Thiên tài chỉ cần một giây là nhớ được địa chỉ trang web này: [] Cập nhật nhanh nhất! Không quảng cáo!

Đúng vào thời điểm đông giá lạnh lẽo, mọi vật đều yên bình.

Ánh nắng mặt trời mùa đông chiếu qua cửa sổ tầng hai của pháo đài gỗ ở Hồi Thung Lũng, rọi xuống khuôn mặt của At. Anh từ từ mở mắt và liếc nhìn Lottie nằm bên cạnh mình.

“Nửa tháng qua cũng chẳng thoải mái hơn việc ra trận là mấy…” At nhẹ nhàng xoa lưng, thầm nghĩ trong lòng.

Mặc dù hàng ngày đều phải chịu đựng sự “đùa giỡn” của Lottie, nhưng At vẫn rất hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình.

Nhớ lại những ngày anh dẫn quân ra trận, ban đêm anh luôn nhớ nhung vợ yêu ở nhà, mong muốn sớm kết thúc chiến tranh để trở về Hồi Thung Lũng và đoàn tụ cùng gia đình. Và bây giờ, ước nguyện đó đã thành hiện thực.

At nhẹ nhàng quay người, ôm lấy Lottie vào lòng. Nhìn người phụ nữ bên mình, tình cảm trong anh lại trỗi dậy một cách khó kiềm chế.

At hôn nhẹ lên trán Lottie.

Lottie, đang say giấc, từ từ mở mắt, hai tay vẫn đặt trên lưng At.

“Em yêu, em đã thức rồi à…”

At nói với giọng nhẹ nhàng.

Lottie không nói gì, chỉ mỉm cười và đưa tay trái chạm nhẹ vào khuôn mặt At. Nhìn người đàn ông mà mình nhớ nhung suốt ngày đêm, trái tim Lottie trở nên ngọt ngào như mật ong.

“Anh yêu… em…” Lottie lắp bắp.

“Ừm?” At hiểu ý cô ấy.

“…À, Lottie, chậm thôi nào!”

……

Sau hơn nửa tháng trở về Hồi Thung Lũng, At dự định tổ chức một bữa tiệc lớn để kỷ niệm sự thành lập tỉnh New Wales. Đến lúc đó, các quý tộc, công chức cao cấp, đại diện người dân cùng những người bạn già và mới quen có quan hệ tốt với At đều sẽ được mời tham dự.

Vì bữa tiệc này, bộ phận dân sự còn cử người đến miền Bắc để mua sắm nguyên liệu, nhằm đảm bảo thức ăn cho bữa tiệc thật phong phú. Dù sao thì những vị khách đến đây đều là những người quyền lực, nếu thức ăn quá đơn sơ thì e rằng sẽ khiến cho tước công tỉnh New Wales như At trở nên quá keo kiệt.

Tại tầng một của phòng lớn pháo đài gỗ ở Hồi Thung Lũng, At đang thông báo với Kuber và những người khác về bữa tiệc sẽ diễn ra vào ngày mai.

“…Các bạn, thời gian gần đây mọi người đều rất vất vả. Để chuẩn bị bữa tiệc kỷ niệm sự thành lập tỉnh New Wales, các bạn đã bỏ ra rất nhiều công sức. Nhưng tôi luôn là người biết công lao và sai lầm của mình. Sau bữa tiệc, tôi sẽ trả thưởng xứng đáng cho các bạn và cho phép các bạn nghỉ ngơi vài ngày…”

“Ngoài ra, ngày mai các quý tộc từ khắp nơi sẽ

“Thưa ngài, xin ngài yên tâm.” Kuber nói, “Tôi đã sắp xếp mọi thứ rồi, chắc chắn khách mời của ngài sẽ hài lòng.”

“Kuber, những ngày qua các người đã vất vả lắm. Khi mọi việc kết thúc, cũng nên nghỉ ngơi một thời gian. Suốt bao năm qua, các người luôn lo lắng cho việc xây dựng thung lũng này. Bây giờ mọi thứ đã ổn thỏa, các người cần phải nghỉ ngơi thật tốt.”

“Cảm ơn ngài!”

…………

Sáng hôm sau, nhân viên dân sự đã đưa những vị khách dần dần đến hội trường tiếp khách để gặp gỡ Bá tước tỉnh Wells, At.

Một mặt khác, nhà bếp đang hoạt động hết sức bận rộn. Rau củ và trái cây chuẩn bị sẵn cho bữa tiệc được để sang một bên. Trong nồi lớn đang ninh những miếng thịt heo rừng hầm cùng các loại trái cây thơm ngon; đầu bếp riêng của lãnh chúa không ngừng khuấy đều hỗn hợp.

“…Bá tước Long Hạ, số vàng này trị giá mười nghìn fen…”

“Trưởng đội thứ hai của Lực lượng vệ binh cung đình…, số ngọc trai và mã não này trị giá bảy nghìn fen…”

Trong phòng phụ của lâu đài gỗ, những người hầu đi theo khách đã giao từng món quà của chủ nhân mình cho nhân viên dân sự phụ trách việc nhận quà và ghi chép lại. Trong căn phòng, hàng trăm chiếc hòm lớn nhỏ đã được chất đống, tổng giá trị khoảng năm trăm nghìn fen.

Tại hội trường lãnh chúa, At – người mặc áo khoác lông cáo, đeo dây lưng bằng chỉ vàng, đi giày da bò – đã ôm hôn từng vị quý tộc đến dự bữa tiệc để bày tỏ sự chào đón của mình.

…………

Vào buổi trưa, hội trường lãnh chúa đã đầy rẫy các vị quý tộc và quan chức cao cấp đến dự bữa tiệc lớn này. Trong số đó có cả các sĩ quan cấp độ đại đội trở lên của đội quân Wells và một số nhân viên dân sự. Phoenix cũng đưa bà Cao Nhĩ Văn đến dự bữa tiệc. Ngồi bên cạnh At ở vị trí trung tâm hội trường là bà Lottie, phu nhân của Bá tước tỉnh Wells, và con trai duy nhất của ông, George nhỏ.

“Thưa mọi người!”

Sau khi mọi người ngồi xuống, At đứng dậy và nói:

“Hôm nay, nhân dịp tỉnh Wells được thành lập, tôi, At. Wood. Wells, rất vinh dự khi được mời tất cả các vị quý tộc đến dự bữa tiệc này!”

“Sự ra đời của tỉnh Wells không thể thiếu sự hỗ trợ của mọi người ở đây, cũng như sự giúp đỡ của các bạn dành cho tôi. Mục đích chính của bữa tiệc hôm nay là để cảm ơn sự ủng hộ của mọi người. Từ nay về sau, các bạn sẽ là anh em của tôi, và cũng là đồng minh của tỉnh Wells!”

“Hôm nay, hãy cùng nhau tận hưởng cơ hội quý báu này, và không được rời đi cho đến khi say!”

“Không được rời đi cho đến khi say!”

Mọi người trong hội tr

Át cùng với Lô Ti bước xuống các bậc thang và chúc tụng từng vị khách quý có mặt tại buổi tiệc.

“Đức bá tước, xin Chúa phù hộ ngài và bà bá tước được bình an.”

“Cảm ơn ngài, quý ông!”

“Bà bá tước, tôi có một con ngựa giống tốt; sau này tôi sẽ sai người gửi nó đến làm quà cho cậu bé nhỏ, bà nghĩ sao?”

“Vậy thì tôi xin cảm ơn ngài thay cho cậu George trước nhé!”

“Phoenix!”

Át tiến đến bên Phoenix và bà Cao Nhĩ Văn.

“Anh rể, chị gái!”

“Mẹ ơi!”

“Nào, mau lại đây ngồi đi, Át.”

“Mẹ ơi, sự có mặt của mẹ thật là niềm vinh dự lớn lao đối với con và Lô Ti. Lần này các mẹ hãy ở lại lâu hơn một chút để Lô Ti có thời gian bên mẹ.”

“Tốt lắm! Tốt lắm!”

Bà Cao Nhĩ Văn cười không ngừng được.

“Lô Ti, sau này con sẽ trở thành bà bá tước và cũng là một người mẹ rồi; con không thể còn hành xử bướng bỉnh như trước được nữa đâu.”

Bà Cao Nhĩ Văn nói với cô con gái được nuông chiều từ nhỏ của mình.

“Mẹ ơi…”

Nhìn thấy Lô Ti nũng nịu trước mặt mẹ, mọi người đều bật cười.

“Phoenix, nhân cơ hội này, con hãy cố gắng kết bạn với mọi người xung quanh; sau này chắc chắn sẽ rất hữu ích đấy.”

Át chỉ bảo Phoenix cách giao tiếp với mọi người.

“Con sẽ đi ngay bây giờ, anh rể.”

Nói xong, Phoenix liền cầm ly rượu rời đi…

……

Buổi yến tiệc kéo dài ba ngày. Sau khi các vị khách đã lần lượt chia tay Át, họ cùng với người hầu và tôi tớ rời khỏi thung lũng.

Sau đó, người dân sống trong thung lũng và các lãnh địa trực thuộc quyền kiểm soát của Át như Lâu đài Wincester cũng nhận được một số bánh mì, thịt hun khói và rượu. Là một phần của cộng đồng thung lũng, họ xứng đáng được đối xử như vậy.

Ngoài ra, quân đội đóng trên Pháo đài Quan Quân Bảo và thành phố Bonner cũng đã tổ chức lễ kỷ niệm sau khi nhận được tin tức về việc tỉnh Wales được thành lập…

……

Tại Pháo đài Quan Quân Bảo phía Bắc, không khí náo nhiệt của những ngày trước dần tan biến khi các vị khách lần lượt rời đi.

Các binh sĩ của Quân đoàn Wales đã trở về thung lũng được hơn một tháng; ngoại trừ thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi ban đầu và ghé thăm gia đình ở các làng mạc khác, họ hầu như luôn đóng quân tại Pháo đài Quan Quân Bảo.

Bây giờ khi Át đã trở về thung lũng và cuộc chiến cũng đã kết thúc, đã đến lúc để những binh sĩ đã cùng ông ấy trải qua bao gian khổ và chiến đấu được nghỉ ngơi thật thoải mái.

“Các người!”

Trước bàn dài trong đại sảnh của lãnh chúa ngôi nhà bằng đá, các sĩ quan cấp cao của Quân đoàn Wales ngồ

Vào cùng lúc đó, Anh Gác và Kazaak có trách nhiệm tổ chức cho các sĩ quan trung quân kiểm kê công lao quân sự và phần thưởng chiến tranh mà binh sĩ cũng như sĩ quan đã đạt được trong các cuộc chiến trước đây. Sau khi kiểm kê xong, họ sẽ gửi báo cáo cho tôi để xem xét, sau đó việc phân phát phần thưởng sẽ do bộ phận dân sự đảm nhận.”

Nghe nói rằng phần thưởng chiến tranh sắp được phân phát, khuôn mặt của các sĩ quan đều nở nụ cười rạng rỡ.

Sau cuộc họp quân sự, Ata đã giữ lại Anh Gác và Kazaak, giao toàn bộ trách nhiệm kiểm kê công lao và tính toán phần thưởng cho hai người này. Sau đó, ông cùng với Ron và một số vệ sĩ thân cận đi ngựa về hướng Pháo đài Gỗ…

……

Con đường từ Pháo đài Quan Quân Bảo ở phía bắc đến Pháo đài Gỗ trong thung lũng đã được bộ phận dân sự tu sửa thêm, khiến con đường trở nên bằng phẳng và rộng rãi hơn. Hai bên đường đã được đào rãnh để thoát nước mưa, tránh tình trạng ngập nước trên đường. Mặt đường cũng được lát bằng những viên đá nhỏ đã được nén chặt, nên không còn gập ghềnh nữa.

Sau khi hoàn thành các công việc quân sự, Ata cảm thấy thoải mái và cùng với Ron cùng những người khác đi dạo trên đường một cách thư thái.

“Ron, chuyện lần trước thế nào rồi?” Ata bất ngờ hỏi.

“Thưa chủ nhân, những tên khốn nạn đó đã bị tôi loại bỏ hết rồi. Xác chúng đã được vứt vào hố phân ngoài thị trấn, chắc chắn sẽ không ai biết tung tích của chúng đâu.”

Ata quay đầu nhìn Ron, cảm thấy rất hài lòng với người hầu đã theo ông suốt nhiều năm qua. Kể từ khi gia đình họ vào thung lũng, Ron luôn ở bên cạnh Ata làm vệ sĩ thân cận, chịu khó không kể ngày đêm. Có nhiều lần, vì bảo vệ Ata, Ron suýt mất mạng, và trên mặt anh ta vẫn còn một vết sẹo đáng sợ. Hầu như mỗi nơi Ata đi, Ron cũng theo sau, chưa bao giờ được nghỉ ngơi ngắn ngủi. Bây giờ mọi chuyện đã ổn thỏa, Ata cũng đã trở thành một bá tước, đến lúc phải thưởng công cho người hầu trung thành này rồi.

“Ron, em đã theo chủ nhân bao nhiêu năm rồi, gần như chưa bao giờ nghỉ ngơi. Bây giờ chiến tranh đã kết thúc, em cũng nên nghỉ ngơi một thời gian rồi.”

Nghe thấy ý này, Ron lập tức lo lắng.

“Thưa chủ nhân, có phải em đã làm gì sai khiến ngài không hài lòng không? Tại sao ngài muốn đuổi em đi?”

Ron nhìn chằm chằm vào Ata, khuôn mặt đầy lo âu.

“Đuổi em đi?”

Ata dừng lại, nắm chặt cương ngựa.

“Ý tôi là cho em thời gian nghỉ ngơi thật tốt, để em có thể cưới vợ. Chẳng lẽ ngày cưới của em vẫn phải theo sau lưng tôi sao?”

“Cảm

“Vâng, thưa ngài!”

…………

Mặc dù tất cả công việc quản lý đội quân đều được giao cho Anh Gác và Kazaak, nhưng At không hề rảnh rỗi. Tỉnh Wells vừa mới được thành lập, và còn rất nhiều việc cần ông giải quyết.

Trước đây, việc quản lý một thung lũng vẫn còn trong khả năng của At. Nhưng bây giờ, lãnh địa của ông bao gồm toàn bộ khu vực Tinece và những vùng đất rộng lớn phía nam thung lũng, cùng với hai lãnh địa là Thành phố Bonna và Pháo đài Marci trong tỉnh Sơn.

At dành hầu hết thời gian trong phòng đọc sách để suy nghĩ về kế hoạch xây dựng và phát triển tỉnh Wells……

Đong~ đong đong~

“Vào đi!”

“Thưa ngài!”

Cuber cùng với một số quan chức chính quyền dân sự đến gặp.

“Ngồi xuống đi.”

At đặt cây bút lông ngỗng xuống và nhăn mắt một chút.

“Thưa ngài, đây chính là những quan chức chính quyền dân sự mà ngài yêu cầu tôi chọn để điều động đến Pháo đài Marci và Thành phố Bonna.”

At nhấp một ngụm rượu vang để tỉnh táo lại, sau đó nói: “Gần đây, Odo đã gửi thư thông báo rằng họ rất cần người quản lý chính quyền dân sự đến tiếp quản công việc tại hai nơi này. Các bạn cũng biết rằng, những người đang đóng quân tại hai nơi đó đều là các quan chức quân sự, họ không quen với công việc chính quyền dân sự.”

“Hai nơi này nằm ở những điểm then chốt trên con đường thương mại phía tây, và với sự phục hồi của nền thương mại, sẽ có ngày càng nhiều hàng hóa qua lại ở đây. Ngoài ra, Âu Lục Thương Hành cũng dự định thiết lập các trạm trung chuyển hàng hóa tại hai pháo đài này, vị trí của họ thì các bạn cũng hiểu rồi đấy.”

At nhìn những người trước mặt mình – tất cả đều là những quan chức chính quyền dân sự có kinh nghiệm tại Thành phố Quận Tinece.

“Thưa ngài, xin hãy yên tâm, những người này đều do tôi tự mình kiểm tra và chọn lựa, họ thực sự là những ứng viên phù hợp để được điều động đến hai nơi đó.”

“Tốt lắm, vì đây là do Cuber bạn tự mình chọn lựa, nên tôi cũng yên tâm rồi. Các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng và lên đường càng sớm càng tốt.”

“Vâng, thưa ngài.”

…………

Trên những con đường nhỏ ở các làng mạc trong thung lũng, một cặp đôi trẻ đang nắm tay nhau đi về phía dòng suối không xa.

“Ron, bạn đi mãi như vậy mà không muốn nói gì với em sao?”

“Em…”

Suốt quãng đường đi, Ron hầu như không nói gì cả.

“Bạn nói cái gì vậy!?”

Oli buông tay Ron và đi một mình về phía tây.

“Oli!”

Ron vội vàng chạy đến bên Oli, đặt hai tay lên vai cô.

“Buông tôi ra!”

Oli vùng vẫy.

“Phải chăng bạn đã có người phụ nữ khác bên ngoài và không còn coi tr