——Theodore Adorno

“August, trông bạn khỏe mạnh lắm, có vẻ như nhiệm vụ của bạn ở Munich đã thành công rồi phải không? Bạn đã tìm được thông tin cần thiết chứ?”

Trong căn phòng riêng dưới tầng hầm của Tòa thị chính Göttingen, Arthur nâng ly bia lên và chạm nhẹ vào ly của Thi Na Đức.

Thi Na Đức uống một ngụm bia, sau đó cẩn thận dùng dao nĩa cắt miếng sườn heo trên đĩa, gắp một miếng dày mút vào miệng.

Nhìn cách anh ta ăn, có thể hiểu rằng vị cán bộ xuất sắc này của Bộ Ngoại giao đang rất đói.

Sau khi ăn vài miếng sườn heo, Thi Na Đức lau mép miệng bị dầu mỡ bám rồi nói: “Tôi đã tìm được khá nhiều thông tin, nhưng chưa chắc chúng là những gì Tử tước Palmerston muốn biết.”

Nghe vậy, Arthur không khỏi đùa cợt: “Vậy thì có lẽ bạn đã hỏng rồi đấy… Bạn định để người giám sát đánh bạn vài cái roi chăng?”

“Cũng chưa tệ lắm đâu… Thà bị bộ trưởng đánh vài cái roi còn hơn phải ở bên cạnh đám người Bavaria kia.”

“Được rồi, đừng đùa nữa.” Arthur nghiêm túc lại: “Mặc dù việc hỏi thăm thông tin một cách trực tiếp như vậy không mấy lịch sự, nhưng xin bạn hiểu rằng, với tư cách là đại diện đặc biệt của Đại học Göttingen, tôi thực sự muốn biết liệu Liên bang Đức có thông qua bất kỳ quyết định mới nào có thể ảnh hưởng đến công việc của tôi hay không.”

Thi Na Đức nhấp một ngụm rượu, đặt tay lên lưng ghế và thở dài: “Tất nhiên tôi sẽ không quên người bạn cũ của mình. Tôi thực sự đã tìm được một số thông tin thú vị ở Munich, trong đó có khá nhiều điều liên quan đến Göttingen.”

“Ví dụ như gì?”

“Ví dụ như…” Thi Na Đức nhướng mày và nói: “Bạn Arthur thân mến, tốt nhất bạn nên chú ý đến hai vị quản lý đại học dưới quyền mình.”

“Quản lý đại học? Ý bạn là ông Dolles và ông Schäfer phải không?”

Chức vụ quản lý đại học là một vị trí đặc biệt chỉ tồn tại trong các trường đại học của Đức. Vị trí này được thiết lập không lâu, và thực ra nó cũng có mối liên hệ với chức vụ đại diện đặc biệt mà Arthur đang đảm nhận hiện nay.

Bởi vì chức vụ quản lý đại học được thiết lập thông qua Nghị quyết Karlsbad vào năm 1819, còn chức vụ đại diện đặc biệt thì được xác định thông qua Đạo luật sửa đổi Nghị quyết Karlsbad gần đây.

Nếu xét về cấu trúc tổ chức của các trường đại học, hiệu trưởng đại học sẽ quản lý giáo viên, giảng viên và sinh viên thông qua Hội đồng học thuật, đồng thời chịu trách nhiệm xây dựng kế hoạch công tác hàng ngày về giảng dạy và nghiên cứu. Sau khi kế hoạch được xây dựng xong, cơ quan chịu trách nhiệm thực hiện các kế hoạch đó và báo cáo với hiệu trưởng chính là Vă

Khác với việc hiệu trưởng chịu trách nhiệm trực tiếp quản lý công tác giảng dạy, đại diện đặc biệt của nhà nước lại phụ trách các công tác chính trị. Do đó, tất cả các bộ phận liên quan đến vấn đề tư tưởng và kỷ luật đều phải báo cáo công việc cho đại diện đặc biệt này. Điều này có nghĩa là ủy ban xử lý hành vi sinh viên, tòa án đại học và nhà xuất bản đại học đều nằm dưới sự quản lý của ông ta.

Tuy nhiên, vì các bộ phận này thường xuyên có những công việc riêng cần giải quyết, nên đại diện đặc biệt của nhà nước – người có địa vị ngang hàng với hiệu trưởng – cũng tự có một nhóm nhân viên hành chính trực thuộc về mình, đó chính là các quan chức quản lý đại học.

Nhiệm vụ của các quan chức quản lý đại học khá đơn giản: trước hết, họ phải theo dõi chặt chẽ các sinh viên và cấm họ tổ chức các cuộc đấu kiếm tại Quảng trường Povden. Thứ hai, họ phải luôn cảnh giác, không được để những tư tưởng mới mẻ – những tư tưởng mà trong nhiều thập kỷ qua đã bị trạm kiểm dịch ở Göttingen từ chối chấp nhận – bị các giáo viên tư nhân giỏi tranh luận đưa vào trường thông qua các con đường khác.

Thật đáng tiếc, những thành quả mà hai vị quan chức quản lý đại học tôn kính là ông Schäfer và ông Döres đã phải mất nhiều năm mới đạt được, lại bị phá hủy hoàn toàn chỉ trong vòng một tháng do sự can thiệp của cấp trên.

Đầu tiên, hiệu trưởng Hastings đã dẫn đầu việc tổ chức các cuộc đấu kiếm tại Quảng trường Povden; thứ hai, mặc dù ông ta không đưa các giáo viên tư nhân mang theo những tư tưởng mới mẻ vào trường từ bên ngoài, nhưng theo tình hình hiện tại, chính ông ta mới là người mang những tư tưởng đó, và ông ta còn vượt qua sự kiểm soát của hai vị quan chức quản lý đại học để phê duyệt việc một giáo viên tư nhân mới gia nhập trường.

Nếu xét về mặt tư tưởng, cả hai vị quan chức quản lý đại học đều cho rằng hiệu trưởng Hastings chắc chắn là một người theo chủ nghĩa tự do. Nhưng nếu xét về cách thức hành động, việc ông ta vượt qua các quyết định đã cho thấy ông ta có tính chất độc đoán quá mức.

Trong lúc ăn uống, Thi Na Đức lẩm bẩm: “Đừng trách tôi không cảnh báo bạn, trong cơ quan tình báo của Liên bang Đức có vài báo cáo nhỏ về bạn. Có người nói rằng hiệu trưởng mới của Đại học Göttingen là một người theo chủ nghĩa tự do nhưng lại có tính độc đoán.”

Arthur nhấp một ngụm rượu vang đỏ, thưởng thức hương vị ngọt ngào của loại rượu này trên đầu lưỡi: “Nghe có vẻ cũng không tồi lắm… Danh hiệu đó ít ra còn tốt hơn ‘người theo chủ nghĩa tự do nhưng độc đoán’.”

“Thật sao?” Thi Na Đức hỏi

Do đó, họ có thể cho phép một số quyền tự do ngôn luận, tự do tôn giáo hoặc các hình thức tự do cá nhân khác như một phần của chiến lược cai trị của mình. Quyền tự do ngôn luận chú trọng nhiều hơn đến sự tự do và bình đẳng trong kết quả cuối cùng, trong khi quyền tự do tôn giáo có thể coi trọng sự ổn định và hiệu quả trong quá trình thực hiện.

“Ừm…” Thi Na Đức nhai từ từ miếng xương sườn heo, suy nghĩ một hồi rồi mới nuốt thức ăn xuống: “Vậy anh thuộc loại nào?”

“Là một người theo chủ nghĩa tự do nhưng lại áp dụng chính sách độc đoán…” Arthur trả lời một cách quyết đoán, nhưng sau khi uống một ngụm rượu, anh lại suy nghĩ thêm: “Hoặc là một người theo chủ nghĩa độc đoán nhưng vẫn tôn trọng quyền tự do.”

Thi Na Đức cười ha hả, vẫy khăn ăn về phía Arthur và nói: “Khi anh đã giải quyết xong những rắc rối ở Göttingen, hãy về Bộ Ngoại giao giúp tôi gánh vác công việc đi… Tước công Palmerston rất thích những người như anh đấy.”

Nói đến đây, Thi Na Đức bỗng trở nên hứng thú, anh mở cửa ra ngoài nhìn một cái, sau đó quay trở lại ghế và nói thấp giọng: “Tôi còn biết được một số tin đồn thú vị nhưng không đáng tin cậy ở Munich đâu… Anh muốn nghe không?”

“Liên quan đến ai vậy?”

“Thủ tướng Áo Mạt Ni Tây!”

“Bà Leven cuối cùng đã bỏ rơi tước công Palmerston và hoàn toàn quay sang ủng hộ Mạt Ni Tây à?”

“Ồ…” Thi Na Đức cười khinh khích: “Tôi không thích nghe những tin đồn tục tĩu như vậy đâu… Tin tôi nghe được liên quan đến Mạt Ni Tây và cựu Bộ trưởng Ngoại giao Phổ, ông Bensdorf.”

“Hả?”

Arthur không khỏi đưa ra một giả thuyết táo bạo, nhưng sau khi suy nghĩ một hồi, anh cũng nhận ra rằng giả thuyết đó có vẻ quá liều lĩnh: “Có vẻ như tin đồn này thật sự không đáng tin cậy.”

Thi Na Đức cười và tiếp tục: “Đúng vậy, bởi vì ai lại tin rằng một Bộ trưởng Ngoại giao của Phổ có thể bị bãi nhiệm chỉ vì một thủ đoạn nhỏ của Mạt Ni Tây chứ?”

Arthur thất vọng lắc đầu: “Việc ông Bensdorf bị bãi nhiệm có liên quan đến Mạt Ni Tây? Ngay cả khi không xét đến mối quan hệ ngoại giao tồi tệ giữa Phổ và Áo, thì Thủ tướng Áo cũng không thể can thiệp vào việc bổ nhiệm nhân sự của Phổ được chứ?”

Thi Na Đức cười ha hả: “Đó chính là điểm vô lý trong chuyện này… Bộ trưởng Ngoại giao Phổ, ông Bensdorf, luôn có quan điểm trái ngược với Mạt Ni Tây trong việc đối phó với các phong trào cách mạng tự do. Ông Bensdorf cho rằng những rắc rối ở Brunswick, Hanover và các vùng khác của Đức không liên quan gì đến

Bensdorf cho rằng nếu điều động quân đội để đàn áp những cuộc nổi dậy chính đáng của người nghèo đã cùng cạn lực, không chỉ các binh sĩ sẽ bị ảnh hưởng bởi tư tưởng cách mạng từ nước ngoài mà tinh thần chiến đấu của quân đội cũng sẽ suy giảm. Vì vậy, ông từ chối xem xét bất kỳ hành động can thiệp quân sự nào. Với cùng lý do đó, ông cũng phản đối việc Mạt Ni Tây thành lập lực lượng quân sự liên Đức để đối phó với khả năng xâm lược của Pháp và can thiệp vào Pháp vào thời điểm thích hợp.

Chính vì thái độ này mà khi Cách mạng Tháng Bảy nổ ra ở Pháp, ông đã chấp nhận lời khuyên của đại sứ Phổ tại Paris, Heinrich von Wett, và ngay lập tức công nhận Louis-Philippe, đồng thời ủng hộ chính phủ mới ở Paris nhằm tránh tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Trong khi đó, quan điểm của Mạt Ni Tây hoàn toàn trái ngược với Bensdorf. Mặc dù Áo cũng công nhận chính phủ mới của Pháp, nhưng ông cho rằng Cách mạng Tháng Bảy chỉ là sự tái diễn của Cách mạng năm 1789, và nguyên tắc chủ quyền nhân dân sai lầm, tồi tệ đó đã tuyên bố chiến thắng của mình. Tại Hội nghị Munich, Mạt Ni Tây đã lên án các đại biểu của các bang Đức, tuyên bố rằng chiến thắng này được sự hỗ trợ và xúi giục của nhiều quốc gia, đặc biệt là Anh và Phổ – những quốc gia đã công nhận sự thay đổi triều đại ở Pháp, qua đó thể hiện sự yếu đuối của mình.

Mạt Ni Tây còn cho rằng kế hoạch độc lập để giải quyết cuộc khủng hoảng ở Bỉ thật là đáng sợ và ghê tởm; hành động này vừa khích lệ những kẻ nổi loạn, vừa phá hỏng hệ thống Vienna được thiết lập tại Hội nghị Vienna năm 1815. Arthur vừa lau tay bằng khăn ăn vừa nói: “Nghe có vẻ như Ngài Mạt Ni Tây rất tức giận… Vậy tại sao ông ấy lại không cho Áo tuyển mộ đủ quân đội để đối phó với người Pháp?”

Thi Na Đức nháy mắt với Arthur và cười nói: “Đừng nói nữa, Arthur… Anh biết rõ là Mạt Ni Tây không thể làm được điều đó đâu. Hoàng gia Habsburg gần như đã phá sản rồi; nếu họ không ngại để trái phiếu công của Áo trở thành rác thải, họ hoàn toàn có thể tiếp tục mở rộng quân đội.”

“Vì vậy mà ông ấy muốn kéo Phổ và Nga vào cuộc phải không? Có lẽ Sa hoàng có chung quan điểm với ông ấy, nhưng ở Phổ lại có Bensdorf… Đó là lý do tại sao Mạt Ni Tây lại cố gắng hết sức để loại bỏ vị ngoại trưởng Phổ này, phải không?”

“Đúng vậy,” Thi Na Đức trả lời. “Tôi cũng không ngờ rằng việc chúng ta kiếm được một ít lợi nhuận ở Ý lần này lại gây ra nhiều rối loạn nh

Sự độc lập của Bỉ, cuộc nổi dậy ở Ba Lan và các cuộc bạo loạn xảy ra tại Paris và London vào năm ngoái càng làm gia tăng tình hình căng thẳng. Những tổ chức và hiệp hội ủng hộ quyền tự do xuất bản, kêu gọi thực hiện chế độ hiến pháp xuất hiện ngày càng nhiều như nấm sau mưa.

Những người này vô cùng hào hứng trước sự kháng cự của người Ba Lan chống lại ách áp của Nga, và họ không ngần ngại ca ngợi những nhà hoạt động tự do ở Paris và Ba Lan một cách công khai, bất chấp sự cấm đoán của chính quyền. Tôi được biết rằng, trong hai năm qua, số lượng hồ sơ ghi chép về các hoạt động bí mật của các tổ chức này tại Văn phòng Tình báo Mainz đã tăng thêm tới 80.000 trang. Dựa trên những thông tin này, Mạt Ni Tây đã cảnh báo Thủ tướng thực tế của Phổ, Vittgenstein, rằng cuộc cách mạng đang tiến gần chúng ta với tốc độ 1 dặm mỗi giờ.

Tại hội nghị ở Munich, ông đã bác bỏ quan điểm của Bensdorf cho rằng Đức không có cuộc cách mạng thực sự, coi đó là những lời nói vô nghĩa và đáng ghét. Ban đầu, Bensdorf dự định tranh luận với ông vào ngày hôm sau, nhưng vào đêm hôm đó, Bensdorf đột nhiên bị triệu hồi về nước do một lệnh từ chính quyền Phổ. Sau đó, chúng ta mới biết rằng trong văn phòng của Bensdorf đã được tìm thấy những lá thư do Hoàng đế Áo gửi cho Vua Phổ Friedrich Wilhelm III. Vì vậy, Bensdorf bị cáo buộc đã tự ý mở thư riêng tư của nhà vua, và vì điều này, nhà vua tức giận đã ra lệnh bãi nhiệm ông.”

“Điều này…” Khi nghe đến chuyện này, Arthur cảm thấy mình có phần áy náy.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một nội dung chi tiết… Chắc chắn là liên quan đến cuốn sách “16-19” rồi!

Không phải vì lý do gì khác, mà bởi vì khi còn ở Scotland Yard, ông cũng đã từng làm nhiều việc như tự ý mở thư riêng tư.

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, vụ việc Bensdorf bị bãi nhiệm rõ ràng khác biệt so với những việc ông từng làm, đặc biệt là thời điểm xảy ra sự việc quá trùng hợp.

Arthur hỏi: “Chuyện đồn đại bạn đang nói, chẳng lẽ là bức thư bị mở đó thực ra là do Mạt Ni Tây cài vào văn phòng của Bensdorf sao?”

“Đúng vậy.” Thi Na Đức cười ha hả: “Trong Đức, nơi mà chủ nghĩa độc tài còn thịnh hành, những âm mưu chính trị cũng chỉ đơn giản là như vậy thôi. Chỉ là việc mở một bức thư mà thôi… Bạn phải biết rằng, những việc như của Bá tước Palmerston…”

“Ừ?”

“À…” Thi Na Đức ngạc nhiên che miệng: “Trời ơi, tôi vừa nói ra điều gì ngớ ngẩn thế này.”

Arthur lập tức nhận ra rằng anh chàng này đang

Bởi vì lúc đó, mỗi khi ông ấy đến Bưu điện Hoàng gia để “lấy” thư, ông thường xuyên gặp phải những người cùng nghiệp từ Bộ Ngoại giao. Lúc bấy giờ, Arthur vẫn cảm thán rằng hiệu quả của Bưu điện Hoàng gia thấp đến mức ngay cả Bộ Ngoại giao cũng phải đến tận nơi để lấy hàng, nhưng bây giờ nghĩ lại, hóa ra đó cũng là “chuyện bình thường”. Thi Na Đức cố tình tiết lộ những thông tin này chỉ để khoe với Arthur rằng mình biết rất nhiều bí mật. Đối với các nhà ngoại giao mà nói, bí mật chính là tiền bạc và sức mạnh. Arthur nhẹ nhàng bỏ qua những chuyện tồi tệ liên quan đến Bộ Ngoại giao và hỏi tiếp: “Sau khi Benstorf bị bãi nhiệm, có ai nghe theo đề xuất của Mạt Ni Tây không?” Thi Na Đức lắc đầu: “Nếu bạn đang nói về việc thành lập lực lượng vũ trang Pan-Đức, thì không ai đồng ý cả. Các bang của Đức đều không ngu dốt; họ không thể vừa đóng góp tiền bạc và công sức, vừa giao quyền chỉ huy quân đội cho Liên bang Đức. Bởi vì mọi người đều biết rằng Liên bang thực chất nằm dưới sự kiểm soát của Áo. Tuy nhiên, do những tin tức về cuộc cách mạng ở Ý được lan truyền trong thời gian họp, các bang vẫn đồng ý tăng cường hợp tác trong những lĩnh vực khác.” “Ví dụ như những vấn đề gì?” “Chẳng hạn như vấn đề di cư bất hợp pháp và kiểm soát biên giới.” Thi Na Đức tiếp tục: “Bạn hẳn biết rằng sau khi cuộc nổi dậy ở Ba Lan thất bại vào năm ngoái, đã gây ra những cuộc bạo loạn ở Paris, và người dân Paris đều yêu cầu chính phủ phải hỗ trợ Ba Lan bằng cách gửi quân. Còn ở Đức, gần như khắp cả nước đều diễn ra các cuộc biểu tình phản đối Sa hoàng. Vì Đức giáp ranh với Ba Lan, nên hầu hết những binh sĩ Ba Lan thất bại trong cuộc nổi dậy đều trốn sang Đức, và những người này đều được đón tiếp nồng nhiệt ở mọi nơi họ đặt chân đến. Dù là người dân hay nông dân, mọi người đều mời những binh sĩ Ba Lan vào quán rượu hoặc nhà mình, mời họ uống rượu và ăn uống. Một sĩ quan Phổ mà tôi quen biết kể với tôi rằng lúc đó ông ấy đang đóng quân ở Mainz. Người dân ở đó cho rằng nếu không mời một người Ba Lan vào quán rượu của mình, thì đó quả là chuyện bất thường; ít nhất là khi tôi đi ra đường, tôi chưa bao giờ thấy một người Ba Lan nào tỉnh táo cả. Ông ấy còn đùa với tôi rằng những người tị nạn này đặc biệt được phụ nữ ưa chuộng, đến nỗi nhiều kẻ xấu xa còn cố tình mua đồng phục quân đội Ba Lan và nói tiếng Đức kém cỏi để đi lang thang trên đường. Trong những tháng đầu, đồng ph

Họ còn thiết lập riêng một Ủy ban Tình báo Cảnh sát Trung ương của Liên bang Đức.”

Nói đến đây, Thi Na Đức không khỏi cảm thấy vui mừng trước những gì đang xảy ra: “Tôi phải nói rằng, tất cả các giáo sư và sinh viên tại Đại học Göttingen đều nên cảm thấy may mắn vì Vương quốc Hanover đã kết thành liên minh với Anh. Nếu không, với cường độ hoạt động của ủy ban này, họ chắc đã gặp rất nhiều rắc rối trong những ngày qua.”

“Những ngày gần đây có chuyện gì xảy ra à?”

“Chuyện gì? Thi Na Đức reo lên: Họ đã lập hồ sơ chi tiết cho từng giảng viên và giáo sư tại các trường đại học trong Vương quốc!”

Arthur dường như không hề ngạc nhiên, anh chỉ yên lặng ăn uống: “Nghe có vẻ thật là quá đáng.”

“Hơn nữa, Giáo sư Bell của Đại học Woodsburg bị kết án 15 năm tù, Giáo sư Jordan của Đại học Marburg bị kết án 5 năm tù, và năm giáo sư khác cũng bị buộc tội phản quốc và bị yêu cầu phục vụ tại các pháo đài quân sự.”

Nghe vậy, Arthur vội vàng đứng dậy: “Thế thì thực sự quá đáng rồi… Họ đã cáo buộc họ những điều gì?”

“Chỉ là những phát biểu mà nhà vua và các đại diện liên bang coi là đe dọa mà thôi.”

Thi Na Đức cười ha hả: “Nhưng điều buồn cười hơn nữa là tin tức đến từ Đại học Tübingen: Một nhóm sinh viên đã đập vỡ cửa sổ văn phòng hiệu trưởng, bởi vì vị hiệu trưởng đó chính là một nghị sĩ thuộc phe Bảo Thủ tại Quốc hội Phútemberg. Trong lúc này, việc quản lý các trường đại học thực sự rất khó khăn. Nếu bạn ủng hộ quyền tự do, bạn sẽ bị sinh viên tấn công; còn nếu bạn ủng hộ các quyết định của liên bang, bạn lại sẽ gặp rắc rối. Vì vậy, những người thông minh thường chọn cách tổ chức một hội nghị về điện từ học châu Âu vào lúc này.”

Arthur đáp lại một cách thờ ơ: “Đó chỉ là hành động tự nhiên thôi… Nhưng nếu có thể, tôi vẫn muốn thảo luận với bạn về vấn đề kiểm soát biên giới và nhập cư bất hợp pháp.”

Thi Na Đức không hề hiểu ý định thực sự của Arthur, anh chỉ nghĩ rằng Arthur không muốn nói về những suy nghĩ riêng của mình: “Sao vậy? Bạn đang muốn mua vài bộ quân phục Ba Lan để thể hiện ‘sức hấp dẫn’ của tự do cho các quý cô ở Göttingen sao?”

Arthur dùng dao nĩa cắt một miếng thịt đưa vào đĩa của Thi Na Đức: “Quân phục Ba Lan đã hết mùa từ lâu rồi… Nhưng tôi có thể chuẩn bị cho bạn vài bộ quân phục Ý. August, bạn có hứng thú với chuyện này không?”