵ binh Rig cùng với hai thuộc hạ Hans và Berry đi ở giữa đội ngũ. Con ngựa của Rig được một lính canh dẫn theo phía sau.

Trong trận chiến tại Sơn Thành, Berry – vị trưởng đội nhỏ này – thực sự đã “kiếm được” rất nhiều. Theo thống kê sau trận chiến, trong số tất cả các binh sĩ, Berry là người giết được nhiều kẻ địch nhất, lên đến tám người. Ngoài hai người bị giết trong cuộc tấn công vào pháo đài, phần còn lại đều là những đầu địch bị giết trong quá trình truy đuổi và tiêu diệt chúng sau khi pháo đài bị đánh bại.

Cộng thêm những “thành tích” trước đó tại Pháo đài Marsi và biên giới phía đông, sau trận chiến, Berry có thể nhận được một khoản tiền thưởng lớn.

“Berry, bạn đã thể hiện rất tốt trên chiến trường trong những lần gần đây; tôi nghĩ bạn có khả n

Beri lập tức rút tay ra, cười nhẹ và vỗ nhẹ bụi bặm trên vai Rig, với vẻ mặt nịnh hót.

“Lần họp quân sự gần đây ở trại chỉ huy trung quân, chúng tôi đã thảo luận về việc cần phải tạo ra con đường thăng tiến riêng cho những người lính chiến đấu dũng cảm. Không thể vì họ không có học thức mà bị hạn chế cơ hội phát triển. Tôi là người đầu tiên nghĩ đến bạn…”

Beri gãi đầu, không nói gì. Lời nói của Rig khiến anh ta cảm thấy xấu hổ.

“Này cậu bé, sao lại thế này nhỉ? Cứ như thể cậu đã thay đổi hoàn toàn vậy.”

Hans bên cạnh thấy Beri đột nhiên cúi đầu im lặng, liền lẩm bẩm vài câu.

“Beri, hãy cứng rắn lên như một người đàn ông đi!”

Rig quay đầu nhìn lại, nói to hơn. Beri từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn về phía khác.

“Tôi biết, với tư cách là sĩ quan chỉ huy của bạn, tôi đã làm tổn thương lòng tự trọng của bạn. Nhưng tôi phải nói thật trước: nếu bạn thực sự muốn thăng tiến, thì việc không có học thức là điều không thể chấp nhận được. Chiến đấu không chỉ cần dũng cảm, mà còn cần trí tuệ nữa. Bạn không thể mãi mãi chỉ giữ chức vụ trưởng đại đội được đâu!”

Beri lại cúi đầu xuống, không nói gì nữa.

“Trong cuộc họp quân sự đã quy định rõ ràng: những người lính chiến đấu dũng cảm nhất chỉ có thể giữ chức vụ trưởng đại đội. Nếu muốn tiến xa hơn, họ phải vào học viện sĩ quan để học tập. Sau khi hoàn thành khóa học và đạt kết quả tốt, họ sẽ được phong chức trưởng đội quân. Bây giờ chiến tranh đã kết thúc, bạn hãy trở về Hồi Thung Lũng và suy nghĩ kỹ đi.”

Nói xong, Rig lên ngựa và đi về phía trước, liếc nhìn Beri một cái rồi rời đi.

“Beri, sĩ quan Rig chỉ muốn tốt cho bạn thôi. Bạn hãy trở về Hồi Thung Lũng và suy nghĩ kỹ đi.”

Nhìn Hans biến mất trong đoàn quân, Beri siết chặt thanh kiếm đeo bên hông mình… Điều này không phải vì anh ta tức giận hai người đó, mà là vì anh ta tự trách mình không đủ mạnh mẽ…

Bởi vì một khi cuộc chiến kết thúc, những người thân của họ đang chiến đấu ở tiền tuyến sẽ trở về thung lũng cùng với quân đội, để cùng nhau chia sẻ thành quả của chiến thắng sau này.

Đã qua vài tháng kể từ khi thung lũng phải đối mặt với thảm họa, nỗi đau trong lòng người dân và nỗi sợ hãi về chiến tranh vẫn chưa thể được xóa bỏ. Nhưng mọi thứ đã bắt đầu thay đổi khi tin tức tốt lành này đến. Bởi vì chiến tranh đã kết thúc, các người đàn ông sẽ trở về nhà, và những mối đe dọa đối với thung lũng cũng sẽ dần được loại bỏ. Tình trạng căng thẳng và bất an của người dân thung lũng cũng tự nhiên giảm bớt đi rất nhiều.

Nhờ vào sự nỗ lực không ngừng của các quan chức dân sự và người dân trong suốt vài tháng qua, vùng đất thuộc thung lũng và một số trang trại trực thuộc quyền kiểm soát của Áp Đệ đã trở lại với sự sống tươi mới như xưa.

Những cánh đồng lúa mì chưa bị hủy hoại đã được gặt hái hết và được cất giữ trong các kho lương thực. Các ruộng đất đã được chăm sóc cẩn thận và lại được gieo trồng, chỉ chờ đợi mùa thu hoạch năm sau. Lượng lương thực thiếu hụt cũng đã được bổ sung đầy đủ nhờ sự giúp đỡ của các đoàn buôn bán; mùa đông này, sẽ không ai phải đói vì thiếu thức ăn.

Ngoài ra, trang trại Văn Chiết Sơn bị hủy hoại cũng đã được sửa chữa và trở lại trạng thái ban đầu. Không chỉ vậy, xung quanh các công trình chính còn được xây thêm nhiều ngôi nhà nhỏ cho những người dân sống ở đó và canh tác trên đất đai xung quanh trang trại. Hiện nay, ngoài những người dân trước đây thuộc về trang trại Văn Chiết Sơn, các quan chức dân sự còn tuyển mộ thêm nhiều người tị nạn và phân bổ một số đất đai xung quanh cho họ canh tác.

Sau trận chiến ở thung lũng, pháo đài Bắc Quan bị hủy hoại nặng nề. Sau khi thảo luận, các quan chức dân sự quyết định tái tổ chức hệ thống phòng thủ của pháo đài. Họ không chỉ củng cố cổng ra vào mà còn nâng cao hàng rào xung quanh pháo đài gấp đôi. Ngoài ra, bên trong cổng pháo đài còn được xây dựng thêm một số tháp canh cao, có khả năng chứa đựng nhiều binh sĩ hơn.

Lúc này, thung lũng đã bước vào mùa đông, và những người dân đã làm việc vất vả suốt cả năm cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một thời gian.

Vì đất đai và lương thực trong thung lũng không bị hủy hoại, năm nay họ đã thu được một mùa màng bội thu chưa từng có. Mặc dù có nhiều người đã hy sinh để bảo vệ thung lũng dưới lưỡi dao kẻ thù, khiến cho lực lượng lao động trong thung lũng giảm sút, nhưng nhờ vào sự sắp xếp hợp lý của các quan chức dân sự, lượng lương thực cần được cất giữ

Vào những ngày bình thường, tôi luôn bận rộn với công việc trên cánh đồng; giờ đây cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh rỗi, tất nhiên phải lên núi để săn một số thịt thú dã để cải thiện bữa ăn cho gia đình. Hơn nữa, tôi còn có thể dùng da thú đổi lấy một ít tiền lẻ để bổ sung chi phí sinh hoạt.

Mặc dù người dân trong thung lũng không bị bóc lột hay áp bức như người dân ở các vùng khác của Hầu Quốc, nhưng ngoài việc đảm bảo không ai trong gia đình phải đói bụng, việc được ăn thịt cũng coi như là một điều xa xỉ đối với họ. Họ chỉ có thể hy vọng vào việc đi rừng săn bắn và may mắn thu được thứ cần thiết.

Trên tầng hai của dinh thự lãnh chúa ở thung lũng, bà chủ nhà là Lottie đang bận rộn may một chiếc áo khoác bằng da cáo cho chồng mình sắp trở về, để giúp ông chống chịu cái lạnh giá của mùa đông này.

Da cáo mà Lottie mua được đều là loại chất lượng cao, được mua từ những người thợ săn trong thung lũng. Tất nhiên, Lottie không hề trả ít tiền hơn cho họ chỉ vì địa vị của mình. Ngược lại, bà còn trả giá cao hơn để mua những tấm da đó. Có lẽ đó là vì lòng tốt, hoặc là muốn xây dựng một hình ảnh tốt đẹp cho chồng mình.

Kể từ khi nhận được thư từ cha mình, người đang giữ chức vụ Bộ trưởng Tài chính tại cung đình Besançon, thông báo rằng cuộc chiến đã kết thúc hoàn toàn và Arthur được thăng chức thành Bá tước biên giới của Hầu Quốc, Lottie liên tục cười vui và trở nên hào phóng hơn với mọi người xung quanh. Dù sao bây giờ bà cũng là phu nhân của một Bá tước rồi mà.

“Thưa bà, bà nghĩ ông chủ sẽ trở về vào lúc nào ạ?”

Olly, người đang giúp Lottie chuẩn bị da thú, bỗng nhiên ngước đầu hỏi.

“Olly, sao em lại bỗng nhiên quan tâm đến ông chủ vậy?”

Lottie liếc nhìn Olly và cố tình hỏi.

“Em…”

Olly cúi đầu không nói gì, mặt đỏ bừng.

“Cô bé ngốc này, chắc là đang nghĩ đến anh chàng ngốc nghếch Ron đó phải không?”

Mặt Olly càng đỏ hơn.

“Đừng lo, khi ông chủ trở về, bà sẽ bảo anh ấy tổ chức lễ cưới cho các em, để các em sớm trở thành vợ của người đàn ông mình yêu thích. Đừng để em suy nghĩ lung tung quá mà làm việc cũng không yên tâm.”

“Thưa bà, bà nói thật à?” Nghe thấy lời hứa của Lottie, Olly bỗng nhiên ngước đầu lên hỏi.

Kể từ khi Ron ra trận, cô ấy luôn nghĩ đến người anh hùng của mình. Trong giấc mơ, cô thường thấy cảnh hai người kết hôn. Giờ đây, khi người mình yêu sắp trở về thung lũng, Olly thường xuyên không thể ngủ được vì quá hào hứng.

“Bao giờ bà từng nói dối em đâu?”

Đúng

Vừa dứt lời nói, một cái đầu tròn trịa đã hiện ra.

“Mẹ ơi~”

“Nhanh lại đây.”

Lottie bỏ xuống công việc đang làm, ôm chặt cậu bé George – người đã cao lên khá nhiều trong thời gian qua – vào lòng. Mặc dù từ nhỏ không có sự đồng hành của cha, gia đình này vẫn sống rất hạnh phúc.

Khi dân số tăng lên, số trẻ em trong thung lũng cũng ngày càng đông hơn. Là con trai duy nhất của Bá tước Art thuộc tỉnh Wales, George được mọi người yêu mến trong toàn khu vực thung lũng. Một phần lý do là vì địa vị đặc biệt của cậu, nhưng phần lớn là nhờ tính cách thân thiện và gần gũi của George.

Dù là con trai duy nhất của một Bá tước, cậu chưa bao giờ có vẻ kiêu ngạo hay tự cao tự đại. Điều này không thể tách rời khỏi sự dạy dỗ hàng ngày của Lottie.

Khi Lottie lần đầu tiên gặp Art, anh chỉ là một quan tuần tra nghèo khó. Dù không có tiền bạc hay địa vị, nhưng trí thông minh và lòng dũng cảm của Art đã chiếm được trái tim Lottie. Chính vì vậy, Lottie không bao giờ nhấn mạnh quá nhiều đến địa vị cao quý của mình với George, mà thay vào đó, cô chú trọng việc nuôi dưỡng lòng dũng cảm, ý chí và trí tuệ cho cậu. Cô dạy cậu cách sống tốt với mọi người, giúp đỡ những người yếu thế. Chỉ khi sở hữu những phẩm chất tốt đẹp như vậy, cậu mới có thể nhận được sự tôn trọng và trung thành từ người khác, giống như cha mình.

“George, cha con sắp trở về rồi đấy, con nhớ cha không?”

Lottie vỗ về người George và liên tục hôn lên trán cậu.

“Mẹ ơi, con dĩ nhiên là nhớ cha rồi. Mẹ có nhớ không?”

Nghe thấy giọng nói non nớt của George, Lottie cảm thấy lòng mình se lại…

…………

Phía nam thành phố Besançon, dinh thự của Bộ trưởng Quân sự triều đình. Ngồi trên ghế trong phòng đọc sách, Art không ngừng xoa hai bên trán và thường xuyên thở dài.

Những ngày gần đây, Art phải đi lại nhiều nơi, tham gia rất nhiều cuộc giao tiếp. Thường xuyên uống rượu đến tận đêm khuya, say mèm, sau đó được Ron và các vệ sĩ hộ tống trở về dinh thự và ngủ thiếp đi, không biết gì cả. Kết quả là ngày hôm sau thức dậy, đầu anh đau nhức không thể chịu nổi.

Theo lịch trình, phần lớn quân đội của tỉnh Wales sẽ đến thung lũng trong vòng hai ngày tới. Những sĩ quan và binh sĩ đã xa nhà suốt nhiều tháng sẽ được đoàn tụ với gia đình mình, trong không khí vui vẻ và ấm áp.

Nhưng bây giờ, với tư cách là Bá tước của tỉnh Wales, Art không thể không làm như vậy. Để duy trì mối quan hệ tốt với các phe phái trong triều đình, đạt được nhiều lợi ích hơn và củng cố sức mạnh của lãnh địa, Art buộc phải đi lại nhiều nơi để thương lượng. Hơn nữa, vì Hầu Quốc vừa được thành l

Hôm qua, Frand đã triệu tập ông đến để lắng nghe quan điểm của vị phó tham mưu quân sự cung đình kiêm Bá tước xứ Wales này về việc làm thế nào để Hầu Quốc có thể ổn định và phát triển. Ath không trả lời ngay lập tức, mà chỉ hứa với Frand rằng sau khi trở về sẽ soạn thảo một bản gợi ý liên quan đến vấn đề này để Frand tham khảo.

Bây giờ, tình hình đã gần như ổn định; các cuộc tranh chấp về lãnh địa giữa các Bá tước và quý tộc lớn nhỏ trong Hầu Quốc cũng đã dừng lại vì Frand không còn đề cập đến chúng nữa. Mọi người đều đang tìm cách khôi phục sản xuất và xây dựng lại lãnh địa của mình, và không còn thời gian hay năng lượng để tiếp tục tranh luận về những vấn đề đó nữa.

Ath dự định sau khi đưa ra gợi ý cho Frand, sẽ rời Besançon và trở về Hồi Thung Lũng để tập trung quản lý lãnh địa và công ty thương mại châu Âu của mình.

Kể từ khi rời Hồi Thung Lũng, mọi việc liên quan đến lãnh địa đều do quan chức dân sự Kuber đảm nhiệm, còn công ty thương mại châu Âu thì chủ yếu do Salt quản lý. Bây giờ, chiến tranh đã kết thúc; đến lúc phải trở về Hồi Thung Lũng để nghỉ ngơi một thời gian rồi.

Một khi thời cơ chín muồi, Ath sẽ bắt đầu hành trình mới của mình…