Trong phòng giam của Sở Cảnh sát Scotland Yard, mọi thứ đều yên tĩnh không tiếng động.

Những tù nhân đang chờ đợi phiên tòa ở đây buộc phải lăn người trên chiếc giường hẹp; bầu không khí ẩm ướt và hơi ấm khiến cơ thể họ cảm thấy dính dáp khắp nơi. Hầu như không ai có thể ngủ ngon được khi bị giam giữ ở nơi này.

Đúng lúc các tù nhân bắt đầu cảm thấy buồn ngủ, bỗng nhiên, trong phòng giam vang lên giọng nói đầy hùng hồn:

“Trên vùng đất rộng lớn của châu Âu, sự thiếu tin tưởng của các dân tộc đối với những vị vua của mình đã gây ra tình trạng bất ổn phổ biến. Và thật là đáng thương khi những vị vua đó không thể kết hợp lợi ích cá nhân với lợi ích chung của quốc gia!

Khi vinh quang của một bên không thể mang lại vinh quang cho bên kia, khi việc bảo vệ một bên lại gây tổn hại cho bên kia, khi một bên không thể tin tưởng vào lời hứa và cam kết của bên kia… Thật là đáng thương!

Đúng vậy, với tư cách là một công dân Pháp chính trực và một người theo chủ nghĩa cộng hòa, tôi nên phản đối chế độ quân chủ. Nhưng điều tôi phản đối không phải là toàn bộ chế độ quân chủ, mà chỉ là những hình thức quân chủ không thể kết hợp được với lợi ích của nhân dân!

Đã mười năm trôi qua kể từ khi Napoleon qua đời! Tuy nhiên, trên vùng đất xinh đẹp và màu mỡ của Pháp, danh tiếng xấu xa của ông vẫn còn lan truyền. Nhưng hôm nay, tại đây, tôi phải kêu gọi mọi người: Người dân Pháp ơi, hãy công bằng một chút đi! Hãy cảm ơn người đàn ông xuất thân từ nhân dân và phục vụ nhân dân!

Khi Pháp rơi vào bóng tối, ai là người đã mang ánh sáng của trí tuệ loài người? Chính là ông, là Napoleon Bonaparte!

Khi tình hình chính trị của Pháp rối ren, ai là người đã gắn kết tất cả các quan điểm khác nhau và mang lại sức mạnh cho chúng ta? Chính là ông, là Napoleon Bonaparte!

Khi tất cả các quốc gia châu Âu đều tấn công Pháp, khi toàn thế giới muốn xóa sổ Pháp khỏi bản đồ thế giới, ai là người đã bảo vệ được phẩm giá dân tộc và độc lập quốc gia của Pháp? Vẫn là ông, là vị vĩ đại Napoleon Bonaparte!

Nếu một ngày nào đó, nhân dân được tự do, và cuộc sống hạnh phúc mà chúng ta luôn mong đợi – độc lập, tự do, ổn định, công bằng và bình đẳng – trở thành hiện thực, thì tất cả đó đều là công lao của Napoleon Bonaparte!

Chính ông đã giúp nhân dân học cách sống theo đạo đức, và đó chính là nền tảng vững chắc duy nhất của nền cộng hòa. Đừng trách móc ông vì quyền lực độc đoán của ông, bởi vì chính điều đó đã dẫn chúng ta đến tự do, giống như chiếc cày sắt mở ra đất đai, mang

Nhân dân nước Pháp ơi, xin hãy tin tôi đi, mẹ đất Pháp của chúng ta rồi sẽ được tự do, và tự do cùng với vinh quang thuộc về Pháp!”

Lưu Ý đang say sưa luyện tập kỹ năng diễn thuyết bằng bản phát biểu của mình, nhưng bài diễn văn đầy cảm xúc này không chỉ không nhận được chút tiếng vỗ tay nào, mà ngược lại còn khiến những người trong tù phàn nàn dữ dội.

“Đồ người Pháp này, có để người ta ngủ không vậy?”

“Công tước Wellington đâu rồi? Nhanh cứu tôi với, tôi nghe nói Napoleon đang muốn trở lại nắm quyền đấy.”

“Không phải bạn vì đập vỡ kính cửa nhà công tước mà mới bị bỏ vào tù sao? Sao bây giờ lại nhớ đến ông ta vậy?”

“Tôi đập kính là vì ông ta phản đối cải cách quốc hội, nhưng nếu ông ta quay sang đánh người Pháp, tôi vẫn sẽ ủng hộ ông ta!”

Trong tiếng chửi bới ấy, Lưu Ý cũng cảm thấy lo lắng, nhưng rồi lòng kiêu hãnh của một người trẻ tuổi đã khiến anh không thể không đáp trả.

Anh đặt mình vào cửa sổ tù, nắm chặt lan can sắt và la lên: “Mấy người Anh khốn nạn này chẳng hiểu gì cả, đáng lẽ ra các người phải bị nhốt trong tù! Nếu chú tôi còn sống, các người dám nói như vậy với những người Pháp cao quý chứ? Các người có hiểu không rằng 65 trận chiến thắng trong 58 trận là thành tích vĩ đại đến mức nào không?”

Những tù nhân khác liền đáp trả: “Ồ! Dù Công tước Wellington của chúng tôi không tham gia nhiều trận chiến ở châu Âu như Napoleon, chỉ có 23 trận thôi, nhưng ông ấy đã giành chiến thắng trong 22 trận đó. Đáng tiếc là, trận duy nhất ông ấy thua không phải là trận Waterloo.”

“Ôôô!!!”

Những kẻ khốn nạn ấy reo hò vui mừng, niềm vui thoáng qua khiến họ quên mất việc mình sắp phải ra tòa án.

Người cảnh sát đi tuần tra trong tù nghe thấy vậy không nhịn được mà nói: “Thôi đi, chỉ là thắng được người Pháp thôi mà, có đáng vui đến thế không? Ngồi xuống đi, ai cần ngủ thì ngủ, ai cần ăn thì ăn. Bill, lát nữa phiên tòa của bạn sẽ bắt đầu đấy, tôi khuyên bạn nên suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để bào chữa cho việc đập kính của mình đi!”

Tù nhân tên Bill nghe vậy không hài lòng và nói: “Thưa sĩ quan, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, không phải chỉ có mình tôi làm việc đó đâu, chỉ là tôi chạy không nhanh bằng người Pháp mà thôi.”

“Tôi…” Lưu Ý vươn tay qua song sắt, gần như muốn siết chết họ: “Nếu một ngày nào đó nhân dân Pháp sẵn lòng theo đuổi lời dẫn dắt của tôi, tôi chắc chắn sẽ cho các người biết cái gọi là nỗi sợ hãi từ đại lục Châu Âu là như th

Lúc đó, Lưu Ý đang lẩm bẩm một mình thì bất chợt anh ta nhìn thấy Arthur đứng tựa vào tường bên cạnh cửa sổ phòng giam.

Anh ta giật mình: “Ôi… Đội trưởng Huệ Thông, ông đến đây từ khi nào vậy?”

Arthur nhấc chiếc gậy văn minh lên và đặt nó lên chiếc mũ che mắt mình: “Tôi đã đến đây một lúc rồi.”

“Ông đến đây để làm gì vậy?”

Arthur lấy ra chuỗi chìa khóa hình vòng treo trên thắt lưng, mở cửa và trả lời: “Lệnh bảo vệ cá nhân của ông đã được xin cấp rồi, vì vậy tôi đến đây để thả ông ra. Nhưng thấy ông đang nói chuyện rất hăng hái, tôi không nỡ đánh gián, nên chỉ đứng đây nghe thôi.”

Lưu Ý thở phào nhẹ nhõm, cười hỏi: “Vậy theo ông, bài phát biểu của tôi như thế nào? Ông Huệ Thông có nói với tôi rằng ông cũng là một người có tài năng trong lĩnh vực diễn thuyết, và có lần ông đã cứu mạng một cậu bé nhỏ thông qua bài phát biểu của mình trước tòa án, phải không?”

Arthur ngẩng đầu nhìn anh ta: “Sá Châu kể cho ông tất cả mọi chuyện sao? Làm nhân viên của Cục Tình báo mà lại nói nhiều như vậy à?”

“Cục Tình báo? Cục Tình báo nào vậy? Có phải là tổ chức tương tự Bộ An ninh của Sở Cảnh sát Paris không?”

Arthur trả lời: “Cái này tùy thuộc vào cách hiểu của ông thôi… Nhưng tôi và ông Víctor, người đứng đầu Bộ An ninh, quả thực có mối quan hệ khá thân thiết.”

“Mối quan hệ khá thân thiết?” Lưu Ý hỏi tiếp: “Đến mức nào vậy?”

Arthur mở cửa phòng giam và nói: “Cũng không quá sâu đâu… Có lẽ là mối quan hệ đến mức có thể đánh đổi mạng sống lẫn nhau.”

“Như vậy cũng không coi là sâu đậm à?” Lưu Ý thốt lên: “Trước đây tôi đã nghe nói người Anh rất khó tiếp cận… Hóa ra quả thật là như vậy. Phải chăng theo quan điểm của người Anh, trừ khi chết và được chôn cùng nhau, còn không thì không thể coi là bạn bè sao?”

Arthur gật đầu nhẹ, lấy một cây xì gà trên bàn trong phòng giam, đặt nó vào góc tường và châm lửa: “Dĩ nhiên rồi, thưa ông Bonaparte… Người Anh không chỉ khó tiếp cận mà bản chất của họ cũng rất xấu xa. Nếu có thời gian, ông nên đến Thổ Nhĩ Kỳ du lịch một chuyến… Hy vọng ông sẽ hiểu rõ hơn về người Anh thông qua lời kể của những người nông dân ở đó.”

“Tại sao lại phải đến Thổ Nhĩ Kỳ mới hiểu được người Anh chứ?”

Arthur thổi ra một làn khói: “Bởi vì ở Thổ Nhĩ Kỳ có một câu tục ngữ: Nếu bạn vấp phải đá trên đường đi, thì khả năng cao là đá đó do người Anh đặt đó. Giờ thì ông hiểu tại sao rồi chứ?”

Lưu Ý

“Các người Anh không phải đã tiêu diệt hạm đội Biển Đen của họ trong trận chiến Navarino sao?”

“Ừm, nói đúng lắm,” Arthur gật đầu: “Nói cách khác, các người Pháp cũng chẳng thể vì trận chiến Trafalgar mà vẫn oán giận Anh cho đến tận bây giờ chứ?”

Lưu Ý nghe vậy liền thay đổi sắc mặt, ông nhấn mạnh: “Chuyện đó chỉ là vấn đề của trận chiến Trafalgar thôi sao? Còn có trận Waterloo và bảy cuộc liên minh chống Pháp nữa!”

“Nhưng không phải tất cả các cuộc liên minh chống Pháp đều do Anh dấy lên đâu.”

“Vậy tại sao các người lại tham gia tất cả bảy cuộc liên minh đó?”

“Đơn giản là đi theo dòng đời thôi… Người Anh luôn như vậy mà.”

“Vậy còn Cuộc chiến tranh Trăm năm thì sao?”

“Chỉ là những xung đột nhỏ, không hề thân thiện giữa các nước láng giềng… Điều đó có gì bất thường chứ?”

“Từ năm 1337 đến năm 1453 à?”

“Anh muốn kết thúc chiến tranh vào năm 1360 rồi, nhưng các người Pháp lại không đồng ý phải không?”

“Dĩ nhiên… Lúc đó từ phía nam sông Loire đến dãy Pyrenees đều nằm dưới sự kiểm soát của quân Anh… Việc đầu hàng hoàn toàn không phải là điều ngu ngốc chứ?”

Arthur tựa vào tường và nhún vai: “Nếu bạn nói như vậy thì tôi cũng không biết phải làm gì nữa… Nhưng nói thật, tại sao tôi phải bênh vực Anh chứ? Dù sao thì bạn nói gì thì cũng là đúng thôi… Ai bắt bạn phải mang họ Bonaparte chứ? Còn tôi chỉ là một cảnh sát nhỏ ở Scotland Yard mà thôi… Lưu Ý, miễn là bạn vui vẻ là được rồi.”

Lưu Ý nhìn thấy vẻ mặt của Arthur, càng thấy không thoải mái hơn… Ông nhếch môi nói: “Ban đầu tôi không tin ông Huệ Thông nói rằng bạn là một diễn giả xuất sắc… Nhưng bây giờ thì thấy rằng, mặc dù lời nói của bạn thiếu đi sự đam mê, nhưng đủ để che đậy sự thật rồi.”

Nghe vậy, Arthur đáp lại: “Thực ra tôi cũng có thể nói với đam mê đấy… Chỉ là bạn có thể chấp nhận hay không thôi.”

“Thật sao? Bạn cũng có thể nói với đam mê à?” Lưu Ý nửa tin nửa ngờ: “Hãy thử nói vài câu xem sao.”

Nghe vậy, Arthur trước tiên làm sạch cổ họng, sau đó bắt đầu nói lớn, rõ ràng:

“Trước mắt tôi đang đứng đây một dân tộc… Một dân tộc đang rên rỉ trong sự ô nhục! Kể từ khi trận chiến đó kết thúc, lòng tự hào của dân tộc chúng ta đã không còn nữa! Những kẻ chiến thắng đã cưỡi lên cổ chúng ta, làm bá chủ, đè nát phẩm giá của chúng ta… Phẩm giá của một dân tộc cao quý nhất châu Âu này!”

“Hãy nói cho tôi biết… Các người muốn trở thành những người đấu tranh tự do như Napoleon, hay muốn trở thành nh

Có lẽ các bạn sẽ nói: Thưa ngài Bonaparte, tôi cần một công việc và một chiếc bánh mì. Đúng vậy, quan điểm của các bạn rất đúng; cuộc sống thực sự rất quan trọng. Nhưng tôi muốn nói với các bạn rằng, trên thế giới này còn có thứ quan trọng hơn cả cuộc sống, đó chính là tự do! Đó chính là phẩm giá!

Những gì chúng ta cần không phải là một chiếc bánh mì, mà là một không gian sinh tồn! Một không gian sinh tồn cho một dân tộc! Một quốc gia chỉ biết biểu tình thì giống như một quốc gia không có xương sống; một chính phủ chỉ biết biểu tình thì giống như một chính phủ không có xương sống! Không gian sinh tồn ấy không thể đạt được bằng cách van xin hay biểu tình, mà phải bằng sắt và máu!”

Khi nói đến đây, Arthur bỗng dừng lại một chút, anh ta đặt tay lên vị trí giữa hai lông mày của mình và nói: “Có lẽ nếu để ria mép thì sẽ tốt hơn… Dù sao thì ý tưởng đã được truyền đạt rồi, thôi nào, Lưu Ý, ông nghĩ bài phát biểu này thế nào?”

Nghe vậy, Lưu Ý Bonaparte cau mày suy nghĩ một lúc lâu rồi mới trả lời: “Nói chung cũng khá tốt… Nhưng bánh mì và công việc vẫn rất quan trọng; chính cha tôi đã từng vấp phải sai lầm lớn trong việc này. À, bài phát biểu này là ông tự nghĩ ra à?”

“Tôi thì không thể nghĩ ra những lời như vậy được.”

Arthur xoay cổ và nói: “Chỉ có quê hương của ông Hegel mới có thể sản sinh ra những tư tưởng như vậy… Đó chính là quốc gia lý tính mà ông ấy yêu thích nhất. Còn về nước Anh… Trên hòn đảo nhỏ này, họ thậm chí không thể thống nhất được tư duy của người Anh và người Scotland, huống chi là thực hiện những điều vô nghĩa đó. Nói cho cùng, mỗi quốc gia đều có hoàn cảnh khác nhau… Nếu áp dụng chế độ quân chủ tuyệt đối ở Anh, hoặc chính trị nghị viện ở Nga, kết quả cuối cùng sẽ là cả hai quốc gia đều rơi vào hỗn loạn… Mọi người vẫn sẽ sống theo thói quen riêng của mình… Nếu Anh mất đi nghị viện, họ sẽ tự tạo ra một cái khác; còn người Nga nếu mất đi Sa Hoàng, họ cũng sẽ tìm một người khác thay thế… Chỉ là đổi tên thôi mà.”

Nghe vậy, Lưu Ý Bonaparta không khỏi vui mừng và nói: “Hóa ra ông cũng nghĩ như vậy à? Tôi đã nói rồi… Pháp nên thiết lập một hệ thống mạnh mẽ nhưng không độc đoán, tự do nhưng không hỗn loạn, độc lập nhưng không tìm kiếm sự chinh phục.”

Nghe vậy, Arthur nhướng mày và nói: “Không ngờ ông lại có nhiều yêu cầu như vậy…”

Lưu Ý Bonaparta không quan tâm đến lời đùa của Arthur, anh tiếp tục trình bày quan điểm

Ngay khi những lời này vang lên, Lưu Ý bỗng nhiên bị choáng ngợp đến mức không thể nói được gì.

Tuy nhiên, Arthur không tiếp tục gây áp lực cho anh ta trên vấn đề này nữa, mà chỉ vỗ nhẹ vào bản thảo đặt trước mặt: “Cuốn ‘Tư tưởng Chính trị’ này, bạn nên mang về và tiếp tục sửa đổi lại đi. Mặc dù hiện nay nước Anh tôn trọng quyền tự do xuất bản và không cấm bất kỳ ấn phẩm nào, nhưng nếu nội dung cuốn sách của bạn quá tệ, thì cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của bạn, phải không? Nước Anh có rất nhiều kẻ điên rồ, nhưng phải thừa nhận rằng, ông Napoleon, ông vẫn là một trường hợp khác biệt so với những người khác mà tôi từng gặp.”

Nói xong, Arthur lại vỗ nhẹ vào vai anh ta: “Mẹ của bạn đang đợi bạn bên ngoài Scotland Yard. Tôi hy vọng lần sau gặp lại bạn, bạn đã chuẩn bị sẵn các giấy tờ chứng minh quốc tịch rồi… Không có quốc tịch thì thật sự rất bất tiện khi sống ở nước ngoài.”

Lưu Ý đi được một quãng xa, rồi quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Arthur đang hút xì gà và đột nhiên hỏi: “Nếu tôi có được quốc tịch Anh, liệu tôi có thể gia nhập Scotland Yard không?”

“Hmm?” Arthur dừng lại trong chốc lát, nhíu mày: “Ông nói cái gì vậy?”

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Arthur, Lưu Ý nắm chặt lòng bàn tay và đập vào ngực mình: “Cuộc nổi dậy của phe Carbonari ở Rome đã thất bại, và những kiến thức tôi học được ở trường quân sự Thụy Sĩ cũng không còn cơ hội để áp dụng nữa. Hơn nữa, tôi không thể mãi mãi ở nhà chú của mình được… Tôi cần phải tìm một công việc để tự nuôi sống bản thân. Thưa ông Hastings, tôi khá quan tâm đến cơ quan thông tin cảnh sát của ông… Không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy ông, tôi lại nhớ đến Phù Hạ – Bộ trưởng Cảnh sát Đế quốc Pháp ngày xưa. Tôi muốn thông qua công việc tại Scotland Yard để tìm hiểu xem ông ấy đã làm việc như thế nào.”

Arthur nhìn anh ta một lúc lâu, suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi mới dập tắt điếu xì gà trên bàn: “Nếu bạn có được quốc tịch và có thể thuyết phục được chú và mẹ bạn… Hiện tại, chúng tôi đang cần một thư ký cảnh sát.”

“Rõ rồi, thưa sĩ quan!”