Sau khi trận bão tuyết tan đi, thành phố Drusisk vốn luôn có màu sắc xám nhạt cũng không hề trở nên sáng sủa hơn là mấy. Những ngôi nhà trên đường phố có lớp đất sét bị nước tuyết tan chảy cuốn trôi mà bong tróc, những bức tường trắng đầy vết nứt trông rất xấu xí; phần lớn mái nhà được lợp bằng cỏ tranh, sau khi hút đủ nước thì trở nên nặng nề hơn. Còn vườn cây ăn quả thì vì mục đích thẩm mỹ của thành phố nhỏ này, thị trưởng đã ra lệnh cắt bỏ chúng từ lâu rồi.

Trên đường phố không thấy bóng dáng con người nào, chỉ thỉnh thoảng có vài con gà trống băng qua đường; lớp bụi dày hơn một inch trên mặt đường mềm như gối, chỉ cần dính vào một chút nước là biến thành bùn lầy loãng, và bạn chắc chắn sẽ bị bùn bắn lên người nếu bước lên đó. Nhưng mỗi khi con đường bị bùn lầy chiếm giữ và không thể đi được, đó lại là lúc các loài động vật tự do hoạt động.

Những chú heo con lăn lộn trong bùn lầy, cáo chạy qua chạy lại khắp con đường, còn những con sói ánh mắt lấp lánh cũng thích dạo bộ trong bóng đêm ở đây; chúng từng con đều “lộ mặt” nghiêm túc ra khỏi “bồn tắm” tự nhiên này, kêu la ầm ĩ, khiến những người đi đường buộc phải vội vàng đẩy ngựa tránh xa, đôi khi thì lẩm bẩm vài câu chửi thề nhỏ, nhưng cũng không dám để ai nghe thấy.

Chỉ khi tiến lại gần hơn mới có thể hiểu được những gì họ đang nói, như “Con heo kia là của gia đình Bakarkin”, “Con cáo kia trông giống hệt Hestinghof”, “Đừng tranh giành đường với con sói đầu đàn tên Balkov” v.v.

Tuy nhiên, trong thời tiết này khi tuyết vừa tan, việc gặp người đi đường ở thành phố nhỏ này thực sự rất khó khăn.

Bạn phải ngồi đợi lâu trước cửa nhà trọ ở cổng thành phố mới có thể thỉnh thoảng thấy một ông chủ đất sở hữu 11 người nô lệ, mặc bộ quần áo bằng vải thô, lái một chiếc xe vừa dùng làm xe ngựa vừa dùng để vận chuyển hàng hóa, từ từ đi qua đường; ông chủ mập mạp kia nhô đầu ra từ đống bao bì bột mì, cái mũi đỏ của ông trông giống như những quả anh đào đỏ trang trí trên bánh kem.

Khi đến cổng thành phố, ông ta nhảy xuống xe, bước đi một cách nặng nề, vừa xoa tay vừa hỏi người ở nhà trọ: “Có người quan trọng nào đến thành phố không? Hôm nay thị trưởng đột nhiên sai người đến nhà tôi đặt mua vài bao hàng nông sản, tôi chưa bao giờ thấy ông ấy thanh toán nhanh như vậy trong đời.”

Có lẽ khi đọc đến đây, sẽ có người không khỏi thắc mắc: Tại sao lại đặt mua hàng nông sản thay vì đi chợ mua?

Vậy thì hãy nhìn về phía quảng tr

Cách đó không xa, có một bức tường bằng gỗ được sơn màu như bùn đất, đứng riêng lẻ. Bức tường này được xây dựng khi thị trưởng còn trẻ, chưa hình thành thói quen ngủ trưa sau bữa ăn hay uống nước ép thảo dược làm từ quả anh đào vào ban đêm.

Ở những nơi khác, hầu hết chỉ có hàng rào bằng cây; ở giữa quảng trường có vài cửa hàng nhỏ, luôn có một chuỗi bánh vòng, một bà lão đội khăn đỏ trên đầu, các kệ hàng chật kín xà phòng, vài pound hạnh nhân đắng, đạn súng săn, nửa mét vải lụa, cùng hai người con nhân viên luôn chơi trò ném vòng trước cửa hàng.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của các kỵ binh Cossack đã làm cho quảng trường vốn ít người qua lại này trở nên sôi động hơn nhiều.

Một thiếu úy đội mũ lông chim cung kính cúi người để thắp thuốc cho thiếu tá, và thì thầm hỏi về tình hình thăng chức của mình.

Các binh sĩ đồn trú thì tụ tập quanh những người Cossack, lắng nghe họ khoe khoang về loại thuốc lá Tây Ấn Độ tốt nhất mà họ đã mua được ở Kiev, về việc họ đã chiến đấu anh dũng như thế nào trong cuộc chiến tranh ở Cáucaso, và về việc những nô lệ phụ nữ Chechnya được trao làm chiến lợi phẩm sau chiến tranh thì xinh đẹp đến mức nào.

Những binh sĩ trẻ tuổi bị những người Cossack lừa gạt đến mức hoàn toàn mê muội; họ vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ những đặc quyền mà họ nhận được.

Họ nói ra miệng: “Ôi trời, quý ông thật là may mắn!”

Nhưng trong lòng, họ lại thầm chửi rủa: “Ngủ chung giường với những người phụ nữ ngoại đạo, e là đêm khuya thức dậy sẽ phát hiện ra mình bị họ cắt cổ.”

Còn những người lính già, râu ria um tùm, thì hoàn toàn không hề ghen tị với những lời nói của những người Cossack. Họ cho rằng những người Cossack đó chỉ đang khoe khoang mà thôi; ngay cả khi họ nhận được những nô lệ phụ nữ làm chiến lợi phẩm, những người phụ nữ đó cũng chưa chắc đã đẹp đẽ đến mức nào.

Bởi vì những người lính già nhận thấy rằng, mỗi khi các bà nội trợ mang theo cái xẻng dài đến chợ, những người Cossack này luôn lén lút nhìn ngó từ phía sau vai họ; hành vi của họ không hề khác gì những người lính đồn trú ở Druszków.

Còn trên một bục cao không xa, có một người Cossack đang mắng mỏ một người nông dân hiền lành; người nông dân đó không dám cãi lại những người lính, chỉ biết nhìn chằm chằm và cúi đầu, lẩm bẩm đồng ý mọi điều.

Người Cossack đó nói năng oai vệ, mắng mỏ người nông dân như thể mình là một vị hoàng đế; nhưng rồi, như thể bỗng nhiên bị bệnh thấp khớp vậy, lưng thẳng của anh ta bèn còng lại, và trên khuôn

Nhưng ngay cả khi gật đầu, góc hàm của ông ấy cũng chưa bao giờ thấp hơn 90 độ.

Trong bụng tướng Balkov cũng chứa những suy nghĩ tương tự như Arthur. Arthur muốn tìm hiểu rõ hơn về vị tướng Cossack này, trong khi Balkov cũng muốn trao đổi thẳng thắn với Đại tá Hestinghof để tránh làm phật lòng những người không nên bị xúc phạm.

Tướng ấy thực sự ghét bỏ những điệp viên chó trong Trận chiến thứ ba, nhưng ông ấy chưa bao giờ coi thường họ.

Bởi vì kể từ khi Trận chiến thứ ba được thành lập, đã có không ít tổng đốc bị họ đánh bại, và hầu hết những người quân đội đã lật đổ các tổng đốc đó đều không cao cấp bằng Hestinghof.

Dựa vào thông tin mà Arthur nhận được từ Gogol, ông ta tiên phong hỏi: “Thưa ngài, theo lý thuyết, việc một người như ngài được cử đi thực hiện nhiệm vụ quan trọng như thế này thật là lãng phí tài năng. Việc điều tra lịch sử cuộc nổi dậy của Pugachev thì ngay cả những nhân viên nhỏ của Bộ Nội vụ cũng có thể làm được, tại sao lại phải phiền ngài ra tay?”

Balkov liếc nhìn Arthur một cái, sau đó cởi găng tay và nói: “Tôi là một người lính, và người lính thì phải tuân theo mệnh lệnh. Việc yêu cầu tôi điều tra lịch sử cuộc nổi dậy của Pugachev là mệnh lệnh trực tiếp từ Bộ Nội vụ, do Công tước Korsakov, người giám sát Zaporižje, ban hành. Lệnh điều động đang nằm trong vali của tôi, liệu tôi có cần cho ngài xem không?”

Giọng nói của Balkov rất lạnh lùng; với địa vị của mình, ông hoàn toàn không cần phải sử dụng từ “thưa ngài” trong tiếng Nga khi nói chuyện với Arthur.

Mặc dù kiến thức tiếng Nga của Arthur chỉ ở mức tầm thường, nhưng ông vẫn biết rằng từ “thưa ngài” trong tiếng Nga không chỉ thể hiện sự tôn trọng mà còn mang ý nghĩa của sự xa cách và lạnh lùng.

Đối với những người như vậy, Arthur thường không muốn phải dành thời gian và công sức để đối xử tử tế.

Nhưng kể từ khi biết được số hiệu đơn vị quân đội của Balkov, tính cách hay điều tra thông tin của các điệp viên Anh đã khiến Arthur không thể ngủ được.

Trung đoàn kỵ binh Cossack Ukraine thứ hai – những người đã tham gia vào Chiến tranh Cáucaso.

Nói chung, người Anh không mấy quan tâm đến khu vực Cáucaso; nơi đó ngoài những ngọn núi cao chót vót và những khu rừng rộng lớn thì không có gì đáng chú ý cả.

Nhưng vấn đề là người Ba Tư lại không nghĩ như vậy.

Một số quốc gia nhỏ ở khu vực Cáucaso trước đây đã lâu dài phục tùng triều đại Qajar của Ba Tư, nhưng từ thế kỷ 19 trở đi, ảnh hưởng của Nga bắt đầu lan rộng vào khu vực này. Năm 1801, Nga sáp nhập Georgia; năm 1804, quân đội Nga tiến vào Ganzha. Và để bảo vệ quyền thống trị của m

Nhưng không lâu sau đó, quân tiếp viện của Nga đã đến, và tình hình lập tức thay đổi nghiêm trọng. Chẳng mất bao lâu, người Nga đã chiếm giữ phần lớn khu vực Nam Cáucaso. Đến năm 1812, quân đội Nga cuối cùng đã giành được chiến thắng quyết định tại Aslanduz bên bờ sông Aras, đánh bại hoàn toàn lực lượng chính của quân đội Ba Tư.

Ba Tư không còn khả năng chống trả, nên buộc phải nhượng bộ các vùng đất như Gorgan, Baku, Quban, Shirvan, Shaki, Karabakh và phía bắc Talish, từ bỏ mọi yêu cầu đối với Georgia và Dagestan, và cam kết không đặt quân đội tại khu vực Biển Caspi.

Về mặt lý thuyết, cuộc chiến giữa Nga và Ba Tư không liên quan gì đến Anh.

Nhưng vấn đề là Ba Tư đang ở vào một vị trí rất nguy hiểm.

Nếu Nga kiểm soát được Ba Tư, họ sẽ có thể tiến vào cao nguyên Afghanistan, từ đó đe dọa đến Ấn Độ – thuộc địa lớn và quan trọng nhất của Anh.

Vì vậy, để bảo vệ “viên ngọc sáng giá” trên vương miện Đế quốc Anh, Bộ Ngoại giao Anh đã sớm bắt đầu triển khai các kế hoạch tại Ba Tư.

Thất bại của Ba Tư trong cuộc chiến tranh Nga-Ba Tư là một đòn giáng nặng nề đối với Anh, which đang nỗ lực chinh phục Iran và kiểm soát khu vực Biển Caspi về mặt quân sự.

Để ngăn chặn Ba Tư hoàn toàn phục tùng Nga, điều này có thể gây thiệt hại cho lợi ích chiến lược của Anh, Anh đã “quên qua quá khứ”, “tha thứ” cho việc trước đây Ba Tư đã liên minh với Napoleon và trục xuất đại sứ Anh.

Năm 1809, Anh và Ba Tư đã ký lại hiệp ước, trong đó yêu cầu Ba Tư phải cắt đứt mọi quan hệ với Pháp và các quốc gia khác đối đầu với Anh, và đồng ý rằng khi Ba Tư chiến đấu với Nga, Anh sẽ cung cấp tiền bạc, vũ khí và các hỗ trợ khác cho Iran.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một nội dung đầy đủ… Hãy xem thử nhé!

Sau khi Napoleon lần đầu tiên bị lật đổ, hiệp ước được ký lại vào năm 1814 và được cập nhật thêm các điều khoản mới, trong đó quy định: Ba Tư không được phép cho phép quân đội của bất kỳ cường quốc châu Âu nào sử dụng Iran làm căn cứ để tấn công Ấn Độ, và các quốc gia vassal của Ba Tư như Khwarezm cũng không được phép cho phép quân đội châu Âu sử dụng lãnh thổ của mình để tấn công Ấn Độ.

Đồng thời, hiệp ước cũng tái khẳng định: Khi Ba Tư chiến đấu với bất kỳ quốc gia châu Âu nào, Anh sẽ cung cấp hỗ trợ tài chính hoặc trực tiếp điều quân đến hỗ trợ Ba Tư từ Ấn Độ.

Với sự hỗ trợ của Anh, những tiếng kêu đòi trả thù Nga ngày càng lan rộng trong nước Ba Tư.

Cuối cùng, vào tháng 7 năm 1826, Vua Ba Tư “Fath-Ali Shah Qajar” đã ban

Nhưng sau khi tỉnh táo lại, quân đội Nga đã nhanh chóng thể hiện sức mạnh của mình trên chiến trường. Những đội pháo binh Cossack được điều động từ Crimea và các khu vực khác để tăng viện đã gây ra những tổn thất nặng nề cho người Ba Tư tại khu vực Shamkar gần Ganzha, khiến họ nhận ra “tại sao pháo binh lại được coi là ‘thần chiến tranh’”. Quân đội mới của Iran, sau nhiều năm huấn luyện vất vả, gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Trong tình hình chiến thuật đã được quyết định, Iran buộc phải ký hiệp ước ngừng bắn với Nga vào tháng 2 năm 1828. Theo hiệp định này, người Ba Tư không chỉ không lấy lại được lãnh thổ mà còn phải chịu mất quyền xét xử theo luật lệ ngoại giao và phải bồi thường thiệt hại quân sự.

Cậu đang nói về hiệp định mà Ba Tư ký với Anh à?

Đúng vậy, Anh thực sự đã ký hiệp định với Ba Tư. Trong hiệp định đó cũng quy định rằng khi Ba Tư có xung đột với bất kỳ quốc gia châu Âu nào, Anh sẽ hỗ trợ về tài chính hoặc trực tiếp cử quân đến hỗ trợ Ba Tư từ Ấn Độ.

Về mặt tài chính, Bộ Ngoại giao Anh thực sự đã hỗ trợ, nhưng số tiền cụ thể thì không rõ.

Còn việc cử quân từ Ấn Độ hỗ trợ Ba Tư… Cậu không thấy từ “hoặc” ở phía trước sao? Chính phủ Anh thực sự rất trân trọng mối quan hệ lâu dài với Ba Tư, nhưng do tình bạn truyền thống với Nga, các mối liên kết kinh tế, cùng với việc cả hai nước đều có kẻ thù chung là Pháp, Anh buộc phải suy nghĩ kỹ lưỡng và đưa ra quyết định thận trọng khi đối mặt với tình huống Ba Tư liên minh với Iran để chống lại Nga.

Người Ba Tư không hiểu điều này nên đã mất đi lãnh thổ của mình, trong khi một cựu sĩ quan cấp cao của Sở Cảnh sát Scotland Yard lại đã cho mọi người ở Liverpool thấy một bài học quý giá.

Tất nhiên, nếu Nga chỉ chiếm một ít đất đai và bồi thường một số tiền cho Ba Tư thì cũng không sao cả.

Nhưng nếu tham vọng của Nga lớn hơn nữa, ví dụ như muốn chiếm đóng hoàn toàn Ba Tư hoặc biến Ba Tư thành thuộc địa của mình, thì Chính phủ Anh – nơi từng giải phóng nhân dân các thuộc địa Bắc Mỹ và đại diện cho tự do, tiến bộ – chắc chắn sẽ không thể chấp nhận điều đó.

Bộ Ngoại giao Anh kiên quyết phản đối những hành động can thiệp vào nội정 của các quốc gia khác, thực hiện chủ nghĩa bá quyền, phản đối mọi hình thức can thiệp quân sự, đe dọa hay sử dụng vũ lực để đạt được mục đích chính trị, và phản đối việc một số quốc gia lợi dụng vị thế quốc tế của mình, dựa vào sức mạnh quân sự và kinh tế để can thiệp vào công việc nội bộ của các quốc gia khác và áp đặt ý chí của mình.

Để ngăn

Thứ hai, cần tăng cường mối quan hệ đối tác chiến lược dựa trên sự tin tưởng và lợi ích chung giữa Anh và Ba Tư. Các biện pháp cụ thể bao gồm nhưng không giới hạn ở:

1. Mở rộng việc xuất khẩu vũ khí theo tiêu chuẩn của Anh và ký kết các hợp đồng xuất khẩu vũ khí mới. Nhằm nâng cao khả năng quốc phòng của Vương quốc Ba Tư và đảm bảo sự ổn định lâu dài trong khu vực, Chính phủ Anh quyết định mở rộng hợp tác quân sự với Ba Tư. Các hợp đồng xuất khẩu vũ khí này sẽ bao gồm các loại vũ khí hạng nặng và hạng nhẹ tiên tiến của Anh, nhằm giúp Vương quốc Ba Tư nâng cao khả năng tự vệ của mình. Đồng thời, Bộ Ngoại giao Anh tuyên bố rõ ràng rằng việc xuất khẩu những vũ khí này sẽ tuân thủ nghiêm ngặt luật pháp quốc tế và các hiệp định thương mại vũ khí, đảm bảo chúng chỉ được sử dụng cho mục đích phòng thủ của Vương quốc Ba Tư và không nhắm vào bất kỳ quốc gia thứ ba nào.

2. Tăng cường quy mô đội ngũ sĩ quan Anh đóng tại Ba Tư, hỗ trợ Vương quốc Ba Tư trong quá trình chuyển đổi từ quân đội phong kiến sang quân đội hiện đại. Là một phần quan trọng của mối quan hệ đối tác chiến lược giữa Anh và Ba Tư, Anh sẽ tăng số lượng cố vấn quân sự và huấn luyện viên đóng tại Ba Tư, nhằm hỗ trợ Vương quốc Ba Tư thực hiện các cải cách quân sự. Sự hợp tác này sẽ bao gồm các lĩnh vực như huấn luyện quân sự, hướng dẫn chiến thuật, vận hành trang thiết bị hiện đại và tối ưu hóa cơ cấu tổ chức quân đội, nhằm giúp Vương quốc Ba Tư xây dựng một lực lượng quân sự hiệu quả và hiện đại hơn, đảm bảo khả năng đối phó với mọi mối đe dọa từ bên ngoài.

3. Thúc đẩy sự tăng cường hợp tác kinh tế và thương mại giữa hai nước. Anh và Ba Tư sẽ tăng cường hợp tác trong lĩnh vực kinh tế và thương mại, thúc đẩy nhiều khoản đầu tư và dự án hợp tác một chiều, đặc biệt là trong các lĩnh vực nguyên liệu thô, xây dựng cơ sở hạ tầng và trao đổi công nghệ.

4. Đồng thời, hai bên sẽ tăng cường trao đổi thông tin tình báo, nỗ lực thiết lập cơ chế chia sẻ thông tin tình báo thường xuyên trước những năm 1840, và triển khai hợp tác toàn diện trong các lĩnh vực chống gián điệp, an ninh khu vực, nhằm bảo vệ lợi ích chung của cả hai nước.

Thứ ba, nội dung thông tin tình báo liên quan đến Nga trong cơ chế trao đổi thông tin tình báo giữa Anh và Ba Tư sẽ do Bá tước Darham, Đại sứ đặc mệnh toàn quyền của Vương quốc Anh và Ireland tại Đế quốc Nga, giám sát và thực hiện cụ thể bởi Tiến sĩ Arthur Hastings, Cố vấn văn hóa của Vương quố