Trước tình hình hỗn loạn hiện nay, tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với những điều tồi tệ nhất, nhưng vẫn giữ nguyên niềm hy vọng tốt đẹp về tương lai. Vào ngày 5 tháng 6 năm 1832, Arthur Hastings đã ghi lại những dòng này trong nhật ký của mình.

——Trích từ cuốn “Lịch sử Anh thế kỷ XIX” của George Macaulay Curwin

Vừa bước ra khỏi rạp hát, Arthur đã cảm nhận được một không khí bất an và hỗn loạn lan tràn khắp các con phố, giống như mùi mồ hôi lẫn lộn với cái bẩn thỉu từ sông Thames; cả thành phố dường như đang thở hổn hển trong đau khổ.

Vào lúc gần hoàng hôn này, những chiếc đèn gas mới được lắp đặt trên đường phố đã sáng lên, nhưng ánh sáng le lói ấy không thể xua tan bầu u ám và sương mù đang ập xuống London vào ban đêm.

Chiếc xe ngựa lao nhanh qua đường Oxford Street; nhìn qua cửa sổ, Arthur thấy đám đông trên những con đường bằng đá đang cuồng nhiệt biểu tình, họ hô vang các khẩu hiệu, khuôn mặt méo mó vì giận dữ và bất mãn.

Đá vụn, mảnh kính và những đống đổ nát của xe ngựa trải khắp đường phố; cảnh tượng trật tự yên bình ngày xưa đã hoàn toàn biến mất.

Trong đám đông, có người vung vẩy gậy và những công cụ cũ kỹ, có người thì lấy đồ hàng của các tiểu thương ven đường ném về phía đối thủ. Tiếng huýt sáo, tiếng hét và đôi khi là tiếng súng nổ cũng bị chìm ngập trong tiếng ồn ào ấy.

Các cửa hàng đều đóng chặt, ổ khóa kêu leng keng; nhiều chủ cửa hàng hoảng sợ trốn trong nhà, nhìn ra ngoài qua khe hở cửa sổ. Nơi này nơi khác, lửa đang cháy rực, chiếu rõ những khuôn mặt đầy sự sợ hãi nhưng cũng quyết tâm; không khí tràn ngập khói bụi, mồ hôi và mùi bất an.

Giữa đám biểu tình, đôi khi có thể thấy vài sĩ quan cảnh sát Scotland Yard mặc đồng phục màu xanh đen, họ cầm gậy để cố gắng duy trì trật tự, nhưng trước làn sóng dữ dội của đám đông, những nỗ lực ấy giống như việc con ve sầu muốn ngăn chặn cơn bão sắp ập đến.

Tâm trạng lo lắng và sợ hãi của họ cũng không thể che giấu được. Mồ hôi lạnh đẫm trên trán họ, đôi môi tím tái vì căng thẳng đã phản ánh rõ tình cảm thực sự của họ lúc này.

Họ nhìn đám đông cuồng nhiệt tràn ra đường phố, nhìn những khuôn mặt đầy hận thù muốn xé nát họ cùng với cả thế giới này… Trong ánh mắt những sĩ quan ấy, dần dần hiện lên một tia tuyệt vọng.

Bam! Bam!

Bỗng nhiên, hai tiếng súng nổ vang lên trên đường phố.

Ngay sau đó, họ thấy vài chiếc xe ngựa với cửa mở to đang lao về phía họ.

Bên cạnh cửa xe, đứng một sĩ quan đang nắm chặt tay vịn và cầm khẩu súng ngắn kiểu Hastings; ông ta cũng mặc bộ đồng phục giống như họ. Phía sau chiếc xe ngựa ấy, có vài chiếc xe được cải tạo với phần nóc đã được mở ra; trên mỗi chiếc xe đều có hai sĩ quan cầm súng ngắn, họ nổ súng lên trời và la mắng dữ dội vào những người biểu tình: “Nếu không muốn chết thì cút về nhà đi!” Những tiếng súng này nhanh chóng làm cho tình hình trên đường phố trở nên yên tĩnh hơn, nhưng chỉ sau một lát, khi nhóm người biểu tình nhận ra rằng không ai bị thương, nỗi sợ hãi vừa mới nổi lên lại nhanh chóng tan biến. “Lật những chiếc xe ngựa của chúng xuống! Chúng không còn đạn nữa!” Không ai biết ai là người đã hét lên câu đó, nhưng những kẻ biểu tình ấy lại tụ tập lại như thể họ vừa phát hiện ra chân lý vậy; họ giống như ngọn lửa hoang dã lan tràn khắp mọi nơi, sớm muộn gì cũng sẽ thiêu rụi cả thành phố này. Plunkett, người đang nhai lá thuốc, nhìn thấy cảnh tượng này liền phun thải phần thừa thuốc lá trong miệng, không cần phải nhắm bắn, anh ta chỉ cần nâng súng lên và bắn một viên đạn xuyên qua chân người đứng đầu nhóm người biểu tình. Máu tuôn ra từ vết thương, những gân máu trên cổ anh ta nổi lên, thậm chí cả khóe miệng cũng co giật: “Đạn của tao thực sự không còn nhiều, nhưng để đưa các ngươi xuống địa ngục, chỉ cần một viên đạn là đủ rồi! Và tao cũng nói cho mọi người biết: tao chỉ nhắm vào kẻ đứng ở phía trước nhất thôi!” Tiếng hét giận dữ của Plunkett như tiếng sấm, cảnh tượng máu me trên đường phố lập tức khiến nhóm người biểu tình vừa mới bắt đầu bình tĩnh trở lại lại hoảng sợ. Họ không muốn rút lui, nhưng cũng không ai dám tiến lên nữa… Bởi vì mọi người đều biết rằng những lời nói của tên tội phạm này từ Scotland Yard thường là sự thật. Trong lúc Plunkett đối đầu với nhóm người biểu tình, Arthur vội vàng thúc giục những sĩ quan đang bị bao vây ở giữa đám đông lên xe: “Nhanh lên, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.” Những sĩ quan đó như tỉnh ngộ từ một giấc mơ, vội vàng trèo lên xe ngựa của Arthur. Tuy nhiên, chưa kịp ngồi yên, xe ngựa đã lại bắt đầu di chuyển. Những hơi thở gấp gáp của họ, cùng với tiếng súng và ánh lửa cháy từ bên ngoài xe, khiến những sĩ quan may mắn thoát nạn này dù đã rời khỏi hiểm nguy nhưng vẫn không thể hoàn toàn yên tâm. Suốt thời gian đó, những sĩ quan này đều nhìn chằm chằm vào Arthur mà không dám nói một lời nào, sợ rằng vị sĩ quan mang huy hiệu Thánh Edward và

Sau một khoảng lặng, Arthur chỉ vào túi đầy ắp của một sĩ quan và hỏi: “Có thuốc lá không? Tôi cũng cần mượn lửa để châm.”

Nghe thấy điều này, các sĩ quan đều thở phào nhẹ nhõm. Sĩ quan bị Arthur chỉ vào cười gượng và nói: “Thưa ngài, trong túi tôi có, nhưng ngài phải tự lấy mà. Tôi… tôi không có ý xúc phạm ngài đâu, nhưng cánh tay tôi đã bị những kẻ bạo loạn đánh đập nhiều cái rồi; bây giờ… tôi thực sự không thể nâng nó lên được.”

Arthur không nói thêm gì nữa, anh lật tung túi của sĩ quan đó và nói thêm: “Xin lỗi, cho tôi mượn cả ống thuốc lá nữa được không?”

“Tất nhiên, ngài… cứ tự nhiên.”

Chiếc xe ngựa rung lắc dữ dội; Arthur châm lửa và hít một hơi thật sâu. Khuôn mặt căng thẳng của anh cũng dần thư giãn. Anh nếm trải hương vị của thuốc lá và nhướng mày hỏi: “Mạnh đến thế à? Công việc hàng ngày áp lực lớn lắm phải không? Vì vậy mới cần thứ này để giảm bớt căng thẳng?”

Các sĩ quan vội vàng phủ nhận: “Không đâu, chúng tôi đã quen rồi. Chúng tôi làm công việc này mà, cũng không còn cách nào khác.”

Nhìn thấy bộ đồng phục của họ đều dính máu, đầu bị thương nặng nề, Arthur chỉ lắc đầu và nói: “Tôi không có ý trách móc các bạn đâu. Ngược lại, tôi cảm thấy cấp trên của các bạn thật sự không trách nhiệm. Nếu họ muốn chỉ cần bốn người như các bạn là có thể kiểm soát được cuộc bạo loạn này, thì họ nên trang bị súng cho các bạn. Nếu không trang bị súng, thì họ nên cung cấp đủ nhân lực hỗ trợ. Đừng nói với tôi rằng khu vực tuần tra này chỉ có bốn người như các bạn thôi.”

“Tất nhiên là không, thưa ngài. Ngài… ngài hiểu lầm rồi. Bình thường thì không phải vậy đâu, nhưng hôm nay là tình huống khẩn cấp. Hầu hết các đồng đội của chúng tôi đều đã được điều động về trụ sở chính để tập trung; chỉ còn lại bốn người chúng tôi ở lại đây. Thật không may, ngay sau khi đại đội đi, những kẻ bạo loạn đã tấn công vào đồn cảnh sát. Chúng tôi bốn người không thể chống đỡ nổi, nên buộc phải chạy trốn ra đường Oxford… Nhưng ở đó cũng có những người biểu tình bạo lực, vì vậy… mới xảy ra những gì ngài vừa thấy.”

“Tấn công đồn cảnh sát?” Arthur nhíu mày và hỏi tiếp: “Có mất súng không?”

Sĩ quan trả lời: “Xin ngài yên tâm, tất cả súng của đồn cảnh sát đều đã bị họ mang đi khi đại đội tập trung. Tuy nhiên, nếu những kẻ bạo loạn tìm kỹ, có thể họ sẽ tìm thấy một số cây gậy dùng để kiểm soát đám đông mà chúng tôi để quên lại ở đồn.”

Nghe vậy, Arthur gật đầu và vỗ vai viên s

Khi mọi việc đã yên tĩnh trở lại, tôi sẽ đến văn phòng để xin nhận phần thưởng đặc biệt cho các bạn.”

Cảnh sát trẻ kia bị Arthur vỗ vào mặt đến nỗi miệng cười méo mó, nhưng anh ta vẫn cố gắng giữ thái độ nghiêm túc và trả lời: “Cảm ơn lòng tốt của ngài, chỉ huy! Nhưng hôm nay chúng tôi bị đánh quá dữ dội, thật không dám nhận phần thưởng đâu.”

“Không sao đâu.”

Arthur hút một hơi thuốc: “Nếu cảm thấy xấu hổ, thì hãy bù đắp bằng những hành động tích cực sau này đi. Các sĩ quan, hãy chứng minh bằng hành động thực tế rằng các bạn xứng đáng nhận khoản tiền thưởng và lời khen ngợi này.”

……

Tại số 4 phố Whitehall, Đội trưởng đội 5 của Cục Tình báo Cảnh sát, Đội trưởng cảnh sát Reidley Kim, đang lo lắng đi qua đi lại trước cửa Scotland Yard.

Trong suốt một giờ vừa qua, từng vị sĩ quan đã dẫn đầu đội ngũ được phân công ra khỏi đây.

Trong văn phòng tầng 3 của Tòa soát Cảnh sát Đại London – nơi thường xuyên đông đúc người – lúc này không còn một vị sĩ quan cấp cao nào có cấp bậc cao hơn Reidley nữa.

Điều tồi tệ hơn là, hiện tại Tòa soát Cảnh sát Đại London đang thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng; không chỉ các sĩ quan đều đã nhận nhiệm vụ riêng, mà ngay cả Giám đốc La Vạn và Phó Giám đốc Sir Richard Meyen cũng đã trực tiếp dẫn đầu đội ngũ ra đi.

Chỉ mười lăm phút trước, hai vị đại tá quân đội đã cưỡi những con ngựa máu trắng thuần khiết của Anh, dẫn đầu đội dự bị cuối cùng còn lại tại Scotland Yard – 50 lính cưỡi ngựa thuộc đội Bow Street – và khẩn cấp đi đến Xưởng sản xuất vũ khí Woolwich ở Greenwich để tăng cường lực lượng.

Họ rất lo ngại về hậu quả nếu xưởng sản xuất vũ khí này rơi vào tay những kẻ nổi loạn; bởi theo thông tin họ có được, trong xưởng này có ít nhất hơn 50.000 khẩu súng và hơn 60 khẩu pháo các loại đang chuẩn bị được chuyển giao cho Cục Quân khí Hoàng gia. Ngoài ra, tại xưởng đóng tàu của họ, chiến hạm ba tầng mang tên “Achilles” thuộc Hải quân Hoàng gia đang được bảo trì trong cảng.

Nếu những kẻ nổi loạn chiếm được những thứ này, hậu quả sẽ không thể lường trước được. Cuộc bạo loạn này chắc chắn sẽ biến thành một cuộc nổi dậy vũ trang quy mô lớn. Đó cũng chính là lý do tại sao La Vạn và Sir Meyen đã quyết định ngay lập tức dẫn đội ngũ ra đi sau khi nhận được tin tức về sự xuất hiện của những kẻ kích động từ Bristol tại Greenwich.

Trước khi rời đi, hai vị giám đốc đã giao nhiệm vụ cho Reidley: trong thời gian họ còn chưa trở về từ Xưởng sản xuất vũ khí Woolwich, Đội trưởng cảnh sát phó Arthur Hastings sẽ t

Cảnh sát khu vực tài chính London đã cử người đưa tin gấp rút yêu cầu trợ giúp từ Scotland Yard. Người đưa tin này nói với Reidley rằng tình hình bên trong Sở Giao dịch Chứng khoán London lúc này thật sự giống như địa ngục. Theo giờ giao dịch bình thường, lúc này sở giao dịch đã phải đóng cửa.

Nhưng những nhà môi giới chứng khoán và nhà đầu tư ấy không biết từ đâu mà nhận được thông tin từ những kẻ kích động tại Greenwich. Tình hình hỏa hoạn lan rộng khắp London, những đám khói lửa thỉnh thoảng xuất hiện trên bầu trời, cùng với những suy đoán rằng xưởng sản xuất vũ khí Woolwich có thể sẽ bị tấn công bất cứ lúc nào, đã khiến cho tâm lý hoảng loạn lan rộng khắp khu vực tài chính.

Những nhà giao dịch chứng khoán và người sở hữu trái phiếu quốc gia đang tỏ ra điên cuồng đến mức họ gần như đập phá cổng vào của sở giao dịch. Họ đang liều lĩnh bán tháo các trái phiếu Anh và những cổ phiếu mà trước đây họ coi như báu vật. Chỉ trong vòng mười mấy phút, giá trị của các trái phiếu Anh đã giảm mạnh tới năm điểm.

Không chỉ vậy, những nhà đầu tư này thậm chí còn sẵn lòng sử dụng bạo lực để ngăn cản việc sở giao dịch đóng cửa, bởi vì họ rất lo ngại rằng vào ngày mai, những cổ phiếu và trái phiếu mà họ đang nắm giữ sẽ trở nên vô giá trị.

Ý nghĩa của Sở Giao dịch Chứng khoán London đối với đất nước Anh là điều mà ai cũng biết. Nếu nơi đó rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn, thì ngai vàng của Vua Anh cũng sẽ bị lung lay.

Nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình, phản ứng đầu tiên của Reidley là điều động quân sự để hỗ trợ khu vực tài chính. Nhưng trước khi ông kịp ra lệnh, ông đã nhận ra mình đang rơi vào một tình huống khó xử.

Điều động quân sự ư? Lúc này đâu còn quân nào nữa?

Dù là lực lượng tinh nhuệ hay lực lượng dự bị, tất cả đều đã được điều động đến các khu vực khẩn cấp. Thậm chí cả lực lượng cưỡi ngựa Bow Street, vốn được dùng làm lực lượng dự bị, cũng đã được điều động đến Greenwich.

Hiện tại, trong tay ông chỉ còn lại một nhóm nhỏ cảnh sát may mắn sống sót sau cuộc bạo loạn, tổng cộng chỉ có khoảng hai mươi ba mươi người mà thôi.

Còn những nhân viên văn phòng đang tích cực xử lý các thông báo từ các khu vực cảnh sát ở tầng một, dù họ có khả năng chiến đấu đến đâu đi nữa, nếu Reidley điều động họ đi, thì khi có tình huống khẩn cấp khác xảy ra, ông sẽ gọi ai đến xử lý?

Và những binh sĩ kỵ binh gác vệ sĩ đang đóng quân gần đó, Reidley cũng không chắc liệu những quý ông kiêu ngạo này có sẵn lòng nghe theo lệnh

Nếu lúc này những kẻ bạo loạn lợi dụng tình hình hỗn loạn để đốt phá các cơ quan nội các trên đường Whitehall, phá hủy dinh thự của Thủ tướng ở số 10 phố Downing…

Những hậu quả nghiêm trọng và tác động xấu xa của những việc này có thể còn tồi tệ hơn cả việc để cho khu vực tài chính mất kiểm soát.

Đúng lúc Reidley đang chuẩn bị quỳ gối cầu nguyện với Chúa, tiếng lốc xích xe ngựa vang lên.

Tiếng hí của ngựa vang lên, cánh cửa chiếc xe ngựa màu đen mở ra, và những đôi giày cao gót cứng đạp lên những viên gạch trên đường Whitehall, tạo ra tiếng vang “tách”.

Arthur vuốt lại mái tóc rối bù của mình, sau đó đeo lại chiếc mũ cao cổ đặc trưng của cảnh sát Scotland Yard: “Reidley, trông bạn thật tệ.”

Reidley hít một hơi thật sâu, đứng thẳng người và chào: “Thưa sĩ quan, bây giờ tôi mới hiểu tại sao khi những tín đồ nhìn thấy Chúa Jesus tái sinh họ lại vui mừng đến thế. Bởi vì trong lòng tôi cũng đang cảm thấy như vậy.”

Arthur nhai điếu xì gà, châm lửa và liếc nhìn anh: “Cậu đang chửi tôi sắp chết à?”

“Không, thưa sĩ quan, tôi không hề có ý đó.” Reidley đáp. “Nhưng nếu thưa sĩ quan đến muộn vài phút nữa, tôi e là mình đã gần chết rồi.”

Arthur ngẩng đầu nhìn những người cảnh sát vừa thoát nạn khỏi những khu vực hỗn loạn, trông họ đều mệt mỏi và u ám, rồi gật đầu: “Tôi nghĩ mình đã hiểu chuyện gì đang xảy ra rồi.”

Anh vừa định hút một hơi thuốc thì bỗng nhiên, một hạt mưa to bằng hạt đậu rơi xuống, trúng vào điếu xì gà của anh và dập tắt ngọn lửa.

Arthur ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy mây đen, lắc đầu: “Vậy thì, cậu có thể giải thích cho tôi biết tình hình hiện tại là như thế nào không? Còn ông La Vạn và những người khác thì sao?”

Nghe vậy, Reidley vội vàng kể lại tất cả những gì mình biết.

Rồi anh buồn bã tổng kết: “Thưa sĩ quan, khu vực tài chính cần sự hỗ trợ, nhưng như thưa sĩ quan đã thấy, chúng ta chỉ còn lại những người lính yếu ớt này mà thôi.”

Arthur nhìn quanh, thấy khuôn mặt u ám của các cảnh sát, rồi bất ngờ nói: “Người lính yếu ớt ư? Tôi không nghĩ vậy đâu.”

Pruitt cũng bước xuống từ chiếc xe ngựa phía sau, hai bên hông anh đều đeo hai ống súng, và phía sau lưng anh còn mang theo khẩu súng ngắn nòng xoay Kha Nhĩ Đặc vừa được điều chỉnh xong.

Vị tay súng giỏi này đưa khẩu súng trở lại ống súng, đặt tay lên eo và đồng ý: “Tôi cũng không nghĩ vậy đâu.”

“Không nghĩ vậy à?”

“Tại sao vậy?”

Laidley cảm thấy hoang mang; anh không hiểu tại sao Plunkett và Arthur lại đánh giá cao những người thuộc cấp vừa trải qua thất bại nặng nề này.

Nhưng Plunkett không giải thích gì cho anh, mà quay sang nháy mắt với Arthur: “Thưa sĩ quan, binh sĩ thì rất tốt… Nhưng để họ lấy lại can đảm, chúng ta cần phải…”

Arthur hiểu ý của anh ta và gật đầu. Anh bước tới chỗ nhóm cảnh sát đang tụ tập bên tường.

Bộ đồng phục đẹp đẽ của Scotland Yard đã bị bẩn bởi máu và bụi bặm; mỗi người đều có vết thương này nọ trên người. Khi thấy một sĩ quan cấp cao đến, họ thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Arthur.

Nhưng rất nhanh sau đó, tiếng vỗ tay đã thu hút sự chú ý của họ. Họ ngẩng đầu lên và nhìn thấy ánh mắt đầy khen ngợi của Arthur.

“Các bạn ơi, tôi biết các bạn đang lo lắng điều gì. Các bạn sợ bị trách móc, sợ bị mọi người chê bai, bởi vì các bạn vừa không thể bảo vệ được khu vực mình được giao phó. Tôi hiểu suy nghĩ của các bạn… Các bạn là những người thất bại, là những chiến binh tan tàn, là những kẻ thất bại hoàn toàn.”

“Nhưng tôi muốn nói rằng, tôi không nghĩ như vậy. Bởi vì theo tôi, nếu các bạn thực sự là những kẻ thất bại, thì lúc này các bạn đã phải khóc lóc và trở về nhà tìm mẹ mình rồi. Nhưng bây giờ, tôi thấy gì ở đây? Các bạn không hề làm như vậy! Mặc dù vừa trải qua thất bại nặng nề, các bạn vẫn kiên cường đi qua nhiều con phố, đối mặt với vô số nguy hiểm và cuộc tấn công, chỉ để đến đây báo cáo công việc. Điều này chứng tỏ điều gì? Nó chứng tỏ rằng trong lòng các bạn vẫn còn lòng tự trọng!”

Ngay khi Arthur nói xong, ánh mắt u ám của nhiều cảnh sát bỗng sáng lên, và niềm tin trở lại trên khuôn mặt họ.

Đột nhiên, một cảnh sát trẻ đứng dậy, cởi mũ và nói: “Thưa… thưa sĩ quan, tôi xin lỗi.”

Tiếp theo, hàng loạt cảnh sát khác cũng đứng dậy, cởi mũ và nói: “Thưa sĩ quan, chúng tôi xin lỗi!”

“Xin lỗi?”

Khi nghe thấy điều này, khuôn mặt đang mỉm cười của Arthur bỗng nghiêm túc lại: “Các bạn ơi, tôi đến đây không phải để nghe các bạn xin lỗi. Chúng ta tập trung ở đây không phải để đắm chìm trong những thất bại của quá khứ, mà là để rút ra sức mạnh từ đó, để thành công của chúng ta trở nên rực rỡ hơn! Vậy mà các bạn… các bạn đang làm gì vậy? Hãy ngẩng đầu lên đi!”

Tiếng hét của Arthur vang dội trên con phố Whitehall vắng vẻ, như thể đó là một quy tắc, một niềm tin khó có thể diễn tả bằng lời. Không hiểu tại sao, mọi sĩ quan có mặt ở đây đều cảm thấy được truyền nguồn sức mạnh từ điều đó, giúp họ giữ thẳng lưng như những thanh kiếm sắc bén.

Arthur bước đi, tay nắm lấy thanh kiếm, đi vòng quanh hàng ngũ của họ.

“Vào thời khắc quyết định này, chúng ta tập trung lại đây, gánh vác trên vai là hy vọng của một quốc gia, là trách nhiệm của một thời đại. Xã hội Anh hiện nay đang trải qua một cuộc cải cách lịch sử; nó giống như một thanh kiếm hai lưỡi – vừa mang lại ánh sáng của tiến bộ, vừa gây ra sự lo lắng và phản kháng của một số người. Con người luôn tìm kiếm trật tự trong hỗn loạn, giống như những vì sao tìm kiếm ánh sáng trong bóng tối.

Tất cả chúng ta đều biết rằng quốc gia này không hoàn hảo; nó còn nhiều vấn đề cần được giải quyết. Có lẽ đúng là lúc này, quốc gia này cần phải thay đổi. Tuy nhiên, chúng ta mong muốn những thay đổi đó sẽ đưa chúng ta lại gần hơn với thiên đường mơ ước trên mặt đất, chứ không phải xa rời nó hơn. Bản chất của thỏa thuận xã hội là mỗi người trong chúng ta đều phải tuân theo những quy định đã được đặt ra chung, để đổi lấy hòa bình và ổn định.

Tôi biết rằng, trong số các bạn, chắc chắn có người rất sợ hãi… Tôi cũng vậy, bởi vì con người vốn dĩ rất dễ sa vào những ảo tưởng về hy vọng. Khi những thực tế đau khổ đến, chúng ta thường đóng mắt không dám đối mặt, thà nghe theo những lời dụ dỗ nguy hiểm còn hơn là đối mặt với sự thật. Điều đó không hề đáng xấu hổ… đó chỉ là bản chất tự nhiên của con người mà thôi.

Nhưng thưa các ông, khi chúng ta mặc lên bộ đồng phục này, chúng ta không còn đại diện cho bản thân mình nữa. Chúng ta là cảnh sát, là hiện thân của trật tự. Những gì chúng ta đối mặt không phải là cuộc chiến vì danh dự cá nhân, mà là cuộc chiến bảo vệ quan niệm về pháp luật.

Mọi hành động cố gắng phá hoại trật tự bằng bạo lực trên đường phố đều là sự thách thức đối với niềm tin chung của chúng ta. Trước những thách thức như vậy, chúng ta phải làm theo lời của John Milton: đứng lên và bảo vệ chân lý cao cả nhất.

Việc chúng ta chọn đứng lên không hề dễ dàng… Chính bởi vì nó đầy rủi ro và khó khăn!

Ngay lúc này, với tư cách là những người thực hiện pháp luật của Anh, chúng ta sẽ như những ngọn hải đăng, như những vì sao báo hiệu bình minh, dẫn dắt những con tàu lạc hướng vượt qua

Hãy làm đi! Như lời Kinh Thánh đã nói: Hãy để ánh sáng của các người chiếu rọi trước mặt mọi người, để họ thấy những việc tốt đẹp mà các người làm. Các người chính là ánh sáng của thế giới này; thành phố được xây dựng trên ngọn núi, và không thể nào che giấu được.

Chúng ta sẽ trở thành củi đốt, tự thiêu bản thân mình, như những ngọn nến hiến dâng, để thắp sáng bầu không khí u ám của London.

Chúng ta sẽ rải rác máu nóng của mình, nuôi dưỡng những mảnh đất rộng lớn, chỉ vì mong muốn rằng hoa của trật tự sẽ nở rộ trên những ngon đồi giữa núi non.

Hãy làm đi! Hãy dùng ánh sáng cuối cùng của mặt trời để thắp sáng bóng đêm… Bởi vì tôi biết rằng, cuối cùng chúng ta sẽ giống như thành phố trên đỉnh núi, đứng vững trên đỉnh cao của thế giới, được mọi người kính trọng!!!”

Khi Arthur kết thúc lời nói, đội cảnh sát lập tức reo hò vang dội:

“Tuân lệnh, thưa sĩ quan!!!”

Arthur vội vàng tháo dây cương ngựa, nhảy lên yên ngựa, rút kiếm ra và hét lớn: “Các bạn trai ơi, tất cả lên đường! Chạy về phía Thành phố Tài chính!”

……

Rầm rầm!!!

Trong căn hộ của Bentham, người già nằm trên giường, gần như không còn sức lực.

Người quản gia Andrew ngồi bên cạnh ông, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của ông. Bỗng nhiên, Andrew nhận thấy các ngón tay của Bentham có chuyển động nhẹ.

Bentham vùng vẫy, mở một bên mí mắt, và bằng đôi môi khô héo, cạn kiệt sức sống, ông hỏi: “An… Andrew… Bên ngoài… có sấm không?”

Nghe thấy vậy, Andrew ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy khói súng và những hạt mưa rơi, và gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, thưa ông Bentham. London đang mưa.”