Vị Nam tước Mạc Bẫn nghe vậy, cũng nghĩ đến việc tận dụng sự có mặt của Đức Nam tước Brumham để thảo luận kỹ lưỡng hơn với Arthur về vấn đề các cáo trạng liên quan đến cuộc bạo loạn của Swin.

Và để khiến người khác chịu đựng một công việc gian khổ, cách tốt nhất là biến nó thành một điều vinh quang.

Nam tước Mạc Bẫn cười nói: “Thái độ thực dụng luôn có lợi cho công việc. Phân tích từng vấn đề cụ thể cũng chính là quan điểm chính trị của tôi. Mặc dù tôi là một người thuộc đảng Whig, nhưng trong một số vấn đề, tôi cũng có thể ủng hộ phe Tory. Giống như trong cuộc bạo loạn của Swin này, tôi đã chọn đứng về phía Piệr.”

Mạc Bẫn trước tiên đề cập đến tên Piệr, sau đó mới bắt đầu kể về quá trình Piệr trở nên thành công.

“Mặc dù đã gần hai năm trôi qua, nhưng tôi vẫn nhớ rõ những tiêu đề tin tức vào thời điểm đó. Chúng xuất hiện khắp nơi – trên các phương tiện truyền thông ở Fleet Street, trong lòng người dân Anh, và giữa cư dân London – tất cả đều hoan nghênh một viên cảnh sát luôn đứng về phía chân lý và công lý tại tòa án.”

“Và đây không chỉ là vinh quang riêng của bạn; vụ án đó còn gây ra nhiều tác động liên tiếp, và cuối cùng đã khiến Quốc hội quyết định cải cách ‘Đạo luật Hành quyết’. Trong số 222 tội danh có thể bị xử tử, bây giờ chỉ còn lại 56 tội danh; Arthur, ít nhất một nửa công lao trong việc này thuộc về bạn.”

Trước những lời khen ngợi của Nam tước Mạc Bẫn, Arthur không dám nhận hết công lao đó vào mình.

Là một sinh viên tốt nghiệp Đại học London, anh ấy hiểu rất rõ toàn bộ quá trình của phong trào chống lại ‘Đạo luật Hành quyết’.

Nếu phải kể đến những người tiên phong trong phong trào này, ngoài người lãnh đạo phong trào là Đức Nam tước Samuel Romilly, thì tiếp theo là Công tước Sussex, Piệr Tướng quân, và đồng thời cũng là người thầy của Arthur – Đức Nam tước Brumham, v.v.

Còn vụ án của cậu bé Adam chỉ đơn giản là tác nhân khơi mào; thêm vào đó, vào thời điểm đó, đang có những biến động liên quan đến việc thông qua ‘Đạo luật Giải phóng Người Công giáo’, nên Công tước Wellington, Piệr Tướng quân và những người khác rất cần xây dựng hình ảnh của những người Công giáo chính trực. Vì vậy, với sự đồng ý và khích lệ của họ, Arthur mới được đưa ra trước công chúng và nhận hết mọi vinh quang. Điều này cũng giúp anh ấy có được sự thăng tiến suôn sẻ tại Sở Cảnh sát Scotland Yard.

Và việc biết rõ bản thân mình, biết khi nào nên giúp đỡ và khi nào không nên, chính là bí quyết giúp Arthur có thể duy trì vị trí của mình tại Scotland Yard cho đến ngày hôm nay.

Hơn nữa, vì Đức Nam tước Brumham, ng

“Phong trào đòi bãi bỏ ‘Đạo luật Máu’, phong trào chống nô lệ và phong trào cải cách quốc hội, về bản chất thì tất cả đều giống nhau. Ngay từ cuối thế kỷ trước, đã có người bắt đầu lên tiếng về vấn đề này. Dù ban đầu chỉ có rất ít người ủng hộ, nhưng sau hơn ba mươi năm phát triển, mọi thứ dường như trở nên tự nhiên và hiển nhiên.

Nếu cứ nói rằng toàn bộ thành công của phong trào chống nô lệ là nhờ vào Wilberforce, và việc bãi bỏ ‘Đạo luật Máu’ hoàn toàn là công lao của tôi, thì điều đó rõ ràng là không công bằng đối với những nhà lãnh đạo khác đã ủng hộ các phong trào cải cách trong thời gian dài. Nếu không nhờ vào việc được học tập tại Đại học London, thì tôi – một chàng trai quê Yorkshire, chỉ biết chăn heo – chắc chắn sẽ không bao giờ hiểu được cái gì là phong trào, và cái gì là ‘Đạo luật Máu’.”

Khi nói đến đây, Arthur quay sang nhìn Lord Palmerston và cười nói: “Lần đầu tiên tôi biết đến phong trào này chính là thông qua bài giảng của Lord Palmerston tại trường học. Có thể nói, chính nhờ vào trải nghiệm học tập đó mà tôi đã trở thành một người kiên định chống lại ‘Đạo luật Máu’, một người ủng hộ chống nô lệ, đồng thời cũng là một người ủng hộ cải cách quốc hội.”

Những lời nói của Arthur khiến cho ngay cả người có tính cách lạnh lùng như Palmerston cũng không khỏi mỉm cười e thẹn nhưng tự hào.

Ông ta cầm hai ly rượu đến bên cạnh Arthur, đưa một ly cho anh và nói đùa: “Mặc dù Thomas và tôi luôn tin rằng Đại học London sẽ một ngày nào đó đào tạo ra nhiều nhân tài xuất sắc cho nước Anh… Nhưng điều chúng tôi không ngờ đến là, ngay trong số nhóm sinh viên đầu tiên nhập học, đã có một người nổi bật rồi.”

Arthur cầm ly rượu và cười đáp: “Thưa ngài, có lẽ không chỉ có một người thôi. Theo những gì tôi biết, một nhân vật xuất sắc khác từ Đại học London hiện đang đang trên biển Nam Mỹ.”

Palmerston vui vẻ nhướng mày và hỏi: “Ồ? Tôi thực sự không biết điều đó. Có sinh viên nào của chúng ta gia nhập Hải quân Hoàng gia không? Tôi có quen biết anh ta không?”

“Chắc hẳn ngài cũng quen biết anh ta,” Arthur trả lời: “Đó là ông Eld Carter, thuộc khoa Văn học Cổ điển. Sau khi tốt nghiệp, ông ấy trở thành một nhà thiết kế bản đồ cho Hải quân Hoàng gia, và hiện đang thực hiện một chuyến thám hiểm khoa học toàn cầu vô cùng gian khổ nhưng cao quý theo lệnh của Bộ Hải quân.”

“Eld Carter à…”

Nghe đến tên đó, Palmerston suy nghĩ một lát rồi bỗng vỗ tay và nói: “Tôi có vẻ như nhớ ra rồi… Dù sao thì một sinh viên mà trong một học kỳ có thể nhận đến ba lần cảnh báo nội bộ thì thực sự rất hiếm gặp. Nếu không phải vì ông Bentham lu

Bây giờ anh ta phát triển tốt đến thế này, có vẻ như lời nói của ông Bentham quả thực không hề sai – những người xuất sắc luôn không bao giờ đi theo con đường thông thường.”

Brummam so sánh Eald một cách tích cực như vậy, nhưng Arthur lại không vội vàng đồng tình ngay lập tức. Anh chỉ tiếp tục uống rượu một mình mà thôi.

Người khác có thể không biết Eald đã vượt qua được án cảnh cáo trong trường như thế nào, nhưng người bạn như anh thì hiểu rõ mọi chuyện.

Mặc dù Arthur cũng không đồng tình với việc tuân theo những quy tắc thông thường, nhưng việc bị bắt vì buôn bán sản phẩm khiêu dâm rồi lại hối lộ giáo sư cũng không thể coi là một thành tích đáng tự hào chút nào.

Thấy Arthur chuyển đề tài, Nam tước Mạc BẬn vội vàng tiếp tục cuộc trò chuyện:

“Dù trước đây tôi đã đoán rằng anh là người phản đối ‘Đạo luật Máu’, nhưng được xác nhận điều đó trực tiếp thì thực sự rất yên tâm. Tuy nhiên, việc anh đã hình thành được những quan điểm tốt từ kinh nghiệm học tập tại Đại học London thì thật đáng mừng… Nhưng tiếc thay, tôi cho rằng anh có lẽ đã chọn sai khoa và ngành học.”

Nhìn vào kỹ năng tranh luận mà anh thể hiện trước tòa án, nếu lúc đó anh theo học Luật dưới sự hướng dẫn của Lord Brummam, chắc chắn sẽ đạt được những thành tựu cao hơn nhiều so với bây giờ. May mắn thay, với sự ra đời của Văn phòng Công tố khu vực London, chúng ta đã có những vị công tố viên; điều này có nghĩa là ngay cả khi anh không có bằng luật sư, anh vẫn có thể phát huy tối đa khả năng của mình trong lĩnh vực mà mình giỏi.

Quan trọng hơn nữa, nếu anh có thể thể hiện tốt trong công việc truy tố các vụ bạo loạn ở Swin, điều đó cũng sẽ giúp chúng ta chứng minh rằng cảnh sát hoàn toàn có thể đảm nhận trách nhiệm của công tố viên. Như vậy, việc chúng tôi đề cử anh làm Phó Giám đốc Công tố khu vực London cũng sẽ trở nên hợp lý hơn nhiều.”

Arthur không ngờ rằng Nam tước Mạc BẬn lại có chiến thuật “tiến công trước rồi mới bàn bạc sau”. Anh vẫn chưa đồng ý gì cả, nhưng Nam tước Mạc BẬn đã tự ý lên kế hoạch cho tương lai sự nghiệp của anh rồi.

Arthur biết rằng Bộ Nội vụ lần này có vẻ như đã quyết tâm để anh đảm nhận vai trò này. Dù sao thì sức mạnh của một cá nhân cũng không thể sánh được với sức mạnh của một tổ chức lớn; nhận công việc này cũng không phải là điều không thể.

Hơn nữa, trước mặt Lord Brummam, anh cũng không muốn làm mất hình ảnh của một sinh viên giỏi.

Vì không thể ép buộc được, sau một lúc suy nghĩ, Arthur quyết định sẽ thực hiện chiến lược khác thay vì c

Nếu muốn đảm bảo chất lượng của việc khởi tố, có lẽ cần phải điều một số sĩ quan giàu kinh nghiệm từ Scotland Yard sang.”

Yêu cầu này của Arthur không hề quá đáng, vì vậy Tử tước Mạc Bẫn cũng không định từ chối.

Ông gật đầu nói: “Bạn đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Nếu thực sự cần thiết, tôi sẽ yêu cầu Giám đốc La Vạn giúp đỡ trong việc điều phối.”

Bên cạnh, Đại tước Brumham thấy học trò mình đã đảm nhận công việc khó khăn này, cũng nhẹ nhàng nói: “Tôi vẫn chưa từ chức chức vụ Chủ tịch Hiệp hội Luật sư Anh Quốc. Nếu bạn cần luật sư, tôi cũng có thể dùng mối quan hệ cá nhân để giúp bạn liên lạc với một số người.”

Arthur cười và gật đầu: “Nếu vậy, tôi sẽ càng tin tưởng hơn vào việc hoàn thành công việc khởi tố.”

Nói đến đây, Arthur lại quay đầu nhìn Tử tước Mạc Bẫn: “À, thưa ngài, tôi nghe nói Bộ Nội vụ đang xem xét đến Đạo luật Cảnh sát Đô thị năm 1829, có lẽ Scotland Yard sẽ phải được tái tổ chức?”

Việc sửa đổi luật pháp dĩ nhiên không thể che giấu được, và Tử tước Mạc Bẫn cũng không có ý định giấu giếm điều này.

Theo quan điểm của Bộ Nội vụ, trở ngại chính trong việc sửa đổi Đạo luật Cảnh sát Đô thị nằm ở các cơ quan chính quyền địa phương. Những cơ quan này không muốn sau khi phải chi trả thêm chi phí an ninh, lại không thể kiểm soát hoàn toàn các tổ chức cảnh sát địa phương mới được thành lập.

Nhưng vụ bắn Arthur tại Liverpool, cũng giống như bài phát biểu xuất sắc của ông trước tòa án vào những năm trước, đã ngay lập tức làm dịu đi những tiếng nói phản đối việc thành lập các tổ chức cảnh sát địa phương.

Các biện pháp kiểm soát đã được áp dụng để dập tắt cuộc bạo loạn của Sween trước đó cũng khiến Tử tước Mạc Bẫn đi đến kết luận rằng: Người có công thì nhất định phải được khen thưởng, còn người đã mắc sai lầm thì không nhất thiết phải bị trừng phạt.

Nếu Arthur – người đã giúp ông giải quyết rất nhiều vấn đề khó khăn – muốn đưa ra một số đề xuất “hợp lý” trong quá trình sửa đổi Đạo luật Cảnh sát Đô thị, xét đến mối quan hệ giữa hai người cũng như uy tín của Đại tước Brumham, Tử tước Mạc Bẫn cũng không thể từ chối.

“Hiện tại, dự thảo sửa đổi vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu thăm dò, chúng tôi rất mong muốn lắng nghe ý kiến của mọi người, đặc biệt là những sĩ quan đã lâu năm phục vụ tại tiền tuyến.”

Tử tước Mạc Bẫn nháy mắt và nói: “Thực ra trước đây tôi đã triệu tập các sĩ quan cấp cao của Scotland Yard để thảo luận, nhưng lúc đó bạn đã đi đến Liverpool, vì vậy

Vị Tử tước Mạc Bẫn ngồi dựa lưng vào ghế sofa, chân đặt lên đùi nhau và nói: “Chủ yếu là những đề xuất nhằm cải thiện các chức năng chuyên môn của Scotland Yard. Hiện nay, việc quản lý tại Scotland Yard vẫn còn khá sơ sài; các bộ phận thường xuyên có sự trùng lặp trong chức năng, và ngoại trừ công tác tuần tra hàng ngày ở tuyến đầu, các trách nhiệm khác vẫn chưa được xác định rõ ràng.”

Hơn nữa, khi mới được thành lập, Scotland Yard chỉ được coi là cơ quan chịu trách nhiệm tuần tra và duy trì an ninh tại khu vực Đô thị London, trong khi việc điều tra các vụ án – những vấn đề có ảnh hưởng lớn đến danh tiếng của cảnh sát – lại bị bỏ qua. Ngoài ra, các sĩ quan cũng chỉ ra những tác động tiêu cực của việc sử dụng quân đội và lực lượng cảnh sát trong việc đàn áp bạo loạn, và đề xuất nên thành lập một bộ phận chuyên trách để xử lý những tình huống tương tự.

Vì vậy, trong quá trình cải tổ Scotland Yard lần này, chúng tôi cho rằng nên tập trung vào hai khía cạnh chính này. Arthur, về lĩnh vực điều tra tội phạm, tôi rất muốn nghe ý kiến của bạn.”

Arthur liền hỏi: “Họ đã từng đề xuất với ngài về việc thành lập các bộ phận riêng biệt như Trung tâm Hồ sơ Tội phạm, Khoa Dấu vân tay, Khoa Hồ sơ và Phòng Thí nghiệm Độc tố dưới sự quản lý của Bộ phận Điều tra Tội phạm chứ?”

“Ồ?” Vị Tử tước Mạc Bẫn nghe thấy những thuật ngữ mới này liền cảm thấy hơi bối rối: “Tôi có nghe La Vạn đề xuất việc sáp nhập Cục Tình báo Cảnh sát London vào Bộ phận Điều tra Tội phạm. Tôi cũng nghĩ rằng, vì cả hai đều là cơ quan cảnh sát, nên không cần phải quản lý chúng song song; điều đó sẽ gây ra nhiều phiền phức.”

“Sáp nhập quản lý?” Nghe vậy, Arthur lập tức hiểu được ý định thực sự của La Vạn.

Mặc dù về mặt danh nghĩa, Cục Tình báo Cảnh sát London thuộc về Sở Cảnh sát Đại London, nhưng ngân sách của nó lại được Bộ Nội vụ trực tiếp cấp phát, không cần phải thông qua Scotland Yard. Ai cũng biết rằng, nếu bạn không kiểm soát được nguồn tài chính của một cơ quan, thì bạn cũng sẽ không thể kiểm soát được bất kỳ khía cạnh nào của nó.

Do đó, các sĩ quan làm việc tại Cục Tình báo Cảnh sát London thường không mấy quan tâm đến các mệnh lệnh của Scotland Yard; họ chỉ nghe theo lời của Giám đốc Arthur Hastings. Tình hình này tự nhiên khiến những người ở Scotland Yard cảm thấy không hài lòng. Khi có cơ hội, họ chắc chắn sẽ tìm cách kiểm soát cái “bộ phận em út” này – vốn được cung cấp ngân sách nhưng lại không tuân theo sự quản lý của họ.

Trong khi việc thành lập các bộ phận mới vẫn chưa thể triển khai được, thì vấn đề nội bộ lại đang đe dọa sự ổn định.

Nhưng thực tế, những gì chúng ta xử lý không chỉ đơn thuần là thông tin tình báo cảnh sát; nếu tích hợp chúng lại với nhau để quản lý, một số vấn đề sẽ trở nên khó giải thích được.”

“Khó giải thích?” Tử tước Mạc BẬn nghe vậy liền hoang mang: “Chẳng lẽ ngoài thông tin tình báo cảnh sát, các bạn còn có những lĩnh vực kinh doanh khác nữa sao?”

Vì có sự hiện diện của Đại tướng quân Brumham, Arthur chỉ có thể nói một cách mơ hồ: “Về vấn đề này, ông có thể hỏi Piệr Tướng quân, hoặc Công tước Wellington và Tử tước Palmerston. Tất nhiên, nếu ông cần báo cáo chi tiết, sau khi trở về, tôi sẽ yêu cầu người ta tổng hợp toàn bộ kết quả công việc của Cục Thông tin Tình báo trong năm nay và trình lên cho ông.”

“Nếu ông kiên quyết muốn sáp nhập Cục Thông tin Tình báo vào Scotland Yard, ý kiến của tôi là nên phân chia chúng thành các bộ phận riêng biệt: thông tin tình báo được tích hợp vào Bộ Phận Điều tra Hình sự, còn phần còn lại được chuyển thành một bộ phận mới, đổi tên thành Cục Thông tin London. Nhưng như vậy, e rằng ông sẽ gặp khó khăn trong việc giải thích với Quốc hội và giới truyền thông về mục đích sử dụng của hệ thống mới này.”

Nghe vậy, Tử tước Mạc BẬn bỗng hiểu ra ý của Arthur. Anh uống một ngụm rượu, sau đó mở tập hồ sơ trên bàn và nói: “Thôi, chúng ta hãy bàn về những bộ phận mà anh vừa đề cập: Trung tâm Hồ sơ Tội phạm, Khoa Dấu vân tay, Khoa Hồ sơ và Khoa Kiểm nghiệm Độc tố. Chúng được sử dụng để làm gì?”

Thấy Tử tước Mạc BẬn không còn tranh luận nữa, Arthur cười và nói: “Thực ra, tôi cũng khuyên rằng nên thành lập một trường đào tạo cảnh sát chuyên nghiệp, nhằm đào tạo ra những nhân viên cảnh sát chuyên nghiệp cho Scotland Yard, đồng thời xây dựng một hệ thống giáo dục cảnh sát, nhằm cung cấp nguồn nhân lực mới liên tục cho Scotland Yard và các tổ chức cảnh sát địa phương.”