——Trù-sĩ-pê·Gari-bô-di

Vào tháng Chín, Göttingen đã bắt đầu vào mùa thu; không khí tràn ngập hương thơm của lá cây và mùi lúa vừa được gặt hái.

Ánh nắng xuyên qua sương mù, rải xuống cửa nhà trọ cổ kính, tạo nên một lớp ánh sáng vàng ấm áp cho toàn thị trấn nhỏ này.

Ngay trong căn phòng chật hẹp chỉ cách cửa ra vào có vài bước chân, ghế bên cạnh bàn, trên giường và bên cạnh tủ quần áo đều chật kín người. Mọi người im lặng không nói một lời; trong phòng chỉ có thể thấy từng làn khói dày đặc bay lên từ thời gian đến.

Gari-bô-di đang ngồi bên cửa sổ, nhìn ra ngoài qua tấm kính trong sáng, thưởng thức cảnh vật yên bình bên ngoài. So với thời điểm ông còn tràn đầy hứng khởi ở Paris vài tháng trước, bây giờ Gari-bô-di trông già nua hơn nhiều. Đôi mắt ông sâu hunh, đầy quầng thâm và vẻ mệt mỏi; râu mép miệng cũng mọc dày đặc, trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài luôn gọn gàng quen thuộc của ông.

Bộ trang phục của Gari-bô-di khiến ông trông khá kỳ lạ: chiếc áo sơ mi của ông đã bị hư hỏng nặng nề sau nhiều ngày lẩn trốn, viền áo rách rưới, trong túi còn có vài lỗ thủng. Chiếc áo khoác màu xanh dương đậm sang trọng trước đây đã biến mất, thay vào đó là một chiếc váy dài kiểu nông dân, đầy bụi bặm và vết bẩn; chiếc áo len lót bên trong cũng bị hỏng, cổ áo len đã bị xù và bẩn thỉu do thường xuyên tiếp xúc với gió mưa.

Đôi găng tay da đã mòn đi, không còn ánh bóng da như ban đầu; những ngón tay chai sạn co lại một cách cứng nhắc. Con dao marines treo trên lưng cũng được đeo lệch lạc; những vết xước và bẩn trên chuôi dao cho thấy nó đã được rút ra và đưa vào nhiều lần trong tình huống khẩn cấp.

Chiếc quần đen mà ông mặc đầy vết bẩn, viền quần bị kéo rách và dính đầy bùn đất.

Chính lúc này, tiếng gõ cửa nhẹ nhàng làm tan biến không khí yên tĩnh trong phòng. Tất cả mọi người đều nhìn về phía cánh cửa; Trung Mã, Nuli và Gari-bô-di nhìn nhau, người đàn ông Pháp mập mạp gật đầu nhẹ với họ, sau đó kéo lên chiếc áo khoác để lộ khẩu súng yêu quý của mình – khẩu súng mang số hiệu “Năm Mười Ba Cộng Hòa Pháp” mà ông từng tự hào khoe với Arthur.

Trung Mã đặt một tay lên ống súng, đi đến cửa và dùng vai đẩy vào cánh cửa, hỏi với giọng trầm thấp: “Ai đó vậy?”

Ngay lập tức, có tiếng trả lời từ bên ngoài: “Là người đưa tin.”

Trong chốc lát, căn phòng tràn ngập những tiếng thở dài nặng nề; Nuli và Gari-bô-di đều đặt tay lên ống súng. Thấy vậy, Trung Mã v

Trung Mã hạ giọng lại và hỏi: “Loại văn bản nào vậy?”

Bên ngoài cửa cũng trả lời bằng giọng thấp: “Loại dùng để đàn áp đoàn biểu tình đó.”

“Keng!”

Trung Mã mở cửa ra và không nhịn được mà chửi thề: “Arthur, đồ khốn nạn! Sao khi trả lời câu hỏi mà không thể nói cho rõ ràng một chút được? Nếu không phải tôi can thiệp, có lẽ Adolphe và Trù-sĩ-pê đã rút súng bắn chết mày rồi.”

Bên ngoài cửa, Arthur đặt một tay lên eo, cánh tay kia tựa vào cửa và nói: “Thế còn không tốt sao? Anh đâu đã từ lâu muốn làm như vậy rồi mà?”

Nói xong, Arthur còn cười và vẫy tay chào Gariboaldi cùng những người khác: “Trù-sĩ-pê, lâu rồi không gặp nhau nhỉ. À, Heinrich và ông Nuli cũng ở đây đấy.”

Trung Mã đang định la ó vào Pháp, nhưng khi liếc nhìn qua, anh ta thấy phía sau Arthur còn có một người phụ nữ. Người đàn ông Pháp mập mạp này vội vàng phanh lại và ngừng ngay những lời chào thân thiện sau bao năm không gặp: “À... Cô Ivan cũng ở đây à!”

Fiona cúi đầu nhẹ, sau đó cúi đầu và chào Trung Mã: “Gần đây cuộc sống của cô thế nào ạ, thưa ông Trung Mã?”

“Cũng tạm ổn thôi, tôi đã mở một nhà hát và đang làm quản lý nhà hát đó,” Trung Mã cười nói. “Nếu cô cần kịch bản, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm tôi.”

“Ồ?” Fiona nhướng mày và cười một cách đầy ý nghĩa: “Vậy ông cũng biết viết kịch bản à?”

Trung Mã cười ha hả và nói: “Tất nhiên rồi, tôi vừa giỏi văn vừa giỏi võ đấy. Tôi có thể viết những vở kịch lịch sử, còn những vở kịch thông thường thì tôi càng giỏi hơn nữa.”

Heinrich, người không biết chuyện gì đang xảy ra, còn tưởng họ đang thảo luận về một thương vụ lớn nào đó. Nhà thơ Đức đang gặp khó khăn về tài chính này cũng nói: “Nếu cô cần, tôi cũng có thể tham gia. Cô có nhận các vở kịch thơ không ạ?”

Fiona cũng không tiện nói thẳng ra, chỉ có thể từ chối một cách khéo léo: “Hình thức biểu diễn như vậy có lẽ hơi mới mẻ quá đối với những rạp nhỏ như chúng tôi. Chúng tôi thường biểu diễn những vở kịch cổ điển, và khán giả của chúng tôi cũng rất cổ hủ; họ không thích những thứ quá mới mẻ đâu.”

“Thật sao?” Heinrich, người rất muốn tìm cách kiếm thu nhập, không ngừng thuyết phục: “Tôi nghĩ sự cổ hủ chỉ là tương đối mà thôi. Dù cổ hủ đến đâu, cũng không thể so sánh được với các linh mục trong nhà thờ được chứ? Khán giả chắc chắn không thể chỉ đọc được Kinh Thánh mà không thể đọc được thứ gì khác đâ

Nghe vậy, Heine cũng không hề khiêm tốn: “Tôi nghĩ có lẽ điều này liên quan đến những trải nghiệm thời trẻ của mình. Dù sao thì khi tôi còn ở quê nhà Düsseldorf, tôi cũng phải suy nghĩ và đối đầu với cảnh sát bí mật của Phổ hàng ngày.”

“Cứ yên tâm đi.” Arthur kéo chiếc ghế xuống và ngồi xuống, rồi ra hiệu cho Trung Mã đóng cửa lại: “Ở Göttingen, không hề có cảnh sát bí mật của Phổ đâu. Ở đây, nhiều nhất chỉ có một số tổ chức sinh viên mà thôi.”

“Tổ chức sinh viên?” Heine ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên reo lên: “Thật sao anh đã ra lệnh giảm bớt sự kiểm soát đối với các câu lạc bộ sinh viên tại Đại học Göttingen?”

“Dĩ nhiên rồi.” Arthur tự rót một ly nước uống: “Heinrich, Alexander, các bạn biết đấy, tôi là một người tiên phong trong phong trào tự do. Các quyết định của Karlsbad cứ để nó đi mà… Hãy để Mạt Ni Tây tiếp tục phải chịu đựng những khó khăn đi. Tại Đại học Göttingen, quyết định cuối cùng vẫn thuộc về tôi.”

Nghe vậy, Heine không khỏi cảm thấy xấu hổ. Lúc này, anh mới chợt nhận ra mình đã hiểu lầm người bạn này.

Trước đây, anh chỉ coi tình bạn với Arthur là một mối quan hệ kinh tế mà thôi, nhưng bây giờ anh mới nhận ra rằng họ thực sự có những quan điểm tương đồng với nhau.

Nghĩ đến đây, Heine bỗng nhiên túm lấy cổ áo khoác và bắt đầu tìm kiếm gì đó trong túi trong.

Thấy vậy, Arthur không khỏi hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả.” Heine vừa lấy đồ vừa nói: “Tôi muốn hoàn trả tiền thù lao cho bài viết ‘Chủ nghĩa tự do ở Đức’ mà tôi đã viết trước đây.”

Nghe vậy, Arthur chỉ vẫy tay: “Đừng vậy, Heinrich. Viết bài và nhận tiền thù lao là điều hoàn toàn bình thường. Dù chúng ta là bạn bè thân thiết, nhưng anh cũng không cần phải keo kiệt đến thế đâu.”

“Nhìn này! Nhìn này! Đây chính là sự khác biệt giữa anh và Franz Lý Tư!” Heine reo lên: “Lý Tư chẳng có tài năng gì cả, nhưng anh ta vẫn thoải mái nhận những lời khen ngợi từ tôi, và coi đó là điều đáng được. Còn anh, người bạn thân mến của tôi, Arthur, mỗi lời nói, mỗi hành động của anh đều thể hiện phẩm chất cao quý của một người theo chủ nghĩa tự do, nhưng anh vẫn không muốn nhận những lời khen ngợi hay sự tán thưởng miễn phí.”

Arthur uống một ngụm nước, cảm nhận kỹ càng rồi mới nói: “Heinrich…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Câu nói vừa rồi có cần tôi trả tiền không?”

“Không, không cần đâu. Câu nói đó vẫn chưa được đăng trên báo đâu. Tôi cũng giống như anh, luôn công b

Tôi cứ tưởng rằng những người có học thức như các bạn khi nói chuyện sẽ giống như những lời thoại trong kịch vậy: “Chào buổi sáng! Thế giới này thật đẹp, mọi người cũng thật tốt bụng!”

Trung Mã đóng cửa lại và đi đến bên cạnh Garibaldi: “Nếu bạn có thể chấp nhận việc người khác coi bạn là kẻ ngốc, Trù-sĩ-pê ơi, bạn hoàn toàn có thể nói như vừa rồi.”

Garibaldi cầm chiếc cốc trà còn nóng hổi trên tay, nhìn vào dòng trà đã ngả màu vàng, cười nhẹ rồi thì thầm: “Thực ra, tôi biết một người như vậy… Nhưng tôi không biết lúc này anh ta có còn sống hay không. Tôi đã không đi cùng anh ta; tôi đã đến Genova trước, còn theo kế hoạch ban đầu, anh ta lẽ ra phải cùng Ma Chí Ni và những người khác tiến quân từ Thụy Sĩ vào Piedmont.”

Nuli, người vừa đứng tựa vào cửa sổ ngắm cảnh, nghe vậy bỗng nhiên quay đầu lại hỏi: “Ông đang nói về Joseph phải không?”

Garibaldi gật đầu nhẹ, thở dài và nói: “Đúng vậy… Người kẻ ngốc nhỏ bé đó… Không biết liệu anh ta có thoát khỏi Ý được không.” Nuli chỉ lắc đầu nhẹ: “Trù-sĩ-pê ơi, Joseph không hề ngốc đâu… Anh ta thông minh hơn bạn tưởng nhiều. Tôi không biết liệu anh ta có thoát khỏi Ý được không… Nhưng tôi biết rằng, trên đường tiến quân vào Piedmont, anh ta đã lập tức bỏ trốn ngay lập tức.”

Ngay khi Nuli nói xong, bầu không khí vừa mới trở nên sôi động lại trở nên im lặng trở lại.

Garibaldi tròn mắt, không thể tin được và hỏi Nuli: “Xin lỗi… Có phải tôi nghe nhầm không?”

Nuli lấy ra một lá thư từ trong lòng và ném lên bàn: “Trước khi đến Göttingen, tôi lo rằng tin này sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của mọi người nên không muốn nói với bạn… Nhưng bây giờ, khi mọi người đã an toàn rồi, tôi cũng không cần phải giấu giếm gì nữa. Trù-sĩ-pê ơi, bạn có biết tại sao tôi lại kịp thời đến đó để cứu bạn không? Tất cả đều vì Ma Chí Ni đã gửi cho tôi một lá thư… Bạn gặp khó khăn ở Genova, còn Ma Chí Ni và những người khác thì còn gặp nhiều rắc rối hơn nữa!

Theo kế hoạch ban đầu, Ma Chí Ni và Ramorino sẽ dẫn hai đội quân vượt biên vào Ý trước, sau đó những người đang ẩn náu ở Genova, Naples, Mũi Gargano và Abruzzo sẽ nổi dậy để hưởng ứng. Nhưng thực tế, cho đến ngày tiến quân, Ma Chí Ni và Ramorino vẫn còn tranh cãi với nhau.

Ramorino cho rằng việc chuẩn bị vũ khí cho các đội quân vẫn chưa đầy đủ, nên yêu cầu hoãn ngày xuất quân; trong khi đó, Ma Chí Ni kiên quyết muốn thực hiện theo kế hoạch ban đầu. Ramorino cáo buộc Ma Chí Ni đang đùa giỡn, còn Ma Chí Ni thì nói r

Lamorino đã bị Ma Chí Ni làm tức giận; ông ta thẳng thắn tuyên bố rằng nếu Ma Chí Ni không hài lòng với mình, hoàn toàn có thể thay đổi người chỉ huy ngay lập tức. Ma Chí Ni cũng dự định bãi nhiệm ông ta, nhưng các đồng minh nổi dậy ở Savoy lại tuyên bố rằng nếu họ không thấy Lamorino, họ sẽ từ chối hợp tác. Những người như Bonaparte, những người từ đầu đã nghi ngờ về kế hoạch này, cũng lập tức lên án Ma Chí Ni và tìm mọi cách để bôi nhọ ông ta trong nội bộ tổ chức.

Tuy nhiên, cuối cùng Ma Chí Ni và Lamorino vẫn đã tìm được cách hòa giải với nhau. Lamorino tiếp tục tiến quân theo kế hoạch ban đầu, trong khi Ma Chí Ni không còn can thiệp vào các hoạt động quân sự của ông ta nữa. Nhưng điều không ngờ đến là, ngay sau khi họ hòa giải, chính phủ Thụy Sĩ lại cử người đến đuổi các tình nguyện viên của chúng ta đi.

Lamorino và Ma Chí Ni đã phải vất vả lắm mới thu hồi được một số người; đội quân ban đầu được lên kế hoạch là 800 người, nhưng lúc này chỉ còn lại 400 người. Điều càng đáng buồn hơn là, khi đội quân xuất phát, họ có 400 người, nhưng chưa kịp ra khỏi Thụy Sĩ, đã có một nửa người bỏ trốn; đến khi đến biên giới Ý, chỉ còn lại chưa đầy 200 người.

Ma Chí Ni lúc này đã viết thư cho Lamorino, hy vọng ông ta sẽ tiếp tục tiến quân, nhưng Lamorino cho rằng với số lượng binh sĩ hiện tại, thất bại là điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, ông ta đã giải tán đội quân tại Saint Julian ở biên giới. Còn những người không muốn rời đi, Lamorino đã dẫn họ thành lập một đội đặc nhiệm và họ đã lao vào lãnh thổ Vương quốc Sardegna như những con ruồi không đầu. Sau ba ngày lang thang trong lãnh thổ Sardegna, Lamorino cũng đã giải tán đội đặc nhiệm này.

Nuli kể xong câu chuyện, cảm thấy tức giận đến nỗi ngực mình đau nhói. Tất cả mọi người có mặt ở đó, dù là những người liên quan như Garibaldi hay Trung Mã, hay những người chỉ đơn giản là đến xem náo nhiệt như Mendelssohn, đều tròn mắt không biết nên nói gì.

Ngay cả Arthur cũng không nhịn được mà thì thầm: “Thật là tầm thường.”

Ban đầu, Arthur lo rằng việc hỗ trợ Ma Chí Ni và nhóm người này quá mức có thể gây ra những rắc rối lớn ở Ý, nhưng anh ta thực sự đã đánh giá quá cao năng lực chuyên môn của họ. Theo những gì Nuli mô tả, nếu Arthur dẫn đầu các sĩ quan của Scotland Yard để tiến hành cuộc nổi dậy, kết quả có lẽ sẽ tốt hơn nhiều so với nhóm thanh niên Ý. Ít nhất thì Scotland Yard chắc chắn sẽ không im lặng mà chiến đấu; dù chỉ là dưới chân Tháp Luân Đôn, họ cũng đã bắn nhau một trận rồi.

Đồng thời, Arthur cũng

May mắn thay, ông ấy không giao hết số tiền viện trợ từ Bộ Ngoại giao cho tổ chức “Thanh niên Ý”, nếu không số tiền đó có lẽ đã rơi vào tay những kẻ tham nhũng trong cuộc nổi dậy. Nhưng vì số tiền này được giao cho Ngài Arthur Hastings, ít nhất thì 500 bảng Anh cũng đã được chuyển cho Garibaldi.

Garibaldi ngẩn người một lúc lâu mới bắt đầu cảm thấy tức giận. Tuy nhiên, cũng không thể trách ông ấy được; Garibaldi đã sớm nghĩ đến khả năng thất bại của cuộc nổi dậy và cũng chuẩn bị tâm lý để hy sinh vì nước Ý. Nhưng dù ông ấy có tưởng tượng ra điều gì đi nữa, ông ấy cũng không ngờ cuộc nổi dậy lại thất bại theo cách như vậy.

Garibaldi túm chiếc mũ len rách và ném mạnh xuống đất: “Ý là họ chạy trốn mà không hề bắn một phát súng nào sao? Tôi tưởng những gì tôi đã làm ở Genova đã đủ thất bại rồi, không ngờ còn có người khác khiến mọi thứ càng tồi tệ hơn!”

Nuli đặt tay lên trán, trầm mặc nói: “Thôi đi, bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ích gì.”

Garibaldi vừa nhảy múa vừa nói với giọng đầy xúc động: “Adolfo, tôi biết họ đều là những người yêu nước như tôi, nhưng việc họ làm như vậy khiến tôi không thể không phàn nàn! Bạn biết tôi đã cố gắng bao nhiêu ở Genova chứ! Tôi đã tuân theo kế hoạch của họ, gia nhập Hải quân Vương quốc Sardinia ở Genova, hàng tối tôi đều mời các đồng đội hải quân đến các nhà hàng ở Genova để ăn uống và truyền bá tư tưởng cách mạng cho họ.

Hàng tối, tại các quán cà phê ở Genova, mọi người đều có thể nghe tôi diễn thuyết một cách hùng hồn; không chỉ các đồng đội hải quân mà ngay cả những kẻ lang thang ở Genova cũng đến nghe tôi nói. Khi tôi hét lên ‘Đánh đổ kẻ hoàng đế già nua!’ trên sân khấu, thậm chí con chó nhỏ mà bạn hải quân của tôi, Scognocchi, nuôi cũng thường xuyên đứng dậy, giơ hai chân trước lên để bày tỏ sự đồng tình với tôi. Trên con tàu Olidich mà tôi phục vụ, hơn một nửa số thủy thủ đều đã trở thành đảng viên của tổ chức ‘Thanh niên Ý’, kể cả Đại úy Christini, sĩ quan cung ứng của đội pháo binh Genova…”

Nghe những lời này, Arthur không nhịn được mà ngăn Garibaldi lại: “Khoan đã, Trù-sĩ-pê, nếu tôi hiểu không nhầm, ý anh là hàng tối anh đều đến các quán cà phê và hô vang những khẩu hiệu như ‘Đánh đổ kẻ hoàng đế già nua’?”

Người Đức Heinrich từ từ uống một ngụm cà phê và nói: “Hãy tha thứ cho anh ta, Arthur; anh ta chưa bao giờ sống ở Đức. Ánh nắng mặt trời trên bán đảo Apennine đã làm cho những người Ý này trở nên quá naive. Tô

Mặc dù cách hành xử của cảnh sát Scotland Yard đã được coi là khá nhẹ nhàng so với các nơi khác ở châu Âu, nhưng tôi nghĩ rằng việc họ khiến bạn phải rút ra bài học thì vẫn đủ rồi.”

Garibaldi không cố chấp phản bác; ông cũng cảm thấy rất thất vọng: “Thực sự tôi thiếu kinh nghiệm, bởi vì tôi không ngờ rằng Đại úy Cristini và những người khác lại có thể phản bội tôi. Tôi từng nghĩ rằng mối quan hệ giữa chúng tôi rất chặt chẽ; trong thời gian đó, tất cả chi phí ăn uống đều do tôi trả, và tôi còn nói với họ rằng nếu cuộc nổi dậy thành công và chế độ cộng hòa được thiết lập, họ sẽ có tương lai rất tươi sáng… Nhưng…”

Heine lạnh lùng bình luận: “Thưa ông Garibaldi, mặc dù điều này nghe có vẻ không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại, nhưng nếu tôi ở vị trí của ông, tôi cũng sẽ phản bội ông. Bởi vì kết quả của cuộc nổi dậy vẫn còn là điều chưa chắc chắn; ngay cả sau khi thành công, liệu họ có được một tương lai tốt đẹp hay không cũng không ai biết trước được. Nhưng nếu cuộc nổi dậy thất bại, việc họ mất chức vụ và bị truy nã là điều chắc chắn sẽ xảy ra, còn việc tố cáo ông với cấp trên để nhận được lợi ích cũng là điều dễ dàng xảy ra. Rủi ro và lợi ích thật sự không tương xứng nhau. Hơn nữa, chỉ vì ông hàng ngày đi khắp các quán cà phê và hô vang những khẩu hiệu chống lại chế độ quân chủ, tôi nghĩ rằng ngay cả nếu họ không phản bội ông, cảnh sát Genova chắc chắn cũng đã để ý đến ông từ lâu rồi.”

Garibaldi thở dài: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Nếu lúc đó tôi có suy nghĩ kỹ hơn, thì tốt biết mấy. Tôi chỉ nghĩ rằng càng nhiều người ủng hộ cuộc nổi dậy thì càng tốt, mà không suy nghĩ nhiều về những hậu quả tiềm ẩn. Và theo kế hoạch ban đầu của chúng tôi, chỉ cần tôi hô những khẩu hiệu đó ở Genova, người dân Genova sống dưới ách bức của chế độ quân chủ chắc chắn sẽ hưởng ứng mạnh mẽ; trong tiếng reo hò của họ, cảnh sát chắc chắn không dám làm gì tôi đâu.”

Trung Mã lên tiếng: “À! Điều này cũng là do ông chưa từng sống ở London. Nếu ông đã từng ở London, ông sẽ biết rằng ngay cả khi đối mặt với những người dân có vũ trang, cảnh sát vẫn có đủ can đảm để nổ súng.”

Fiona, người đang lắng nghe một cách yên lặng bên cạnh, không nhịn được mà buông lời: “Nhưng cảnh sát London cũng bị thương vì đạn đấy.”

Trung Mã lắc đầu: “Xin lỗi, tôi quên mất điều đó rồi… Trù

Nghe vậy, Fiiona ngạc nhiên đến mức phải bịt miệng lại: “300 người đều chết rồi à?”

“Không, thưa bà, mặc dù tình hình của chúng tôi khá tồi tệ, nhưng không đến nỗi đó.”

Garibaldi tự giễu mình: “Để có thể phân biệt được kẻ thù và phe mình trong bóng tối, chúng tôi – những người nổi dậy – đã buộc vào khuy áo một chiếc dấu hiệu sáng màu. Ngày nổi dậy đến, mọi thứ đều đã được chuẩn bị sẵn sàng. Nhưng khi chúng tôi bắt đầu tập trung, quân đội và cảnh sát cũng đã xuất hiện. Tôi đến Khách Sạn Bồ Câu theo kế hoạch ban đầu, nhưng chỉ thấy có khoảng mười mấy người đang chờ tôi ở đó.

Thấy số người đến chỉ có ít ỏi như vậy, tôi lập tức lo lắng. Tôi liên tục ra cửa nhìn xem, nghĩ rằng họ có lẽ đã đi ngủ hết rồi. Thời gian trôi qua mà số người vẫn không tăng lên. Tôi không hiểu tại sao những người khác không đến tập trung. Khi trời bắt đầu tối, tôi không thể chịu đựng được nữa, nên quyết định cùng Mutru ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng may mắn thay! Chúng tôi vừa mới rời đi, thì một nhóm cảnh sát đã xông vào khách sạn và bắt đi ba người; những người còn lại đều tìm cách trốn thoát. Và việc này cũng có nghĩa là cuộc nổi dậy của chúng tôi chưa kịp bắt đầu đã kết thúc.

Sau này tôi mới biết, vào ngày hôm đó, kẻ thù đã sử dụng một lượng lớn quân đội và cảnh sát để canh giữ các kho vũ khí, doanh trại cảnh sát và tòa thị chính. Điều này thực sự cho thấy tình hình không mấy thuận lợi đối với chúng tôi. Vì vậy, hầu hết mọi người đều không đến địa điểm tập trung theo kế hoạch ban đầu, mà đều tản mát và ẩn náu. Còn ba người bị bắt đó, vì không có bằng chứng chắc chắn, họ đã được cảnh sát thả ra vào ngày hôm sau.”

Trung Mã tròn mắt lên, còn người đàn ông mập mạp kia thì không biết nên cười hay nên khóc: “Thật là may mắn cho những kẻ ngốc nghếch… Sau đó bạn đã làm gì?”

Garibaldi có vẻ hơi ngượng ngùng: “Khi bầu không khí căng thẳng trong thành phố tan biến, mọi thứ lại trở về trạng thái bình thường. Lúc đó, tôi và Mutru, vì chưa biết chuyện gì đang xảy ra, đã đi lang thang khắp các con phố. Khi đèn đường sáng lên, chúng tôi vào một câu lạc bộ khiêu vũ mà chúng tôi thường lui tới, và thấy có rất nhiều người đang nhảy múa vui vẻ. Trong số họ, cũng có khá nhiều người vốn dĩ lẽ ra phải cùng chúng tôi tiến hành cuộc nổi dậy.

Điều này khiến chúng tôi cảm thấy rất bối rối, nhưng trong lòng chúng tôi cũng đoán ra rằng chắc chắn có điều gì

Nhưng mọi thứ vẫn giống như ngày đầu tiên – nơi đó không hề có bóng dáng ai cả. Làm sao bây giờ đây? Lúc đó tôi đoán rằng danh tính của mình chắc chắn đã bị lộ rồi; nếu trở lại tàu chiến, chắc chắn sẽ bị bắt. Vì vậy, tôi quyết định quay trở lại khách sạn để thông báo cho Mutru và cùng nhau bỏ trốn. Chưa kịp đến khách sạn, tôi đã gặp anh chàng làm việc ở đó chạy đến tìm tôi, thở hổn hển và nói rằng Mutru đã bị bắt, xung quanh khách sạn đầy cảnh sát; yêu cầu tôi phải nhanh chóng trốn đi.

Thế là tôi đành phải tìm đến Nataлина, bạn gái mà tôi quen biết ở Genova – cô ấy đang mở một cửa hàng trái cây ở Quảng trường Salza. Theo kế hoạch ban đầu, ở đó lẽ ra phải diễn ra một trận chiến ác liệt… Nhưng vào ngày hôm đó, chẳng có chuyện gì xảy ra ở Quảng trường Salza cả. Tôi ở lại cửa hàng trái cây cho đến tối, sau đó quay trở lại khách sạn để tìm Tаlесиna, người bạn gái khác của mình. Cô ấy đã đưa tôi đến nhà của Caterina vào ban đêm; nhà cô ấy có một tầng hầm, là nơi ẩn náu khá an toàn.

Sau đó, còn có một số người khác cũng đến nhà của Caterina để trú ẩn. Chúng tôi ở đó trong vòng năm ngày; đến ngày thứ sáu, Caterина bảo chúng tôi mặc quần áo cũ của cô ấy, nhét đầy bánh mì và phô mai vào túi, rồi giả vờ thành những người phụ nữ nông dân để trốn khỏi thành phố vào ban đêm. Chúng tôi đi theo các con đường nhỏ ở nông thôn, hy vọng có thể tìm đường về nhà tôi ở Nice… Nhưng chỉ vài ngày sau, chúng tôi đã gặp ông Nuoli trên đường.