Chương 570: Thủ tướng hàng xóm lần đầu tiên trưởng thành

Khi nói đến chủ nghĩa hiện thực, tôi muốn ám chỉ loại hình nghệ thuật mà không chỉ trung thực trong việc miêu tả những chi tiết của thực tế, mà còn tái hiện một cách chân thực những nhân vật điển hình trong bối cảnh đặc biệt đó. Sự chính xác của các chi tiết quan trọng không kém, nhưng điều quan trọng hơn là nhà văn phải thông qua những chi tiết này để thể hiện rõ tính cách đặc trưng của xã hội đó, sao cho người đọc không chỉ có thể thấy cuộc sống của từng cá nhân qua cốt truyện, mà còn có thể nhìn thấu xu hướng và mâu thuẫn trong sự phát triển của xã hội. Về điểm này, các tác giả của “Người Anh” luôn làm rất tốt.

— Friedrich Engels

Trong căn phòng nhỏ của khách sạn, tiếng gõ đập vang vọng khắp nơi.

Có lẽ để tưởng niệm cuộc viễn chinh Savoy đã thất bại nhưng lại mang ý nghĩa lớn lao, trong tuần vừa qua, những người như Garibaldi, những người đang chìm trong nghi ngờ bản thân và cảm giác tội lỗi, đã coi bài “Quốc ca Quốc tế” như một phương tiện để giải tỏa cảm xúc của mình.

Trong căn phòng nhỏ chưa đầy hai mươi mét vuông, Adolphe Nouri, ca sĩ nam giọng cao hàng đầu của Nhà hát Opera Paris, đảm nhận vai trò chỉ huy tạm thời; các thanh niên Đảng viên Ý như Garibaldi tham gia hợp xướng, thậm chí cả Heine và Trung Mã – những người không hoàn hảo về khả năng âm nhạc – cũng tự nguyện đánh nhịp theo họ.

Còn với Bismarck, anh chàng này ban đầu rất không muốn tham gia, nhưng dưới sự cám dỗ của học bổng, anh vẫn buộc phải cùng với giọng hát mạnh mẽ và truyền cảm hứng của Garibaldi mà hát theo.

Cảnh tượng Bismarck hát bài “Quốc ca Quốc tế” thật sự có vẻ nực cười đến mức nào? Có lẽ chỉ có Arthur Hastings mới có thể sánh kịp anh ta khi anh ta còn chơi violin đệm cho bài hát này.

Giọng hát của Garibaldi và những người khác tràn đầy nhiệt huyết, như thể họ có đủ sức lực để tiếp tục hát mãi không ngừng. Rất nhanh sau đó, Bismarck không thể chịu đựng được sự “tra tấn” như thế này nữa, liền đề nghị ra ngoài hút một điếu thuốc để thư giãn.

Những giá trị truyền thống tốt đẹp của người Đức không cho phép anh ở lại đó thêm một giây nào nữa, dù có học bổng thì cũng vậy. Chỉ cần hít thêm một hơi không khí trong căn phòng, anh cảm thấy rằng dòng máu quý tộc Bohemia truyền thống của gia đình Bismarck kể từ thời Charlemagne sẽ bị ô uế bởi bản chất của những người dân thường.

Bismarck bước xuống cầu thang khách sạn, ra đường và dựa vào tường để châm điếu xì gà gỗ đỏ của mình. Sau khi hít một hơi sâu, anh từ từ thổi ra những làn khói.

Anh ngẩng đầu nhìn dọc theo con đ

Đúng vậy, giống như ở London, việc hút thuốc cũng được coi là một phong cách thời thượng tại Göttingen. Những người muốn theo trend và học cách hút thuốc không chỉ có những người tên gọi có chữ “von” như Bismarck; ngay cả những người không có chữ “von” cũng rất thích thú với thói quen này.

Chỉ vào lúc này thôi, Bismarck mới buộc phải thừa nhận rằng mình vẫn có điểm chung với hầu hết các sinh viên tại Göttingen.

Nhưng ông vẫn muốn nói rằng, việc hút thuốc không đồng nghĩa với sự trưởng thành. Rất nhiều người vẫn cầm điếu thuốc trên miệng, nhưng trong những căn phòng trên đường phố, phần lớn lại là những người mắc bệnh ấu trĩ.

Bismarck vừa hút thuốc vừa vẫy tay chào bạn bè đi qua trên đường.

“Này! Gustav.”

Gustav Thư Bá Lãn, người đang đeo kiếm bên hông, đang cúi đầu chỉnh sửa đôi găng đấu kiếm của mình. Khi nghe thấy ai đó gọi mình, anh ta vội vàng ngẩng đầu lên và nhận ra đó là Bismarck, liền cười nói:

“À, đây không phải là ông Otto, chủ tịch Hội Sinh viên của chúng ta sao? Tôi nghe John, người Mỹ kia, nói rằng ông, vị lãnh đạo nông dân này, đang muốn thay đổi con đường để trở thành một lãnh đạo của giới thị dân phải không?”

Nếu là người khác nói điều này, thì có lẽ đó là lời khen ngợi dành cho Bismarck.

Nhưng người nói ra điều này lại chính là Gustav Thư Bá Lãn, người anh em trong hội đấu kiếm “Pomerania” của Bismarck – một thành viên cấp cao của hội này.

Vì vậy, câu nói đó gần như là một lời châm biếm gián tiếp đối với quyết định của Bismarck, tức là từ bỏ truyền thống đấu kiếm Đức của hội “Pomerania” để đi theo xu hướng của những sinh viên thị dân không mấy quan tâm đến môn đấu kiếm.

Mặc dù Bismarck có tính cách nóng nảy, nhưng ông không phải lúc nào cũng tức giận với mọi người.

Đặc biệt là Gustav Thư Bá Lãn – một cao thủ kiếm thuật đáng kính. Anh ta đã thuộc lòng toàn bộ tác phẩm “Nghệ thuật Kiếm Sáng” của bậc thầy kiếm thuật Đức Marcinus Lutherna và đã áp dụng thành công những kiến thức đó vào thực chiến.

Để thể hiện sự tôn trọng đối với anh ta, các thành viên cấp thấp trong hội “Pomerania” thường gọi Gustav bằng biệt danh “Kiếm Sáng” Thư Bá Lãn khi gọi anh ta.

Bismarck không muốn Gustav coi thường mình, vì vậy ông chỉ có thể biện hộ rằng: “Anh không hiểu đâu, việc tôi làm như vậy có những lý do riêng. Tôi trở thành chủ tịch Hội Sinh viên không phải vì tôi muốn hòa mình vào họ, mà là vì tôi có một kế hoạch vĩ đại. Và tôi tin rằng tất cả mọi người trong hội ‘Pomerania’ không chỉ không nên chỉ trích tôi, mà còn

Kể từ khi “Bó Mê La Ni A” được thành lập, suốt hơn một trăm năm qua, nguyên tắc của chúng ta luôn là – nói ít làm nhiều; nếu có thể dùng tay thì đừng dùng lời.”

Nói đến đây, Thư Bá Lãn dừng lại một chút, như thể anh vừa nhớ ra điều gì đó, trầm ngâm một lát rồi bỗng nhiên cười ha hả: “Xin lỗi, Otto, tôi suýt quên mất rồi. Lần trước bạn bảo người giám hiệu mới đó xử lý anh ta một cách khắc nghiệt đến thế… Giờ chắc anh ta đã không còn dũng khí để rút kiếm nữa chứ?”

Nghe Thư Bá Lãn nhắc đến chuyện mình bị Arthur đánh đập, Bismarck lập tức đỏ mặt và nói: “Gustav! Nếu bạn nghĩ mình có thể đánh bại anh ta, cứ thoải mái viết thư thách đấu đi! Anh ta đang ở trên tầng lầu khách sạn đấy… Hay tôi sẽ gọi anh ta xuống cho bạn?”

Nhưng khi nghe Bismarck đề nghị gọi giám hiệu xuống, Thư Bá Lãn lập tức ngăn cản: “Otto, tôi không giống bạn đâu… Nếu đấu với giám hiệu mà thua, sẽ phải vào phòng khám bệnh; còn nếu thắng, cũng sẽ bị giam vài tuần trong khu biệt giam của trường.”

Nghe vậy, Bismarck trợn mắt nói: “Bạn vẫn nghĩ mình có cơ hội bị giam à? Tôi phải nói bao nhiêu lần nữa bạn mới tin rằng anh ta thực sự không phải là người dễ đối phó đâu… Dù anh ta là một kẻ tồi tệ, nhưng khả năng chiến đấu của anh ta không liên quan đến phẩm chất cá nhân; anh ta thực sự là một bậc thầy về kiếm thuật Phong Lưu Tốc Chiến. Bạn có biết không? Ngài Thánh Kiếm Paris nổi tiếng François Bertrand cũng đã thua trước tay anh ta một cách thảm hại!”

“Hmph…” Thư Bá Lãn không tin lời Bismarck: “Kiếm thuật Pháp chỉ là những đòn vô nghĩa thôi… Ngài Thánh Kiếm Paris cũng chưa chắc đã mạnh lắm đâu.”

Bismarck kiên quyết tranh luận: “Nhưng anh ta không sử dụng kiếm thuật Pháp đâu… Anh ta dùng kiếm thuật Ý Tốc Chiến; ngoài ra, anh ta cũng rất giỏi các loại kiếm khác như kiếm ngắn bạc của Anh hay dao quân đội của Anh nữa… Tôi không nói quá đâu… Ngay cả cây gậy nhọn mà anh ta đang cầm, cũng đủ để đánh bại hầu hết mọi người trong ‘Bó Mê La Ni A’ rồi.”

Nghe Bismarck nói quá đáng như vậy, Thư Bá Lãn chỉ nghĩ rằng anh ta đang cố gắng bảo vệ mình: “Đúng rồi! Đừng nói đến cây gậy nữa… Chỉ cần nhìn thấy bộ áo giám hiệu mà anh ta mặc, tôi đã sợ đến mức ném kiếm và đầu hàng rồi… Còn bạn lại có thể đối đầu với anh ta vài hiệp, thật sự là mạnh hơn nhiều người trong ‘Bó Mê La Ni A’ đấy.”

Thấy Thư Bá Lãn có thái độ như vậy, Bismarck biết mình có lẽ không thể thuyết

Nếu ông ấy cử những sinh viên bình thường đó thực hiện nhiệm vụ mà Hiệu trưởng Hasting đã giao cho, thì không ai có thể biết trước được rằng điều gì sẽ xảy ra. Nhưng nếu những người anh em trong hội “Pomerania” sẵn lòng hỗ trợ mạnh mẽ, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Thôi, đừng nói về chuyện này nữa,” Bismarck nói. “Gustav, anh còn nhớ những gì tôi vừa nói không?”

“Cái gì? Kế hoạch lớn ấy à?”

“Đúng vậy, chính là kế hoạch đó.”

Bismarck tắt chiếc ống thuốc của mình,Thanh lọc thanh quản rồi tiếp tục: “Gustav, tại ‘Pomerania’, anh là một bậc thầy được mọi người tôn trọng, và điều đó là nhờ vào kỹ năng kiếm thuật xuất sắc của anh. Nhưng nếu anh tốt nghiệp, rời khỏi Göttingen, rời xa những người bạn già này… liệu anh còn được mọi người tôn trọng nữa không? Liệu anh còn có thể giữ được danh hiệu ‘Thanh kiếm ánh sáng’ Thư Bá Lãn nữa không? Đừng ngốc nghếch đi; khi bước vào xã hội, mọi người sẽ không gọi anh bằng những danh hiệu như ‘Thanh kiếm ánh sáng’ đâu. Họ chỉ sẽ gọi anh là ‘bộ trưởng’, ‘thẩm phán’, ‘tướng’… thôi.”

“Tôi…” Thư Bá Lãn bỗng nhiên bị Bismarck làm cho bối rối; sự tự tin mà anh từng có khi chế giễu Bismarck cũng biến mất hết, thay vào đó là vẻ ngượng ngùng khi anh gãi đầu.

Thực ra, Thư Bá Lãn cũng đã nghĩ đến những vấn đề mà Bismarck đưa ra.

Anh học cao hơn Bismarck một khóa, và không lâu nữa anh sẽ phải đối mặt với vấn đề tìm việc làm. Nhưng giống như Bismarck, mặc dù Thư Bá Lãn cũng có thể vượt qua được các khóa học, anh lại không phải là người có thể tập trung hết mình vào việc học. Vì vậy, ngay cả không tính đến độ khó trong việc đạt được vị trí giảng viên đại học hay cuộc sống nghèo khó cần thiết trước khi trở thành giáo sư, chỉ riêng về thái độ tập trung và khả năng học tập xuất sắc, Thư Bá Lãn cũng không đủ điều kiện để theo con đường học thuật. Nếu không thể theo đuổi con đường học thuật, thì chỉ còn con đường tìm việc làm trực tiếp mà thôi. Nhưng điều đáng lo ngại là: mặc dù số lượng sinh viên đại học ở Đức không nhiều, nhưng số lượng công việc phù hợp với họ còn ít hơn nữa. Nếu phải đi làm ngay từ bây giờ, những công việc mà anh phải làm có lẽ cũng chỉ là những công việc mà ngay cả học sinh trung học cũng có thể làm được một cách dễ dàng. Vậy thì ý nghĩa của việc học đại học ở đâu đây?

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng Thư Bá Lãn cũng nói: “Tôi nghĩ mình có lẽ sẽ nhập ngũ. Tôi

Tên tôi có chứa chữ “Feng”, nhưng cũng không chắc đã được đặc biệt ưu ái gì đâu; bởi vì chữ “Feng” trong tên tôi chỉ được mạ một lớp đồng thôi, trong khi có người thì mạ bạc, thậm chí còn có người mạ vàng và điêu khắc thêm kim cương nữa. Ngay cả tôi, với cái tên có chữ “Feng” này, cũng không dám chắc mình sẽ thành công trong quân đội… Còn bạn, không có chữ “Feng” trong tên, thì lại càng không thể làm được gì đâu.”

Nghe vậy, Thư Bá Lãn không khỏi tức giận: “Vậy phải làm sao đây? Hơn nữa, Otto! Anh không phải định kể về kế hoạch lớn của mình sao? Kế hoạch lớn của anh chẳng lẽ chỉ là để khoe khoang chữ “Feng” trong tên mình trước mặt tôi sao?”

Bismarck vội vàng lắc đầu: “Xin lỗi, Gustav, tôi không hề có ý làm tổn thương bạn đâu; tôi chỉ đang nói ra một sự thật khách quan mà thôi. Nếu không phải vậy, làm sao bạn có thể kiên nhẫn lắng nghe kế hoạch lớn của tôi chứ?”

“Vậy thì, kế hoạch lớn của anh rốt cuộc là gì?”

“Kế hoạch lớn của tôi bắt đầu từ việc lập kế hoạch cho cuộc đời mình.”

Bismarck bắt đầu giải thích chi tiết về kế hoạch vĩ đại của mình.

“Sau khi tốt nghiệp, tôi muốn tham gia kỳ thi tư pháp quốc gia của Phổ, sau đó dùng danh nghĩa là người thừa kế của một dinh thự hợp pháp và cao quý để trao đổi, trở thành một công chức trung thành với Hoàng đế, tức là làm thẩm phán thực tập tại Tòa án thành phố Berlin. Tôi dự định thực tập ở đó một năm, sau đó sẽ chuyển đến Tòa án của Chính quyền tỉnh tại Aachen. Đến năm thứ hai, tôi sẽ tham gia kỳ thi dành cho những người muốn trở thành nhà ngoại giao. Và dù số phận vĩ đại có đưa tôi đến St. Petersburg giá lạnh hay Rio de Janeiro đầy rừng mưa hoang dã, tôi cũng sẽ tuân theo sự sắp đặt của số phận mà vui vẻ tiến lên…”

“Dừng lại đi!”

Thư Bá Lãn ngắt lời anh ta: “Otto, ước mơ của em trở thành Tổng tham mưu trong vài chục năm là điều không thực tế đâu… Nhưng rõ ràng em dám mơ ước nhiều hơn tôi nhiều! Em lấy đâu ra sự tự tin rằng mình chắc chắn sẽ đỗ kỳ thi tư pháp, và làm sao em có thể chắc chắn mình sẽ được phân công đến Tòa án Berlin? Còn về kỳ thi ngoại giao kia… tôi thật sự không muốn nói nữa… Em có nghĩ mọi thứ quá đơn giản không? Em tưởng mình là ai vậy? Em phải biết rằng, họ tên của em là Bismarck, chứ không phải Hohenzollern đâu!”

Bismarck cười khẽ, rồi nói tiếp: “Xin lỗi, Gustav… Anh cũng hiểu rằng tôi có thói quen nói mãi không ngừng về bản thân mình. Đôi khi, tôi thực sự bị cái lòng ki

Thư Bá Lãn ban đầu còn định chế giễu Bismarck, nhưng khi nghe đến nửa sau câu nói, ông lập tức nhíu mày: “Ý anh là gì vậy? Anh…”

Thư Bá Lãn suy nghĩ một lát: “Có ai trong gia đình anh được điều động đến Bộ Tư pháp của Phổ để làm việc không?”

“Không.”

“Lần tới, các câu hỏi trong kỳ thi tư pháp do một người bạn quen biết của người lớn trong gia đình anh soạn ra phải không?”

“Đừng đùa nữa, việc tiết lộ đề thi là hành vi phạm tội đấy.”

“Hừ…” Thư Bá Lãn nắm lấy cằm và hít một hơi thật sâu, rồi nhìn Bismarck từ đầu đến chân: “Chẳng lẽ gia đình anh đã sắp xếp cho anh một suất thực tập luật sư miễn thi sao? Tôi nhớ bác trai anh từng làm chủ tịch Tòa án Phúc thẩm Berlin phải không? Tôi cũng nhớ giáo sư René từng đề cập đến ông ấy trong lớp học; ảnh hưởng của ông ấy trong giới tư pháp Phổ chắc hẳn khá lớn đấy.”

Bismarck ho một tiếng: “Tất nhiên, tôi không phủ nhận rằng bác trai tôi có thể giúp đỡ được, nếu ông ấy còn sống, thì tôi thực sự không cần phải lo lắng quá nhiều về kỳ thi tư pháp đâu.”

“Ông ấy đã qua đời à?”

“Ừ, hai năm trước rồi.” Bismarck nói với vẻ buồn bã: “Mặc dù mẹ tôi nói rằng gia đình vẫn có thể tìm được một số mối quan hệ trong hệ thống tư pháp, nhưng chắc chắn không thuận tiện bằng khi ông ấy còn sống. Vì vậy, dù tôi có thể đảm bảo được suất thực tập luật sư tại Tòa án Berlin, và sau đó thông qua việc được chuyển đến Rhineland để rút ngắn thời gian thực tập, thì tất cả đều phụ thuộc vào việc tôi có thể vượt qua kỳ thi tư pháp hay không.”

Nghe những lời này, Thư Bá Lãn không khỏi cảm thấy buồn bã.

Cùng là ngành luật, nhưng tương lai của hai người lại hoàn toàn khác nhau.

Chỉ cần vượt qua kỳ thi tư pháp, Bismarck sẽ thành công rực rỡ; có lẽ ba con chó mà anh ta nuôi cũng có thể được tuyển vào làm chó nghiệp vụ tại tòa án.

Còn Thư Bá Lãn, dù vượt qua được kỳ thi tư pháp, cũng chưa chắc sẽ được phân công đến đâu.

Kết quả có thể xảy ra nhất, có lẽ chỉ là phải lãng phí cả đời mình tại một tòa án ở nơi hẻo lánh, xa xôi.

Nhưng nghĩ nhiều cũng vô ích thôi; dù sao thì “kết cục bi thảm” đó ít nhất cũng đảm bảo được một công việc ổn định như công chức. Nếu muốn đến những nơi hẻo lánh, Thư Bá Lãn vẫn phải vượt qua được bài kiểm tra công chức trước đã.

Thư Bá Lãn thở dài trong tâm trạng u sầu, nhìn Bismarck mà không biết nên nói gì. Muôn lời muốn nói cuối cùng c

“À?” Thư Bá Lãn tự giễu mình: “Đừng đùa nữa, Otto, tôi không có ông ngoại như anh đâu. Vị trí thực tập viên tại tòa án Berlin là do quan hệ huyết thống quyết định mà.”

“Gustav!”

Bismarck vội vàng nói: “Dù anh không có ông ngoại như tôi, nhưng người giám sát học tập của chúng ta lại là cùng một người! Giám sát học tập Hastings đã nói rằng công việc trong Hội sinh viên là một quá trình rèn luyện và đầu tư gian khổ. Vì vậy, nếu làm tốt công việc này, các lãnh đạo của Gestapo đều có thể nhận được thư giới thiệu từ trường học. Anh biết không? Những thư giới thiệu này có thể giúp anh tích điểm trong kỳ thi tư pháp đấy!”

“Điều này…”

Ánh mắt thất vọng của Thư Bá Lãn dần trở nên sáng lên; cả người anh đều run rẩy: “Anh nói thật sao?”

“Tất nhiên rồi!”

Bismarck rộng lời đón nhận anh ta, cười nói: “Khi có chuyện tốt như thế này, người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là các anh em ở ‘Pomerania’! Nói về tài năng, không nơi nào có nhiều hơn chúng ta cả. Chúng ta đều có cùng những lý tưởng cao cả và giá trị truyền thống tốt đẹp. Tuy nhiên, chỉ vì trình độ học vấn hơi kém một chút, chúng ta đã bị tụt hậu so với những kẻ thuộc tầng lớp trung lưu kia. Bây giờ, cuối cùng cũng có cách để xóa bỏ khoảng cách này rồi!”

Thư Bá Lãn suy nghĩ kỹ lưỡng về những lời của Bismarck, sau đó bỗng nhiên cười ha hả và đấm mạnh vào ngực Bismarck: “Chết tiệt! Otto, trước đây tôi cứ tưởng anh thực sự đã phản bội chúng ta!”

“Làm sao có thể như vậy được?” Bismarck cười toe toét: “Chúng ta đều là những anh em đã trải qua nhiều gian khổ cùng nhau; anh không biết tôi là người như thế nào sao?”

Ngay khi Bismarck vừa nói xong, anh ta nghe thấy một tiếng chế giễu phía sau lưng mình.

“Thật là một kẻ không biết xấu hổ.”

May mắn thay, câu nói đó được nói bằng tiếng Anh, nên Bismarck vẫn có thể giả vờ không hiểu. Nếu nói bằng tiếng Đức, dù anh ta không muốn gây rắc rối, anh ta cũng buộc phải đối đầu với người đó.

Tuy nhiên, mặc dù Bismarck không có ý định đánh nhau, anh ta vẫn muốn biết ai là kẻ ngu ngốc đủ can đảm để thách thức mình.

Anh ta liếc nhìn và tình cờ nhìn thấy vị quý ông đang đứng bên lề đường hút thuốc.

Khuôn mặt của người đó rất quen thuộc; Bismarck chỉ cần suy nghĩ một chút thôi là lập tức nhận ra danh tính của hắn.

Chết tiệt! Đây chính là vị đại sứ Anh đã từng tham gia vào những giao dịch bẩn thỉu với Hastings!

Hắn đã trở về từ Munich à?

Ông Thi Na Đức đang hút thuốc nhận th