Lông mày của Uvarov hơi nhíu lại.

Thực ra, những vấn đề mà Arthur đã đề cập, làm sao ông có thể không nghĩ đến chúng?

Nhưng trên phương diện chính trị, dù nhiều vấn đề giống như những con bọ rệp trên đầu người hói, bạn cũng không thể tự ý đề cập đến chúng.

Tuy nhiên, mặc dù Arthur đã chạm vào những điều cấm kỵ của Nga, điều đó không ngăn cản Uvarov ngưỡng mộ sự sâu sắc trong tầm nhìn của vị quan Anh này.

“Bản sắc dân tộc” mà Nga đang đề xướng, liệu đó có phải là bản sắc dân tộc của người Nga hay là bản sắc dân tộc của các dân tộc Slav?

Mặc dù Uvarov đã nhấn mạnh với Arthur rằng đó là bản sắc dân tộc của người Nga, nhưng thực lòng mà nói, ông lại tin rằng đó là bản sắc dân tộc của các dân tộc Slav.

Bởi vì khái niệm “dân tộc Slav” rộng lớn và sâu sắc hơn nhiều so với khái niệm “dân tộc Nga”. Nếu phân loại kỹ hơn, có thể chia thành ba nhánh: Đông Slav, Nam Slav và Tây Slav.

Và người Nga chỉ là một nhánh của người Đông Slav mà thôi. Nếu coi dân tộc Nga là một dân tộc riêng biệt, thì đồng nghĩa với việc công nhận rằng Nga hiện đang thực hiện chế độ cai trị của một dân tộc khác tại Ba Lan và Ukraine, bởi vì người Ba Lan và người Ukraine có địa vị dân tộc ngang hàng với người Nga, chứ không phải thuộc về họ.

Cả ba dân tộc này đều có chung tổ tiên là người Slav, nhưng dù sao đi nữa, mối quan hệ giữa họ cũng chỉ là anh em, chứ không phải cha con.

Do đó, việc tôn vinh chủ nghĩa dân tộc Nga chính là việc phủ nhận cơ sở pháp lý cho việc Nga sáp nhập Ba Lan và Ukraine.

Uvarov hoàn toàn hiểu rõ điều này, và Nicholas I cũng không hề mơ hồ về vấn đề này. Thực tế, nếu điều kiện bên ngoài cho phép, Uvarov thậm chí mong muốn Nicholas I sẽ noi gương theo Lưu Ý Philippe của Pháp, thay đổi danh hiệu chính của mình từ “Hoàng đế và Nhà độc tài toàn Nga, được Thiên Chúa ban phước” thành “Hoàng đế và Nhà độc tài của toàn dân tộc Slav, được Thiên Chúa ban phước”.

Nhưng đáng tiếc là, mặc dù Lưu Ý Philippe có thể thay đổi danh hiệu của mình từ “Vua của Pháp” thành “Vua của người Pháp”, nhưng Nicholas I thì không thể làm như vậy.

Bởi vì việc Lưu Ý ·Philip thúc đẩy chủ nghĩa dân tộc Pháp chỉ là vấn đề nội bộ của Pháp mà thôi; nhưng việc Nikolai I thúc đẩy chủ nghĩa dân tộc Slav lại là vấn đề quốc tế.

Khi Nikolai I tự xưng là “Hoàng đế của toàn thể người Slav”, ông ta thực chất đang tuyên bố rằng Nga có quyền cai trị hợp pháp đối với người Slav sống trong Đế quốc Áo và Ô-xơ-man Đế-quốc.

Và phản ứng của Đế quốc Áo cùng Ô-xơ-man Đế-quốc trước hành động này cũng khá dễ dàng để suy đoán.

Về phía Áo, chỉ cần nhìn vào thái độ mạnh mẽ của Thủ tướng Áo Mạt Ni Tây trong việc đàn áp chủ nghĩa dân tộc Đức, chúng ta đã có thể hiểu được họ sẽ nhìn nhận thế nào về chủ nghĩa dân tộc Pan-Slav.

Còn ở Ô-xơ-man Đế-quốc, họ đã từng gặp rất nhiều khó khăn do chủ nghĩa dân tộc Hy Lạp và Ả Rập gây ra, và vì thế mà mất đi rất nhiều lãnh thổ. Nếu chủ nghĩa Pan-Slav tiếp tục lan rộng, liệu khu vực khô cằn Ba Nhĩ có còn thuộc về họ nữa không?

Ngay cả khi Nikolai I có thể công khai tuyên bố rằng Nga không có ý định can thiệp vào chính sách nội bộ của các quốc gia khác, nhưng dù Áo và Ottoman có tin hay không, một khi chủ nghĩa Pan-Slav trỗi dậy mạnh mẽ, tình cảm dân tộc chủ nghĩa trong nước Nga cũng đủ để khiến Hoàng đế phải lo ngại.

Thực tế, có một điều mà Uvarov chưa bao giờ kể cho Arthur biết. Đó là trước khi Nikolai I lên đường sang Anh, người đề xuất chủ nghĩa Pan-Slav hàng đầu, Bộ trưởng Moscow Đại học giáo Mikhail Bogdanov, vừa mới gửi đến Hoàng đế một bản báo cáo. Trong bản báo cáo đó, Bogdanov nói một cách thẳng thắn: “Là người Nga, chúng ta phải chiếm giữ Constantinople để bảo vệ an ninh quốc gia. Là người Châu Âu, chúng ta phải đuổi người Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman ra khỏi đây. Là người Slav, chúng ta phải giải phóng hàng triệu anh em, những người cùng chủng tộc, cùng tín ngưỡng với mình. Là người Công giáo Đông phương, chúng ta phải đưa cây thánh giá trở lại vòm mái của Nhà thờ Thánh Sophia. Chúng ta không còn gì để nói nữa, bởi đây chính là sứ mệnh và trách nhiệm của chúng ta với tư cách là người Nga, người Slav, người Châu Âu và người Cơ Đốc giáo!”

Uvarov từ đầu đã hiểu rõ tính chất “hai lưỡi dao” của chủ nghĩa dân tộc. Để chống lại ảnh hưởng của tư tưởng tự do ở Tây Âu, họ buộc phải tôn vinh sự ưu việt của dân tộc Slav, khơi dậy lòng tự hào của người dân thông qua giáo dục công cộng; nhưng lòng tự hào đó cũng sẽ khiến họ đặt ra những yêu cầu cao hơn đối với chính phủ. Nếu những yêu c

Tuy nhiên, nếu thực sự làm theo yêu cầu của những người theo chủ nghĩa dân tộc, Nga bắt đầu hỗ trợ các phong trào độc lập của người Slav ở các vùng khô cằn, thì chắc chắn sẽ làm xa rời mối quan hệ thân thiết với Áo, gây ra xung đột quân sự với Ô-xơ-man Đế-quốc, và từ đó phá hỏng sự hợp tác tốt đẹp với Anh, khiến Nga rơi vào tình trạng cô lập ngoại giao trên thực tế.

Chính vì lý do này, kể từ khi Uvarov đưa ra ba nguyên tắc đó, Bộ Ngoại giao Nga luôn là những người kiên quyết phản đối “chủ nghĩa dân tộc chính thức”.

Bộ trưởng Ngoại giao Nga, Karl Necherody, đã không ít lần cảnh báo Nicholas I rằng việc thực hiện chính sách dân tộc chủ nghĩa là cực kỳ nguy hiểm, và phản đối việc xây dựng chính sách ngoại giao dựa trên cảm xúc dân tộc.

Để đáp trả lại Bộ Ngoại giao, những người theo chủ nghĩa Slav lại cho rằng Necherody phản đối chính sách dân tộc chủ nghĩa hoàn toàn chỉ vì ông ta không phải người Slav, mà là người Đức. Thậm chí, ông ta còn không phải là người Đức sinh ra và lớn lên ở Nga, mà là người Đức sinh tại Lisbon, Bồ Đào Nha, theo đạo Tin Lành, học trung học ở Berlin, và mãi tới 16 tuổi mới gia nhập Hải quân Nga để phục vụ.

Mặc dù việc điều tra nguồn gốc dân tộc như vậy có vẻ hơi thấp thường, nhưng thành phần dân tộc của Necherody thực sự khiến người ta không khỏi bật cười.

Cha của ông ta từng phục vụ cho các chính phủ của Áo, Pháp, Hà Lan và Phổ, còn mẹ ông ta thì còn tồi tệ hơn nữa – bà ấy là người Do Thái Ashkenazi.

Nếu nói theo hướng tiêu cực, có thể nói rằng nguyên tắc tuyển dụng của Nicholas I là “thà cho bạn bè cũng hơn là cho người trong nhà”. Nhưng nếu nhìn theo hướng tích cực, theo tôi thấy, chính phủ của Sa hoàng Nga này cũng khá mang tính “quốc tế chủ nghĩa” đấy!

Vì chính sách của Uvarov gặp phải sự phản đối mạnh mẽ trong nước Nga, nên nếu “chủ nghĩa dân tộc chính thức” bị đặt câu hỏi ở nước ngoài, thì cũng không phải là chuyện quá nghiêm trọng.

Tuy nhiên, điểm mà Arthur đặt câu hỏi về “chủ nghĩa dân tộc chính thức” rõ ràng là khác với Necherody.

“Vậy thì, Ngài Arthur…” Uvarov đặt chiếc ly xuống và nói: “Theo quan điểm của ngài, ngài có ý kiến gì không?”

Uvarov ban đầu chỉ hỏi một cách qua loa, chỉ muốn tìm một cái cớ để tránh né thôi. Nhưng điều ông ta không ngờ đến là câu trả lời của Arthur lại khá nghiêm túc.

“Tôi không dám nói mình có những quan điểm sâu sắc gì cả, nhưng tôi phải nói rằng, thân mến của tôi, Sergei Semyonovich, nếu ông cho rằng ‘bản chất quốc gia chính thức’ của Nga ám chỉ đến bản chất quốc gia của người Nga Ro-sơ, chứ không phải của toàn bộ các dân tộc Slav, thì ông đang xem thường kiến thức của tôi đấy.”

Uvarov cười và trả lời: “Tôi hoàn toàn không có ý xem thường ông đâu, nhưng nếu ông muốn tranh luận, thì tôi phải nói rằng, có lẽ ông hiểu biết khá nhiều về Anh; thậm chí tôi còn cho rằng ông có thể được coi là một nhà nghiên cứu lịch sử Anh hàng đầu. Tuy nhiên, về vấn đề ‘bản chất quốc gia chính thức’, thì quan điểm của ông là do thiếu hiểu biết về người Nga Ro-sơ mà đưa ra kết luận một cách vội vàng.”

Nói đến đây, Uvarov thở dài một hơi bất đắc dĩ, sau đó đứng dậy và nói tiếp: “Nếu ông là một nhà nghiên cứu lịch sử có trách nhiệm, thì ông phải biết rằng tiêu chuẩn để phân loại các dân tộc không đơn thuần chỉ dựa vào nguồn gốc máu mủ, mà là dựa vào những ký ức lịch sử chung giữa con người với nhau. Dân tộc Slav chắc chắn là một dân tộc, nhưng những ký ức lịch sử giữa các nhóm người Slav lại không giống nhau. Chính vì vậy, mới có sự phân chia thành người Nga Ro-sơ, người Ba Lan, người Lithuania, v.v.”

“Vì vậy, để xây dựng lại một câu chuyện lịch sử chung cho toàn thể người Slav, chúng ta cần phải chọn một trục chính, và trục chính đó chính là người Nga Ro-sơ.” Uvarov bước đi trong phòng, hai tay khoác sau lưng: “Tất nhiên, tôi hy vọng hôm nay có thể thuyết phục hoàn toàn ông. Nhưng nếu ông có cơ hội xem qua chương trình giảng dạy mới được sửa đổi gần đây ở Nga, ông sẽ thấy rằng nó hoàn toàn không đề cập đến các quốc gia khác. Điều chúng ta nhấn mạnh là việc xác lập những giá trị trí tuệ, đạo đức và nguyên tắc sống bền vững của người Nga Ro-sơ. Đó chính là những nguyên tắc dân tộc mà chúng ta đang theo đuổi – không phải là của người Slav-Nga Ro-sơ, mà là của riêng người Nga Ro-sơ!”

Khi nghe Uvarov phản bác mình, Arthur không hề tức giận.

Mặc dù anh rất muốn nói với Uvarov rằng, mặc dù anh chưa từng xem qua chương trình giảng dạy của Nga, nhưng anh cũng không hề hoàn toàn không biết gì về những thay đổi diễn ra ở Nga trong những năm gần đây.

Còn về việc anh làm thế nào để có được những thông tin này về Nga?

“Hắt hắt…”

Dù công việc ngoại giao của Hắc Mỗ tại Nga không mấy thành công, nhưng anh ta vẫn kết bạn được vài người. Tất nhiên, xét đến tình hình hiện tại ở Nga và để bảo đảm an toàn cho các bạn bè, tên của họ sẽ không thể được tiết lộ. Arthur cũng thừa nhận rằng những gì Uvarov vừa nói quả thực không phải là dối trá. Bởi vì có một người bạn giáo sư người Nga của Arthur đã than phiền trong thư rằng bản giáo trình giảng dạy mới mà ông biên soạn không được Bộ Giáo dục Quốc gia chấp thuận và còn bị các thanh tra ở Moscow khiển trách. Lý do là: mặc dù phần nói về ưu điểm của chế độ độc tài trong giáo trình được trình bày một cách phù hợp, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Bởi vì phần lịch sử Châu Âu cũng chứa đựng nhiều chủ đề nhạy cảm, và cách trình bày chúng cũng cần phải phù hợp với bản sắc dân tộc của Nga. Những chủ đề nhạy cảm trong lịch sử Châu Âu mà ý tôi đang nói đến chủ yếu là những thay đổi diễn ra vào thời Trung cổ cùng với sự khởi đầu của cuộc sống mới ở Châu Âu từ thế kỷ 15 đến 16, bao gồm các cuộc Thập tự chinh, quyền lực của Giáo hoàng và Cải cách Tin Lành. Vì vậy, Bộ Giáo dục Quốc gia yêu cầu Đại học Moscow phải ngay lập tức sửa chữa và điều chỉnh lại nội dung giảng dạy, loại bỏ hoàn toàn những “quan niệm sai lầm” liên quan đến những vấn đề này, và đảm bảo rằng mọi nội dung liên quan đến Nga đều được trình bày từ góc độ đặc biệt, phù hợp với bản sắc của Nga; đồng thời, cũng không được đi ngược lại với sự thật lịch sử. Ví dụ, khi nói về Cộng hòa La Mã, không thể đơn giản chỉ trích rằng La Mã thiếu tư tưởng về chế độ độc tài thừa kế, bởi vì cách tiếp cận này sẽ không thể khiến học sinh tin rằng hệ thống cộng hòa từng giúp La Mã thống trị thế giới là thứ không đáng kể. Để giải quyết vấn đề này, Đại học Moscow đã tìm ra một cách tiếp cận mới. Đó là nhấn mạnh rằng “hệ thống cộng hòa cổ điển” của Cộng hòa La Mã thực sự là tiến bộ so với bối cảnh thời đó, nhưng hệ thống cộng hòa cổ điển đã trở thành quá khứ; Cộng hòa La Mã cuối cùng đã chuyển sang chế độ đế quốc, và chính dưới chế độ đế quốc mà sức mạnh của La Mã mới đạt đến đỉnh cao. Tuy nhiên, do mức độ tập trung quyền lực chưa đủ, La Mã cuối cùng đã bị người Osman đánh bại, và “sứ mệnh thiêng liêng” của Kitô giáo sau đó đã được chuyển giao cho “La Mã thứ ba”, tức là Đại công quốc Moscow, thông qua việc công chúa Sofia cuối cùng của Đế quốc Đông La Mã kết hôn với Ivan III. Từ đó, Đại học Moscow còn luận giải thêm rằng Sa hoàng Nga là “hoàng đế Kitô giáo duy nh

Về vấn đề sự phát triển của Nga tục chậm hơn so với các quốc gia Tây Âu, các nhà sử học thuộc phe Slav tại Nga cũng đã đưa ra một lập luận có tính hợp lý dưới sự hướng dẫn của Bộ Giáo dục Quốc gia.

Từ xưa đến nay, Nga đã khác biệt hoàn toàn so với các quốc gia Tây Âu, và điểm khác biệt cơ bản nằm ở hệ thống sở hữu đất đai.

Nga áp dụng hệ thống sở hữu đất đai theo nguyên tắc công xã, trong khi các quốc gia Tây Âu lại áp dụng hệ thống sở hữu đất đai tư nhân.

Hệ thống sở hữu đất đai theo nguyên tắc công xã thể hiện những giá trị đạo đức và lý trí của chủ nghĩa tập thể và bình đẳng; vì vậy, người Nga không mải mê với thế giới vật chất, không giống như người Tây Âu – những người có những mong muốn mãnh liệt về vật chất.

Người Nga sở hữu những quan niệm đạo đức khác biệt so với người Tây Âu, và đó chính là nền tảng và sức sống của xã hội Nga.

Những giá trị được thể hiện qua hệ thống công xã ở Nga chính là tinh thần Nga; nó hoàn toàn đối lập với chủ nghĩa cá nhân và ích kỷ của phương Tây, và được coi là “niềm hy vọng để cải mới Nga và thế giới”.

Lý do Nga tránh được những xung đột và cuộc cách mạng như ở Tây Âu chính là bởi vì ở Nga không tồn tại những cơ chế xã hội dẫn đến tranh đấu vì lợi ích cá nhân.

Nói tóm lại, lý do Nga tục chậm chủ yếu là bởi vì Nga quá cao thượng.

Tuy nhiên, khi lý thuyết này mới được đưa ra, nó vẫn nằm trong tầm kiểm soát; nhưng không lâu sau đó, những người thuộc phe Slav, đầy lòng nhiệt huyết, đã bắt đầu chỉ trích Peter Đại đế – người đã tiến hành các cải cách theo hướng Tây phương ở Nga – rằng những cải cách đó đã xa rời truyền thống lịch sử của Nga, xâm phạm quyền lợi của người dân, thậm chí còn kêu gọi quay trở lại cuộc sống giản dị, mộc mạc như trước khi Peter Đại đế tiến hành cải cách.

Ban đầu, Nicholas I và Uvarov vẫn chỉ theo dõi những hoạt động của phe Slav từ xa, bởi vì họ hy vọng rằng phe này có thể giúp kiềm chế sự ngang ngược của phe Tây phương; tuy nhiên, khi thấy phe Slav không chỉ dừng lại ở việc lên tiếng phản đối mà còn có những hành động cụ thể, chính phủ Hoàng gia Nga đã quyết đoán đưa ra những biện pháp trừng phạt mạnh mẽ đối với phe Slav, và mức độ trừng phạt này không hề kém gì so với những biện pháp áp dụng đối với phe Tây phương.

Tờ báo “Moscow Post” bị đóng cửa, các biên tập viên và nhà viết bài của tạp chí “Moskva Man” đều bị Cơ quan An ninh Thứ Ba theo dõi chặt chẽ, và những người cực đoan nhất trong phe Slav thì bị lưu đày đến

Tất nhiên, cũng có những điểm tương đồng giữa hai phe đó, đó là cả hai đều có quan điểm cực đoan.

Phe Slav cho rằng mọi thứ ở Nga đều tốt đẹp: văn hóa nông thôn được phổ biến rộng rãi, trật tự đô thị ngăn nắp, các tòa án thực hiện công lý một cách đáng tin cậy. Nước Nga đang tiến lên không ngừng, và sức mạnh về mặt đạo đức, tinh thần cũng như vật chất đều đang phát triển mạnh mẽ.

Còn phe Tây phương thì sao?

Phe Tây phương lại cho rằng mọi thứ ở Nga đều tồi tệ; trong số tất cả các dân tộc trên thế giới, chỉ có Nga là không hề đóng góp gì cho thế giới cả. Nga chưa bao giờ có những hành động tốt đẹp, cao quý hay đáng được kính trọng; mọi nơi ở Nga đều đầy rẫy sự thô lỗ, thiếu văn hóa và suy đồi đạo đức.

Tất nhiên, ở Nga cũng có một số người có quan điểm dung hòa, họ vừa nhận thấy những ưu điểm của Tây Âu, vừa chỉ ra những vấn đề tồn tại ở đó; họ vừa chỉ trích những hạn chế của Nga, vừa thừa nhận những điểm mạnh riêng của đất nước này.

Nhưng đáng tiếc thay, trong bối cảnh xã hội Nga lúc bấy giờ, những người có quan điểm dung hòa thường phải đối mặt với sự chỉ trích từ cả hai phía.

“Thưa ngài,” Arthur nói với nụ cười nhẹ nhàng trên môi: “Ngài có biết tại sao tôi lại quan tâm đến bản chất quốc gia chính thức của Nga đến vậy không?”

Uvarov không nói gì, chỉ nhẹ nhàng nghiêng đầu, mời anh ta tiếp tục.

“Bởi vì Anh cũng đang gặp phải những vấn đề tương tự,” Arthur nói, đặt chiếc xì gà xuống và từ từ dập tắt nó trên cái gạt tàn: “Chỉ là hướng đi của chúng lại hoàn toàn ngược lại mà thôi.”

Anh ta đứng dậy khỏi ghế và đi đến bên cửa sổ: “Ở Nga, điều khiến người ta lo ngại là phe Tây phương – những người trẻ tuổi cố gắng du nhập ‘virus cách mạng’ của Châu Âu vào Nga. Nhưng ở Anh, điều khiến chúng tôi lo lắng lại là một phe khác, phe Tây phương ở Anh – những người mà chúng tôi gọi là phe Charters.”

Trong phòng khách được trang trí lộng lẫy với đèn chùm vàng óng ánh, ngọn nến đang yên bình cháy sáng, làm cho bức chân dung của Sa hoàng Nikolai II treo trên tường trở nên lấp lánh rực rỡ.

Victoria ngồi trong chiếc ghế bọc nhung màu đỏ thẫm, tay cầm một cốc trà đỏ đã nguội hẳn.

Chồng cô, Hoàng tử Albert, ngồi bên cạnh lò sưởi, cánh tay khoanh trên tay vịn.

Đối diện họ, chính là nhà độc tài của toàn Nga – Nicholas Pavlovich Romanov.

Hôm nay, Sa hoàng đã thay bỏ bộ đồ quân phục màu xanh đen mà ông luôn mặc, nhưng ngay cả khi mặc trang phục dân sự, m