Trong sân đua ngựa của biệt thự ngoại ô của Piệr Tướng quân, xung quanh là những tán cây xanh mát; đi qua những bụi cỏ đầy hoa rực rỡ, có thể nhìn thấy bóng dáng của một người di chuyển với tốc độ nhanh như tia chớp.

Piệr Tướng quân vung chiếc roi ngựa trong tay, điều khiển con ngựa thuần chủng Anh quý giá của mình vượt qua từng chướng ngại vật một; người huấn luyện kỵ binh thì cầm chiếc đồng hồ bỏ túi và đứng đợi ở điểm cuối để đo thời gian.

Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, Piệr Tướng quân đã hoàn thành phần đua cuối cùng. Anh thở dài một hơi rồi quay đầu hỏi người huấn luyện:

“Lần này anh có tiến bộ không?”

Người huấn luyện cười và gật đầu: “Là một người huấn luyện kỵ binh, dù tôi có hơi không cam lòng khi nói ra điều này, nhưng tôi vẫn phải thành thật rằng ông thực sự rất có tài năng. Thành tích của ông là 2 phút 52 giây – điều này đã rất gần với trình độ của một người cưỡi ngựa thành thục rồi đấy.”

“Nếu ở thời Trung cổ, ông có thể mang theo vài hiệp sĩ để giúp đỡ Vua Henry V của chúng ta chiến đấu chống lại người Pháp rồi đấy.”

Piệr Tướng quân không quá coi trọng lời khen ngợi của người huấn luyện, anh đùa rằng: “So với việc đi chiến đấu với người Pháp, bây giờ tôi lại muốn xông pha vào đám người Whig và những kẻ cực đoan trong đảng của mình hơn.”

Người huấn luyện cẩn thận hỏi: “Đó có phải là vì vấn đề ‘Dự luật Giải phóng Đạo Công Giáo’ không? Tôi nghe nói rằng cựu Thẩm phán Tòa án Tối cao, Bá tước Elden, đã chỉ trích gay gắt Công tước Wellington và ông trong nội bộ Đảng Tory vì việc họ để dự luật này được thông qua, và thậm chí còn tuyên bố sẽ rời khỏi Đảng Tory cùng với những nghị sĩ ủng hộ mình.”

Piệr Tướng quân nhảy xuống ngựa: “Kẻ cổ hủ đó… giống như đang sống trong thời Trung cổ vậy. Nếu theo quan điểm của hắn, không chỉ dự luật giải phóng không nên được thông qua, mà tất cả những người Ireland làm việc ở London cũng nên bị đuổi trở về quê hương, để họ tiếp tục sống trong cảnh nghèo đói.”

“Hắn không biết rằng thời đại đã thay đổi… Sự kiện ‘Clare’ chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó. Nếu chúng ta không thông qua Dự luật Giải phóng Đạo Công Giáo cho Ireland, thì từ nay về sau sẽ không có bất kỳ thành viên nào của Đảng Tory có thể giành chiến thắng ở Nam Ireland nữa. Người Ireland thà dành phiếu cho những người Công giáo không đủ tư cách tranh cử, còn hơn là nhận những khoản tiền thưởng lên đến năm mươi bảng Anh mà chúng ta đưa ra.”

“Sự ra đời của các tổ chức như Hiệp hội Công giáo Ireland cũng chứng tỏ sự khẩn cấp của vấn đề giải phó

Việc giải quyết các vấn đề nội bộ thông qua thương lượng là truyền thống của nước Anh; chúng ta cần phải hạn chế tối đa việc sử dụng vũ lực trong các tình huống như vậy.

Cả Công tước Wellington và tôi đều ủng hộ quan điểm này. Tất nhiên, chúng ta có trách nhiệm với những người ủng hộ mình, nhưng trước hết, chúng ta còn cần phải lo cho tương lai của đất nước.

Còn những kẻ cực đoan thì chỉ biết quan tâm đến những gì họ đang nắm giữ trong tay mình mà thôi.

Một số người lo rằng việc cho phép người Công giáo tham gia vào Quốc hội sẽ đe dọa đến vị trí của họ trong hội đồng nghị sĩ.

Các tổng giám mục thuộc Thượng Viện thì vẫn cứ khăng khăng giữ mãi quan điểm cũ rích rằng “Giáo hội Anh giáo chính là nước Anh, và nước Anh chính là Giáo hội Anh giáo”.

Họ sợ rằng nếu bắt đầu từ đây, những người theo đạo Tin Lành sẽ bị người Công giáo lấy đi quyền lợi của mình; họ sợ rằng trong tương lai không xa, các giám mục và linh mục cấp cao ở Anh sẽ lại được Giáo hoàng Rôma bổ nhiệm.

Còn về vua… kẻ tham lam, kiêu ngạo và tự ti ấy… Ông ta chính là người đứng đầu tối cao của Giáo hội Anh giáo, và ông ta chắc chắn không muốn để những người Công giáo không công nhận ông ta là người lãnh đạo tín ngưỡng tối cao tham gia vào Quốc hội.

May mắn thay, cuối cùng Công tước Wellington đã vượt qua mọi áp lực; ông đã sử dụng thành tích chiến tranh vinh quang và uy tín lớn lao của mình để áp đảo vua.

Ôi…

Có lẽ bạn không biết, vào ngày bỏ phiếu tại Thượng Viện, Công tước Wellington đã ngồi trong phòng bỏ phiếu với cây gậy trên tay, và ông đã quan sát từng nhà quý tộc đi qua bên cạnh mình khi họ bỏ phiếu đồng ý.

Nói thật lòng, trong vài thập kỷ gần đây, chỉ có hai người ở nước Anh có đủ uy tín và năng lực để thực hiện điều này.

Một người vẫn còn sống, một người đã qua đời.

Người còn sống chính là Công tước Wellington, Arthur Wellesley.

Người đã qua đời thì là Horatio Nelson – linh hồn của Hải quân Hoàng gia Anh.

Thật đáng tiếc… Những người sẵn lòng hy sinh vì đất nước, nhưng lại có những kẻ không chỉ không đánh giá cao điều đó, mà còn lợi dụng cơ hội này để âm mưu tổ chức cuộc tổng bãi nhiệm, đứng về phía phe Whig, và buộc Công tước Wellington phải từ chức.

Chắc bạn cũng đã đọc tin trên báo rồi đấy? Lần này, họ thậm chí không ngần ngại phanh phui những vấn đề về hành vi tham nhũng và những khu vực bầu cử suy tàn, chỉ để đánh bại nội các của Wellington.

Họ cáo buộc chính phủ có những hành vi thối nát bên trong, và kể cho những người dân theo đạo Tin Lành đang phẫn nộ rằng chính phủ đã nhận tiền từ người Ireland, và bị ảnh hưởng bởi

Lũ đồ không đáng tin cậy này!

Những kẻ cực đoan này nên soi gương nhìn lại bản thân mình đi!

Người trong đảng từ trước đến nay luôn thích nhận hối lộ và làm việc cho người khác, rốt cuộc là ai chứ?

Phần tham nhũng nhất trong Đảng Bảo thủ chính là những kẻ đang vắng mặt bây giờ!

Bây giờ họ làm những việc này, tuyên truyền những quan điểm đó, cuối cùng chỉ có hại cho chính họ thôi… Những kẻ ngu dốt này!

Piệr Tướng quân, người vốn luôn ôn hòa và lịch sự, bỗng nhiên nói ra những lời tục tĩu như vậy, khiến người huấn luyện ngựa hoàn toàn không biết phải làm sao.

Đúng lúc anh ta cảm thấy ngượng ngùng, bỗng nhiên anh ta thấy một người hầu cầm theo chiếc phong bì chạy về phía sân cưỡi ngựa.

Người hầu thở hổn hển đến trước mặt Piệr Tướng quân và báo cáo: “Thưa Tướng quân, đây là một bức thư được gửi đến từ Sở Cảnh sát Scotland Yard. Ngoài ra, Thủ tướng Công tước Wellington và Bộ trưởng Vụ Ireland Hầu tước Anglesey đã đến theo lời mời của Ngài, họ đang đợi Ngài ở phòng khách để uống trà.”

“Bức thư từ Sở Cảnh sát Scotland Yard à? Sao nó dày thế nhỉ?” Piệr Tướng quân hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó cởi găng tay và nói với người hầu: “Cậu đi báo cho hai vị ấy biết, tôi sẽ thay đồ xong rồi đến ngay.”

Nói xong, ông bắt đầu mở phong bì và đi về phía dinh thự.

Vừa mở phong bì, Piệr Tướng quân đã thấy nội dung bên trong.

“Trả lời đối với đề xuất sửa đổi Quy chế Nội vụ của Cục Cảnh sát Đại London do Piệr Tướng quân đưa ra”

“Aha, chính là thứ này.”

Khi ông định cất bức thư sang một bên, ánh mắt ông bất chợt nhìn thấy tên người gửi – Arthur Hastings.

“Cảnh sát viên Arthur ư?” Piệr Tướng quân bắt đầu quan tâm.

Ông mở bức thư và bắt đầu đọc.

Ban đầu, ông chỉ định đọc qua loa thôi, nhưng khi nhìn vào nội dung, ông lập tức không thể rời mắt khỏi nó nữa.

Bức thư mô tả chi tiết và đưa ra các đề xuất sửa đổi đối với phiên bản ban đầu của Quy chế Nội vụ. Mỗi điều khoản, dù hợp lý hay không hợp lý, đều được kèm theo lý do và phân tích các trường hợp thực tế trong quá trình thực hiện công việc cảnh sát.

Để tránh việc Piệr Tướng quân cảm thấy mệt mỏi khi đọc, hoặc không thích những phần giải thích dài dòng, Arthur còn tỉ mỉ tổng hợp tất cả các đề xuất thành chín nguyên tắc xử lý công việc cảnh sát ngắn gọn và rõ ràng.

(1) Nhiệm vụ cơ bản của cảnh sát là ngăn chặn tội phạm và tình trạng hỗn loạn, chứ không phải sử dụng bạo lực hay luật pháp nghiêm khắc để đàn áp tội

(3) Nếu những công dân tuân thủ pháp luật tự nguyện hợp tác với cảnh sát, thì cảnh sát phải đảm bảo và bảo vệ danh dự cũng như phẩm giá của họ.

  (4) Mức độ sự hợp tác của công chúng với cảnh sát tỷ lệ nghịch với số lượng vũ lực và biện pháp cưỡng chế mà cảnh sát cần sử dụng để đạt được mục tiêu của mình.

  (5) Để giành được sự kính trọng và yêu mến của công chúng, cảnh sát không nên đi theo dư luận của công chúng, mà phải dựa vào việc thực hiện pháp luật một cách công bằng trong thời gian dài. Họ phải sẵn lòng cung cấp các dịch vụ cá nhân và thiết lập mối quan hệ bạn bè với tất cả mọi người, bất kể chủng tộc hay địa vị xã hội; họ phải có phong thái lịch sự, tính tốt, và sẵn lòng hy sinh bản thân để bảo vệ quyền lợi chung của cộng đồng.

  (6) Cảnh sát chỉ được sử dụng vũ lực khi các biện pháp nhắc nhở, khuyên nhủ hoặc cảnh báo đều không mang lại hiệu quả.

  (7) Cảnh sát luôn phải duy trì mối quan hệ tốt đẹp với công chúng, tôn trọng truyền thống lịch sử “cảnh sát chính là công chúng, và công chúng chính là cảnh sát”. Cảnh sát xuất phát từ công chúng và trở về với công chúng; họ chỉ là một thành viên trong cộng đồng xã hội, và phải hết lòng thực hiện trách nhiệm bảo vệ lợi ích của mỗi công dân.

  (8) Cảnh sát luôn phải hành động nhằm thực hiện chức năng của mình, và tuyệt đối không được sử dụng thái độ trả thù cá nhân hay cách thức áp đặt, đánh giá và trừng phạt tội phạm một cách độc đoán để chiếm đoạt quyền xét xử.

  (9) Tiêu chí đánh giá hiệu suất công việc của cảnh sát là tỷ lệ tội phạm giảm xuống và tình trạng hỗn loạn xã hội được kiểm soát, chứ không phải là số lượng hành động cụ thể mà cảnh sát đã thực hiện để đối phó với tội phạm.

  Piệr Tướng quân đọc những điều này mãi, đến nỗi bước chân ông cũng dừng lại. Cho đến khi một giọng nói uy nghiêm vang lên bên tai ông:

  “Robot, anh không phải nói rằng sẽ đi thay đồ sao? Sao vẫn ở đây?”

  Piệr Tướng quân ngẩng đầu lên, người nói chính là người bạn cũ của ông – Công tước Wellington.

  Ông đã không kiên nhẫn được nữa, nên quyết định ra ngoài xem sao, và không ngờ lại gặp Piệr Tướng quân ngay tại cửa.

  Công tước Wellington chỉ vào lá thư trong tay ông và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

  “Anh đang nói đến cái này à?” Piệr Tướng quân nhìn vào tiêu đề Chín Nguyên tắc Xử lý Công việc của Sở Cảnh sát Scotland Yard và nói: “Đó là ‘Chín Nguyên tắc Xử lý