…………

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Nam tước Louis bên cạnh – người đã nghe hết từ đầu và đôi mắt đỏ hoe, các tĩnh mạch trên trán nhảy ra ngoài – đã kìm nén cơn giận dữ và nỗi đau sâu thẳm trong lòng, phát ra tiếng gầm rú như một con sư tử bị thương!

Anh ta nắm chặt nắm tay, móng tay cắn sâu vào lòng bàn tay, răng cắn chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu răng rắc; đôi mắt đầy giận dữ của anh ta lấp lánh như hai con dao đang cháy, trước tiên liếc một cái chằm chằm vào Kreti – người vẫn nằm bất động trên đất và không còn sức để chửi rủa nữa – sau đó lại nhìn về phía Rick, như thể muốn rút kiếm ra và xé nát kẻ sát nhân này thành từng mảnh.

Nỗi đau và sự hận thù của những người trải qua chuyện đó có sức ảnh hưởng mạnh mẽ hơn bất kỳ lời kể nào của người ngoài.

Bầu không khí trong đại sảnh lập tức trở nên lạnh lẽo như băng giá.

Cao Nhĩ Văn kịp thời bước lên và nói: “Vậy là các người đã nhận lời thuê của Kreti mà không biết rõ mục tiêu cụ thể, sau đó lẻn vào đất nước này và cuối cùng đã phục kích giết chết Hoàng tử Charles cùng hầu hết các tùy tùng của ông ấy tại Hẻm núi Gió Đen. Sau đó, các người đã bỏ trốn đến Làng Chó Xám ở phía bắc Hẻm núi Gió Đen?”

Tay sai có khuôn mặt sẹo vội vàng gật đầu đáp: “Đúng vậy, thưa ngài. Chúng tôi đã trở về Làng Chó Xám theo thỏa thuận trước đó, chờ đợi phần thù lao còn lại… và chờ lệnh tiếp theo để chuẩn bị rời đi.”

“Vậy thì,” ánh mắt Cao Nhĩ Văn trở nên sắc bén như mắt đại bàng, “điều mà các người chờ đợi ở Làng Chó Xám là gì?”

Câu hỏi này khiến người tay sai có khuôn mặt sẹo lại run rẩy dữ dội, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ sợ hãi sâu sắc. Anh ta không thể kiểm soát được mình và nhìn về phía Kreti, giọng nói trở nên nhỏ bé và yếu ớt, như thể đang quay trở lại đêm kinh hoàng đó:

“Điều mà chúng tôi chờ đợi… là việc bị tiêu diệt. Vào đêm hôm đó, Kreti đã đến gặp chúng tôi trước, và tôi cùng với thủ lĩnh ra ngoài đón anh ta. Khi những tay chân của Kreti mở chiếc hòm đầy vàng bạc ra, thủ lĩnh lập tức buông bỏ sự cảnh giác… Và đúng lúc đó, Kreti đã lợi dụng lúc thủ lĩnh không chú ý, dùng dao đâm vào cổ ông ấy. Sau đó, những binh sĩ ẩn náu bên ngoài làng bắt đầu bắn tên, muốn thiêu sống tất cả chúng tôi bên trong… Tôi… tôi may mắn trốn thoát trong một cái hang ở ngôi nhà đá…”

Lời khai của người tay sai có khuôn mặt sẹo đã tạo thành một chuỗi

Thủ tướng cung đình nhìn thẳng vào mắt Cao Nhĩ Văn, sau đó lại hướng ánh mắt về phía người đang nằm bất động dưới đất, và tiếp tục chất vấn: “Kriti, đến lúc này rồi, còn điều gì nữa mà anh muốn nói không?”

Chỉ thấy Kriti đột nhiên ngừng hết những lời chửi rủa và vùng vẫy vô ích trước đó, trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Anh ta từ từ, với tư thế gần như cứng đơ, quay đầu lại; tiếng cổ họng anh ta phát ra những âm thanh khẽ khàng. Đôi mắt sâu thẳm của anh ta nhìn chằm chằm vào Thủ tướng cung đình. Ngay lập tức, những cơ bắp trên khuôn mặt anh ta – vốn đã bị biến dạng vì giận dữ và sự nhục nhã – lại bắt đầu co giật mạnh mẽ, nhưng lần này, chúng tạo thành những nụ cười man rợ, khiến người ta run sợ.

“Hahaha… Ha!!!”

Tiếng cười của anh ta thiếu đi sự điên cuồng, thay vào đó là sự chế giễu và khinh thường sâu sắc, như thể anh ta đang nghe một câu chuyện vô cùng nực cười. Anh ta ngẩng đầu lên, cười nhạo: “Sao vậy? Ngài Thủ tướng cao quý! Các ngài nghĩ rằng, chỉ cần kéo một kẻ dân thường hèn mọn ra từ bất kỳ con hẻm nào, bịa đặt một câu chuyện đầy sai sót, là có thể đổ lỗi cho tôi, Kriti, về việc ám sát công tước và gây rối loạn cho Hầu Quốc sao?”

Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào người phụ tá có khuôn mặt đầy sẹo, đầy sự khinh thường và đe dọa: “Một kẻ không rõ lai lịch! Anh ta nói rằng tôi là người chỉ đạo, nhưng bằng chứng đâu? Ngoài những lời vu khống bẩn thỉu từ miệng hắn, còn có cái gì nữa không? Các ngài chỉ dựa vào vài lời nói của hắn mà muốn kết tội tôi sao? Thật là vô lý.”

Kriti đã nắm bắt được điểm này và cố gắng chống đỡ một cách quyết liệt.

Thủ tướng cung đình bị câu hỏi bất ngờ này làm cho hơi lùng túng, có vẻ bị đặt vào tình thế bất lợi, không biết phải nói gì tiếp.

Tuy nhiên, Cao Nhĩ Văn bên cạnh dường như đã dự đoán trước rằng Kriti sẽ cố gắng biện hộ như vậy. Trên khuôn mặt ông ta không hề có vẻ ngạc nhiên hay hoảng loạn, chỉ là nhìn Kriti với ánh mắt lạnh lùng, sau đó quay sang các vệ sĩ ở cửa đại sảnh và vẫy tay.

Các vệ sĩ hiểu ý, lập tức quay người và nhanh chóng biến mất ra ngoài.

Bầu không khí trong đại sảnh trở nên căng thẳng trong lúc chờ đợi.

Không lâu sau, tiếng bước chân rõ ràng lại vang lên. Các vệ sĩ trở lại và dẫn người đó vào đại sảnh.

Cao Nhĩ Văn kịp thời, với giọng điệu như thể đang nhắc nhở, nói với Kriti: “K

“Ha… Harold?” Giọng nói quen thuộc ấy vang lên từ đôi môi run rẩy của anh ta.

Người đến chính là Nam tước Harold – người đã bị At kéo đi một cách nhanh chóng vài ngày trước tại một gian phòng hẻo lánh trong cung điện, sau đó bị giam giữ tại dinh thự của Bá tước ở phía tây thành phố. Harold chính là một trong những trợ thủ đắc lực của Kreti khi ông này còn chỉ huy đội quân Long Hạ, và cũng là người mà Bertrand thường xuyên tin tưởng!

Khuôn mặt Kreti bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn. Sự oai phong mà ông vừa thể hiện khi chất vấn Thủ tướng giờ đây đã sụp đổ như một bức tường cát. Nụ cười méo mó trên khóe miệng ông dần trở nên cứng đơ, đông cứng lại, và cuối cùng biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại vẻ mặt nhợt nhạt không có sức sống.

Cao Nhĩ Văn bước tới, đứng trước mặt Nam tước Harold, ánh mắt bình tĩnh và hỏi: “Nam tước Harold, trước mặt Đại công tước và tất cả các quý tộc, ông phải trả lời một cách trung thực: Liệu ông có biết về âm mưu ám sát đoàn sứ giả của Hoàng tử Charles của Pháp do Kreti Ika dựng ra hay không?”

Chương này chưa kết thúc, vui lòng nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!

Thân thể Harold run rẩy một cái. Anh ta liếc nhìn về phía người cũ của mình, người đang nhìn mình như một con quỷ hung dữ sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào, và bị ánh mắt đầy giận dữ, đe dọa và tuyệt vọng của Kreti làm cho anh ta sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp. Miệng anh ta run rẩy, ánh mắt lảng tránh, rơi vào trạng thái do dự và sợ hãi cực độ, không dám mở miệng nói gì.

Cao Nhĩ Văn hiểu rõ những lo lắng của anh ta, giọng nói của ông chậm lại một chút, nhưng mang theo ý nghĩa cam kết: “Ông chỉ cần nói ra sự thật, nói ra những gì mình biết. Ở đây, không ai có thể làm hại ông. Sự trung thực mới là con đường duy nhất dành cho ông.”

Lời nói này dường như đã mang lại cho Harold chút can đảm cuối cùng. Anh ta nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, và khi mở mắt ra, mặc dù vẫn sợ hãi, nhưng trong ánh mắt anh ta đã xuất hiện sự quyết tâm không sợ hãi gì nữa. Anh ta tránh ánh mắt đầy sát nhẹn của Kreti, cúi đầu về phía ghế sắt, và bằng giọng nói run rẩy nhưng rõ ràng, anh ta nói:

“Đúng… đúng vậy, Ngài Tài chính. Tôi… tôi thừa nhận, tôi thực sự… biết về chuyện này, và… tôi cũng đã tham gia vào một số việc.” Anh ta dừng lại một lát, như thể đã dùng hết sức lực của mình để nói ra những lời tiếp theo, “Nhưng tất cả những điều này… đều là ý muốn của Bá tước… à, không, là của Kreti!

Lúc nãy, dù vì đau đớn dữ dội ở đầu gối và bị các vệ sĩ sắt áp đảo mà trông có vẻ yếu đuối, nhưngKỳ Lýti lại bất ngờ phóng ra một sức mạnh kinh hoàng, giành được thời cơ để thoát khỏi sự kiềm chế lơ là của các vệ sĩ. Anh ta vùng vẫy, lảo đảo trong nỗ lực đứng dậy; đôi mắt đỏ rực như máu, đầy tia máu, nhìn chằm chằm vào Harold; khuôn mặt anh ta co giật thành những biểu hiện dữ tợn, miệng mở ra, lộ ra hàm răng trắng nhợt, như thể muốn xé xác Harold ngay lập tức!

“Đồ khốn nạn lòng dạ sói dại! Kẻ hèn nhát phản bội chủ nhân! Tôi đã đối xử tốt với ngươi! Làm sao ngươi dám… dám phản bội tôi!! Tôi sẽ xé nát ngươi! Xé nát ngươi!!!”

Anh ta như một kẻ điên cuồng, không quan tâm đến bất cứ thứ gì, lao về phía trước. Những xiềng xích trên tay và chân anh ta bị kéo căng đến mức phát ra tiếng kêu chói tai khi va vào mặt đất trơn tru.

Hai vệ sĩ vội vàng lao vào, dùng hết sức lực mới có thể kiềm chế anh ta lại, khiến anh ta gần như không thể cử động, chỉ có thể vùng vẫy, gầm thét trên mặt đất, nước bọt bay tung tóe, trông giống như một con quỷ dữ.

Harold sợ hãi đến mức liên tục lùi lại, khuôn mặt tái nhợt hơn bao giờ hết, suýt nữa ngã gục xuống đất.

Trong đại sảnh, mọi người đều xôn xao. Phản ứng điên cuồng củaKỳ Lýti chính là minh chứng cho sự chính xác và tính chết người của lời khai của Harold – chỉ khi người mình tin tưởng nhất đâm bạn từ sau lưng, người ta mới có thể phát ra một cơn giận dữ tuyệt vọng đến thế.

Nhìn thấy cảnh này, Thủ tướng triều đình và Cao Nhĩ Văn trao đổi ánh mắt với nhau, gật đầu nhẹ, hai người hiểu ý nhau mà không cần nói ra lời.

Nhân chứng then chốt này cuối cùng đã phá vỡ hàng rào tâm lý cuối cùng củaKỳ Lýti, khiến tội ác của anh ta, dưới sự chứng kiến của cả “kẻ ngoài” (lính đánh thuê Rick) và “người trong phe” (trung thành của mình là Harold), không thể nào chối cãi được nữa. Sự điên cuồng củaKỳ Lýti đã báo hiệu cho cái kết cuối cùng của anh ta…

“Thưa Đại công tước!”

Thủ tướng triều đình hít một hơi thật sâu, điều chỉnh lại tâm trạng bị xáo trộn bởi hành động điên cuồng củaKỳ Lýti, bước lên phía trước, đối diện với ngai vàng, giọng nói trở lại vững vàng và uy nghi như mọi khi: “Vụ ám sát đoàn sứ giả Paris tại Hẻm núi Gió Đen, sau khi đối chất trực tiếp tại tòa án, có sự chứng kiến của các nhân chứng và việc trình bày bằng chứng, sự thật đã được làm sáng tỏ, bằng chứng rõ ràng không thể chối cãi được! Kẻ chủ mưu, lên kế hoạch và thực hiện tội ác phản quố