Lưu Ý · Bonaparte ban đầu nghĩ rằng mình có thể khiến Liên bang Đức Bắc bị các vùng đất ở Đức Nam cô lập, và tận dụng những sự bất mãn tồn tại ở những khu vực vừa được sáp nhập vào Phổ gần đây. Như vậy, quân đội Pháp sẽ kiểm soát được tuyến giao thông giữa miền Bắc và miền Nam, buộc Phổ phải vội vàng điều động toàn bộ quân đội của họ về phía sông Rhine, bất kể mức độ chuẩn bị chiến đấu của họ ra sao. Kết quả là toàn bộ quá trình triển khai lực lượng của Phổ sẽ bị phá hoại, và quân đội xâm lược Pháp sẽ dễ dàng giành chiến thắng, đánh bại từng đội quân của Phổ xuất hiện từ các nơi khác nhau.

Tuy nhiên, theo tính toán của tác giả, quân đội Pháp chỉ có thể triển khai tổng cộng 340 tiểu đoàn, và trước đầu tháng 9, Pháp không thể sử dụng thêm các lực lượng mới, có sức chiến đấu để tăng cường cho quân đội của mình. Trong khi đó, quân đội Phổ chỉ riêng ở Đức Bắc đã có 950.000 người; ưu thế này chính là điểm mạnh của họ. Càng trì hoãn cuộc chiến quyết định, ưu thế này càng trở nên rõ rệt hơn, và đến cuối tháng 9, ưu thế đó sẽ đạt đến đỉnh cao.

Do đó, khi ngày hôm qua Hoàng đế Lưu Ý · Bonaparte cùng Hoàng hậu đến chiến trường, thất bại của ông gần như đã được định đoạt. Hy vọng về chiến thắng của Pháp thực tế đã bắt đầu đếm ngược thời gian, và hy vọng đó sẽ ngày càng trở nên mong manh, cho đến khi tan biến trong làn khói súng.

— Từ báo “Piermer News”, chuyên mục quân sự, ngày 29 tháng 7 năm 1870

“Bản ghi cuộc họp của Ủy ban Tình báo Văn phòng Nội các Anh ngày 17 tháng 7 năm 1870”

Chủ đề: Thái độ quyết định của chính phủ Anh trong cuộc chiến tranh Pháp-Phổ có thể xảy ra

Người chủ trì: Ngài Arthur Hastings, Tổng thư ký Văn phòng Nội các và Quan chức hàng đầu của Anh

Các thành viên tham gia: Ngài Charles Curwen, Phó Thứ trưởng Bộ Tài chính; Ngài August Thi Na Đức, Phó Thứ trưởng Bộ Ngoại giao; Ngài Eld Carter, Phó Thứ trưởng Bộ Hải quân; Ngài Stanford Northcott, Phó Thứ trưởng Bộ Lục quân; Ngài Alan Bình Kế Đôn, Giám đốc Cơ quan Tình báo Mật thuộc Văn phòng Ngoại giao; Ngài Adam Frandes, Giám đốc Cơ quan An ninh Quốc gia thuộc Văn phòng Nội vụ…

Nội dung chính: Cơ quan Tình báo Mật, Cơ quan An ninh Quốc gia, Tổng hành dinh Truyền thông Chính phủ, Bộ Tham mưu Tình báo Quân sự và Trung tâm Tình báo Công nghiệp báo cáo với Ủy ban Tình báo Văn phòng Nội các về công tác tình báo liên quan đến Pháp và Phổ, đồng thời xem xét các bức điện từ các bộ ngoại giao của các quốc gia châu Âu như Pháp, Phổ, Nga, Áo…

Ghi chép bài phát biểu:

Ngài Alan

Nhưng vào tối ngày 14, Napoleon III đã tổ chức một cuộc họp nội các tạm thời tại Saint-Cloud. Trong cuộc họp này, hai bộ trưởng thuộc phe ủng hộ hòa bình đã không được mời tham dự; trong khi đó, Hoàng hậu Eugénie lại có mặt và công khai bày tỏ quan điểm rằng “đạo đức quốc gia đòi hỏi phải có chiến tranh”.

Bầu không khí xã hội ở Paris lúc này đã trở nên hết sức căng thẳng; người dân đổ ra đường phố, hô vang khẩu hiệu “Đánh bại Bismarck, tiến đến bờ sông Rhine!”, những đoàn biểu tình lớn thậm chí buộc các phương tiện giao thông công cộng phải thay đổi lộ trình. Chúng ta có lý do để tin rằng Napoleon III và nội các của ông đã phải đối mặt với áp lực lớn từ dư luận xã hội, và hy vọng về hòa bình dường như đang ngày càng trở nên mong manh. Quyết định của Pháp về việc triệu tập binh sĩ dự bị nhập ngũ không phải là hành động đe dọa Đức, mà là bởi vì cả hai quốc gia này thực sự đã đứng trước bờ vực của chiến tranh.

Sir Adam Flanders: “Napoleon III đã thông qua các kênh riêng của Cơ quan An ninh Quốc gia để gửi đến chúng tôi yêu cầu liên minh với thái độ cực kỳ khiêm tốn. Dựa trên những lời lẽ chân thành trong thư từ của ông, cùng với tình hình nội bộ và môi trường đối ngoại hiện tại của Pháp, bộ phận tình báo của Cơ quan An ninh Quốc gia đã đưa ra kết luận ban đầu rằng chính sách của Napoleon III nhằm tìm kiếm sự cân bằng giữa các phe phái ở Pháp đã thất bại hoàn toàn.

Theo thống kê, trong cuộc bầu cử diễn ra năm ngoái, số phiếu bầu cho các ứng cử viên của chính phủ Napoleon III so với phe đối lập là 4,45 triệu so với 3,35 triệu phiếu. Những con số này cho thấy trong suốt mười năm qua, ưu thế của các ứng cử viên do chính phủ đề cử đã dần suy yếu, và sự kiểm soát của chính phủ đối với các cuộc bầu cử cũng đang ngày càng giảm sút.

Sự suy yếu này, cùng với những rắc rối nội bộ, đã khiến cho các hoạt động chính trị của Napoleon III bắt đầu mất đi tính ổn định và hiệu quả, đồng thời mang lại cho ông một cảm giác thất bại chưa từng có trước đây. Trong các hoạt động ngoại giao nhằm đối phó với Đức, ông lúc đầu chịu ảnh hưởng của phe cánh tả, sau đó lại bắt đầu ủng hộ quan điểm của phe cánh hữu; trong làn sóng chỉ trích dữ dội của dư luận, ông dần mất đi sự bình tĩnh và điềm đạm như trước đây.

Tuy nhiên, các nhân viên tình báo của chúng tôi tin rằng Napoleon III vẫn luôn ủng hộ hòa bình, và ông rất rõ ràng về những nguy hiểm chết người mà mình đang đối mặt. Tuy Thiers vẫn kiên quyết đòi hòa bình, nhưng lúc này Napoleon III đã không dám công khai ủng hộ người đồng nghiệp đắc lực của mình nữa

Trong cuộc chiến giữa Phổ và Áo, người Phổ chỉ mất một tháng để huy động được 280.000 binh sĩ đóng quân tại biên giới Áo. Các nhà hoạch định chiến lược của chúng ta, sau khi phân tích các tài liệu do các nhân viên tình báo cung cấp, đã đưa ra một kết luận gây sốc: nếu Phổ ra lệnh tổng động viên toàn quốc và tiến hành vận chuyển quân đội dọc theo sáu tuyến đường sắt về khu vực giữa sông Moselle và sông Rhine, thì vào ngày thứ 12, lực lượng đầu tiên của Phổ đã có thể đặt chân gần biên giới Pháp. Đến ngày thứ 15, hai quân đoàn thứ nhất và thứ hai của Bayern sẽ đến nơi này. Ngày thứ 20, số lượng binh sĩ trên tiền tuyến sẽ tăng lên đến 300.000 người. Và vào ngày thứ 24, các đơn vị hậu cần của các tập đoàn quân Phổ cũng sẽ lần lượt đến nơi và ngay lập tức tiến hành việc tiếp tế cho các đơn vị trên tiền tuyến.

Nếu người Phổ quyết định sáp nhập hai quân đoàn Bayern thứ nhất và thứ hai vào Tập đoàn quân thứ ba, thì quân đoàn này sẽ có tổng số binh sĩ lên đến 130.000 người, và tổng số lực lượng trên tiền tuyến của Phổ sẽ đạt mức 400.000 người. Khi ba tập đoàn quân thứ nhất, thứ hai và thứ tư hoàn thành việc tập trung lực lượng và vào ngày thứ 30 tiến ra tiền tuyến, thì theo ước tính thận trọng nhất, số lượng binh sĩ sẵn sàng chiến đấu của Phổ sẽ đạt từ 550.000 đến 600.000 người.

Còn về phía Pháp, ngay cả khi chúng ta đánh giá một cách lạc quan nhất, thì những người trong bộ phận tình báo quân sự cũng không tin rằng Napoleon III có thể tập hợp được hơn 300.000 binh sĩ trước cuối tháng 7. Mặc dù các tờ báo ở Paris đang tỏ ra rất lạc quan về cuộc chiến này và tuyên bố rằng “một trung đội Pháp có thể dễ dàng đánh bại một liên đoàn Phổ”, nhưng các nhà hoạch định chiến lược quân sự của chúng ta rõ ràng không nghĩ như vậy.”

Thầy Arthur Hastings: “Tình hình tại Bộ Ngoại giao thế nào rồi? Bộ trưởng Ngoại giao già nua của chúng ta, Bá tước Clarendon, vừa mới qua đời trong nhiệm kỳ của mình. Vậy Bá tước Granville, vị bộ trưởng Ngoại giao mới được bổ nhiệm, có quan điểm như thế nào về Cuộc chiến tranh Pháp-Phổ?”

Thầy August Schneider: “Vị bộ trưởng mới vẫn đang làm quen với công việc, nhưng quan điểm của ông ấy hoàn toàn phù hợp với Thủ tướng – ông ấy ủng hộ việc đối thoại một cách kiên nhẫn, thân thiện và chính sách không liên minh với bất kỳ phe nào. Ông ấy là một người theo chủ nghĩa hòa bình thuộc Đảng Tự do. Hơn nữa, tính cách hiền lành và dễ gần của Bá tước Granville cũng rất phù hợp với xu hướng cải cách hiện t

“Tất cả mọi người: Chúng tôi cũng đồng ý.”

Ngài Auguste Thi Na Đức: “Thưa Ngài, phản hồi của nội các đối với lời kêu gọi trợ giúp của Napoleon III là gì?”

Ngài Arthur Hastings: “Báo cáo của bộ tham mưu quân sự về sự so sánh về lực lượng quân sự giữa Phổ và Pháp rất có giá trị để tham khảo. Nhưng đối với nội các, những dữ liệu này hoàn toàn vô ích. Mặc dù ở Paris, mọi người đang hô vang ‘Tiến thẳng đến Berlin’, và để kích thích tinh thần chiến đấu, mọi người đều hát bài ‘Marseillaise’, nhưng quốc gia này không hề đoàn kết về mặt tinh thần khi bước vào cuộc chiến.

Vua Phổ có thể thua vài trận, nhưng đối với người bạn của tôi, Lưu Ý, thất bại có nghĩa là cách mạng. Ông ấy từng muốn tất cả mọi người ủng hộ mình, nhưng ông ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc việc tất cả mọi người ủng hộ cũng có nghĩa là họ đều không ủng hộ. Và bây giờ, ông ấy đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

Mặc dù hiện nay Anh đang theo đuổi chính sách không liên minh với ai, nhưng nếu Pháp thực sự có thể trở thành bạn thật sự của chúng ta, tôi nghĩ nội các cũng sẽ không từ chối một cách quyết đoán. Chúng ta rất cần một đồng minh mạnh mẽ trên lục địa để giúp chúng ta đối phó với Nga. Nhưng Đế quốc Pháp thứ hai đang trong tình trạng không ổn định chắc chắn không phải là lựa chọn phù hợp.

Lưu Ý đã tự đặt mình vào tình thế của một kẻ cơ hội chủ nghĩa; vậy thì chúng ta chỉ có thể dùng giá trị của ông ấy làm tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá ông ấy. Nhưng rõ ràng là, bây giờ ông ấy đã không còn giá trị gì nữa. Sau 37 năm, họ hàng Bonaparte đã trở nên vô giá trị hoàn toàn.”

Ngài Auguste Thi Na Đức: “Đúng vậy, Thưa Ngài.”

Ngài Arthur Hastings: “Nhưng…”

Ngài Auguste Thi Na Đức: “Thưa Ngài?”

Ngài Arthur Hastings: “Hãy nói với Lưu Ý rằng chúng tôi đã để lại cho ông ấy một con tàu ở Calais – cách ông ấy rời đi trước đây cũng chính là cách ông ấy có thể trở lại sau này. Và nhân tiện, hãy cảnh báo kẻ khốn nạn Bismarck rằng chúng tôi biết rất rõ về việc hắn ta cử người tung tin giả ở London. Tờ *The Times* đã bị hắn ta lừa dối, sẵn lòng đăng tin rằng Pháp sẽ xâm lược Bỉ, khiến toàn thể người dân Anh phẫn nộ trước những hành động vu khống vô căn cứ của Pháp. Nhưng việc giới truyền thông và người dân không biết gì không có nghĩa là nội các của chúng tôi không nhận ra những hành động xấu xa của hắn ta.

Cách thức làm ăn của hắn ta, ngày xưa Lincoln đã từng sử dụng nó ở London trong thời kỳ Nội chiến Mỹ. Dù là lũ l

Ngoài ra, nếu Prussia vẫn tiếp tục gửi những điệp viên công nghiệp hàng loạt đến London, thì chúng tôi không loại trừ khả năng sẽ đứng về phía Pháp trong cuộc chiến này. Dù tuổi tác của tôi không còn trẻ như xưa nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không thể đánh bại họ một cách mãnh liệt như ngày xưa.”

– “Biên bản cuộc họp Nội các Anh thế kỷ 19”

Sự nhiệt huyết và tinh thần phi thường của các trung đoàn bộ binh Đức cũng giống như thái độ của binh sĩ Anh khi tham gia công tác vây hãm ở Crimea – đó chính là hình mẫu điển hình của một người lính. Mặc dù trước khi chiến tranh bắt đầu, không mấy ai tin vào họ, nhưng họ vẫn đã chứng minh được ý chí chiến đấu mạnh mẽ của mình và đánh bại được những “người hàng xóm” luôn đội mũ cao cổ bên kia sông.

Theo thông tin từ phóng viên của chúng tôi tại hiện trường, vào ngày 18 tháng 1 năm 1871, trong ngày vĩ đại này, Hoàng đế Wilhelm I của Prussia đã lên ngai vàng tại Cung điện Versailles ngoại ô Paris, dưới sự chứng kiến của hàng vạn binh sĩ Đức, và chính thức được phong làm Hoàng đế Đế quốc Đức.

– “The Times”

Văn phòng thám tử Breauquet.

Ngồi trên ghế sofa bên cửa sổ, Arthur uống trà đen trong khi đọc tiêu đề tin tức hàng ngày trên tờ “Báo Hiến Pháp”.

Trang báo hôm nay rất thú vị; không hề có chữ viết nào cả, chỉ có một bức tranh biếm họa. Ngay cả những người không biết đọc cũng có thể dễ dàng hiểu nội dung báo.

Bối cảnh của bức tranh là dinh thự Kaidosei trong ánh lửa; một chiếc xe ngựa chứa đầy chất nổ đang lao về phía cổng chính của dinh thự, còn người bị theo đuổi lại là một người đàn ông mặc quân phục, cầm ô và đang hoảng loạn bỏ chạy.

Bên cạnh người đàn ông đó, còn có một thanh niên đội chiếc mũ hai góc đặc trưng của Napoleon và mang lá cờ đế quốc… Rõ ràng, người thanh niên đó chính là Lưu Ý.

Các nghệ sĩ ở Paris luôn rất giàu trí tưởng tượng. Mặc dù cơ quan kiểm duyệt ở Pháp nghiêm ngặt hơn nhiều so với London, nhưng điều đó không ngăn cản họ sáng tạo ra những tác phẩm độc đáo trong không gian hạn chế.

Về điểm này, Arthur cho rằng các phương tiện truyền thông ở phố Fleet Street ở London vẫn nên học hỏi thêm; trình độ vẽ tranh biếm họa của họ so với đồng nghiệp ở Paris vẫn còn thiếu sót.

Trên bàn trà trước mặt Arthur, còn có một tập hồ sơ đã được sắp xếp gọn gàng. Đó chính là thành quả lao động của Arthur vào tối hôm qua: phần về cải cách cảnh sát trong “Hiến pháp Vương quốc Hanover”.

Trong thời gian ở Paris, những hồi ký và thư từ của Phù Hạ được lưu giữ tại đại sứ quán đã mang lại cho Arthur nhiều ý tưởng quý báu về cải cách cảnh sát.

Đối với Vương quốc Hanover mà nói, việc bắt chước hệ thống cảnh sát Scotland Yard một cách hoàn toàn sẽ khiến phe Bảo Thủ địa phương cảm thấy không hài lòng, trong khi việc áp dụng trực tiếp hệ thống cảnh sát của Pháp lại sẽ làm cho phe Tự Do tức giận.

Nhưng phiên bản mới này, kết hợp cả kinh nghiệm của Anh và Pháp, theo Arthur, chắc chắn rất phù hợp với đặc điểm của Vương quốc Hanover.

Vì cuộc cải cách cảnh sát tại Hanover hoàn toàn không ảnh hưởng đến lợi ích cá nhân của Arthur, nên mọi ý kiến của ông đều xuất phát từ lý tưởng công bằng; thậm chí ông còn bổ sung quy định cấm các thành viên trong lực lượng cảnh sát tham gia kinh doanh.

Với những thành tựu như vậy, ngay cả khi sau này Arthur không đạt được thêm bất kỳ thành tích gì nữa, vào những năm cuối đời, ông vẫn có thể tự hào kể với thế hệ sau rằng khi còn trẻ, ông đã thực hiện ba việc chính.

Thứ nhất, là xây dựng cơ cấu cơ bản cho bộ phận thông tin tình báo của cảnh sát Scotland Yard.

Thứ hai, là thêm từ “Hoàng gia” vào tên Cục Cảnh sát Đô thị London.

Thứ ba, chính là “Nguyên tắc Arthur Hastings”.

Nếu còn có thêm một thành tựu nào nữa, thì đó chính là quy định cấm các lực lượng cảnh sát của Vương quốc Hanover tham gia kinh doanh – điều này có ảnh hưởng lớn đến số phận của cảnh sát Đức. Ngoài ra, cuộc bạo loạn ở London năm 1832 cũng là một ví dụ minh họa cho những đóng góp của ông…

Rất xin lỗi, tôi chỉ đóng góp được một phần nhỏ mà thôi; cảm ơn mọi người…

“Anh Arthur!”

Khi đang suy nghĩ về những điều này, Arthur bỗng nghe thấy tiếng cười nói của Victor và Trung Mã phía trước. Hai người đang vui vẻ mang một bức tranh lên tầng hai văn phòng, vừa đi vừa hô lớn: “Arthur, nhanh lên giúp đỡ một tay.”