Ở Nga, chỉ có một nơi không bị áp bức, đó chính là nơi chôn cất người ta. —— Alexander Ivanovich Herzen

“Thùy Bình Ski?”

Khi những sinh viên Nga nghe thấy cái tên này, nụ cười trên khuôn mặt họ lập tức biến mất, ngay cả những kẻ say sưa cũng trở nên tỉnh táo ngay lập tức.

Còn về phía những sinh viên Đức, rõ ràng họ không hiểu tại sao cái tên này lại gây ra phản ứng lớn như vậy.

Loại cơn giận dữ đầy oán hận và nỗi sợ hãi ẩn sau đó là điều mà họ chưa bao giờ trải qua trước đây.

Herzen nhìn chăm chú vào khuôn mặt Arthur trong một lúc lâu, và anh bỗng nhận ra rằng vị giáo sư trẻ tuổi này của Göttingen có vẻ không đơn giản như anh tưởng.

“Thưa ông, ông nghe được cái tên này từ đâu? Ông ấy là bạn của ông à? Ông đã từng đến Nga trước đây chưa? Hay là đã đến Moscow?”

Arthur nhẹ nhàng cầm ly rượu và nói: “Không, tôi chưa bao giờ đến Nga trong đời này. Tôi và Thùy Bình Ski không thể gọi là bạn bè, nhưng chúng tôi cũng từng quen biết nhau. Vài năm trước, khi ông ấy làm trợ lý quân sự tại đại sứ quán Nga ở Anh, chúng tôi đã cùng nhau ăn uống vài lần. Nếu không phải vì tôi vừa mới thấy ông ấy ở tầng dưới, có lẽ tôi đã quên mất rằng mình còn một người quen như vậy ở Nga.”

Những sinh viên Nga đứng phía sau Herzen nghe xong những lời này, lén lút tháo bỏ những vật trang trí ba màu tượng trưng cho tự do và tiến bộ trên người mình, và họ cầu nguyện trong lòng: hy vọng người đàn ông Anh này không phát hiện ra rằng họ đã từng đeo những thứ đó.

Nhưng điều đó rõ ràng là không thể xảy ra được; cảnh sát Anh luôn rất tinh ý, và ông ta còn định sử dụng việc này để xây dựng mối quan hệ tốt hơn với các sinh viên nữa.

Arthur đi đi lại lại trong phòng: “Ban đầu tôi nghĩ rằng Thùy Bình Ski cũng giống như các bạn, yêu mến tài năng âm nhạc của Mendelssohn, vì vậy mới đi xa hàng ngàn dặm đến Leipzig để xem buổi ra mắt vở “Turandot”. Nhưng sau đó, tôi nhận ra rằng mọi chuyện có vẻ không đơn giản như tôi tưởng. Bởi vì Thùy Bình Ski đã khoe với tôi rằng sau khi rời khỏi Anh, ông ấy đã được thăng chức, và khu vực quản lý của ông ấy nằm tại Đại học Moscow.”

Lúc này, Ogariov – người luôn im lặng – bất ngờ đứng dậy. Mặc dù ông ấy không nói nhiều, nhưng vào những lúc quan trọng như thế này, ông luôn thể hiện sự dũng cảm hơn so với các sinh viên khác; có lẽ đó chính là lý do tại sao ông có thể trở thành người lãnh đạo nhóm Herzen-Ogariov.

“Thưa ông Hastings,” Ogariov nói: “Chắc hẳn ông đã đoán ra sự thật của vấn đề này. Tôi rất tiếc phải nói với ông

Những người trẻ tuổi Nga này vẫn không hề biết rằng người Anh đứng trước mặt họ đã sớm coi họ là đối tượng nghiên cứu trong lòng mình; họ hoàn toàn tin rằng vị giáo sư người Anh được Heinrich Heine kính trọng này chính là một nhà tự do giống như họ.

Ông ta đã mạo hiểm tiết lộ thông tin về việc Thùy Bình Ski đến thăm rạp hát cho mọi người, và điều đó hoàn toàn xuất phát từ niềm tin chung vào lý tưởng tự do.

Những người trẻ tuổi này đã mắc phải sai lầm non nớt, nhưng Trung Mã biết danh tính của Arthur; mặc dù ông tin tưởng Arthur, ông lại không biết liệu Arthur có tin tưởng những người trẻ tuổi này hay không.

Vì vậy, nếu những chàng trai ngốc nghếch này bị Arthur xem là kẻ thù, cuộc đời họ có thể sẽ phải trôi qua trong cái lạnh khắc nghiệt của Siberia.

Với tinh thần nhân đạo, Trung Mã lập tức đứng dậy để ngăn cản Arthur thực hiện những câu hỏi gợi mở.

Nhưng có vẻ như Arthur đã đoán trước được hành động của Trung Mã; ông ta dễ dàng đẩy người đàn ông mập mạp vừa đứng dậy trở lại ghế sofa.

Thay vì trực tiếp đặt ra những câu hỏi, Arthur lại áp dụng chiêu trò mà ông đã sử dụng trước đó với Thùy Bình Ski.

Con người luôn không muốn chia sẻ thông tin về bản thân mình, nhưng lại rất thích bàn tán về người khác sau lưng họ.

Dựa trên quy luật tâm lý đơn giản này, ông ta có thể vừa hỏi Thùy Bình Ski về những câu chuyện của các sinh viên, vừa khai thác những bí mật của Thùy Bình Ski từ chính những sinh viên đó, sau đó phân loại những thông tin này và tìm cơ hội bán chúng cho những người sẵn sàng trả giá cao.

Arthur lo lắng hỏi: “Tôi biết anh ta đến đây là vì các bạn, tôi chỉ tò mò xem hiện tại anh ta đang làm công việc gì. Những sinh viên người Ba Lan như Kretsky và Sungorov bị lưu đày, liệu họ cũng đều bị anh ta bắt giữ sao?”

“Tôi không biết chính xác ai là người bắt giữ họ, nhưng tôi chắc chắn rằng Thùy Bình Ski chắc chắn đã đóng vai trò quan trọng trong việc đó.” Tâm trạng của Ogaliov rất tồi tệ, nhưng ông vẫn giữ được bình tĩnh: “Ông có biết về tổ chức mang tên ‘Lực lượng Vệ binh Hiến pháp’ ở nước tôi không? Thùy Bình Ski chính là một thành viên quan trọng trong tổ chức đó.”

“Lực lượng Vệ binh Hiến pháp?” Arthur ngạc nhiên hỏi.

Mặc dù hầu hết thời gian Arthur đều giả vờ không biết gì, nhưng lần này ông thực sự không hiểu. Bởi vì mặc dù ông biết về sự tồn tại của Cục Vệ binh thuộc Tổng cục Thứ ba, nhưng ông không hiểu rõ về cấu trúc hành chính và cách thức liên lạc giữa hai bộ phận này. Nếu Ogaliov sẵn lòng giải thích chi tiết cho ông, thì Arthur chắc chắn sẽ rất mong muốn lắng nghe

**Báo cáo nghiên cứu về Cục Thứ ba của Văn phòng Hoàng gia Đế quốc Nga (cơ quan cảnh sát bí mật) và lực lượng cảnh sát hiến pháp**

Nhìn vào tiêu đề này, đối với Viện Cơ mật và Bộ Ngoại giao mà nói, tiêu đề này còn hấp dẫn hơn cả những bà quý tộc xinh đẹp nữa.

Còn về báo cáo ngoại giao cho quý quỹ hai thì có thể viết một bài như “Lấy Đại học Moscow làm ví dụ: Nói về ảnh hưởng lớn của tư tưởng tự do đối với giới trẻ Nga”.

Ogariov đã trình bày toàn bộ những thông tin mà anh ta biết về lực lượng cảnh sát hiến pháp:

“Mặc dù lực lượng cảnh sát hiến pháp Nga thuộc về hệ thống quân đội, nhưng trong hệ thống quân sự của chúng ta, đây lại là một đơn vị rất đặc biệt. Đơn vị này được thành lập vào năm 1815 từ một đội kỵ binh dragon, vào thời điểm đó Nga vừa mới chiếm được Paris, vì vậy Alexander I đã giao nhiệm vụ cho họ là đảm nhận vai trò cảnh sát quân sự trong quân đội Nga đóng ở Pháp. Tuy nhiên, sau khi Nicholas I lên ngôi, đơn vị này đã được chuyển sang quản lý bởi Cục Thứ ba. Lý do Cục Thứ ba có thể hoạt động ngoài vòng pháp luật phần lớn là nhờ có lực lượng cảnh sát hiến pháp và một số cơ quan cảnh sát bí mật hỗ trợ họ. Những người cảnh sát này hoàn toàn độc lập với các cơ quan chính quyền địa phương, không chịu sự kiểm soát của họ, và chỉ liên lạc trực tiếp với Cục Thứ ba.

Nếu bạn đến Nga, chắc chắn bạn sẽ nhận thấy một hiện tượng kỳ lạ: bên cạnh mỗi tổng đốc và quan chức cấp cao luôn có một người cảnh sát hiến pháp đứng cạnh. Đừng vì những người cảnh sát này có cấp bậc thấp mà nghĩ rằng họ chỉ là những người hầu cận của tổng đốc hay quan chức đó. Thực tế hoàn toàn ngược lại: những người cảnh sát này lặng lẽ quan sát mọi việc diễn ra xung quanh, và ghi chép lại nhiều chi tiết mà ngay cả các quan chức địa phương cũng có thể không biết. Những thông tin này về tình hình địa phương và đánh giá về các quan chức địa phương sẽ được chuyển qua các kênh bí mật đến trụ sở chính của Cục Thứ ba ở Saint Petersburg, và sau đó được trình lên Sa hoàng để xem xét. Còn Thùy Bình Ski, ông ấy chính là một trong những người cảnh sát hiến pháp này, và còn là một sĩ quan cảnh sát hiến pháp cấp cao thuộc Khu vực Thứ hai.”

“Khu vực Thứ hai?” Arthur nhíu mày: “Giữa các nhóm cảnh sát hiến pháp cũng có hệ thống phân cấp sao? Những người cảnh sát thuộc Khu vực Thứ nhất mạnh mẽ hơn những người ở Khu vực Thứ hai à?”

“Không, bạn hiểu sai rồi,” Herzen bên cạnh giải thích: “Lực lượng cảnh sát hiến pháp được chia thành sáu khu vực, mỗi khu vực phụ trách từ 8 đến

Lực lượng cảnh sát vũ trang được phân chia theo cấu trúc ba tầng: cấp cao nhất là Tổng hành dinh, cấp thứ hai là Cục khu vực, và cấp thứ ba là Cục tỉnh. Hiện nay, Tổng chỉ huy lực lượng cảnh sát vũ trang đồng thời giữ chức vụ của Giám đốc Cục thứ ba, Đại tá Benkendorf. Các chỉ huy Cục khu vực thường là Trung tướng hoặc Thiếu tướng thuộc quân đội bộ binh, trong khi các chỉ huy Cục tỉnh thì là Thiếu tướng hoặc Đại tá. Thùy Bình Ski chính là một Đại tá cảnh sát vũ trang. Nếu anh ta không bị điều đến Khu vực thứ hai, nơi có Moscow, mà thay vào đó được điều đến Khu vực thứ tư hoặc thứ năm, chắc chắn anh ta sẽ trở thành chỉ huy cảnh sát vũ trang của một tỉnh. Nhưng người đàn ông đó không thích những nơi lạnh giá; anh ta thà ở lại Moscow chịu khó cũng không muốn rời xa thế giới phù phiếm này.

Herczen tự hào kể về những gì mình biết về lực lượng cảnh sát vũ trang, nhưng những hành động vô tình của người trẻ tuổi đã thu hút sự chú ý của những kẻ giàu kinh nghiệm trong giới chính trị.

Có vẻ như Herczen hiểu rất rõ về Thùy Bình Ski, ít nhất là hiểu hơn so với Arthur. Nếu không, làm sao những chuyện như Thùy Bình Ski bị áp bức trong công việc lại có thể đến tai anh ta?

Theo mô tả của Ogariov, lực lượng cảnh sát vũ trang thậm chí còn có thể làm cho cả các quan chức cấp cao và tổng đốc cũng phải e dè.

Nhưng Herczen dường như lại coi thường lực lượng cảnh sát vũ trang; trong lời nói của anh ta, luôn có những lời chế giễu dành cho Thùy Bình Ski.

Arthur giả vờ không nhận ra điểm đáng ngờ đó và bắt đầu đặt ra những câu hỏi quan trọng một cách khéo léo hơn: “Thùy Bình Ski và cấp trên của anh ta có mâu thuẫn không?”

“Không chỉ là mâu thuẫn, anh ta ghen tị với Volkov đến mức điên cuồng,” Herczen nói. “Anh ta điên cuồng tìm kiếm bằng chứng về những hành vi phạm tội của sinh viên, chỉ để có thể dùng họ như bậc thang để thăng chức của mình. Khi thấy Volkov được thăng chức vì vụ việc của Krizky, anh ta liền muốn tạo ra những vụ việc tương tự với những sinh viên khác.”

“Làm sao anh biết được điều này?”

Arthur vẫn muốn tiếp tục hỏi, nhưng Trung Mã đã đứng dậy trước. Người đàn ông mập mạp này giả vờ say xỉn, ôm lấy người bạn cảnh sát của mình và dùng sức đẩy anh ta ra ngoài cửa.

Không sai một chút nào – từng bài hát, từng thông tin, tất cả đều có mặt trong cuốn sách này!

Trung Mã lờ mờ nhìn và nói: “Được rồi, Arthur, buổi biểu diễn sắp bắt đầu rồi, anh phải đi cùng tôi xuống hậu trường.”

Arthur hiểu ý định của người đàn ông mập mạp này, nhưng lại không thể trực tiếp phanh phui điều đó, bởi vì

Mặc dù đây là nước Đức, nhưng cũng giống như các bạn đã nói, vẫn có người ở tầng dưới đang nghĩ đến việc bám vào lưng các bạn để leo lên trên đấy.”

Nói xong, Arthur đặt cánh tay của Trung Mã lên vai mình, vừa khó khăn khiêng cái người đàn ông mập say này đi ra ngoài, vừa thì thầm chửi rủa: “Alexander, thằng mập chết tiệt này, ngươi phải biết ơn việc buổi công diễn ‘Turandot’ không được tổ chức ở Saint Petersburg hay Moscow. Nếu không, tôi chắc chắn sẽ ném ngươi xuống con hẻm bên ngoài rạp. Chỉ cần ngươi ở đó một đêm thôi, chắc chắn sẽ đông cứng thành tượng băng mất.”

Trung Mã không hề nhượng bộ và cũng thì thầm đáp trả: “Hừ! Arthur, thằng Anh quốc chết tiệt kia, dù đông cứng thành tượng băng thì tài năng của tôi vẫn sẽ tỏa sáng, làm cho cả băng tuyết ở Saint Petersburg và Moscow tan chảy hết! Hơn nữa, tôi cảnh báo ngươi đấy, đừng kéo tôi như đang mang một túi khoai tây vậy. Tôi là niềm tự hào của nước Pháp đấy, biết bao người muốn giúp đỡ tôi nhưng lại không có may mắn đó!”

“Alexander, ngươi thật sự làm tôi thất vọng quá. Sau khi tôi đã hiến dâng rất nhiều cho sự tự do của nước Ý, liệu ngươi vẫn coi tôi là một kẻ chủ nghĩa độc tài sao?”

“Không, Arthur, còn tồi tệ hơn thế nữa. Ngươi còn khó đối phó hơn cả những kẻ chủ nghĩa độc tài thực thụ, bởi vì tôi nhận ra rằng ngươi luôn không định hướng rõ ràng. Dù tôi không hiểu ngươi đang đứng về phe nào, nhưng tôi đoán rằng điều đó có lẽ phụ thuộc vào việc ngày hôm nay ngươi thức dậy rồi mang đôi giày chủ nghĩa độc tài hay đôi giày chủ nghĩa tự do trước. Arthur, anh bạn tốt của tôi, tôi sẵn lòng chia sẻ mọi thứ với ngươi, trừ bạn gái… Nhưng về mặt chính trị, sự thiếu ổn định của ngươi thật sự quá lớn!”

Arthur dìu Trung Mã đi xuống lầu, nhưng vừa đặt chân xuống tầng một thì họ đã gặp Thùy Bình Ski, người đã đợi họ ở đó từ lâu.

Thùy Bình Ski thấy Trung Mã say sưa liền vội vàng tiến lên để giúp Arthur đỡ gánh nặng: “Trời ơi! Ông Trung Mã, không ngờ ông cũng ở đây, ông say rượu à?”

Trung Mã không nhớ nổi người đàn ông trước mặt mình là ai. Khi ở London, có rất nhiều người muốn kết bạn với ông, nhưng ngoại trừ những người phụ nữ xinh đẹp, ông không hề ấn tượng với ai cả.

Để tránh sự ngượng ngùng, ông chỉ có thể tiếp tục giả vờ say: “À, ông ạ, hóa ra là ông!”

Thùy Bình Ski biết rằng Trung Mã là một người theo chủ nghĩa cộng hòa, nhưng việc được kết

Ở Nga, việc bắt giữ những người theo chủ nghĩa cộng hòa và tự do chỉ là để thăng quan, còn việc kết bạn với những người như Trung Mã thì lại là con đường dẫn vào giới thượng lưu. Việc có mối liên hệ với giới văn nghệ Pháp thực sự khiến không ít quý tộc và phụ nữ Nga phải ngưỡng mộ.

“Bà có biết không? Tôi đã thuê một gia sư người Pháp cho con trai mình, để ông ấy học tiếng Latinh và tiếng Pháp. Tôi không mong con trai tôi sau này sẽ có tài năng văn chương như bà, nhưng nếu ông ấy học được chút gì đó, thì việc trở thành một quan chức hoàng gia đáng tin cậy cũng không phải là điều khó khăn. Dù có người không đồng ý với quan điểm của tôi, nhưng tôi luôn tin rằng các vở kịch của Pháp thuộc hàng nhất Châu Âu. Và những vở opera thì càng phải được trình diễn bằng tiếng Pháp mới thể hiện hết vẻ đẹp của nó.”

Thùy Bình Ski vô cùng ngạc nhiên và e ngại khi giúp Trung Mã đứng dậy, trong lúc đó anh ta cũng không quên hỏi Arthur: “Chúng ta định đưa ông Trung Mã đến đâu vậy?”

Arthur quay đầu nhìn lên tầng hai; mặc dù ông đã cảnh báo các học sinh rồi, nhưng để đề phòng mọi trường hợp xấu, tốt nhất là đưa Thùy Bình Ski đi xa một chút. Hơn nữa, theo tình hình hiện tại, có vẻ như Thùy Bình Ski quan tâm đến Trung Mã nhiều hơn so với các học sinh của mình.

Về việc bắt giữ học sinh, Arthur không thể giúp đỡ được, bởi vì ông không muốn đối đầu với Trung Mã. Nhưng về việc giúp Thùy Bình Ski tiếp xúc với giới văn nghệ, thì Arthur hoàn toàn có thể làm điều đó.

Arthur nói: “Đi thôi, Sergei, tôi sẽ dẫn bạn đến phía sau sân khấu để gặp một số người bạn trong giới văn nghệ. Có một số người trong số họ sẽ đến Nga biểu diễn trong thời gian tới; lúc đó nhớ mang theo vợ và con bạn đến nhé.”