Arthur và các thủy thủ đã có một cuộc tranh luận sôi nổi, nhưng do rào cản ngôn ngữ, cả hai bên đều chỉ có thể dùng các cử chỉ để biểu đạt sự hung hăng của mình.

Thấy cảnh tượng này, Agares không nhịn được mà bật cười và nói: “Ôi! Arthur, anh vẫn nghĩ rằng việc con người cùng nói một ngôn ngữ là điều tốt đẹp sao?

Trong Kinh Thánh có viết rằng ngọn tháp Babel không thể hoàn thành là bởi vì Chúa khiến loài người nói những ngôn ngữ khác nhau, khiến họ không thể giao tiếp với nhau, và vì thế mà họ đều tách ra đi theo hướng riêng.

Nhưng tôi phải nói với anh rằng sự thật không phải như vậy; Chúa chắc chắn không can thiệp vào chuyện của loài người đâu.

Ngọn tháp Babel không được xây dựng hoàn chỉnh hoàn toàn là do lỗi của chính loài người – họ nghi ngờ lẫn nhau, tụ tập thành các phe phái, chia rẽ thành các nhóm; sự hợp tác bình đẳng giữa con người thường chỉ tồn tại trong thế giới tưởng tượng mà thôi.

Con người luôn thích đổ lỗi cho Chúa về những điều xấu xa, trong khi lại tự coi mình là người tốt.

Mỗi khi có thảm họa xảy ra, họ lại la hét rằng đó là hình phạt từ Chúa, chẳng bao giờ nhắc đến lý do do chính họ gây ra.

Và mỗi khi họ muốn làm điều gì đó, họ lại dùng Chúa làm cái cớ, tuyên bố rằng đó là ý muốn của Thần.

Đó chính là bản chất giả dối của con người: nếu bạn đối xử tốt với họ, họ sẽ nghĩ bạn yếu đuối và dễ bị bắt nạt; còn nếu bạn đối xử tệ với họ, họ lại cho rằng bạn mạnh mẽ và quyền lực.

Vấn đề của thế giới này chính nằm ở đây: những người thông minh luôn hoài nghi về sự thật của thế giới, trong khi những kẻ ngu ngốc lại mãi tin vào những lý lẽ sai trái.

Arthur, anh có tin không? Chỉ cần anh rút súng ra, ngay lập tức những kẻ ngu ngốc này sẽ sợ hãi mà không dám lại gần.”

Arthur liếc nhìn Hồng Quỷ Ma và đáp trả: “Thôi đi, Agares. Những người vẫn cứ cãi bướng ngay cả khi bị súng đe dọa, chắc chắn là có vấn đề với đầu óc họ. Điều kiện tiên quyết để con người được gọi là con người là họ phải sống sót; nếu không, họ không còn là con người nữa, mà chỉ là những xác chết mà thôi. Vậy thì việc rút súng hay không có mối liên hệ gì cả với những lời anh nói đâu?”

Thấy Arthur không nghe theo mình, Agares cũng không quan tâm lắm, chỉ thở dài và nói:

“Xem đi, Arthur… Cứ tiếp tục tự lừa dối mình đi. Nhưng tôi cũng không trách anh đâu; dù sao thì tôi cũng hiểu rằng, nói dối cũng là bản chất tự nhiên của con người… Trong hầu hết thời gian, các bạn thậm chí còn không dám đối mặt với chính mình nữa.”

Arthur không để ý đến nhữ

Quả nhiên, sau khi cãi vã với những người thủy thủ một hồi, anh cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình.

Đó là một thiếu nữ trẻ xinh đẹp, mặc chiếc váy xanh lam phồng, đội mũ râm và cầm chiếc ô có viền ren.

Có lẽ vì trong thời gian này, Arthur đã học quá nhiều kiến thức hóa học từ Faraday, nên thông thường người ta sẽ cảm thấy thương tiếc khi đối mặt với một thiếu nữ duyên dáng như vậy, nhưng anh lại không khỏi bắt đầu phân tích hóa học về cô ấy.

Làn da trắng muốt, gần như không hề có chút khuyết điểm nào của cô ấy cho thấy rằng cô ấy chắc chắn đã sử dụng rất nhiều loại mỹ phẩm độc hại, chứa hàm lượng asen và chì vượt quá giới hạn.

Và đôi môi đỏ thắm như máu của cô ấy cho thấy rằng chỉ có son môi chứa hàm lượng cinnabar cao mới tạo ra được màu sắc đó.

Đôi mắt long lanh đó cũng khiến Arthur nhận ra rằng có điều gì đó không bình thường.

Đôi con ngươi lớn như vậy, lần cuối cùng Arthur thấy chúng là trong truyện tranh.

Và dựa vào xu hướng thời trang hiện nay của các quý bà London, có thể khẳng định rằng cô ấy chắc chắn đã nhỏ một loại thuốc nhỏ mắt chứa độc tố có thể gây chết người.

Có lẽ trong mắt những người đàn ông bình thường, đây là một thiếu nữ quyến rũ đến mức khiến họ sẵn lòng quỳ gối dưới chân cô ấy.

Nhưng đối với nhà hóa học nghiệp dư Arthur, thiếu nữ này đồng thời cũng giống như “bảng tuần hoàn các nguyên tố” đang di chuyển trên mặt đất.

Khi Arthur đang quan sát thiếu nữ đó, cô ấy cũng đang quan sát anh.

Cô ấy e thẹn quay người đi, băng qua góc phố, và vung lại một chiếc khăn tay có thêu ren.

Arthur vội vàng lao theo, đá bay những người thủy thủ đang muốn giành lấy cô ấy, và trước khi họ kịp phản ứng, anh đã nhanh chóng trốn thoát.

“Chết tiệt! Bắt lấy thằng nhóc đó!”

“Thiếu nữ kia là của tao, cô ấy vừa liếc mắt tao nhiều lần rồi đấy, biết điều thì mau đưa khăn tay đó ra đây!”

“Đồ vô dụng, cô ấy vừa còn bảo tao phải chăm sóc công việc kinh doanh của cô ấy nữa đấy! Nhìn cái mặt nhăn nhúm của mày kìa, làm sao cô ấy có thể để ý đến mày được?”

Những người thủy thủ đã không gặp phụ nữ vài tháng trời, dưới tác động của hormone nam tính, họ trở nên hung hăng như những con bò Tây Ban Nha đang trong cơn động dục, đôi mắt đỏ hoe, họ đuổi theo Arthur suốt quãng đường.

Tuy nhiên, dòng người đông đúc đã cản trở bước chân họ, và khi thấy không thể bắt kịp Arthur, nhóm người thủy thủ này lại bắt đầu đánh nhau ngay tại chỗ.

Sau vài cú đấm mạnh, có người bị thương ở mũ

Còn Arthur – người đã có được chiếc khăn mà những thủy thủ ấy ao ước bấy lâu – thì đang ẩn mình trong bóng tối góc phố. Anh cẩn thận mở chiếc khăn ra và thấy trên đó được thêu hình một cây cầu vòm đá uốn lượn, còn ở rìa cầu còn in dấu một đôi môi đỏ gợi cảm.

Nhìn thấy chiếc khăn này, Arthur không khỏi gật đầu. Thật là, kẻ buôn hàng giả Mã Đinh không hề nói dối anh; dấu hiệu và cách thức thực hiện đều trùng khớp với thói quen hoạt động của “bọn anh em xứ Cambridge” đó.

Xét đến việc lần này Mã Đinh đã giúp đỡ mình, Arthur quyết định sẽ không đi phá hoại công việc kinh doanh của anh ta khi ông ta mở quán rượu sau này.

Agares nhô đầu ra từ phía sau Arthur và cười khúc khích: “Ồ, có vẻ như ai đó sắp gặp phải một cuộc tình bất ngờ rồi đây.”

Arthur chỉ thở dài qua mũi: “Chắc chứ?”

Vừa nói xong, anh liền cảm thấy có cái gì đó đang tiến về phía mình. Hai cánh tay mảnh mai ôm lấy cổ anh từ phía sau, giọng nói của một cô gái cùng hương thơm quyến rũ vang lên bên tai anh:

“Thưa ngài, muốn chơi một chút không? Tôi rất rẻ đấy.”

Arthur quay người lại, nhìn cô gái chỉ cao đến ngực mình, cười và lấy ra hai tờ tiền, vuốt ve trước mặt cô ấy. Anh dùng giọng Anh đậm đà, rèn luyện suốt hàng chục năm, từng từ một nói ra:

“Chơi… tất nhiên rồi. Nếu em làm tôi vui lòng, thù lao… lương bổng… sẽ rất hậu hĩnh đấy.”

Nghe thấy giọng nói lạ lẫm đó, ánh mắt cô gái không khỏi lộ ra vẻ vui mừng. Cô nắm lấy tay Arthur, ép sát vào ngực anh, cố gắng không để anh nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt mình. Nhân lúc khoảng cách giữa hai người, cô gái liền ánh mắt với cậu bé đang canh gác ở góc phố. Sau khi nhận được tín hiệu, cậu bé liền đi vào con hẻm.

Khi thấy cậu bé rời đi, cô gái thở phào nhẹ nhõm, sau đó bắt đầu nói chuyện vui vẻ, dựa vào ngực Arthur. Những bàn tay mảnh mai của cô cũng bắt đầu có những hành động không đàng hoàng…

“Thưa ngài, giọng nói của ngài không giống người bản địa đâu… Ngài xuống từ con tàu nào vậy?”

Arthur nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô gái đang luồn vào túi áo mình và nói: “Đừng chạm vào đồ của tôi. Nếu em muốn… hãy làm tôi vui lòng, và sau đó… tôi sẽ cho em.”

“Ấn Độ ư?” Cô gái ngạc nhiên: “Vậy chắc hẳn ngài là thủy thủ trên con tàu chở gia vị phải không? Lương của các thủy thủ trên tàu xa xôi cũng khá tốt đấy… Chuyến đi này chắc hẳn ngài đã kiếm được khá nhiều phải không?”

Arthur không trả lời trực tiếp. Anh liếc nhìn khuôn mặt đỏ b