…………

“…Tất cả mọi người, hãy chuẩn bị đối đầu với kẻ thù! Các ngươi, theo tôi đi nào!”

Terman rút thanh kiếm dài ra khỏi lưng và cùng với vài vệ sĩ tin cậy, chạy nhanh về phía bức tường phía bắc của thành phố.

…………

Bên ngoài thành Sorenburg, sau khi tiếng kèn xung kích vang lên, hàng ngàn binh sĩ thuộc quân đoàn Wales được chia làm bốn nhóm, tiến gần thành Sorenburg từng bước một…

Phía tây doanh trại, một đội quân khoảng hai trăm người đã lợi dụng bóng đêm để tiến vào khu rừng rậm phía tây thành Sorenburg ngay trước khi tiếng kèn vang lên…

Người đứng đầu đội quân này mặc áo giáp hoàn chỉnh, đeo kiếm hiệp sĩ bằng thép cánh cứng, đội mũ bảo vệ mũi; anh ta đi chạy phía trước đội quân, lưng hơi còng xuống.

Những người lính khác theo sát phía sau, những chiếc áo giáp sắt va chạm vào nhau, tạo ra tiếng leng keng. Hàng trăm dấu chân sâu hay nông in hằn trên bãi cỏ, tạo nên những dấu vết lộn xộn.

“Nhanh lên, phải theo kịp thời gian! Tất cả phải theo sát tôi!”

Người đứng đầu liên tục nhắc nhở những người phía sau, sợ rằng có binh sĩ nào bị tụt lại.

“Thưa Ngài Lord Rocky, các người có theo kịp không?”

“Anh em Ron, không sao đâu, cứ đi!”

Sau khi nói xong, Rocky đẩy Ron và tiếp tục chạy về phía trước.

Là người đã đào ra con đường bí mật này và cũng là một hiệp sĩ cũ của gia tộc At, Rocky không chút do dự khi theo chủ nhân của mình xuống phía nam, nhằm giúp đỡ ông ấy giành lại lãnh thổ gia tộc.

Vì Rocky rất am hiểu cấu trúc bên trong thành Sorenburg, trong cuộc tấn công này, anh sẽ đóng vai trò phụ tá cho Ron, tiến vào thành phố cùng với quân đội bên ngoài, tiến hành tấn công phối hợp từ hai phía.

Hơn nữa, để thuận tiện cho việc phối hợp, những binh sĩ tiến vào thành Sorenburg qua con đường bí mật này được dẫn dắt bởi ba sĩ quan cấp cao hơn cấp độ đội trưởng. Ngoài Trưởng đội thứ ba Berri cùng một số binh sĩ thuộc đội của ông, Rig và Tubas lần lượt chỉ huy hai nhóm còn lại. Bốn mươi người thuộc đội bắn lựu đạn được Trưởng đội Rog và Phó trưởng Smith dẫn dắt.

Xét đến tính đặc biệt của cuộc chiến này, At đã giảm số lượng binh sĩ từ ban đầu 300 người xuống còn khoảng 200 người. Một lý do là số lượng người càng đông thì nguy cơ bị phát hiện càng lớn. Thành Sorenburg vốn dĩ là một pháo đài nhỏ, nếu có quá nhiều người tham gia thì sẽ khó bảo đảm tính bí mật trong hành động.

Ngoài ra, với sự tham gia của đội bắn lựu đạn, sức mạnh chiến đấu của nhóm binh sĩ tinh nhuệ này sẽ được nâng cao đáng kể, đủ để bù đắp cho sự yếu thế v

“Chính là nơi này! Nhanh lên, mở cửa vào và chuẩn bị tiến vào hành lang bí mật!”

Sau khi nói xong, Lôc Kỳ ra lệnh cho vài người thuộc hạ dọn đi những cành khô lá úa đã được rải trên đó vài ngày trước, kéo đi những cây gỗ khô, đẩy sang một bên những tảng đá lẫn lộn. Sau đó, anh ta đặt chân phải xuống và giẫm mạnh vài cái; từ lớp đất mềm dưới đó vang lên tiếng “đùng đùng”.

“Đúng rồi, chính là nơi này, hãy đào bỏ lớp đất phía trên.”

Lôc Kỳ lùi lại hai bước, và hai người thuộc hạ liền cầm lấy cuốc để bắt đầu đào đất. Chỉ trong chốc lát, tấm gỗ che miệng hố đã hiện ra.

“Nhanh lên, nhấc nó lên!”

Ron đứng bên cạnh, lo lắng chờ đợi, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía Sorenburg.

“Kêu ầm…”

Khi tiếng tấm gỗ được mở ra, một lối vào ít ai biết đến bỗng nhiên xuất hiện trước mắt mọi người.

“Anh em Ron! Tôi sẽ dẫn người đi trước, còn anh hãy dẫn những người khác theo sau. Nhớ lấy, đừng tạo ra tiếng động lớn quá, kẻo làm động đến binh lính canh gác bên trong Sorenburg.”

“Cứ yên tâm, Ngài Lôc Kỳ.”

Nói xong, Lôc Kỳ cùng vài người thuộc hạ tiến vào hố trước, dựa vào ánh sáng yếu ớt của que diêm để lần theo con đường hẹp và từ từ tiến về phía trước.

Ron lập tức quay đầu ra lệnh cho những người còn lại đứng bên ngoài: “Mọi người, chuẩn bị tiến vào hố. Nhớ lấy, không được phép tạo ra bất kỳ tiếng động nào. Berry, hãy dẫn những người của bạn xuống trước.”

“Được rồi, ông chủ Ron! Mọi người, theo sau nhé.” Nói xong, Berry nhảy vào hố và bắt đầu bước đi...

“Các người ở lại đây, sau khi mọi người khác vào xong, hãy niêm phong cửa hố lại. Nhớ lấy, không được để bất kỳ ai tiếp cận.”

“Vâng, ông chủ Ron.”

“Chúng ta đi thôi!”

Trong chốc lát, hơn hai trăm người trong rừng rậm lần lượt tiến vào hố, bắt đầu bò đi theo con đường hẹp, từng bước tiến gần hơn đến Sorenburg.

Sau khi cửa hố được đậy lại, vài người lính ở lại đã dọn sạch những dấu vết xung quanh và ẩn náu giữa vài cây gỗ khổng lồ.

Trong chốc lát, rừng rậm lại trở lại sự yên tĩnh như ban đầu...

……

Khi hai trăm chiến binh này lặng lẽ tiến gần Sorenburg từ dưới lòng đất, phần lớn quân đội của Wales trên mặt đất đã lần lượt qua bức tường rào và trở lại dưới chân thành.

Atte ngồi trên lưng con ngựa màu đỏ hạt dẻ, cầm thanh kiếm dài bên hông, nhìn qua bức tường rào về phía đám binh lính canh gác Sorenburg đông đúc trên tường thành.

Sau trận chiến buổi chiều, những người nông dân trai trẻ được tuyển mộ tạm thời vào quân đội phòng thủ thành phố này

Đối với những người lính đã trải qua những trận chiến quy mô lớn như vậy, một cuộc giao tranh ác liệt đủ để họ phát triển nhanh chóng. Khi họ bỏ lại những công cụ nông nghiệp trên tay, quên đi công việc đồng áng, cầm lấy vũ khí và nhắm vào kẻ thù xâm lược, chỉ cần một đòn đánh trúng đích, họ đã hoàn thành sự biến đổi từ những người nông dân thành những chiến binh.

Điểm khác biệt duy nhất giữa họ là – một số người có thể sống sót, trong khi những người khác sẽ trở thành nạn nhân của cuộc chiến này.

Nếu sống sót và giành được chiến công, họ sẽ mang lại vinh quang cho gia đình; còn nếu chết đi, họ sẽ bị lãng quên và chôn vùi dưới lòng đất.

Đây là quy luật được tuân theo ở mọi thời đại.

Đối với Atre, việc giành lại lãnh thổ gia tộc và khôi phục danh dự gia tộc không chỉ đồng nghĩa với việc một số binh sĩ dưới trướng ông sẽ trở thành nạn nhân để đạt được mục tiêu đó, mà cả các binh sĩ canh giữ bức tường thành của thành phố Sorenborg cũng không thể tránh khỏi số phận tử vong hay bị nô dịch.

Chương này vẫn chưa kết thúc, vui lòng nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!

Trên bức tường thành, những đám lửa vàng rực liên tục nhảy múa trước mắt Atre, giống như tiếng hí của hàng ngàn con ngựa chiến đang lao về phía trước.

“Vinh quang thuộc về người chiến thắng, cái chết thuộc về kẻ thua cuộc!” Atre thì thầm trong đầu, sau đó nhắm mắt lại, ánh sáng trong mắt ông dần biến thành một dải sáng vàng óng ánh và từ từ biến mất.

Hít một hơi thật sâu, không khí lạnh lẽo của đêm đông thật là dễ chịu. Cảm giác này lập tức đưa Atre trở về với ký ức về một ngày đông năm xưa, khi những ngọn đồi hoang phế được phủ đầy tuyết trắng, và anh nhớ lại lời thề mà cha mình đã truyền lại cho mình trước khi qua đời: “Phải rửa sạch nhục nhã, khôi phục danh dự gia tộc…”

Bỗng nhiên, Atre mở to mắt, nhìn thẳng về phía trước, và đưa tay phải về phía thanh kiếm thép tinh xảo mà cha mình đã để lại cho mình…

“Xoàng!”

Khi lưỡi dao được rút ra, tiếng kim loại chói tai vang lên, xé toạc bầu trời…

“Giết chúng!”

Những ngàn binh sĩ đã sẵn sàng ở phía trước nghe thấy mệnh lệnh, lập tức rút kiếm, cầm rìu, mang thang, đẩy tháp leo thành, và la hét lao về phía bức tường thành…

“Giết!”

“Giết đi!”

“Xông lên!”

“Chặt đứt lũ khốn nạn này!”

Ngay lập tức, tiếng hô giết chóc vang dội bên ngoài thành phố Sorenborg…

……

“…Nhanh lên, chúng đang xông lên rồi, chuẩn bị đối phó với kẻ thù!”

Khi đội quân Burgundy lao về phía các binh sĩ canh giữ Sorenborg một cách không ngần ngại, những mệnh lệnh quân sự liên tục vang

“Chuẩn bị đá ném và gỗ lăn!”

“Đá ném và gỗ lăn đã sẵn sàng!”

Ở phía đông thành trì, các binh sĩ Lombard chất đầy đá ném và gỗ lăn lên các bậc tường thành, chờ đợi khi quân địch tiến lại gần hơn.

“Chuẩn bị dầu hỏa!”

“Dầu hỏa đã sẵn sàng!”

Ở phía nam thành trì, những binh sĩ canh gác ở các bậc tường thành đều cầm trong tay hai cái bình gốm đầy dầu hỏa, sẵn sàng ném xuống ngoài thành để tạo ra một “bức tường lửa” ngăn chặn quân Burgundy tiến gần.

“Hãy mang những thùng nước sôi đó lên đây cho tôi!”

“Nhanh lên, mang nước sôi lên đây, làm cho lũ khốn kiếp kia bị bỏng chết đi!”

Ở phía tây thành trì, khi thấy quân địch đã gần đến chân tường, vị sĩ quan chỉ huy liền ra lệnh đưa những thùng nước sôi đang sôi trào lên các bậc tường thành, chuẩn bị tấn công vào lúc quân Burgardy đang cố gắng leo lên tường.

Ngay phía trên cổng thành phía bắc, Bá tước chỉ huy quân đội của triều đình Lombard, tức là người có quyền chỉ huy cao nhất của quân đội phòng thủ Sorenburg, Terman vừa mới được các vệ sĩ bảo vệ đưa từ phía nam thành trì đến nơi.

“Nhường đường! Nhanh lên, nhường đường!”

Các vệ sĩ đi theo Terman đẩy những binh sĩ đang chặn ở các bậc tường thành sang một bên. Khi Terman đến gần bức tường, cảnh tượng trước mắt khiến ông giật mình…

Hàng nghìn binh sĩ địch cầm theo những ngọn đuốc di động, tiến về phía Sorenburg như một “bức tường lửa” khổng lồ. Tiếng hét chiến tranh vang dội khắp nơi, lan tỏa đến tai vị Bá tước này.

Khi ông đang kinh hoàng nhìn cảnh tượng trước mắt, một mũi tên sắc bén lao về phía ông…

“Thưa Bá tước, hãy cẩn thận!”

Xoạt – xoạt – xoạt…

Ngay lập tức, ba vệ sĩ bên cạnh Terman ngã gục. Khi ông tỉnh táo lại, người vệ sĩ vừa đẩy ông đã bị mũi tên xuyên qua cổ, máu tươi phun trào ra ngoài…

“Thưa Bá tước, ngài có ổn không?” Một vị sĩ quan may mắn thoát nạn vội vàng tiến lên, giúp Terman đứng dậy.

Cuộc tấn công bất ngờ này khiến Terman tức giận đến cực điểm. Ông đẩy vị sĩ quan đó ra và tiến thẳng đến bức tường, rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng, nhìn chằm chằm vào quân địch và hét lớn: “Giết chúng đi!”

Trong chốc lát, quân địch đã đến gần.

“Bắn!”

Khi các binh sĩ của đội quân Wales đặt thang lên bức tường thành, đá ném, gỗ lăn, dầu hỏa và nước sôi liền như cơn bão cuồng nộ lao xuống dưới, đánh trúng khiên, vai, chân và đầu của các binh sĩ Burgundy. Tiếng kêu thảm thiết vang lên; bảy hay tám binh sĩ đã