**Lời thề của người không đội vương miện: Bài phát biểu của Công chúa Victoria tại lễ tưởng niệm cảnh sát viên Robert Kali đã làm xúc động tất cả mọi người**

“Tôi rất sợ hãi, nhưng tôi sẽ ở lại.”

Lần đầu tiên, Hoàng tử kế vị đứng trước công chúng và phát biểu, khiến cho Nhà thờ St. Martin rung chuyển. Khi Công chúa Victoria nói rằng bà sẽ ở lại, hơi thở của cả London dường như đều ngừng lại.

“Cô ấy không phải là nữ hoàng, nhưng chúng ta sẵn lòng đứng dậy vỗ tay cho cô ấy”

Công chúa Victoria nói “tôi sợ”, nhưng trong mắt chúng ta, không ai dũng cảm hơn cô ấy.

“Bài phát biểu của Công chúa không hoàn hảo, nhưng chính vì thế, chúng ta tin tưởng vào cô ấy”

Quyền lực không phải là lệnh, mà là việc ở lại – đây là câu nói được lan truyền rộng rãi nhất trên phố Fleet trong những ngày gần đây.

“Người trong chúng ta đã ở lại: Gửi đến Robert Kali, và cả đất nước”

Một bài phát biểu không vì phe phái nào, đã trở thành giọng nói đầy phẩm giá nhất của London hôm qua. Những người trẻ tuổi thuộc Đảng Quốc hội dẫn đầu lời tưởng niệm, giọng nói của họ đã làm lay động tất cả mọi người. Đó không phải là sự đấu tranh, mà là sự kiên định; Benjamin Disraeli đã khẳng định lại những nguyên tắc cơ bản của đất nước.

“Một người Anh đứng dậy, để người Anh khác không còn phải gục ngã nữa”

Benjamin Disraeli từ chối định nghĩa sự hy sinh thông qua chức vụ, danh hiệu hay đảng phái.

Benjamin Disraeli: Robert Kali là ai? Robert Kali chính là người đã chọn ở lại để canh gác!

“Thủ lĩnh Đảng Bảo thủ, Piệr Tướng quân, phát biểu trong cuộc vận động bầu cử tại khu vực Tamworth”

Piệr Tướng quân: Tôi coi “Dự luật cải cách Quốc hội” chỉ là một phương tiện, chứ không phải là mục đích. Nó là công cụ giúp người dân có thể giám sát các đại diện của mình một cách hiệu quả hơn, là cơ chế giúp phát hiện kịp thời và trừng phạt những người lạm dụng quyền lực, là phương tiện giúp hệ thống quản lý đất nước được cải thiện mà không phá vỡ những nguyên tắc cơ bản của hiến pháp… Tôi tin chắc rằng, điều mà đất nước cần, là một chính phủ có khả năng thực thi pháp luật, có quyết tâm thúc đẩy công việc quốc gia, có trí tuệ trong việc kiểm soát ngân sách để giảm bớt gánh nặng cho người dân. Quan trọng hơn hết, chính phủ đó phải tôn trọng tinh thần đóng góp của người dân bình thường, đảm bảo rằng những người tuân thủ pháp luật không bị bỏ qua, và những người như Robert Kali không bao giờ bị lãng quên.

“Tuyên ngôn Tamworth: Sự tiếp nối của tinh thần quý tộc, bằng chứng cho niềm tin truyền thống”

Chúng tôi rất vui mừng khi thấy, trong thời điểm này đầ

Đây chính là những lời nói mà cử tri mới cần, đặc biệt là trong bối cảnh tình hình bất ổn ở tầng lớp dân gian và những tranh cãi liên tục về cải cách giáo hội, “Tuyên ngôn Tamworth” đã tượng trưng cho việc phe Bảo Thủ sẵn lòng đối mặt thực tế và không còn tránh né các cuộc tranh luận nữa.

“Thời đại của Đảng Tory đã qua, phe Bảo Thủ đang trỗi dậy! Đảng Tory sẽ tiến vào cuộc bầu cử với tên gọi mới.”

“Chúng ta no longer là Đảng Tory,” Piệr Tướng quân Robot nói trong một buổi phỏng vấn: “Chúng ta là phe Bảo Thủ, nhưng chúng ta không từ chối thời đại này; chúng ta chỉ không khuất phục trước nó mà thôi.”

Những áp phích mới được treo khắp các con phố London với thông điệp: “Chọn Đảng Bảo Thủ, chính là chọn sự ổn định.”

Nói thật ra, đây là lần đầu tiên chúng ta thấy từ “Conservative” xuất hiện trong các tài liệu quảng cáo chính thức của Đảng Tory.

“Tuyên ngôn Tamworth” đã thúc đẩy việc định hình lại lập trường chính trị, và những cải cách ổn định đã trở thành lá cờ mới của phe Bảo Thủ.

Kể từ khi Piệr Tướng quân Robot công bố “Tuyên ngôn Tamworth” tại dinh thự Drayton, các ứng cử viên của Đảng Tory trên khắp Toàn quốc đều ngừng sử dụng tên gọi Đảng Tory trên các tài liệu vận động bầu cử, và tự xưng là “những người thuộc Đảng Bảo Thủ”.

Sau khi Piệr Tướng quân Robot rõ ràng bày tỏ quan điểm rằng “dự luật cải cách quốc hội đã tạo nên một giải pháp hiến pháp cuối cùng”, nhiều người ủng hộ Đảng Tory tại các địa phương trước đây vẫn còn do dự cuối cùng cũng chấp nhận chương trình nghị sự mới này. Các ứng cử viên của Đảng Tory tại các khu vực công nghiệp mới nổi như Birmingham, Leeds, Bristol… lần đầu tiên công khai tự xưng là “những người ủng hộ trật tự dưới sự cải cách” hay “những người Bảo Thủ trung thành với hiến pháp”, và có chủ đích hạn chế sử dụng từ “Đảng Tory” trong các tài liệu quảng bá và bài phát biểu của mình.

Benjamin Disraeli, ứng cử viên của Đảng Tory tại khu vực Tower Hamlets ở London, đã nói trong một buổi vận động bầu cử: “Chúng ta không còn chỉ là những người canh gác cho tầng lớp quý tộc nữa, mà là những người canh gác cho các thị trấn và nhà máy!” Ngay lập tức, đám đông đã vỗ tay nhiệt tình; nhiều tờ báo phe Tự Do đã ca ngợi đây là “thời khắc Đảng Tory thoát khỏi giam cầm cũ”。

“Đảng Whig không còn chiếm ưu thế đơn độc nữa! Các ứng cử viên của Đảng Bảo Thủ đang cạnh tranh sòng phẳng tại nhiều khu vực ở London.”

Theo kết quả khảo sát các khu vực bầu cử mới nhất do các tờ báo như “The Times”, “Morning Post”, “Quarterly Review”… thực hiện, xu hướng chính trị ở London đang dần thay đổi, và tỷ lệ ủng hộ phe Bảo Thủ đã tăng

Có cử tri tuyên bố: “Chúng tôi thà nghe những lời nói của một quý ông sẵn lòng giúp đỡ những người bị oan ức hơn là những quý tộc chỉ biết hô vang khẩu hiệu tự do trong quốc hội.”

**“Đảng Whig không còn vững chắc như núi Thái Sơn nữa; tại London, 18 ghế đại biểu ở 5 khu vực đang gặp rủi ro: Đảng Bảo thủ đang nhanh chóng thu hẹp khoảng cách.”**

Cuộc bầu cử bước vào tuần thứ hai, và tình hình chính trị tại London đang dần thay đổi. Mặc dù sau cuộc cải cách quốc hội năm 1832, Đảng Whig vẫn kiểm soát được trọn vẹn 18 ghế đại biểu tại khu vực Greater London, nhưng trong cuộc bầu cử này, Đảng Bảo thủ đã tận dụng “Tuyên ngôn Tamworth” để đạt được những bước tiến quan trọng ở nhiều khu vực then chốt. Một số khu vực từng được coi là “điểm an toàn” cho Đảng Whig giờ đây đã bắt đầu có dấu hiệu lung lay.

Về phía Khu tài chính, Đảng Whig vẫn giữ vững vị trí vững chắc nhờ sự ủng hộ của các nhà đầu tư kinh doanh, nhưng chương trình cải cách tài chính của Bì Nhĩ cũng đã thu hút được sự quan tâm của một số người trong giới tài chính. Nếu Đảng Bảo thủ có thể giành lại sự ủng hộ của những đồng minh cũ này, đặc biệt là nhóm “ngân hàng gia cổ học” do gia đình Rothschild đại diện, thì họ có thể thu hẹp khoảng cách tại khu vực này.

Tại khu vực Westminster – trung tâm quyền lực của Đảng Whig – do Bá tước Grey và Tử tước Melbourne liên tục lùi bước trong vấn đề cải cách Giáo hội Ireland, cùng với vụ hỏa hoạn xảy ra gần đây tại Westminster, sự kiên nhẫn của cử tri đã cạn kiệt. Hiện nay, khu vực này – nơi được coi là cực kỳ cấp tiến và tự do nhất nước Anh – đang tràn ngập sự phẫn nộ. Mặc dù khả năng họ chuyển sang ủng hộ Đảng Bảo thủ vẫn còn thấp, nhưng Đảng Whig vẫn cần phải cẩn thận với khả năng xuất hiện của các ứng cử viên độc lập tại đây.

Tại khu vực công nhân truyền thống Southwark, Hiệp hội Công nhân địa phương gần đây đã đưa ra tuyên bố hiếm khi xảy ra, nói rằng “Những lời nói của Công chúa Victoria đại diện cho niềm tin của chúng tôi”. Sự việc này đã bất ngờ thay đổi sự lựa chọn chính trị của cử tri phe trung dung và gây ra sự đồng cảm rộng rãi đối với cảnh sát viên Robert Calli tại địa phương. Nếu Đảng Bảo thủ có thể thu hút được những cử tri này, thì việc giành được một trong hai ghế đại biểu tại Southwark không phải là điều không thể.

Trong cuộc cải cách quốc hội năm 1832, Finsbury từng là trung tâm của phe cải cách, nơi từng là căn cứ của phe cực đoan, nhưng gần đây, do Đảng Whig thể hiện sự yếu kém trong các vấn đề liên quan đến trường học tôn giáo

Theo thông tin hiện có, tình hình bầu cử tại Marybone vẫn đang rất căng thẳng, và cả Đảng Bảo thủ lẫn Đảng Tự do đều không thể tách rời nhau được.

Là khu vực có mức thu nhập trung bình thấp nhất và tỷ lệ tội phạm cao nhất ở London, cử tri tại Tolham Lakes đã từ lâu không hài lòng với các chính sách của chính phủ Đảng Bảo thủ trong quá khứ và luôn ủng hộ việc cải cách Quốc hội. Tuy nhiên, sau khi cuộc cải cách Quốc hội được thông qua vào năm 1832, họ chỉ cảm thấy bị lừa dối và tức giận.

Là khu vực bầu cử sôi động nhất ở London trong cuộc tổng tuyển cử này, ứng cử viên của Đảng Bảo thủ, Benjamin Disraeli, đã trở thành tâm điểm chú ý của toàn thành phố ngay sau sự kiện tưởng niệm cảnh sát Robot. Bài phát biểu của ông tại Nhà thờ St. Martin đã lan truyền rộng rãi trong cộng đồng Tolham Lakes.

Theo kết quả khảo sát thực địa của tờ báo này, cách đây một tuần, tỷ lệ ủng hộ cho Disraeli đã nhanh chóng tiến gần ngang với ứng cử viên của Đảng Tự do, Sir John Lancaster. Và trong báo cáo khảo sát mới nhất được công bố hôm qua, tỷ lệ ủng hộ cho Disraeli đã vượt qua đối thủ đến 1,7 điểm phần trăm, khiến ông trở thành ứng cử viên được yêu thích nhất tại khu vực này.

Ngay khi số liệu này được công bố, nó đã gây ra nhiều tranh luận sôi nổi tại các khu vực công nhân sinh sống như Whitechapel, Poplar và Stepney. Một thành viên công đoàn bến cảng đã bình luận tại một buổi họp rằng: “Người thanh niên viết tiểu thuyết đó hiểu rõ hơn những kẻ già cỗi của Đảng Tự do về cuộc sống thực sự của chúng ta.”

Đồng thời, sự lo lắng bên trong phe Đảng Tự do cũng đang bắt đầu lộ rõ. Buổi họp vận động bầu cử dự kiến diễn ra tại Tolham Lakes vào cuối tuần này đã bị hủy bỏ một cách đột ngột; theo lời giải thích của phát ngôn nhân Đảng Tự do, lý do là do vấn đề liên quan đến giấy phép sử dụng địa điểm. Tuy nhiên, theo thông tin từ các nguồn nội bộ, thực ra là đề xuất hỗ trợ cho Sir John Lancaster của Hiệp hội Công nhân Bến cảng địa phương đã bị bác bỏ đa số tại cuộc họp đàm phán công đoàn gần đây, và có tin cho rằng hiện nay, hiệp hội này đã chuyển sang thái độ trung lập trong cuộc bầu cử này.

Trong khi đó, phe Đảng Bảo thủ đang tăng cường các hoạt động vận động bầu cử trên đường phố. Trên các áp phích được treo tại bến cảng Tây Ấn, có khẩu hiệu: “Một người sẵn sàng lắng nghe bạn suốt đêm, xứng đáng nhận được phiếu bầu của bạn.” Tại các lối vào chợ ở khu vực Stepney và Bethnal Green, người tình nguyện cũng đang phát tờ rơi in hình ảnh của Disraeli cho mỗi hộ gia đình.

Trong tuần vừa qua, những người ủng hộ Disraeli đã tự nguyện tổ chức ba buổi họp để giới thiệu về ông cho các cử tri

Benjamin Đức Thái Lai – vị nhà văn trẻ nổi tiếng với các tiểu thuyết chính trị và thơ mỉa mai – không có dòng máu quý tộc, không sở hữu lãnh địa gia đình, cũng không có bất kỳ “nguồn lực kinh tế có thể thừa kế” theo nghĩa truyền thống nào. Nhưng chúng tôi có thể khẳng định rằng chiến thắng của ông tại khu vực Taunham Ladies đã hiện rõ trên bầu trời.

……

London, phố Gower, Đại học London.

Buổi sáng sau cơn mưa mang theo hơi ẩm ảm, vài giọt nước vẫn còn đọng lại trên mép cửa sổ văn phòng.

Arthur ngồi sau chiếc bàn làm việc cũ kỹ nhưng rộng rãi, tay trái tựa vào má, tay phải lơ đãng lật từng tờ báo vừa được gửi đến.

Tốc độ ông lật báo quá nhanh, đến mức không giống như đang đọc báo, mà giống như một vị tướng đang kiểm tra thành tích chiến đấu sau trận chiến.

“Cô ấy không phải là nữ hoàng, nhưng chúng ta sẵn lòng đứng dậy vỗ tay cho cô ấy.”

“Người ở lại giữa chúng ta: Gửi đến Kali, và cả đất nước.”

“Ứng cử viên Đảng Bảo thủ giành chiến thắng trong nhiều khu vực ở London.”

“Đảng Tự do Dân chủ không còn vững vàng như trước nữa.”

Mỗi tờ báo được mở ra, tiêu đề trên mỗi trang đều giống như những lá cờ được dựng lên trên phần đất của đối phương.

Góc miệng Arthur hơi nhếch lên, một nụ cười nửa đùa nửa thật.

Ông lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, rồi từ từ cất nó lại.

“Cuộc kiểm phiếu tại Taunham Ladies hẳn là đã kết thúc rồi.”

Bạch!

Bỗng nhiên, trong văn phòng vang lên tiếng pháo hoa.

Agares lắc lắc những mảnh giấy màu sặc trên người mình, cười nói một cách vui vẻ để chúc mừng Arthur: “Chúc mừng, Đảng Bảo thủ đã giành chiến thắng tại Taunham Ladies!”

Arthur đặt hai tay sau lưng, ông chẳng buồn để ý đến kẻ nghịch ngợm này, nhưng vì tò mò, ông vẫn hỏi: “Benjamin thắng được bao nhiêu phiếu?”

Hồng Quỷ Ma cũng chẳng buồn nói dối: “782 phiếu so với 639 phiếu.”

Arthur nhướng mày: “Thắng khá nhiều đấy, nhiều hơn cả những gì tôi dự đoán.”

“Anh không muốn đi nghe bài phát biểu chiến thắng của tên Do Thái nhỏ bé kia sao? Bến cảng Tây Ấn đang rất náo nhiệt đấy.”

“Tôi à? Tôi không đi đâu. Đứng ở bến cảng Tây Ấn có thể nhìn thấy Tháp Luân Đôn từ xa, nếu tôi xuất hiện ở đó, e là sẽ khiến một số người nhớ lại những chuyện không mấy tốt đẹp.”

“Anh sợ bị bắn thêm lần nữa à?”

“Bị bắn thì cũng không sao đâu, dù sao cũng không phải lần đầu tiên rồi. Nhưng nếu phải chịu đựng một phát đạn nữa, thì ít nhất nó phải xứng đáng.”

Agares